若一切正常，那麼鳳元羲忽然生病，就只有一個原因了。

“陛下，能聽得見微臣說話嗎？”蕭酌清問。“臣看一看您手上的傷，好嗎？”

鳳元羲的手傷勢不輕，如若鬱滯積熱，也會致人體弱，易受外邪入侵。

鳳元羲蓋著被子，紋絲未動。

卻未見蕭酌清身後，那個剛剛趕來的“魏泉”忽然抬眼，看向了他。

漆黑無波的眼睛深不見底。

在眾人未曾察覺的角落，他垂在身側的手向後背了背，遮住了袖口下隱約露出的、纏裹在手掌上的白色紗布。

第24章

蕭酌清試著去取鳳元羲受傷的那隻手。

那日給鳳元羲包紮患處的是太醫，蕭酌清未曾檢視，不知那裡是否潰爛。

只是這回，鳳元羲沒有剛才那麼配合。

受傷的那隻手恰在臥榻的裡側，蕭酌清無法順著力道從被衾裡將那隻手帶出來。他試著伸手，可那側的錦被正好被鳳元羲壓住，將那手死死裹在裡面。

蕭酌清無法，只好俯過身去。

他本半跪在榻前，此時身體靠上床榻，衣袖拂落在被衾上。

他伸手，試著扯了一下。

紋絲未動。

那一角被衾被壓得很死，蕭酌清的角度又逆勢，全然使不上力氣。

鳳元羲傷處未愈，蕭酌清怕強行掙動會使傷口裂開，不敢妄動，只好伸出雙手，俯下身，想先抬起鳳元羲的手臂。

只是他謹慎而專注，全然沒注意到，自己眼下已然幾乎伏在鳳元羲身上，從後看去，仿若他在俯身擁向床上那人。

“陛下的手沒有潰爛。”

忽然，身後一道聲音，嚇了蕭酌清一跳。

他回頭，那個叫魏泉的內侍不知何來了，就站在他身後。

很近，拉長的陰影幾乎籠罩了他，蕭酌清跪在榻前，抬起頭也不大看得清他的眼神。

魏泉的嗓音啞得厲害。

蕭酌清問他：“你怎麼知道？”

魏泉說：“昨夜，奴婢曾為陛下換藥。”

蕭酌清的目光掃過他那張臉。

低眉垂目的年輕內侍，面無表情，看上去沉默得近乎木訥，顯得喪氣。

此人很不起眼，他之前從未見過。

這種人在宮禁之中，通常是不受待見的。但蕭酌清也知，這樣的人，也沒有在這種事上撒謊的必要，更沒有在外臣面前撒謊的膽氣。

蕭酌清信了他的話，直起身，很順暢地吩咐他：“去取溫水，巾帕。”

魏泉頓了頓，轉身走開了。

太醫未到，蕭酌清沒有藥，只得先為鳳元羲降溫。

他讓宮人開了窗，又開啟床帷，是以通風散氣，先使病氣稍散，再為鳳元羲降溫。

明亮的日光照射在床榻前，暖風拂動，終於驅除了寢宮中陰冷沉鬱的氣息，仿若春回大地一般。

魏泉也端著銅盆與巾帕回到了龍榻邊。

蕭酌清自然地在溫水裡打溼了帕子，擰乾，替鳳元羲擦過臉頰。

“奴婢來吧。”那魏泉又開口了。

蕭酌清有些意外地回看了他一眼。

這樣的宮人在曲臺實屬罕見，旁人寧願受訓，也要躲得離鳳元羲遠些，倒是這魏泉積極，竟主動往身上攬活。

“不必。”蕭酌清一邊替鳳元羲擦臉，一邊提點了他兩句。

“你叫魏泉？如今是什麼品階，在曲臺管做什麼？”

若此人當真堪用，許也可提拔一二。

可他卻沒看見，身後的魏泉未曾開口，目光只一味落在他的手上。

他動作很輕，甚至稱得上憐惜，修長玉質的手指握著潔白的巾帕，細細擦拭過榻上那人的臉時，還會細心地試探溫度。

曲起的指節貼上那人的面頰，停留片刻後又離開，像盤旋在池塘上的蜻蜓，點一下水，又振翅飛離。

半天沒得到回應，蕭酌清回頭，就見那內侍似乎在發呆。

……果真笨拙，難怪在曲臺任勞任怨。

“你的名字我記住了。”蕭酌清沒有強求，一邊替鳳元羲降溫，一邊繼續說道。“若陛下沒有退燒，午後再替陛下擦拭一回，聽見了？”

“……是。”

魏泉應聲，蕭酌清卻並沒關注他的回應。

“陛下，當心手。”

即便皇帝昏迷，蕭酌清仍舊未廢禮數，在榻前跪得端正，雙手執起鳳元羲那隻手時，還不忘出言提醒。

魏泉的喉嚨上下滾了一下。

他與榻上那人說話，是和與他不同的。

他的嗓音放得很輕，像怕驚擾誰，帕子仔細地擦過那人的五指，行動之間，仿若情人間的繾綣交握。

魏泉垂在身側的手也動了動，似在回應什麼。

——

替鳳元羲擦完面頰、脖頸與一隻手，太醫總算來了。

例行診脈，此後便是開藥煎服。蕭酌清略通醫術，這種簡單的病症上，與太醫的論斷沒什麼出入，寒邪侵體，引發高熱，藥方亦是常見的麻黃石膏湯。

湯藥煎上，太醫告退，日晷上的時辰眼看即將輪轉到午時，蕭酌清即將就需離宮。

他為講官，即便每日入宮，也無法時時關照在此。

寢殿裡肅靜一片。

蕭酌清立在榻前，目光掃過滿殿的宮人。

“陛下才受賊人行刺，廉王殿下震怒，特命各處嚴加防守，勢必要保陛下平安無虞。”他緩緩說道。

“今日之事，需要本官照實報知廉王殿下嗎？”

宮人果然跪倒了一片。

“求蕭大人饒命！”

陛下高熱，此事可大可小。

可他們這些奴婢的命又算得什麼？廉王殿下一旦知情，要了他們的命、再換一批宮人，無非一句話的事，比給曲臺換一批草木還要簡單。

“陛下如若儘快康復，我自然沒必要難為誰。”蕭酌清說。“但若我走之後，再有任何變故危及龍體，本官亦無法開脫，自然無力保全各位。”

“奴婢明白，定然盡心侍奉，絕不懈怠！”

眾人紛紛表明誠心。

蕭酌清抬眼：“羅公公，之後的事情就交給你了。他們若再有廢弛，本官先問於你，再報王爺。”

他知道羅合裕沒有威信，自己狐假虎威了一番，自然要將尚方寶劍轉交給他，才好號令眾人。

“是！奴婢遵命！”羅合裕渾濁的老眼裡充滿感激。

蕭酌清臨走之前，恰好路過魏泉。

他停下腳步，於眾目睽睽之下偏過頭，看向魏泉。

“你不錯。”

他輕描淡寫地誇讚道。

魏泉低頭，彷彿誠心領了他的讚美。

——

寢殿內恢復了寂靜。

鳳元羲不許閒雜人等進他寢殿，沒人敢違抗命令。只是今日情狀特殊，羅合裕於是想了辦法，讓魏泉在此看守。

“曲臺諸人還是各司其職，你每隔半個時辰，出來回報一次。”羅合裕道。“陛下何時醒來，也要立即回報。”

魏泉應下。

殿門關閉，偌大的寢殿，又只剩下魏泉一個。

門扉合攏的剎那，床榻上的“鳳元羲”瞬間起身，飛速地翻身下榻，跪伏在榻前。

“屬下失儀，請主子降罪！”

年輕的內侍聲傳來。方才還躺在床上，病得昏迷不醒的“陛下”，此時身著寢衣，額頭緊緊抵在承足旁冰冷的金磚上。

而他面前，一身宦官賜服的“內侍”單手端著藥碗，站在那裡。

“起來吧。”

方才沙啞的嗓音不見。

他隨意抬手，輕而易舉地撕下臉上的麵皮。

薄薄一層假面仿若人皮，面具自邊緣撕下，露出了底下的真容。

是鳳元羲。

他走到窗前坐下，按開憑几旁的暗格，將面具放了進去，又將藥碗放在桌上。

“藥喝了。”

“是。”

地上的魏泉立馬起身，飛快揭下臉上的人皮假面。

主子今日去審要犯，他需以身相替。十八個死士裡，他是與主子年歲、身形最為相近的那個，但為免引人懷疑，他昨夜特泡了半夜的冰水，只為今日真正偽造出皇帝生病的假象，避免睜眼、見人或出聲。

只是主子那位講官……實在太過敏銳，竟要探查主子手上的傷口。

幸而主子回來得及時，否則千鈞一髮，他恐真要教人看出破綻。

“給朕。”

魏泉正要收起面具，坐在窗前的鳳元羲忽然向他伸出手。

魏泉不明就裡，雙手把面具遞上。

鳳元羲不語，一手接過面具，一手扣了扣桌沿。

魏泉立馬捧過湯藥飲下。

窗子開啟了，樹影搖曳間，斑駁的光影灑落在鳳元羲手上那張面具上。

剛才，蕭酌清就是拿著巾帕，細細擦過了這張麵皮，又以指節輕輕蹭過，比起試溫，更像撫摸。

撫摸一件物品，是什麼感覺，又會在想什麼？