他把神識從那頭收回來，走到祠堂門口，朝後院方向低聲喚了一聲。

“巧宜。”

周巧宜從廊下轉回來，抱著木匣，在祠堂門口站定。

周長青走到祠堂正中，對著她伸出手，掌心輕輕向上。

“過來。”

周巧宜走上前，把手放在他掌心上方，沒有碰到，就那樣懸著。

周長青閉上眼，神識輕輕鋪開，沿著周巧宜的氣息，找到那條連線太初殘界的通道，把它開啟了。

沒有光，沒有聲音，沒有什麼驚天動地的異象。

就是一道極細的縫，在空氣裡悄悄張開，張開的地方有一股說不清楚的氣息從縫裡透出來，荒蕪的，薄的，帶著那種什麼都沒有的空曠感，像是往一個從未有人踩過的山谷探頭。

周巧宜的身形在那道縫前輕輕一晃，像是一根蠟燭的火苗在風裡搖了一下，下一刻，那道縫重新合攏，什麼都沒有了，祠堂裡恢復了靜。

周長青把神識往太初殘界那頭送了一絲，感知到周巧宜已經落地，腳下踩到的是那種荒蕪的、乾燥的土，沒有靈氣，沒有草，只有活水源石的幾點微光在遠處亮著。

然後他感知到周巧宜蹲了下去，把木匣放在地上，用手指抓了一把土，放在掌心，輕輕捏了捏。

她在辨別土的性質。

周長青把神識收回來，把手指按在祠堂的地面上，神識往下沉，沿著根系往地底深處延伸，感知著那條埋在祖地底下的靈脈。

靈脈是活的，是流動的，不是死水，是那種常年緩慢流淌的地底暗河，帶著土與石的氣息，帶著這片地方積累了不知多少年的底蘊。

他把神識沿著靈脈的流向慢慢梳理，找到幾個節點，記在心底。

等人都進去了，他再動靈脈。

接下來，是今夜最長的一段時辰。

族人一個個地散，散得要像是各有去處，散得要讓住在周家隔壁的人，覺得今晚跟往常沒什麼不同，只是少了幾個人出門，少了幾聲說話的聲音，少了幾盞窗紙後面的燈。

周長青站在祠堂門口，靈識鋪開，覆住整個周家的院落，看著族人一個個地走出去，走進夜色裡，走到各自約定好的地方，然後悄悄消失。

周冠宏走的時候，懷裡揣著一本舊書，那書的封面已經磨損，是他平日隨身帶著的那一本，他走到巷口，往左拐，消失在街角。

周弘屏走的時候，抱著他那把古琴，包在一塊粗布裡，走得很輕，腳步幾乎沒有聲音，像是他練了多年的那套步法，已經把輕悄刻進了骨子裡。

周宇心走的時候，是最後出院門的那一批人之一，她走路的時候抬頭看了一眼天，天還是深色的，沒有星，只有幾塊雲在夜裡緩緩移動。

她在院門口停了一下，回頭，往祠堂方向看了一眼。

周長青感知到那個目光，沒有動。

然後周宇心轉過頭，走了。

每一個人消失的方式都不一樣，有人是傷重，有人是離家，有人是連夜搬走，有人就這麼走了，沒有理由，只是走了，像一個本來就不該在這裡太久的人，終於動身了。

祠堂裡，周長青一個人坐著，靜靜地等。

等所有人都進了殘界，等那道細細的縫開了又合，合了又開，等夜色從深沉慢慢往淡裡走，等黎明前最後一段黑裡，只剩下他一個人的氣息還留在祖地裡。

最後進去的是周楚文。

他進去之前，在祠堂門口站了一息。

他的金丹靈壓收得很深，收到周長青用靈識掃過去，幾乎感知不到，但那種沉和厚還在，是一個金丹修士多年積累下來的底蘊，藏在皮肉底下，藏得住，卻抹不掉。

“始祖。”

他開口，聲音很低。

“老夫進去之後，您一個人在外頭，若是……”

“不會有事。”

周長青打斷他，語氣很平。

“你進去，看著他們，若有人修煉遇到了問題，讓羽霄跟你商議，能解決的就解決，解決不了的，透過神魂共鳴傳給我。”

周楚文沉默了一下，點了點頭，沒有再說什麼。

那道縫再度張開，再度合攏。

祠堂裡只剩下周長青。

他在原地站了片刻，把靈識往整個祖地掃了一遍，確認每一個角落都是空的，沒有遺漏，沒有人還滯留在外頭。

周陽賢還在護山大陣的節點上守著，是說好的，等周長青動靈脈的時候，他負責把護山大陣的靈力節點逐一鬆開，讓靈脈能從底下抽出來，不留痕跡。

周泰塵站在院門附近，靠著一根廊柱，低著頭，不知道在想什麼，但他站在那裡，就是一個穩的。

周長青往他那個方向望了一眼，沒有說話，轉身蹲下，把兩根手指貼在祠堂的地面上。

靈識往下沉。

沉過地磚，沉過夯土，沉過青城地底的岩層，沉到那條靈脈所在的深處。

靈脈是活的，像一條流動的河，在地底深深的地方緩緩流淌，帶著這片土地積年累月的底蘊，帶著周家紮根此處幾代人的氣運。

周長青把神識順著靈脈的走向梳理，找到那幾個他早已記下的節點，一個一個，輕輕地鬆開。

這是一個需要耐心的動作，像是把一棵老樹的根從土裡慢慢引出來，不能扯，不能拉，只能順著根的走向，順著它自己的方向，讓它一點一點地鬆動，一點一點地從土裡退出來，退出來之後，再引進另一片土裡。

太初殘界的地底，現在還是荒蕪的死土，沒有地脈，沒有靈氣，只有活水源石的幾點微光在撐著。

但等這條靈脈嫁接進去，那就不一樣了。

有根，才有活路。

周長青把這個念頭放在心裡，穩著神識，一絲一絲地把靈脈往太初殘界的方向引。

這件事做了多長時辰，他沒有去算。

只知道等他把靈識從地底收回來的時候，天已經從黛色轉成了灰藍，黎明快來了，街道上開始有零散的腳步聲，有賣早點的攤主在遠處支起了爐子，柴火的煙味隨著晨風飄過來。

周長青站起身，在原地站了片刻，感知著太初殘界那頭的動靜。

靈脈已經嫁接進去了，不是全部，是頭一段，根扎進去了，剩下的，會自己往裡延伸。

他把神識從那頭收回來，往周陽賢的方向探了一下。

周陽賢還在護山大陣的最後一個節點上，那裡是整個大陣的樞紐，把這個位置的靈力抽乾，大陣就是一個空架子，外人掃過來只會看見一片廢棄的、沒有靈力供養的舊陣，看不出來曾經有人刻意維持過。

周長青傳了一絲靈識過去。

周陽賢感知到，沒有說話，只是把掌心從那塊陣紋石上緩緩移開。

最後一縷靈力從節點裡抽出來，護山大陣在這一刻徹底熄了，像一盞燒到最後一滴燈油的燈，沒有聲音，沒有動靜，就這樣暗下去了。