周毅的眼神動了一下。

兩人對視了一眼，沒有繼續往前，退回來，往谷腰偏西那個方向走，去找始祖。

周長青在石壁旁邊，把一縷根鬚按在地底靈脈的節點上，感知著靈脈在土層裡走的方向。

聽完周毅的轉述，他沉默了片刻。

“多深。”

“探不到底。”

周墨說。

“靈氣往上滲多久了，你感知不到？”

“感知不到，但那些妖獸聚在那裡至少有三四日了，昨夜往那邊移的那批，是最後來的，早來的已經在那裡蹲著了。”

周長青把這幾個字在心底過了一遍。

三四日，靈氣開始外溢，妖獸聚集，種類雜，不分地域，被靈氣牽著走。

這不是普通的靈植。

普通的靈植出世，頂多引來附近幾隻對靈氣敏感的妖獸，不會讓種類各異的妖獸從四面八方聚過來，那股吸引力要夠強，強到能越過妖獸各自的地盤界線，把它們從原來的位置拔起來。

能有這種吸引力的靈植，年份不會短。

周長青把根鬚從地底慢慢收回，站起來，往東側方向看了一眼，那邊還是霧，什麼都看不清楚。

“先不去，把族人安頓好，等搬遷完成，人到齊了再說。”

周毅點頭。

周墨在旁邊問。

“始祖，那靈植若在我們安頓好之前被妖獸搶走……”

“搶不走的。”

周長青說得很平，像是在說一件已經確定的事。

“能積這麼久、滲出這種氣息的靈植，根系在地底扎得極深，妖獸破不了那種根系，它們聚在那裡，只是在等靈植自己出土，不是在挖。”

“它出不出土，是它自己的事，不是妖獸決定的，也不是我們決定的。”

“等族人到了，我們再去看。”

周墨閉上嘴，不再說話。

周毅往東側方向看了最後一眼，轉身走了。

霧在日出之後慢慢開始散，從谷底往上退，把谷腰那片緩坡一點一點露出來，石壁，草地，還有腳下那片踩上去有點沉的深褐色土。

周長青站在那片土上，把靈識往地底沉了一截，感知著靈脈在土層裡緩慢走著的方向。

只是這一次，他沒有把根鬚全數收回。

留了一縷，極細，貼著靈脈的走向往殘界深處延伸，探向那個他已經摸了許多次、每次都像碰到一堵牆的位置。

那個封住的節點，在殘界正中央地底最深處，他探過去無數次，每次都只能感知到一個輪廓，進不去，摸不透。

但這一次不一樣。

周毅說的那股靈氣外溢，他感知到了，那種積滿之後往外滲的氣息，細而綿長，是積了很久很久的東西開始動的感覺。

他把那個感覺和殘界深處那個節點並排放在心底，忽然察覺到一件事。

那個節點，今日的感覺也不一樣了。

不是完全一樣的外溢，但有某種相似的東西，像是那堵牆在長期的靈脈滋養之下，有一個地方，薄了。

他把根鬚的末端貼上那堵牆，往各個方向緩緩掃，找那個最薄的地方。

找了很久。

久到谷腰的日光從石壁頂端走到石壁腰間，他都沒有動，根鬚的末端一寸一寸地在那堵牆上摸，不急，像是在黑暗裡摸一道門縫，知道它在，只是還沒找到。

然後他找到了。

那個地方薄得像一層舊紙，是牆最邊沿的一角，不是正中央，是一個不起眼的位置，若不是他這幾個月一直把根鬚掛在那個方向，大概不會注意到這裡。

他把木靈精華沿著根鬚緩緩往那一點滲，不是硬推，是順著它本來的紋理，找那個最自然的方向往裡走，一點，再一點，像水找到了縫隙，自己滲進去。

那堵牆鬆了一下。

不是裂開，是松，像一道鎖因為太久沒有人碰，鏽住了，但用對了力道，它會動。

他把根鬚再往裡滲了一分，那個節點突然往外傳來一股細微的回應，不是拒絕，更像是某種沉睡太久的東西，感知到有靈力在觸碰它，給出了一個極微弱的反應。

他把根鬚停住，沒有繼續往裡推。

等了片刻，那個回應沒有消失，還在，輕輕的，像一根細線搭在他的根鬚末端，兩邊都沒有收。

他往系統那邊遞了一個念頭。

“這是什麼。”

系統的聲音比平日慢了半息，像是在確認什麼。

『此為太初殘界之界心，殘界控制中樞，宿主已成功觸及』

『界心現狀：殘損，約存三成功能，其餘已於殘界破碎時散逸』

『界心功能：掌控殘界內天地法則、靈氣濃度、空間穩定度，完整界心可將殘界擴充套件為獨立小世界，自成天地，不受外界天道干涉』

周長青把這幾行字在心底過了一遍，停在最後那句上。

自成天地，不受外界天道干涉。

『若宿主修補界心至完整，太初殘界將蛻變為完整小世界，屆時殘界內天地法則由宿主制定，靈氣濃度可自行調控，空間上限大幅擴充套件』

『修補所需：以宿主本體木靈精華持續滋養，配合高階靈材輔助，所需時間視宿主修為與靈材品質而定』

周長青把根鬚停在那個界心的邊緣，沒有立刻動。

完整的小世界。

不是藏身的地方，不是中繼，是一個真正可以讓周家紮根的天地，靈氣濃度由他定，空間由他撐，天道管不到裡頭，外頭的人找不進來。

他把這個念頭在心底壓了壓，沒有讓它燒起來。

界心只剩三成，修補不是一朝一夕的事，靈材、修為、時間，缺一不可，眼下族人還沒有搬遷完成，落霞谷的根還沒有扎穩，東側那株靈植還不知道底細。

事情要一件一件做。

但他把那根細線留著，沒有收回來，讓根鬚的末端就那樣搭在界心邊緣，輕輕的，不重，像是在告訴那個沉睡太久的東西。

他找到它了，他不急，但他會回來。

谷腰的日光走到了石壁腰間，把石紋照得很清楚，一道一道的，深而靜。

地底那個界心，三成的殘損，輕輕跳了一下，像是某個極微弱的回應，然後又沉下去，靜了。