是驛館的官吏帶著隨從和官兵，急急忙忙地趕到了蕭酌清所住的院落。

蕭酌清站在廊下，衣袍被冷冽的風吹得鼓動揚起，髮絲翻飛間，他淡淡看著趕到庭中的驛官。

“這，這……”

驛官詫異地看著滿院倒伏的屍體。

“是刺客。”

蕭酌清嗓音凌凌地開口了。

“大人，數十名刺客行刺本官，你們官驛的守衛，竟然全無察覺嗎？”

驛官嚇得冒了一身的冷汗。

“這……大人……屬下冤枉啊！定然是這些刺客擅長潛行，又武藝高強，這……”

蕭酌清的目光淡淡落在他臉上。

暨陽的官吏相互包庇勾結，自然不會放任他拿住章年嘉那麼大的把柄。

接連兩日軟硬兼施，他都無動於衷，他早猜到了這些人要動手，不過早晚而已。

驛官裝瘋賣傻，分明是得了上峰的命令，默許刺客潛入，又遲遲才趕來救援。

但是，不重要了。

蕭酌清在這裡逗留數日，等的就是這一天。

“罷了，大人。我不是這裡的刑獄官，您的責任也輪不到我來審。”

他說。

“若非我的隨從武藝高強，今日蕭某隻怕身死此處。暨陽的官驛我也是不敢住了，我今夜就動身，回金陵去。”

“……啊，啊？”

驛官傻了眼，繼而連忙勸道。

“大人請恕卑職失職！只是今夜雨下個不停，趕夜路太過危險！大人不如先留一夜，等到明天雨小一些，再……”

“本官的決定，輪得到你來插手嗎？”

蕭酌清的嗓音驟然冷了下來。

“這……”

“來人，打點行裝，備車。”

他冷冷看向驛官。

“本官今夜就要回金陵的蕭府，我看還有誰有本事，敢在蕭家動我分毫。”

——

這個雨夜，蕭酌清帶著“隨從”登車，在濛濛的雨霧裡，很快消失在驛館官兵的視線裡。

簡單的車隊朝著金陵的方向駛去。

“隱四。”

“屬下在。”

搖晃的馬車中，蕭酌清單手掀開車簾，細密的雨迎面落下，打在他清俊的面孔上。

“大人您……”

隱四正要阻攔，卻見蕭酌清抬眼，眸光清明。

“隱四，接下來的每一句話，你都要聽清楚。”他說。

“大人請講。”

“南下之前，你的主子囑咐過你。一直到回京之前，你、以及你手下的所有暗衛，全都聽從我的調遣，不可違令，對嗎？”

隱四心口一跳，一種危險的感覺從他心底湧現起來。

“……是。”

“那你聽好，今夜遇刺之事，不許回稟鳳元羲。”

“……”

向來聽命行事的隱四神情空白了一瞬，怔愣地看向蕭酌清。

“我手裡的帳冊事關重大，只要風聲一旦透露，沿途必然有人設卡追殺。”蕭酌清說。

“你們能護佑我的平安不假，但是你們有任務，我也有職責。我的任務，就是保護這份關鍵的證據，讓它以最快的速度、平平安安地回到鳳元羲的手上。”

說到這裡，他直直看向隱四，不容置疑地說。

“所以，從剛才那件事情開始，接下來的每一件事，你們都要聽從我的命令，不許透露給鳳元羲分毫。”

隱四的身形微微一頓。

他明白，蕭大人說得沒錯。

但是……為什麼不能告訴主子？

一瞬間，他想起了離京之前面見主上時、他所看見的、自家主上的模樣。

“保護好蕭酌清。”

那雙一貫冷冽、淡漠，理性到幾乎不通情理的眼睛裡，翻湧著他看不懂的思緒與剋制，以及近乎偏執的情緒。

“絕不允許讓他有任何以身涉險的機會。”

主上說。

“他的性命，比你們要辦的任何一件事情都更重要。無論如何，安全地給朕把他帶回來，記住了嗎？”

一瞬間，隱四理解了。

如果遇刺的事情讓主上知道，主上一定會發瘋、會暴怒，會方寸大亂，以至於讓全盤的佈局毀於一旦。

他是隱衛，聽命行事是他的天職。

但是……

當年，他們聽先皇的命令，不惜任何代價地保住少主，如今，他們又聽少主的命令，必須聽從蕭大人的調遣。

“……是。”

片刻，隱四點了點頭。

車廂裡的蕭酌清也暗自鬆了口氣。

“好，接下來的話，我說你聽。”

他對隱四說。

“再往前20裡，我們就會趕到北上的官道。你留下幾個人，扮作我和我的隨從，仍舊跟著這輛車，把這駕馬車、以及我帶走的全部行李送到金陵蕭府，此後數日，就都留在蕭府之中，由金陵的城隍照管。”

“是。”

“蕭府戒備森嚴，我祖父又早已離開。你給這裡的城隍留信，一切便宜行事，最重要的，就是保護住蕭府裡的那個‘我’。”

隱四明白了蕭酌清的意思。

金蟬脫殼，在金陵留下一個活靶子。藉著連綿陰雨和突然的刺殺，所有人都會以為蕭大人是被嚇破了膽，龜縮在金陵城中，不敢回京覆命。

這樣一來，暨陽各方都會鬆懈，即便再想什麼辦法對付他，也會投鼠忌器，小心謀劃。

蕭酌清本人也就可以安全地行動自如了。

可是……

“那麼大人，您呢？”

陰沉的天空中閃過道閃電。銀白的亮光中，蕭酌清被雨水染溼的眉眼俊朗又清冽，仿若風雨之中瀟瀟而立的青竹。

“我？”

他淡淡一笑。

“我們不是有你主子特意添置的冬衣嗎？”

他說。

“二十里後，下車換馬。我們百里加急，回京覆命。”

第119章

蕭酌清被江南連綿的陰雨困在金陵的訊息，很快就被遞送回了京中。

隨之送來的，是一份詳細的巡鹽奏報。

蕭酌清的奏章整整寫了一尺餘長，上頭詳細記載了蕭酌清巡查各地鹽務的成果，何處鹽稅有缺漏、何處的鹽運還需調整改動，事無鉅細，讓戶部的官員們對著各地送回的鹽稅帳目、整整核對了三日多。

可廉王看起來似乎並不太滿意。

因為巡鹽御史的差事，蕭酌清辦得事無鉅細……可是他悄悄交給蕭酌清的密旨，難道蕭酌清忘了不成！

廉王急得團團轉。

原本這些時日，他也不大急於拿到蕭酌清去查的帳冊。他陰差陽錯地用了王遠，卻不料這小子真有些鬼才，剛升入工部沒有幾天，就研製出了一種名叫“化肥”的藥物，將之埋入泥土中，種植出的作物就可以翻倍生長。

廉王見之喜出望外，忙問王遠：“此物你能製出多少，明年可否用在大商萬萬頃的土地上？”

雙倍的作物產量，簡直會給整個大商帶來翻天覆地的變化。如果這“化肥”真的能使用，那麼一半的田地就能養活大商所有的百姓，而多出來的農田，就可以養兵、可以養桑，多出來的百姓，更能夠用來燒瓷織布、募為兵勇、征戰四境。

可王遠卻面露難色。

“怎麼，不行？”廉王問他。

“王爺，您也知道，做化肥是需要原料的。”王遠說。“把這麼好的東西白白送出去，這不是虧本的買賣嗎？”

“你的意思是說……”

王遠衝他笑起來。

“王爺，這知識專利是最賺錢的。您想想，化肥只有我們會做，專利拿在您的手裡，咱們不就能賣了嗎？”

廉王心下一動。

……對啊。

一瞬間，他的腦海中滾過大商各郡縣的田畝狀況，以及戶部每年遞呈上來的、各地的田稅收成。

大商有三成的田地握在地主鄉紳手裡，這些人有錢，倘若真有化肥這樣的好東西，他們不吝重金也一定會買。

而此外七成擁有田地的農民，有貧有富，不一而足。

但這些農民無論貧富。只要化肥現世，流傳愈廣，谷價便會愈賤，不用化肥的農民就愈難生存，由不得他們想不想買。

到那時，買得起化肥的人必須給他大量的銀錢，買不起化肥的農民自然而然就會出售田地……

豈不就有更多的土地歸攏到他手上，有更多的農民失去田地，他想要的佃農、兵卒與工匠，不就都有了嗎？

廉王興奮地望向王遠。

而王遠也高興地看著廉王。

自從跟鳳紫嫣結婚，他就重新搬回了廉王府。原本他以為入了王府就是揚眉吐氣，卻沒想到在這王府中做主子，也沒他想象的那麼爽。

他入王府，帶著雲淇兒和曲若瑤。

王妃對此很是不滿，讓他把這兩個通房打發到外院。王遠只好照做，可雲淇兒與曲若瑤卻不依不饒，找到機會就偷偷地對他哭。