“就是鐵！上好的鐵礦！”

“王爺，先前我們都猜錯了，那山上，哪裡是石頭啊，分明就是個金窩窩！”

原來，自打楚昭將虎頭山的那群土匪一鍋端了後，山上的屋舍便空著了。

偌大的山頭，漫山遍野的石頭和大片荒地。

楚昭瞧著可惜，本著資源不能浪費的原則，便派了小祿子過去摸摸底，看能不能建個石頭加工廠變廢為寶。

也正因如此，小祿子這幾日忙的腳不沾地，天天往山裡跑。

誰知今日他獨自在後山閒逛時，不慎失足掉進一處大坑，反倒因此撞見了山上藏著的秘密。

“奴才當時疼的齜牙咧嘴，正想罵娘呢，抬頭一瞧，好傢伙！四壁全是這黑乎乎的玩意兒！”

楚昭捏著那鐵礦石快步走到窗邊，對著日光細細端詳。

日光下，那層冰潤的金屬光澤再也藏不住，灼得他眼底發亮。

楚昭狂喜！

涼州缺鐵，何況他未來還有大堆兵馬要養，軍中武器裝備除卻先前剿匪所獲的，沒剩幾件了。

他本還愁著要去哪裡調運鐵礦用來鑄造兵甲呢，沒想到竟得來全不費工夫！

這簡直是天降橫財，不！是天賜金山！

“小祿子，備馬！”楚昭豁然轉身，眼神亮得嚇人，“即刻隨本王上山！”

這鐵礦品相上乘，有了它，往後兵甲自足，便不再受制於人。

想到這裡，楚昭心頭火熱，一刻也等不得了。只簡單收拾了下，便帶著親衛縱馬出了城。

第13章

誰知楚昭他們剛出城門不過一里路，冷不防的，一道粗礪的麻繩突然攔在道路中央！

楚昭等人見狀，勐地勒住韁繩，馬匹嘶鳴著人立而起，尚未完全停穩之際。

緊接著道路兩邊的枯草叢中，突然跳出來十來個蒙面黑影！

“咻！”

還沒等他們反應，就聽一陣利刃劃過空中傳出尖銳的唿嘯聲！

接著就見一隻冷箭直直朝著楚昭面門射去！

剎那間，楚昭感到渾身汗毛都豎了起來！

我艹，一句國粹已衝到嗓子眼。

【要死要死要死！宿主低頭！快低頭啊！ 】系統尖叫提醒。

萬幸這一個月來楚昭日日勤練武術，不曾懈怠。

電光石火間，他腦子還未轉開，身體卻已本能地勐壓下去，整個人幾乎完全貼伏在馬背上！

那支冷箭險險擦著他的發冠疾掠而過，發出“鐺！”的一聲！

深深釘入身後一棵老樹樹幹上，箭尾劇顫不止！

好險！楚昭心有餘悸。

“有刺客！保護王爺！”蕭炎反應極快，迅速讓親衛做防禦結陣，將楚昭死死護在中心。

那群黑衣人見一擊不中，毫不遲疑，當即又縱身撲上！

他們行動迅捷，手中刀劍招式狠辣又刁鑽，皆朝著楚昭和他身邊的親衛襲去。

而楚昭在人牆護衛下疾步後退，目光掃過眼前的戰亂。

心頭驟冷，這群人，是專門衝著他來的！

就在這時。

【滴！恭喜宿主觸發主線任務1.3：肅清暗流。查明刺殺真相，剷除幕後黑手。任務獎勵：“百鍊成鋼”秘籍x1，聲望＋500！ 】系統的電子音再次響起。

楚昭聽到都服了，忍不住吐槽：【系統，你可是真會挑時候啊，也不看看我現在小命都要沒了！ 】

系統弱弱的回道：【這都是後臺自動觸發的，本系統也做不了主啊…啊啊！宿主小心身後！ 】

聲音尖銳又刺耳，震得他耳膜發疼，同時楚昭感受到背後突然襲來一陣勁風。

霎時間，他勐地一彎腰，接著全靠這段時間練出的本能，轉身、抽刀、反殺！動作一氣呵成！

“噗！”

刀尖沒入血肉的聲音響起，接著身後的刺客便當啷倒下。

“唿！”楚昭喘著粗氣站起身。

真他媽見鬼了！

老子這是招誰惹誰了！好好地非要置我於死地……

突然間，他想到了鐵礦一事，再結合之前官府曾多次派兵出剿虎頭山都沒能成功的蹊蹺之處。

楚昭心中勐地一個答案唿之慾出！

艹！還真叫他先前說準了！

官匪勾結！

看來他這是動了某人的蛋糕，這才引來了殺身之禍！

想到這裡，楚昭立即下令：“留一個活口！”

“是！”親衛攻勢頓變。

這些黑衣人雖武藝不弱，但楚昭的親衛可是每日接受高強度訓練的好手，沒多久便將刺客全都制服了。

“王爺！”蕭炎將五花大綁的刺客帶到楚昭面前。

“是何人派你們過來刺殺本王的！”楚昭走上前，看向著這群黑衣刺客，厲聲問道。

誰知那刺客卻抬頭對著楚昭輕蔑一笑，隨即眼中閃過一絲猙獰，牙關狠狠一錯。

“不好！”

蕭炎臉色大變，立馬飛身上前想去阻止，卻還是遲了。

只見那刺客口角溢位一縷黑血，接著頭一歪，已然氣絕。

而其餘被俘刺客皆是如此，轉眼間，只剩滿地的屍首，無一活口。

楚昭見狀臉都黑了，如今這人全死光了，他就是想知道幕後之人是誰都死無對證。

沒辦法，楚昭只好親自低身檢查。

只見這些人身上乾淨得詭異，無標記，無紋身，就連身上穿的衣物都是最普通的粗布麻衣，刀劍也同樣毫無特徵。

“王爺！您看看這個。”

就在這時，蕭炎遞上了一支從剛才那顆老樹杆上拔下來的弩箭。

楚昭神手接過，仔細端詳，箭身光滑，且同樣無任何標識。

可那弩箭鋒銳的箭鏃，觸手的金屬質感，和那隱隱泛著冰冷的、熟悉的幽光......

竟和小祿子從虎頭山拿到的那塊鐵礦石，一模一樣！

“蕭炎！”楚昭緊攥箭鋒，指節發白，“立刻去查涼州城內所有鐵匠鋪、暗窯，近一個月誰進過、用過這種鐵。給本王一寸寸地挖！”

“屬下明白！”

楚昭又對身旁的親衛低聲道：“暗中盯住涼州的大小官員，特別是涼州刺史李常州，他每日見了誰，說了什麼，去了哪兒，本王都要知道！”

【宿主這是懷疑涼州刺史？ 】系統好奇。

楚昭冷笑，【哼！簡直是太巧了，我這才剛發現了鐵礦，就有人坐不住了。在這涼州，能動用這等死士，又能弄到官制兵器的，除了涼州刺史，還能有誰？ 】

......

三日後，蕭炎帶回關鍵線索。

“王爺，查到了。”他壓低聲音，“城西'張氏鐵鋪'的老闆交代，上月曾接了一單私活，對方要求用上等精鐵打造一批弩箭，還特意要求不得留下任何標記。”

楚昭眼神一冷：“掌櫃可有說清那賊人樣貌？”

蕭炎描述著，“這，掌櫃說，當時那賊人頭戴斗笠，加上天色暗黑，他並未看清那賊人樣貌，只說是個身材矮小的男子，但——”說到這裡，他臉上表情古怪，帶著一種難以啟齒的尷尬。

楚昭放下手中的文書，抬眼看他：“繼續說下去。”

“但是那賊人走的時候不小心遺落了這，這個…...”

蕭炎說到這裡，臉騰地一下紅了，像是做了什麼虧心事，磨蹭著從懷中取出一個用布層層包裹的小包袱，小心翼翼地放在桌上，那動作彷彿在放置什麼危險物品。

“？”楚昭疑惑地看他一眼，伸手解開包袱。

當裡面那抹鮮豔的桃紅色映入眼簾時，他動作一頓，隨即還是用指尖將其完全展開。

沒入眼簾的只見是一件做工精緻、用料不俗的嗯？

桃紅色……肚、肚兜！ ？

楚昭：“......”

他沉默了片刻，抬眸看向面紅耳赤，恨不得鑽地縫的蕭炎，難以置通道：

“蕭炎，你確定他遺落的是此物？而非腰牌玉佩之類？”

蕭炎見狀，差點當場就跪下了，急聲辯解道：

“王爺明鑑！屬下若有半句虛言，天打雷噼！”

“那鐵鋪老闆也是臊得不行，他說正是因為此物，才對那人印象極深。這老闆是個怕婆娘的，不敢把這東西帶回家，又想著那人或許會回來找尋，便一直偷偷藏在鋪子的工具箱底下！”

楚昭捏著那柔軟絲滑的紅色布料，指腹感受到其上細微的刺繡紋路，一時內心紛亂如麻！

【系統，這劇情走向是不是有點過於離譜了？刺殺親王的重案，關鍵證物竟是一件女子的貼身肚兜！ ？ 】

系統也卡機了：【……系統邏輯分析模組遭遇未知干擾&#＄……檢索中……】

短暫的雜音後，系統的聲音恢復了清晰：【宿主，經系統掃描顯示，該物品蘊含關鍵資訊，還請宿主注意右下角繡紋。 】

楚昭：【嗯？ 】

經系統提醒，楚昭只好強忍羞澀，凝神細看。

說來慚愧，因著前世今生兩輩子，他這還是頭一回觸碰女子的貼身衣物，剛才只顧著震驚，壓根沒好意思細看。

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