沈令月在他對面坐下來，一口點心一口茶，大大方方任憑沈杭打量。

沈杭自己把話題拉回來，“你剛才問我呂尚書，他怎麼了？”

“就是好奇，隨便問問。”沈令月一副閒聊的架勢，“聽說他家大公子當年受了黨爭連累，好好的一個高官子弟，卻被分到西北下等縣？”

沈杭回憶了半天，點頭，“是有這麼一回事，不過那都是十年前了，當時我還沒升任左侍郎，呂尚書卻是風頭正盛，他是最剛正不阿的性子，無論達官顯貴還是平民百姓，犯法者一視同仁，不知道得罪了多少人……”

沈令月眨眨眼，“那您覺得誰最有可能把呂大公子算計到西北？”

“嚯，那可海了去了。”沈杭擺擺手，“什麼高貴妃的兄弟啊，裕王的小舅子啊，當年的西北總督，如今的威遠伯王竑……”

“西北總督？”沈令月總算等著一個和西北沾邊的，立刻給沈杭倒了杯茶，恭恭敬敬奉上，“您潤潤嗓子，給我詳細說說唄？”

……

“找到了，這裡也有王竑的名字。”

沈令月和燕宜正在分析裴景翊從兵部抄回來的那份軍報。

十年前呂臨抵達西川縣赴任，花了半年時間摸清那夥山匪的底細，便向當時總攬西北四省軍政的最高長官，三邊總督王竑申請派兵剿匪。

沈令月摸著下巴分析：“我老爹說，當年王竑的親弟弟在家鄉強佔民田，魚肉百姓，被苦主告上京城。呂尚書鐵面無私，全然不顧王竑寫信回來求情，判了他弟弟一個秋後問斬。”

“你覺得是王竑懷恨在心，故意把呂臨調到自己轄下，又趁著出兵剿匪，一片混亂之際害死了他？”

燕宜順著她的思路往下推，微微蹙眉，“可這還是無法解釋，為什麼山匪老巢裡會有一個和呂臨一模一樣的人？這會不會太巧了點？”

“那就是……王竑事先找到了一個替身，故意用他取代呂臨，報復呂尚書殺弟之仇！”

沈令月說完又搖頭，“不對不對，直接趁亂弄死呂臨就完事兒了，何必要這麼大費周折呢？”

二人對著軍報齊齊嘆氣。看似找到了許多線索，卻依舊是一團亂麻。

燕宜見她愁眉不展的模樣，安慰道：“別急，我已經讓白家商行給小舅舅捎信，託他打聽十年前西川一帶的情況，還有‘呂臨’這些年在當地為官的行事作風，不過大概要等到年後才有回信。”

沈令月托腮：“是啊，快過年了，什麼事都要往後放一放。”

眼看快到裴景翊下值的時辰，沈令月才不當電燈泡，主動告辭。

出門時還跟燕宜開玩笑，“我老爹都開始摸魚翹班了，大哥倒是一天不落地去上班。”

怪不得能跟燕燕過到一塊去呢，學霸和卷王天生一對！

回到澹月軒，一進門就看見裴景淮今天哪也沒去，乖乖在屋裡等她。

沈令月輕哼，轉身要走，裴景淮一個箭步衝上來，從後面將人緊緊抱住。

“我錯了，我再也不給你喝藥了，你別生氣了嘛。”

沈令月背對著他，努力繃緊嘴角，聲音冷冷的，“你不是嫌我做噩夢會吵到你嗎？那我們今晚分房睡好了。”

裴景淮把她抱得更緊，連連搖頭，“不分不分，我今晚肯定好好守著你，保證什麼妖魔鬼怪都不敢靠近！”

沈令月在他懷裡轉了個身，“我不用你守著，我只要你幫我做一件事……”

她眼神狡黠，湊近裴景淮耳邊低語。

裴景淮慢慢瞪大眼睛，面露為難，“真的要這樣嗎？”

沈令月威脅：“分房。”

裴景淮：“……我答應你！”

……

月黑風高夜。

城東的一座二進小宅子裡，住著呂臨一家三口。

這處宅子是呂臨妻子範青溪的陪嫁，雖然空了十年，但范家一直有安排僕人守著，經常打掃。

呂臨一家這次回到京城，便說家裡人口太多，住在一塊擁擠又容易產生摩擦。而且他們這次回京帶了不少行李，一時不好安置，索性搬出來住，等年後調任文書下來，若是能順利留京，再考慮要不要置產。

夜深人靜，呂臨和範青溪在正院相擁而眠，半睡半醒間，隱約聽到外面有石子砸落地面的聲音。

噠。噠。噠。

骨碌碌……

呂臨睜開眼，發現對面窗戶被風吹開一道縫，冷風一陣陣地刮進來。

他起身下床，走到窗邊，正要合攏，突然看見一道白花花的人影飛快飄過迴廊。

難道是家裡進賊了？

呂臨臉色一凝，回頭看了一眼睡夢中的妻子，放輕腳步，推門追出去。

黑漆漆的夜裡，伸手不見五指，呂臨匆匆走在長廊上，耳邊幽幽傳來一聲嘆息。

“什麼人？”

他勐地回頭，就見轉角處立著一道白色影子，披頭散髮，看不清臉孔。

“裝神弄鬼。”呂臨握緊拳頭，想也不想地追上去。

就在他一伸手便能抓住對方衣角時，白影咻地一下翻上房梁。

呂臨大步走到院中，藉著幽暗月光抬頭向上看。

屋簷上趴著一團白花花的影子，那人緩緩抬起頭，撥開長髮，露出一張慘白的，七竅流血的臉。

呂臨皺眉，沉聲開口：“你是誰，為什麼要鬼鬼祟祟嚇唬人？”

“你問我是誰？”白影吊著嗓子開口，“你這個冒牌貨還有臉問我是誰？你害我性命，頂替我身份，霸佔我妻子……拿命來！”

呂臨眉頭狠狠一跳，只驚詫了一瞬便很快冷靜下來，唇邊浮起一抹不屑冷笑。

“無稽之談，不知道你在說些什麼。”

白影彷彿氣急敗壞，張牙舞爪朝他撲過來，“假的就是假的，你騙得過外人，也騙不過我的至親！”

呂臨臉上毫無懼色，甚至還有些躍躍欲試，一把抓住白影的衣角，“我倒要看看你是何方妖孽——”

嘶啦一聲，白袍子被扯下一塊布料。

白影接連後退幾步，迅速躥上屋頂，狼狽逃離。

呂臨攤開手心，柔軟的白色布料在月光下透出精細的紋理。

“好闊氣的鬼，還能穿得起繚綾。”

呂臨輕嗤一聲，將布料順手塞進袖中，回到房間。

範青溪聽到動靜醒來，就看見呂臨背對著她坐在床邊。

她有些不解，“夫君，你剛才出去了？”

“嗯，大概是房子太久沒住人，老鼠都敢跑出來了。”呂臨轉過身對她安撫地笑笑，“沒事了，夫人快睡吧。”

……

裴景淮一路沿著屋頂跑了兩條街，終於看到自家馬車，立刻鑽了進去。

車內炭盆燒得正旺，冷熱一激，他連著打了好幾個噴嚏。

沈令月等了半天，立刻將熱帕子遞上，“怎麼樣，那個冒牌貨承認了沒有？”

裴景淮飛快把臉上厚厚的白粉和紅顏料抹掉，擺擺手：“別提了，我就說你那什麼鬼魂託夢一點也不靠譜！人家就是呂臨本臨，完全不心虛的。”

“怎麼可能？”

沈令月愣住，這假貨心理素質也太好了吧？他就不怕真有呂臨的鬼魂來索命嗎？

她狐疑地盯著裴景淮：“是不是你演得太差，被他發現了？”

“……阿嚏！”

裴景淮吸了吸鼻子，目光幽怨：“我大半夜陪你出來裝神弄鬼，你還要懷疑我？有沒有天理啊。”

沈令月看他紅紅的鼻頭，還有臉上被畫得亂七八糟的滑稽樣，有些心虛，趕緊給他披上厚厚的斗篷，討好地捶肩膀，“是我不對，夫君今晚辛苦了，我再也不生你的氣啦。”

裴景淮身子向後一靠，等身上的寒氣散得差不多了，才坐到沈令月身邊，握著她的手認真道：“我沒騙你，呂臨從頭到尾都表現得很冷靜。”

豈止是冷靜，裴景淮甚至還從他臉上看到了無語，彷彿自己才是那個小丑。

太丟人了，這事兒絕對絕對不能讓第三個人知道！

……

翌日，去周家的馬車上。

燕宜臉上罕見浮現了一絲茫然，“你是說，你昨晚讓裴景淮扮成鬼魂去嚇唬‘呂臨’了？”

沈令月打了個哈欠，沒精打采地點點頭，“對啊，結果完全沒用……”

燕宜默默低下頭，把兩輩子最難過的事通通想了一遍，嘴角快要壓不住了。

“你們倆，真是……”她搖頭，滿臉無奈，“怎麼會想出這種辦法？”

沈令月也覺得不合理，“他這個殺人兇手居然都不心虛的嗎？他每晚是怎麼睡得著的？”

又小聲嘀咕：“我覺得還是裴景淮裝鬼的功夫不到家，他還小心眼兒不讓我說……”

燕宜哭笑不得，“如果十年前你用這個辦法或許會有效，但他已經做了十年的呂臨，就連枕邊人都毫無察覺，還給他生了個兒子，你覺得他還會害怕所謂的冤魂索命嗎？”