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皇宮，太和門。

今日早朝，有禦史出言彈劾桑老大人身為國子監祭酒，卻不尊禮教，不敬尊卑，縱容女兒尤桑氏放火燒毀東鄉侯府祠堂，險些造成大火災雲雲。

禦史慷慨陳詞，慶熙帝神色淡淡地聽完，“桑卿，你可以自辯了。”

桑老大人舉著笏板慢悠悠地走上前，瞥了那禦史一眼。

“其一，我女兒已與尤正良和離，請稱她為桑氏。”

“其二，東鄉侯府已被陛下除爵，哪來的侯府祠堂？”

“其三，我女兒離開尤家前最後一次祭拜宗祠，不慎打翻燭臺而已。起火後第一時間通知了火丁官軍前來滅火，除了半邊祠堂被燒塌，未有人員傷亡，桑家也已經賠償了修繕銀錢，何來故意縱火一說？你有證據嗎？”

禦史梗著脖子：“你這是強詞奪理！分明是桑氏對尤家懷恨在心，這等不貞不孝之女……啊！”

話音未落，桑老大人以迅雷不及掩耳之勢，抄起笏板劈頭蓋臉往禦史身上砸。

“我女兒為尤家守節十五年，操持中饋撫養嗣子，京城人盡皆知，何來不貞？尤家騙婚在先，我女義絕在後，她回到桑家侍奉我這個老父親，何來不孝？別以為我不知道你和尤家是遠親，想替他們打抱不平，抹黑桑氏聲譽，你做夢！”

老爺子身手相當敏捷，邊打邊罵，中氣十足。

其他官員紛紛上來拉架——當然拉的是偏架。

桑老祭酒都七十多歲的人了，桃李滿天下，真要把他氣出個好歹，那禦史就算不被陛下治罪，出門都得讓桑家的門生套麻袋。

“老大人消消氣，是非曲直咱們都清楚，千萬別和他一般見識……”

趁著那禦史被幾人七手八腳地摁住，桑老大人又揮起笏板往他臉上扇了幾下，這才氣喘籲籲地停了手，顫巍巍就要跪下請罪。

“陛下恕罪，老臣愛女心切，實在聽不得這種汙言穢語，狺狺狂吠！”

慶熙帝往下瞄了一眼，那禦史被揍得青頭腫臉，紅眼忿忿，真如喪家之犬一般。

他忍了又忍才沒笑出聲，讓隨侍太監下去把桑老大人扶起來。

“桑卿一片殷殷愛女之心，朕亦有之。”

慶熙帝捂著胸口，慼慼然感慨：“朕的女兒若是受了這般委屈，朕非把他全家剁碎了餵狗才解氣呢——錢禦史，你是不是沒有女兒，才能說出這麼沒良心的話啊？”

桑父今日也在朝會上，聞言上前一步，“陛下明鑒，這位錢禦史外號‘錢八女’，家裡足足生了八個女兒，才得了一個小兒子，今年剛滿四歲，被錢禦史愛若珍寶呢。”

“哦？”慶熙帝來了興趣，追問：“那你這八個女兒可有嫁了人的，都嫁給什麼人家了，說來聽聽？”

錢禦史冷汗涔涔，連忙跪倒在地，訥訥不敢言。

慶熙帝看他那抖如篩糠的畏懼模樣，猜也能猜出他女兒沒攤上什麼好婆家，冷哼一聲，將錢禦史的奏摺丟到一旁竹筐裡，作廢處理。

但經此一遭，朝中又掀起了是否要重新審查各地貞節牌坊的大討論。

——萬一還有像尤家這般黑心的婆家，還有像桑氏這樣無辜的女子可怎麼辦？

支持者和反對者各抒己見，日日吵的不可開交，從引經據典上升到人身攻擊，彼此彈劾的奏摺裝滿了幾籮筐。

直到最新一次朝會上，同安公主再次現身。

大鄴開國之初，朝堂上還有女侯女將位列其中，太祖更明確下旨，皇女與皇子有同等上朝參政之權。

太祖朝的幾位公主後來也積極參與到政事之中，協同昭慧皇后辦成了許多有益於天下女子的相關政策。

但隨著那幾位開國打天下的女侯女將逐漸老邁退場，爵位軍職被傳給兒孫，公主們也漸漸淡出了政治舞臺，回歸相夫教子的傳統。

同安公主上一次參加朝會，還是三年前為雲韶女學申請學堂用地，拿下了那座廢王府。

而這一次，她公開上表，奏請慶熙帝廢除各地申報貞節牌坊這一陋習。

“陰陽配偶，天地之大義也。天下未有生而無偶者，終身不適，是乖陰陽之氣，而傷天地之和也。”①

同安公主站在大殿最前方，一雙鳳目掃過群臣，銳利如電，赫赫生威，一人足抵千軍萬馬。

“各位大人心知肚明，貞節牌坊不過是你們用來約束女子的囚籠，地方官的政績，家族免稅的工具。既然如此，為何不另立‘貞夫牌坊’？只要男子為亡妻守節超過二十年，同樣可以為家族增光！”

這言論如石破天驚，驚世駭俗，有官員站出來反駁，“三從四德古來有之，只聽過女子出嫁從夫，未曾聽聞丈夫要從妻的。男子要為家族綿延香火，娶妻生子，為妻守節豈不可笑？”

“看來你娶妻就是為了生兒子咯？那若是已有子女的鰥夫，為何不能為亡妻守節？”

同安公主分毫不讓，高傲地揚起頭，“況且誰說沒有丈夫從妻的？本宮的駙馬就要聽從本宮的，本宮誕下的孩兒也是因為本宮才享有尊貴的身份，與駙馬出身高低無關。”

禦史咬了咬牙，“殿下，您是公主，金枝玉葉，身份尊貴，自然不能與其他女子相提並論……”

“公主又如何？本宮與天下女子同心，若是不能做到人人平等，便不能獨獨將貞潔的枷鎖在女子身上，要守大家一起守，要麼就都別守了！”

吏部尚書站出來打圓場，“殿下此言差矣，傳承香火不光是為了家族延續，更是為了國朝昌盛，盛世離不開多多的人口……”

“那就更不該把寡婦鎖在家裡，放她們再嫁才能生下更多的孩子啊。”

同安公主掃過全場，見有官員露出不忿之色，輕笑一聲。

“哦，你們是覺得寡婦再嫁是對亡夫不貞，怕自己死了也要被戴上一頂綠帽子？那你們一個個摟著小妾你儂我儂，在外面眠花宿柳的時候，就沒想過家裡的結發妻子頭頂綠油油嗎？”

同安公主扶著後腰，意味深長道：“本宮可以說，本宮生下的每個孩子都是本宮的血脈，但你們敢拍著胸脯保證，家裡的每個孩子都是你們的種嗎？”

……

同安公主在朝會上的一番大膽言論很快傳揚出去。

有好事者找到駙馬衛紹參加的一場宴會上，意圖挑撥。

“衛駙馬，公主公開宣揚貞節牌坊無用，反對女子守貞，若是她找了別的男人做情郎，生下孩子還要扣在你頭上怎麼辦？”

衛紹淡淡瞥他一眼，神色自若道：“公主想找男寵是她的自由，但能不能讓公主找男寵，是我的本事。”

宴會結束當晚，出言挑撥者在回家路上被暴打一頓，扒光衣裳丟在了順天府衙門前，醒來時還被一群大媽大嬸圍著指指點點，捂鳥羞憤而逃。

……

“不愧是同安公主嚴選，衛駙馬果然有正宮風範！”

沈令月跟燕宜吃瓜吃的不亦樂乎，又笑話那個挑撥離間的倒黴蛋。

明眼人都知道是衛紹乾的，但是誰讓他嘴賤呢？

挑撥公主和駙馬的感情？就是老皇帝知道了都得打他一頓板子。

沈令月捂嘴吃吃笑，“你說他捂下面有什麼用啊，都被大媽大嬸看光了，應該捂臉才對嘛。”

燕宜抿唇，忍俊不禁道：“可能是他昏迷的時候，臉已經被看見了吧。”

“那也不能露臉裸奔啊。”沈令月搖搖頭，嘖了一聲，“小小的一點也不可愛。”

燕宜倒了杯茶，“不過公主能在這個時候站出來，為天下女子發聲，我倒是很敬佩她。”

沈令月伸了個懶腰，“當然啦，因為我們都是女人嘛，如果不指望公主，難道指望朝廷上那些大人？”

二人有一搭沒一搭地閑聊，忽然青蟬慌裡慌張跑進來。

“不好了小姐，大公子來了！”

沈令月愣了下才反應過來她說的是沈明安，困惑地站起身，“我大哥今天也不休沐啊？”

青蟬神色焦灼，湊到她耳邊飛快低語。

沈令月也變了臉色，拉起燕宜就往外走。

燕宜連忙跟上，“出什麼事了？”

沈令月小臉緊繃，神情嚴肅，“文鳶不見了。”

……

二人以最快速度趕到大門口，見到了臉色鐵青，滿頭大汗的沈明安。

“小妹，文鳶出事了。”

沈明安額頭青筋迸起，竭力維持鎮定，從懷中掏出一封書信，“她的丫鬟說她昨天下午收到這封信就出了府，結果一整晚都沒回來。”

沈令月手忙腳亂拆開信封，飛快掃過，“這是，桑姑姑寫給文鳶的？”

信上說她在城北一家書肆訂了一套孤本，但離開前忘記去拿了，託文鳶幫她跑一趟。

沈明安搖頭，“不，這是有人模仿了桑夫人的筆跡，仿的很像，幾可亂真。”

沈令月腦中靈光一閃，“是尤鳳年！只有他最熟悉桑姑姑的筆跡！”