趙河清順著他的目光看去，也是心中一動。

北方的繡品固然紮實，但在花樣創新和精細程度上，確實不如南邊。

要是將南邊的時興花樣和技法帶回去，新開的鋪子生意肯定大好。

想到這裡，他見宋喜兒一副躍躍欲試的模樣，便問道：“喜哥兒，你想學嗎？”

宋喜兒愣了愣，隨即用力點頭。

臉上泛起興奮的紅暈：“清哥兒，我能學嗎？這些花樣和針法，咱們那邊見都少見！要是能學會，咱們‘清月閣’的繡品肯定能更上一層樓！”

趙河清想了想對王大錘說道：“王大哥，我們可能要多停留幾日了。你去打聽一下，這城裡可有技藝好的繡娘，願意短期傳授些新花樣和針法的，價錢方面好商量。”

王大錘應聲而去。

趙河清又對宋喜兒笑道：“既然有心學，趁著這幾日，好好的學，要是能學成，回去給你漲工錢。”

沒有什麼比漲工錢來的管用。

“謝謝清哥兒！”宋喜兒聽到漲工資，連忙保證道，“我一定用心學，絕不辜負清哥兒的栽培！”

王大錘辦事利落，很快便透過當地牙人，找到了一位姓蘇的繡娘。

這位蘇娘子年輕時曾在江南最大的繡坊做過工，現在雖然自己開了個小繡莊，但手藝依舊精湛。

尤其擅長各種新穎的花樣和繁複的針法。

聽說趙河清這邊找人，價格給的非常高，沒幾天就得離開南邊，直接同意了。

要是在南邊開鋪子，那她得好好考慮一下。

可在北方開鋪子，天高地遠，哪能影響她得生意。

趙河清親自去看了，覺得蘇娘子手藝確實出眾，便爽快地支付了銀子，讓宋喜兒跟著她學五日。

這五日，宋喜兒幾乎是廢寢忘食。

他本就底子好，又肯下苦功，白天跟著蘇娘子學針法、描花樣，晚上回到客棧還在油燈下反覆練習，手指不知被針紮了多少次。

蘇娘子見她如此勤奮有天分，也心生歡喜，將一些壓箱底的技巧，如如何暈色更自然、如何讓繡品更具立體感等，都傾囊相授。

五日光陰轉瞬即逝，宋喜兒雖然沒有完全學完，卻也記下了厚厚一本花樣圖樣。

學會了三四種南方罕見的核心針法，眼界和手藝都提升了一大截。

走之前，蘇娘子還送了她幾樣南方特有的綵線送給他。

等所有的貨物備齊後，車隊終於要啟程了。

不過走的前一天，趙河清特意抽空，去了聽說這裡最有名的文墨街。

他心裡一直惦記著要給林嶽帶份禮物。

林嶽現在什麼都不缺，但他常用功讀書，筆墨紙硯這些東西總是用得上的。

他逛了幾家鋪子，最後在一家老字號裡，被一套徽墨吸引了目光。

那墨錠造型古樸，通體漆黑，光澤細膩，上面還用金粉勾勒出竹節的圖樣，精緻極了。

那店小二見趙河清感興趣，連忙介紹道：“這位哥兒有所不知，這可是用古法松煙和膠，加入珍珠粉、麝香等貴重材製作而成，墨色烏黑，歷久不褪，而且清香馥郁，還提神醒腦，最適合讀書人不過了。”

趙河清聽完後，直接買了。

他想象著林嶽用這墨揮毫書寫的樣子，嘴角不自覺地微微上揚。

然後他又配了一支上好的狼毫筆，筆桿是湘妃竹的，非常雅緻。

“就要這套了。”他毫不猶豫地付了錢，然後小心地將筆墨包好。

那店小二笑咪咪的將趙河清送了出去。

沒想著這個哥兒還真是大手筆啊！

等一切準備好後，第二天一早，天還沒亮，車隊就滿載著棉花、生絲出發了。

竹影書院這邊。

書院大比在即，整個書院都籠罩在一種緊張而興奮的氛圍中。

作為領頭人的林嶽，更是忙碌不已。

這段時間，學院專門組織了一個小班，主要是參加比賽的人。

大家進行集體訓練，也為了讓林嶽更好的熟悉每一個人的優勢。

然而，就在這關鍵時刻，佟有為卻顯得有些心不在焉。

完全沒有了往日的鋒芒，訓練時常走神，連他最拿手的詩文也寫得磕磕絆絆。

這日課後，林嶽特意留住了準備獨自離開的佟有為。

“佟兄，請留步。”

佟有為腳步一頓，背影顯得有些僵硬。

他慢慢轉過身，眼神有些閃爍，不敢與林嶽對視：“林……林兄，有何指教？”

林嶽看著他，語氣平和：“我看佟兄這幾日似乎心神不寧，可是遇到了什麼難處？大比在即，現在正是關鍵時期，要是有什麼困難，但說無妨。”

佟有為嘴唇動了動，臉上掠過一絲掙扎和羞愧。

最終，他還是頹然地低下頭，聲音悶悶的：“林兄……我……我或許不配與你一同代表書院出戰。”

“為何如此說？”林嶽微微蹙眉。

“我……我也是最近才知道，”佟有為的聲音帶著難堪，“當年我初入書院分班，我爹孃……他們揹著我，給那時還是學院的副院長送了一百兩銀子！我……我能進甲班，並非全然憑藉真才實學，竟是……竟是如此得來的！”

第184章 就是那個年年賦稅交不起的窮地方？

他說到最後，聲音越來越低。

最近因為副院長倒臺之後，以前乾的各種事情都被曝了出來。

其中自然有佟有為這件事。

林嶽聽了後，沉默了許久。

他看著佟有為痛苦的神情，輕輕嘆了口氣。

“佟兄，”林嶽的聲音依舊沉穩，帶著一種安撫人心的力量，“你錯了。”

佟有為勐地抬頭，不解地看向他。

“你的學問，你的能力，大家有目共睹。你每次考試，不管是大考還是小考，次次都是第二，是憑你自己的本事一場場考出來的，沒有人可以質疑。”

佟有為聽到“次次第二”，牙痛了一下。

林嶽頓了頓繼續說道：“副院長收錢，是他的品行不端，是書院制度的漏洞。你，和我一樣，都是此事的受害者。”

他笑了笑：“要是按才學，我當初也該進入甲班。只因為沒有給錢，便被分到了丁班，要是說‘慘’，那我不是更慘？”

要是他以案首身份，直接進入甲班，就沒有後續的一系列事件。

不過，丁班的同窗們也很可愛。

佟有為愣住了，他從未從這個角度想過。

是啊，林嶽的才學遠勝於他，卻因沒交錢而被分到了資源最差的丁班。

可林嶽何曾因此怨天尤人？

他硬是憑著自己的實力，從丁班一步步走到了所有人的前面。

林嶽拍了拍他的肩膀，繼續道：“你的實力配得上甲班，配得上這第二，更配得上與我一同為書院榮譽而戰！莫要讓過去的事情，影響了你現在，現在最重要的是書院大比。”

他怔怔地看著林嶽，對啊，他和林嶽都是受害人，憑他的實力，完全可以上甲班！

而且現在書院大比馬上就要開始了，最重要的是幫書院奪魁。

想到這裡，心中的鬱氣忽然就散了大半。

副院長做的腌臢事，與他何干？

要是他因為這樣消沉下去，才是真正對不起自己的才學，也辜負了林嶽這番開解。

他深吸一口氣。

對著林嶽，鄭重地拱手一禮：“林兄，多謝！是我鑽牛角尖了！你放心，大比之上，我佟有為定全力以赴，絕不拖你後腿！我們要贏，就要贏得堂堂正正，讓所有人都看看，我們竹影學子的真本事！”

————

時間過得飛快，馬上就到了書院大比的日子。

書院大比前一日，竹影書院一行人舟車勞頓，終於抵達了阮臺府。

一進城門，就被阮臺府的繁華震驚到了。

不愧是省城的中心。

街道寬闊，商鋪林立，人來人往，處處彰顯著省城中心的氣派。

因為書院大比即將就要開始，幾乎每家酒樓茶肆裡，都在熱烈地討論著。

竹影書院的學子隨便找了一家酒樓進去吃飯。

就在吃飯的時候，聽到有人打賭：

“要我說，這次頭名定然是阮臺府的‘青雲書院’！他們去年可就只差了臨淵書院一籌！”

“非也非也，我看好‘臨淵書院’，底蘊深厚，聽說今年出了幾個了不得的苗子！”

“開盤了開盤了！押青雲書院一賠一點五，臨淵書院一賠二……”

各種熱烈的議論聲交雜在一起，將大比前的氛圍展現的淋漓盡致。

幾個年輕氣盛的竹影學子，包括佟有為在內，按捺不住好奇與興奮，也湊了過去。

聽到周圍都在討論哪個書院能奪魁。

一個名叫張駿的乙班學子忍不住，帶著幾分與有榮焉的口氣。

對身旁的同伴，聲音不大不小地說：“要我說，咱們竹影書院這次有林師兄領頭，未必不能爭一爭這第一！”