“你有悲憫之心是好事。”天塗上人點頭道：“放心，為師不會傷它性命，契約了水麒麟可利用它救人，日後為我契約獸，亦是對它的一種保護。”

成為修真界唯一的大乘修士的契約獸，聽起來的確很安全、不再怕被其他人狩獵。

眾人皆不在天塗上人面前動作，卻有一個聲音忽然開口：“前輩怎知，那隻水麒麟是否想要您保護？”

一時間，除了波濤水聲，空氣安靜得幾可聞針落。

這話說的，怎麼好似在指責天塗上人粉飾美化自己的行為？

就算水麒麟不願意又怎麼樣，竟然有人敢在天塗上人面前置喙？那可是修界第一人啊，不要命了？！

“只是一隻靈獸，難道還要考慮它甘不甘願不成？”廣明子嗤笑一聲，不悅地看向遊憑聲。

“為何不？”遊憑聲淡淡道：“人有人權，獸有獸權，倘若它已開了靈智，便有意願可言。”

“胡言亂語！”廣明子說出了眾人的心聲。“師尊，那隻水麒麟要跑了，我替您去追！”

天塗上人抬手讓他去，腳步停下，目光落在遊憑聲身上，“你是何人？”

“他是我的朋友，叫禾雀。”夜堯替遊憑聲說。

“朋友？”天塗上人打量著遊憑聲，又問：“哪一宗派？”

“無門無派一散修。”這次遊憑聲自己率先開口，他直視著天塗上人說：“難道前輩還要管制徒弟交哪一宗派的朋友？”

他的聲線本就是偏冷的質感，毫無波瀾反問時，更多一抹嘲諷的意味。

眾人倒吸了一口冷氣，怎麼回事，道尊這般威嚴地問話，這人怎麼還敢如此不恭敬？既然不過是個散修，還有什麼不得了的倚仗嗎？

葉蔓、徐懷譽還算了解禾雀的性子，皆是一頭霧水，不解向來冷淡的他為何忽然為一件莫名其妙的事出頭。

只有瓏娘又是緊張又是放心，總覺得主上無論做什麼事都自有他的原因。

她站在徐懷譽身後，小心地看向遊憑聲，莫名覺得他有些沒來由的躁意，又或者是憋了一股氣。

大概是女人的直覺，但這猜測又毫無根據。畢竟能夠逃出生天，無論是他還是夜堯都該輕鬆高興才對。

另一邊，廣明子空著手，帶著傷回來了。

水麒麟本就離得遠，又速度奇快，他勉強追上去才發現自己竟然不是它的對手，好在水麒麟急著脫逃，踹開他就跑了。

廣明子捂著心口，覺得自己白跑一趟又丟臉，後悔得嘔心，揚聲道：“師尊，那是一隻七階水麒麟！”

“弟子無能，沒能替您將其獵回來獻上。”他瞥遊憑聲一眼，意有所指，“若非誤了時機，由您親自去定能將珍獸手到擒來。”

夜堯冷冷道：“師尊既然將任務交由師兄，便是不打算出手了，師兄何必多言，速去療傷為好。”

過去兩人私下裡多不對付，至少表面上和諧，廣明子還是第一次被夜堯當著天塗上人的面這麼不客氣。他怒火中燒，陰陽怪氣道：“不愧是聖人之姿，師弟仁慈，身邊的同行者也如此悲天憫人，對靈獸尚且心生憐憫，卻不知對魔修如何？”

夜堯下頜線微微繃緊，聽到“魔修”兩個字更覺心亂如麻。

他不知道今日遊憑聲為什麼要多管閒事，如果真的這麼想救那隻水麒麟，放著他來做不行嗎，被師尊注意到不是很危險？！

“師兄真會發散思慮，魔修與珍獸如何可比。”夜堯定了定神，順著先前遊憑聲的話繼續說，這些話其他修士聽著只覺得莫名其妙、同情心多餘得離譜，他仍能說得義正言辭，“既然是七階靈獸，那隻水麒麟便已生了靈智，這般有智慧的珍獸喜歡自由，若強迫契約只會帶來怨懟。”

說話時，他伸出雙手去攙扶天塗上人的手臂，這在師徒之間做起來也不突兀。

廣明子甩袖道：“婦人之仁！”

“婦人怎麼你了，被你用來做貶義詞匯？”遊憑聲面無表情地道：“我等修士以實力為尊，學什麼凡間陋習，言語裡輕視女人？如葉道友這般的豪傑不在少數，你真該向所有女修致歉。”

葉蔓一愣，不由自主抿唇笑了一下。

先前禾雀的話很少，她還以為他是那種不善言辭的男人，沒想到這麼會與人吵架。

在場的女修都不由自主看向遊憑聲，又聽他接著道：“聞其聲不忍食其肉，見其生不忍見其死，是人之常情。同情憐憫之心是人與禽獸的區別所在，道友難道沒有嗎？”

“你——！”

“那我真誠建議，你該多修煉修煉‘婦人之仁’，以免道德滑坡到非人的程度。”

“噗嗤。”人群中，不知是誰忍不住笑了一聲，聽聲音還是個女修。

廣明子氣得臉色漲紅，抓一隻水麒麟，他怎麼就成禽獸了？

“師尊！”廣明子差點兒忍不住出手，氣得請天塗上人做主。

“師尊。”夜堯扶著天塗上人右手臂的手指緊了緊。

天塗上人盯著遊憑聲看了數秒，忽然伸出手，隔空點了點他的眉心，在夜堯緊張的唿吸裡緩聲道：“夜堯，你的朋友與你一樣，膽子不小。”

夜堯不動聲色舒出一口氣，說：“師尊莫怪，禾道友一直這般悲憫憐弱，只是性情直率了些，並非有意頂撞您。”

瓏娘：“……”悲憫憐弱、性情直率？這說的是誰？

“見其生，不忍見其死，聞其聲，不忍食其肉。”天塗上人重複了一遍這句話，頷首道：“此言頗有見地，堯兒，你這位朋友交得不錯。”

夜堯：“……”

他的情緒一緊一鬆，一時竟不知道做什麼表情才好。

*

夜堯隨天塗上人回到清元宗的船上，遊憑聲看著他挺拔的身影和那些白衣清正的清元宗弟子，忽然覺得挺沒意思。

做了件亂七八糟的事兒、扯了幾句不知所云的話，沒有任何意義。

他懨懨垂下眼，轉身走下甲板。

夜堯登上樓梯，終於忍不住回頭，只看到他毫不留戀的背影。

他深深看過去，不自覺駐足，直到天塗上人開口詢問，才揚起若無其事的笑，隨師父進房間交談。

第144章 分道揚鑣

天塗上人原本打算在清元宗閉關，卻得到夜堯身陷洪荒海的訊息，衡蕪的手段危險難測，他擔憂夜堯，於是不辭辛苦跑了這一趟，沒想到恰好在船上打坐時窺得晉階之機，一舉順利突破。

“晉階這樣這般重要時刻，居然還勞煩師尊……多謝師尊冒險前來救我，弟子讓您費心了。”夜堯說。

天塗上人雖然待他嚴苛，卻是真心看重他。

“談不上冒險。”天塗上人說，“此次晉階為師不曾感到半分滯澀，抵達此處時順利突破，十分暢快。”

事實上，天塗上人化神大圓滿多年，早有晉階之勢，在這之前，他已然做好了晉階的準備，不管是靈力還是心境都臻於圓滿，這次晉階乃是順理成章。

然而時機總歸有些湊巧，讓人不禁懷疑是否與因緣合道體相關：若非天塗上人突破大乘期，絕不會這麼容易破除衡蕪的法器將夜堯救出來。

不僅其他人有此想法，天塗上人也難免思索，他嘆道：“機緣之巧，天運在你啊。”

親眼看到晉階異象的人，自此以後怕是更對因緣合道體深信不疑——若能與因緣合道體走近，說不定何時就能沾了他的光，獲得一番機緣。

天塗上人暗道：即使他日後不在了，清元宗有夜堯，宗門輝煌仍將延續。

夜堯唇畔弧度微微回落，聲音低沉道：“師尊能夠突破，是您實力所在，無關氣運。”

天塗上人笑道：“你也不必替我維護尊嚴，為師並不排斥運道之說。氣運實難參透，卻與我等修士息息相關，你的氣運倘能庇護宗門，乃是好事。”

接下來，又是一番“多行善事結善果、留存清正之名”的告誡，夜堯垂下眼，沉默地聽著，像每一個聽話的、中規中矩的正道弟子。

天塗上人教導完，又詢問他落難的細節，夜堯挑挑揀揀將能說的敘述給他，涉及遊憑聲和婪厭身份的經過皆被隱藏。

也因此，遊憑聲在他的講述裡存在感很低，似乎只是個本領一般的同行者。

於是天塗上人不再關注這名方才引起他注意的散修，提了兩句就將遊憑聲略了過去。

窗外有入水聲，廣明子帶著數名清元宗弟子潛進了水底。

當年的望月城何等繁華風光，即使如今成了歸墟城，仍吸引無數修士前來探尋寶藏。種種變故消停下去，又有天塗上人坐鎮，此時的海底城除了海獸應當別無威脅，清元宗走這一遭自然也要進去勘察一番。

“你師兄雖然有時脾氣不好，卻是心向宗門，你們師兄弟二人還要多多協作才好。”天塗上人道：“他進歸墟城去了，你若去，可與他同路。”

“我留在這裡替您護法。”夜堯搖搖頭。

天塗上人剛剛晉階，還需入定調息，夜堯在房間另一端榻上坐下。