之前他也找盛磊、黃天華等人借過錢，但銀子借來就花掉了，總歸不在他手裡，也便無從可還。

可現在借錢開店，難道要讓那些朋友用一點本金，就做他的老闆嗎？

這於王遠而言，絕不可能。

於是，他只好又開始賣東西了。

成套的玻璃酒杯？賣，只說是通透的琉璃，漫天要價，反正世上只此一份。

厚實的羽絨服？也賣，古人哪有這麼禦寒的衣物，拿到手裡就連稱此為神蹟。那神仙用的玩意兒，還能便宜？

隨手拆出的整套書冊？都賣，管它什麼內容呢，反正古代的書印不了這麼精美，他自己也不愛看。

可賣了幾天東西，租樓的錢都遙遙無期，更別提什麼裝修、僱人、做宣傳了。

王遠一陣苦惱，恰在此時，那位“夜公子”來了。

這些天，他也給夜公子賣了不少東西，具體賣了什麼，也不記得。

“你從那個什麼歐洲運回來的東西，都不要了？”夜公子一邊翻著他帶出來的寶貝，一邊問。“全賣了？”

王遠唉聲嘆氣。

“想賺錢，難啊。”他說。“你們鄴京的房價怎麼這麼貴？鋪面都租不起了。”

照夜在心裡偷偷翻了個白眼。

你都知道是京城了，還抱怨賃屋太貴？也不看看你看上的都是什麼地方。

“要租什麼店啊？”他假作隨口，從那堆玻璃、塑膠裡精準地挑出了一套書。

公子說了，器皿玩物皆為次要，重要的反倒是王遠從不放在心上的這些書籍、器物，日後恐堪大用。

王遠才不管照夜挑什麼，他歪歪扭扭往後一靠，說：“之前看上了彩閣，但是價格都談好了，馬上就要付錢了，那死掌櫃的居然坐地起價，直接要了五倍的租金！他怎麼不去搶啊！”

照夜心道，是你搶錢。

王遠之前打著王府的旗號坑蒙拐騙，那掌櫃怕得罪廉王，這才忍痛以二成的價格將綵樓許給王遠。

幸而公子及時提醒，讓這王遠滾出了王府，才讓彩閣掌櫃挽回損失，不至於血本無歸。

照夜心中腹誹，面上卻很不屑地笑了一下。

“彩閣有什麼好？”他說。“觀亭街上的江月樓好不好？”

“當然好啊！”王遠脫口而出。

觀亭街上最顯眼的就是江月樓，整整三層高的重簷酒樓，雕金嵌寶，碧瓦飛甍，又位於人來人往的街心，什麼都好，就是租不起啊！

結果“夜公子”往椅背上一靠，摺扇輕展，悠然淺笑。

“好嗎？”他慢悠悠道。“我家的。”

——

“感謝姐姐割愛。”

蕭酌清雙手從蕭泠手裡接過江月樓的房契地契。

他們母親懷姜出身江南豪族，累世皇商。懷姜專擅經營，繼承祖業、與蕭師呈成婚之後，仍常居江南，京中的鋪面產業，早在數年前就全交給了蕭泠。

蕭酌清知道，作者寫下這些，也是為服務王遠的霸業。

只可惜，書已成冊，即便是作者也難以擺佈。從前他寫給王遠的“金手指”，如今反倒為他所用。

“拿著吧。總歸是母親所賜，亦有你的一份。”蕭泠笑道。

蕭酌清卻正色：“事成之後，還要還給姐姐的。”

蕭泠好奇：“成事？成什麼事？”

蕭酌清垂眼看向手裡的契書，笑道：“入股。”

“什麼？”

蕭泠自然聽不懂，這是他從《踏王侯》裡學到的詞匯。

王遠要開店鋪，但銀錢不足。可他卻有充足的錢貨，更兼觀亭街上酒樓一座，比原著裡王遠經營的鋪面、位置都要好。

故而他想了個辦法。

藉此參與，與王遠共同經營，是為“入股”。

回到結廬院，照夜已經命人將契書送回來了。

“全是按照公子吩咐所寫，公子看對不對！”

蕭酌清翻開契書。

只見上面白紙黑字，言明照夜以江月樓出資，王遠掌管經營大權，雙方共同開辦店鋪，所獲收益五五分攤，稅費則由照夜承擔。

王遠樂不可支，已經在上面簽了大名，只要蕭酌清點頭，此事便可成了。

蕭酌清笑了笑。

“拿去給照夜，讓他簽字畫押，送一份去官府請牒。”

免去租金、合夥經營，雙方共為“股東”，又不繳稅，王遠還以為佔了莫大的便宜呢。

只是他不知道，在大商，這樣的合約不叫合股，而是僱傭。

擁有房屋地契的是東家、向官府繳稅的也是東家。無論收益如何分配，契書送到官府，王遠就是個受僱的掌櫃。

一個受僱於蕭酌清的，掌櫃。

——

江月樓取下了招牌，熱熱鬧鬧地開始裝修了。

“夜公子”說只管出資，當真除此之外什麼都不再多問，鑰匙交給王遠，又派來了個帳房，便甩手離開，說只等著喝開業酒。

沒人掣肘，王遠當然開心。

他近日從空間裡賣東西，也算賺著了銀子。自己的第一家產業，當然要撒開了手地幹，故而大筆的銀錢如流水一般砸進了樓裡，還將空間裡的寶貝翻了個遍。

於是，“凱旋門”尚未開業，蕭酌清就聽說了不少與之相關的傳聞。

據說此樓的地面光可鑑人，由泥沙鋪貼而成，東家稱之為“地板磚”；又據說此樓的牆壁五光十色，東家將那塗料命名為“乳膠漆”；又聽聞此樓正中裝有一座巨大的琉璃吊燈，上擺燭火，入夜亮如白晝；又聽聞樓中擺放了形狀奇異的軟椅，東家叫它作“沙發”……

便是遞送來的線報都令人眼花繚亂，蕭酌清翻看著那些文字繪聲繪色的描述，不由得在心中感嘆。

有那個世界的奇珍異寶，王遠想要於當世成就功名，的確是一件再簡單不過的事情。

即便自己阻撓他至此。

不過好在，有原書劇情相助，他至少知道王遠手中都有哪些棋。

他若據此提前排兵佈陣、調整時局，便能待王遠落子之際，教它泥牛入海，無聲無息。

甚至能教王遠的天材地寶為己所用，也說不定呢？

蕭酌清靜待著時機出現。

只是時機未至，宮中卻愈發不太平了。

那日蕭酌清走後，廉王就下了命令，命陳燊速速結案，不得遷延。

陳燊立馬照辦，很快將死去的三人都定為意外死亡，將案子結了。

畢竟這三人身上的確沒有刀兵的傷痕。水裡撈出來的就是溺死的、房梁解下來的就是吊死的，就連飲酒而亡的金吾衛將軍，也是心悸而亡，身上都沒有驗出傷或毒來。

可籠罩於曲臺之上的疑雲，卻久久未散。

這些時日，每隔一天，曲臺必死一人。

有懸樑的、有投湖的、有驚悸猝死的、還有不慎落入曲溪，被水流卷至暗礁上撞死的。

幾天下來，竟連蕭酌清都心有惴惴，不由得懷疑起來。

……怎會有這般邪事？

每一個死去的人都有太醫驗屍，他翻閱過文書，細細看過上頭的記錄。

無一例外，沒有他殺的痕跡。可是若論自殺，卻又都不符合自殺的條件。

他們就這麼無聲無息地消逝，彷彿真有一隻怨氣滔天的厲鬼，挨個扼住了他們的咽喉。

這日再來曲臺，蕭酌清甚至見有宮人偷偷地在窗上貼符紙。

“今晚又要來了……太乙救苦天尊，萬萬保佑弟子！”

“那鬼究竟要殺到何時？冤有頭債有主，我們可沒招惹過他！”

“噓……不要亂說！”

“就是！說不定它就在這裡，就在咱們背後……”

幾個宮人心有餘悸地回頭，就見蕭大人清風朗月地站在那兒，眉心微蹙，正看著他們。

幾人嚇了一跳。

“蕭……蕭大人！”

都知道蕭大人不信神鬼，幾人手裡的符紙貼了一半，尷尬地懸在半空，不知要不要繼續貼。

貼吧，怕大人斥責，不貼吧，又怕鬼怪真的找上門……

“你們忙你們的。”

可憐巴巴的幾雙眼睛盯著他，蕭酌清頓了頓，轉身走了。

他非獨裁專斷之人，如今人心惶惶，還強令宮人不許懼鬼、不許敬神，未免太不近人情。

結果剛入曲臺殿，他便見羅合裕鬼鬼祟祟，將一枚不起眼的符文塞在鳳元羲的硯臺之下。

“羅公公？”

蕭酌清喚了一聲，羅合裕手一抖，符文啪嗒一聲掉在了地上。

“蕭大人……”

蕭酌清走上前，躺在地上的金色符紙上以硃砂圈畫，張牙舞爪，寫著一行驅鬼辟邪的道符。

他抬眼看向羅合裕。

羅合裕低下頭，有些難以啟齒：“大人見笑……實在是曲臺這些天總出怪事，陛下每夜都一個人睡，奴婢擔心……”

“公公擔心，那‘鬼’會找上陛下的門？”蕭酌清問。