魏泉仰頭喝完了藥，放下碗正欲開口，就被面前詭異的畫面驚得說不出話來。

眉目鷙冷而詭麗的主子手裡拿著一張鷙冷而詭麗的人皮面具，兩張一模一樣的容顏面面相對，一張沒有眼睛，另一張上的雙眼漆黑而幽冷，正照鏡子似的垂目，看著手裡的那張臉。

他靜而深看著它，指節拂過面頰，像描摹，像撫摸。

明亮的日光照在他身上，明明很暖和，卻像沒什麼溫度。

樹影搖曳、光影浮動間，他看見主子的嘴角詭異地柔和了一瞬，像是在看愛人。

魏泉：“……”

剛才去審時修傑，主子受刺激了？

不應該啊……那天隨時修傑進宮的，有酆都的人。魏泉負責接應，最後關頭，他與那內應活捉了時修傑，又給時修傑裹上內侍的衣服，讓那內應趁亂帶他離宮。

離開時，內應還很高興，說此人是個重要人物，定對主子有利。

如今看來……難道有什麼變故？

就在這時，鳳元羲抬起了眼。

魏泉就站在他面前，雖還穿著他的寢衣，但已然揭下偽裝，與他赫然就是兩個人。

鳳元羲的目光掃過他的臉，繼而向下落去。

那隻手乾乾靜靜地垂在魏泉身側，擦過它的巾帕被蕭酌清留下，現在還躺在銅盆裡。

鳳元羲收回目光，淡淡說道：“去洗手。”

“是……啊？”

魏泉近二十年訓練有素的暗衛生涯，第一次對自己的主子發出疑惑的聲音。

是他聽錯了？

可鳳元羲卻平靜地又重複了一遍。

“去洗手。”他說。“還有你的頭與頸，全部去洗乾淨。”

魏泉摸了摸脖子。

“……是。”

……他臉上，有什麼髒東西嗎？

第25章

蕭酌清竟陰差陽錯地得到了徐華茂殺人的證據。

大理寺內案卷繁瑣，這日，一摞花滿閣送來的帳冊送到案前，蕭酌清居然從裡面找出了一張票據，是徐華茂高價競得熒月賣身契那日留下的。

徐華茂的簽名龍飛鳳舞，而票據上的時間，赫然就是熒月身死之日。

……這是誰送來的？

蕭酌清不信時運，這樣恰到好處地送了一張物證入他手中，只會有兩種可能。

其一，他其實是王遠，有天命視若親子一般的眷顧。

其二，有人知道他在調查熒月，送贈證物入手，意在借刀殺人、驅虎吞狼。

蕭酌清拿著物證，微微收緊了手指。

他自知天命不佑，可有時候，有資格以身入局，也算一種命運的眷顧。

只是，拉他入局那人，是要他以何物為籌碼？

他的清名、他的官身、他背後的蕭氏，還是他這條命？

此人目的實在可疑，蕭酌清一時有些投鼠忌器。

——

“單子送到了？”鳳元羲問。

入內侍奉的魏泉、也便是隱十七恭敬答道：“是。隱三回報，徐華茂殺人的物證已夾在一摞票據中，送上蕭大人案頭。”

“他昨天沒見廉王？”

“未曾。”

鳳元羲緩緩叩動著桌面。

他在等什麼？

蕭酌清手裡的證據環環相扣，便是送到個不識字的傻瓜手裡，也能動得了徐華茂。

只是動到什麼程度，全憑蕭酌清的本事。

莫非他還沒想好怎麼說？

想起那日垂拱殿前蕭酌清唇角驚鴻一瞥的弧度，鷹視狼顧、運籌帷幄，鳳元羲不信他還沒想好說辭。

除非他還沒想好要什麼。

向廉王展示才能，可得高官厚祿；向廉王表呈忠心，可得滔天權勢……而若向廉黨納狀投名，那麼待廉王泛舟鄴水，蕭酌清便也有資格登上那艘春色盎然、歌舞昇平的三層畫舫，與眾臣同樂。

鳳元羲心情忽然沒那麼好了。

著意試探的是他，落子無悔，任憑蕭酌清想要什麼，都是蕭酌清的自由。

左右他沒想過要反悔，只是有點心煩。

“陛下，蕭大人來了。”羅合裕在門前稟報。“大人特提前入宮探病，想進來看看您。”

門外隱約傳來蕭酌清的聲音：“不必，羅公公，陛下若未起身，我去殿前等候。”

“朕在。”鳳元羲說。

立在旁邊的魏泉一激靈，立馬側身後撤，弓腰俯身，低眉垂目，恢復了那副唯唯諾諾的沉默模樣。

寢殿的門被從外推開，羅合裕在前引路，蕭酌清身著官服，緊隨其後。

寢殿中沒幾個人，侍立在側的也只有昨天的魏泉。

他還和昨天一樣，沉默地低著頭，立俑似的站在寢殿之中。

只是不知是不是蕭酌清的錯覺，他總覺今天的魏泉與昨日不同，身段氣度，竟像被抽了骨似的，與昨日天差地別。

“臣參見陛下。”

蕭酌清並未多疑，在御前見禮。

羅合裕替他搬了把杌凳，他雙手接過，坐在榻前。

鳳元羲看起來恢復得不錯。

他當是剛起身，還未更衣，長髮披垂在玄色的寢衣外。他斜坐在榻上，看起來臉色不錯，既未見虛汗覆面，也沒有噴嚏咳嗽。

“陛下看起來已經痊癒，可還有不適嗎？”

兩人離得不遠，蕭酌清傾身，順手就要觸上鳳元羲的額頭。

指節距離鳳元羲還有兩三寸時，鳳元羲抬起了眼。

鄴陽鳳氏祖傳的漆黑瞳仁，幽深而不辨喜怒，沉沉看過來，彷彿能照徹人的魂魄。

……失儀了。

面前的少帝不是昨日那個纏綿病榻、昏迷不醒的少帝，蕭酌清自知不妥，就要收回手來。

可下一瞬，鳳元羲居然傾過身，將額頭抵在他的手上。

“還燙嗎？”

蕭酌清嚇了一跳，看著靠在手背上的少帝，一時失語：“不……不……”

……不燙了。

蕭酌清觸電似的收回手。

鳳元羲卻似乎會錯了意，他剛收手，就將手腕攤在他面前。

竟還要把脈。

今天鳳元羲伸出的手和昨天不同，手掌上纏裹著潔白的紗布，是他受過傷的那隻。

騎虎難下，蕭酌清只得搭上了鳳元羲的手腕。

脈象強健而有力，唯獨有一點快，在他手指下奔流湧動著。

他搭著那道脈搏，指下微微躍動，彷彿握著一顆緊張而雀躍的心臟。

——

蕭酌清畢竟是先生，不是大夫，簡單的面診一帶而過，他仍去殿前陪鳳元羲讀書。

他今日來得早，課畢得也更早些。另一點陣圖謀弒君的先生不知所蹤，鳳元羲午後的時間空下來，曲臺倒是比往日更熱鬧。

昨日蕭酌清的威脅的確起了作用。

陛下急病，曲臺宮人都怕被牽連性命，比素日勤謹許多。除卻當值、奉茶、灑掃各處，竟主動清理起殿前的落葉花木來。

蕭酌清立在殿前，剛看了兩眼，手就被一涼冰冰的物什狠狠撞了一下。

他低頭，東君睜著一雙黃澄澄的鷹眼盯著他瞧，拿硬邦邦的喙一個勁碰他的手。

是又想讓摸它？

蕭酌清會意，伸手覆上東君的腦袋。東君亦很主動，又將自己的頭往蕭酌清手裡一塞，滿滿當當的，進獻首級一般。

蕭酌清笑了，順著它頭頂的羽毛摸下去，像在摸家裡的雪團。

遠處的鳳元羲錯開眼。

……死鳥，從前倒不知它如此諂媚。

目光錯開片刻，鳳元羲的餘光像曲溪的水，自然而然地順流而下，又落在東君的頭上。

那隻手稱得上溫柔，像怕碰痛了東君。但東君卻是個蹬鼻子上臉的貨色，一個勁地拿頭去拱，深褐色的羽毛蹭在修長且白、彷彿發光的手上，不怕弄髒他。

鳳元羲又轉開眼。

剛才蕭酌清也碰過他的額頭，像昨日一般，試探溫度。

它停留的時間似乎比昨日更短，一觸即離，微微的冷，像涼玉。

被碰過的那片皮膚滾燙起來，成了燎原後的焦土。

明明是熱的，蕭酌清卻說他體溫正常，已然康復了。

有嗎？

東君又開始叫，在蕭酌清旁邊走來走去的，嘰嘰喳喳，叫得他心煩。

一個勁地摸那隻鳥幹什麼？

難道要再讓他碰一下，就也要學東君那畜生一般，去他面前獻媚嗎？

——

蕭酌清讓東君絆住了腳步。

這金雕似乎不知道自己有多大，翅膀一張將香爐都掀翻了，它卻渾然不覺，只一個勁地圍著蕭酌清轉。

鳳元羲倒也不介意，在御案前坐了一會兒，就徑自從旁邊拎出半扇肉，提著也來了殿前。

拴在庭中的大黑狗本在打盹，鳳元羲在廊前停下，提起一把短刀，刀鋒一剜便割下了一塊。

“狗。”

他喚了一聲，黑狗醒了，興奮地又叫又跳。

蕭酌清以為自己聽錯了：“……您叫它什麼？”