被燒得破損的袞服逶迤在地，灰燼之間金光閃爍。

他的身姿很挺拔，殘破的騰龍與山川攀附在他的背嵴上，屹立不倒，華光閃爍。

縮在地上顫抖的鳳絳看到了一雙赤舄停在自己面前，龍騰其上，怒目圓睜。

“鳳絳。”

鳳元羲的聲音宛若天際的訊音，從他的頭頂上平穩地傳來。

鳳絳哆嗦著抬起頭。

卻見禮服加身的君王面無表情地垂眼看著他，緩緩抽出了身側的佩劍。

原該是禮器的長劍，卻在火焰的映照下閃爍著凜冽的寒光。

下一瞬，冰冷的寒芒掠過他的眼角，宛若夜空中直墜而下的流星。

鳳絳眼看著自己被一劍刺穿了胸膛。

第126章

曲臺被焚燬，於是這天夜裡，鳳元羲被迎入了垂拱殿後的宣室殿暫居。

說是暫居，但在群臣請陛下移居宣室殿的時候，文武百官就心知肚明這代表著什麼。

自從前朝起，宣室殿就是皇城中的君王住所。太祖太宗當年住在這裡，曾經的先帝也住在這裡。

群臣散盡，蕭酌清又以侍疾的名義被留了下來。

但那個屏退了下人、在莊嚴肅穆的宣室殿中抱著他不撒手的君王明顯沒受任何傷，更不必臣子在榻前侍奉湯藥。

“怎麼會忽然回來？”鳳元羲將臉死死埋在他的頸間，深深唿吸著。

“他們都說你在金陵。”

“這是我命令隱四的。”蕭酌清回抱著他。“這本帳冊事關重大，我想這樣金蟬脫殼的辦法會讓帳冊更安全，也能讓我走得更快些……或許就能在除夕之前見到你。”

鳳元羲抱他抱得更近了。

“這些人越來越會辦差了。”他咬牙說。

“不許罰他們。”蕭酌清立即打斷了他。“是你讓他們聽我的指揮，他們也是聽命行事。”

“……哦。”

鳳元羲的後半句話乖乖地嚥了下去。

但沒一會兒，他挨著蕭酌清的脖頸，又高興起來。

“他們倒是聽話。”他說。“那我就再給他們下一道命令，讓他們從此之後都只聽你的命令。酆都的人很好用的，你既用得順手，就都拿去。”

蕭酌清：“……我把他們拿走做什麼？又不需要造反。”

鳳元羲和他一起笑了起來。

莊嚴肅穆的宣室殿裡燭火搖曳，頭頂的藻井盤踞著金龍瑞獸，帷幔垂墜，一片沉沉的靜謐。

蕭酌清也感到了一種前所未有的安定。

鳳元羲在群臣百官面前亮明瞭身份，廉黨坍毀，鳳絳身死，他籌謀了多年的大業，也總算在今日有了個結果。

想到這兒，蕭酌清推了推鳳元羲。

“來，先把衣服換下來。”

鳳元羲直起身。

他光顧著去抱蕭酌清，根本沒來得及換衣服。眼下他身上的龍袍邊角破損，衣襟上染著大片深色的汙漬，正是方才他一劍刺死鳳絳之際，濺落在他身上的、鳳絳的血。

鳳元羲抬手就要脫衣，可手剛放在玉帶上，卻又原地頓住了。

“怎麼了？”蕭酌清問他。

鳳元羲微不可聞地輕咳了一聲，然後站定在蕭酌清面前，有些赧然地張開手臂：“……先生。”

蕭酌清的面頰熱了熱，然後心照不宣地伸出手，替鳳元羲解開繁複厚重的袞服。

兩人一時間誰都沒有說話。

臣子替君王更衣，這在史籍上也是常有的事。

可同時，君王的妻子，也會這樣讓君王張開手臂，替他解下衣衫。

蕭酌清的面頰發著燙，手指也彷彿被火焰燒起來。

袞服一層層地除下，他的手也就離鳳元羲的身體愈發地近。溫熱的體溫隔著單薄的衣料傳在指尖，蕭酌清的手指止不住地微微抖了抖。

一時間，兩人都沒有說話，鳳元羲的手臂也張在半空之中，僵硬的像個擺在這兒的衣架。

唿吸隨著這樣的距離，無法避免地交纏在一起。

“……今天……”

蕭酌清有些受不了了，只好倉皇地找出一句話來：“今天是怎麼回事？”

鳳元羲的身軀頓了頓。

被燒燬的外袍落在地上，和著鳳絳的頸血，像垃圾一樣落在兩個人的腳邊。

他親手殺死鳳絳，為的就是在群臣面前立威。

廉王想將鳳絳關押起來再作審理，是為了試圖保下鳳絳一條性命。只要鳳絳今夜不死，那麼有廉王竭力周旋，想要審訊他、給他定罪，並不是意見容易的事。

雖然鳳元羲自信，無論廉王怎麼拖延，鳳絳都必死無疑，但是這在滿朝文武的面前，意味卻全然不同。

他這個蟄伏多年的君王究竟有多大本事、又有怎樣的魄力？

大多數朝臣都尚不知道。那些遊離其間的臣子都是狡猾的狐狸，此時都潛藏在人群中，都在偷偷看著、觀察著，看他鳳元羲是不是個易於操控的君王，看他鳳元羲有沒有本事彈壓廉黨、又是否真的能一舉奪回權位。

這也決定著他們對皇帝、對廉王的態度。

所以鳳元羲要殺一個人給他們看，殺一個所有人都以為殺不得的人，來用他的血給自己祭旗。

而果如他所料。廉王驚懼交加，氣得渾身發抖，可看著他朝鳳絳舉劍，他卻什麼都做不了。

金吾衛、錦衣衛都是鳳元羲的人，皇城門外有御林軍層層把守，他手無寸鐵，在這個歡慶熱鬧的除夕夜裡，他和鳳絳一樣，是鳳元羲面前一塊任人宰割的魚肉。

鳳元羲的這個決定沒有錯。

但他真的只是出於朝局考量，才刺死鳳絳的嗎？

只有他自己明白，在他朝著鳳絳舉劍、垂眸看著鳳絳哀求地、恐懼地跪在自己面前時，他看到的是什麼。

他看見了六歲的他自己。

父皇新喪，皇城上下一片縞素。雪白的帷幔遮住了殿宇上的金與紅，身披白麻的群臣雪花一樣覆蓋在階下，日月無光，天地一白，唯一的紅色，是他母后的血。

他束手無策地站在金殿上，眼看著母后死在廉王的手裡。

鳳元羲冷淡地轉過頭去。

除夕夜的焰火剛熄，滿宮披紅掛綵。而在群臣面前，廉王驚懼呆滯，幾乎是跪坐在地上的。

當時的他，也是這樣一幅神情嗎？

那一刻，鳳元羲對上了廉王的視線。

他手裡的劍握得很穩，毫不猶豫地刺進了鳳絳的胸膛裡。

骯髒的血濺了他滿臉，還是蕭酌清來替他擦掉的。

血氣瀰漫的回憶一閃而逝，鳳元羲看著蕭酌清的眉眼，感到了無比的安定與平靜。

所有事情全都過去了。

蒼天之下，又哪有什麼過不去的事呢。

他伸手拂過了蕭酌清的臉頰，指節在他臉上依賴地蹭來蹭去，很平淡地說：“你不在這兩個月，我把廉王和鳳絳逼得太緊了。他們雙方內鬥，廉黨官員折損了不少，都被我替換成了我的人，他們也沒注意到。”

蕭酌清點頭。

鳳元羲繼續說：“前些天，廉王開始用王遠了。我只讓我的人挑撥了幾句，鳳絳就真的相信，王遠這樣一個被當成棋子的女婿，也會有威脅他地位的可能。”

蕭酌清聽笑了：“這怎麼會？”

“他們鬥紅了眼，本就沒剩多少理智。”鳳元羲一邊說著，一邊帶著蕭酌清的手，繼續去解他自己的中衣。

“你幹什麼……”

蕭酌清臉一熱，卻見鳳元羲很是無辜：“都是煙塵，穿著難受。”

蕭酌清頓了頓，只好繼續埋下頭，提鳳元羲脫衣服。

鳳元羲一邊專注地低頭看著他，一邊繼續說道。

“所以前些天，鳳絳惹怒了廉王，廉王一氣之下定了日子，不出正月，就要把鳳彰和鳳引華都過繼到他的膝下。”

說到這兒，他笑了一聲。

“眼看年關過了，那兩個人的玉牒都要做好了。鳳絳本就跟鳳伯廉鬥紅了眼，怎麼可能不著急？”

蕭酌清動作一頓：“所以……”

“嗯。”鳳元羲滿不在乎地點了點頭。

“所以，他就指使羅合裕，想讓他把我關在曲臺殿裡，燒死我。”

他說。

“這樣，國不可一日無君，趕在那兩人入廉王府之前，他就能先一步登上皇位，這是他最後的機會。”

只是困獸之鬥，總會看起來有些愚蠢。

鳳元羲垂眼勾了勾嘴角，卻見蕭酌清的手停在了他的胸前。

他抬起眼，對上了一雙萬分疼惜的眼睛。

鳳元羲微微一愣，下個瞬間，他就被蕭酌清伸手抱住了。

“也罷。”蕭酌清的側臉貼在他身上，雙手圈著他的腰背，低聲溫柔地安慰他。“既然都是過去的事，就不要再想了。”

鳳元羲的雙臂僵在半空之中。

簇新的衣袍就掛在旁邊不遠處，袞服一件件換下來，眼下只剩下最後一件白紗裡衣。