鳳元羲不知是哪種味道讓他頭暈，總之昏昏沉沉。

蕭酌清全未察覺，一邊言簡意賅地講案，一邊翻過那捲公文，說話間的氣息拂動著鳳元羲的髮絲。

朝中動向，鳳元羲早在隱衛的密信裡看過。

他沒必要聽。

只是……

帶著微微涼意的氣息拂過身側，鳳元羲沒動，只是在想，他今夜也要留在自己的寢宮。

那座寢宮，他住了十年。

一梁一柱、一榻一椅，他都瞭若指掌得如同自己的手足與臂膀一般。

而今夜，蕭酌清，他就要住在那裡面……

“大人，蕭大人！”

一道唿喚聲傳來，蕭酌清警覺地收起案卷，轉頭看向迴廊。

是滿臉喜色的羅公公，看到鳳元羲在這裡，還愣了一下：“陛下？”

蕭酌清神態自若地收起案卷，隨手放在桌上，溫聲道：“嗯。陛下恰路過此處，與臣閒話兩句，吃些點心。”

羅公公的目光落在二人身上。

蕭酌清站在桌邊，長身玉立，鳳元羲就在他面前，兩人的肩膀幾乎就挨著肩膀。

陛下還同往日一般，眉目冷淡，沒什麼表情，唯獨指間捏著半塊甘露餅。

“……”

鳳元羲沒出聲，只是喉結滾了滾，另外半塊糕餅也送入了口中。

“公公有事找我？”蕭酌清問。

羅公公一拍額頭：“是了！蕭大人，方才奴婢親自帶人，已將曲臺的偏殿收拾出來了！就在陛下寢宮旁側，只隔一扇掖門！”

“……旁側？”

旁邊，一直沒出聲的鳳元羲忽然發問。

羅公公點頭，繼而打量鳳元羲的神情：“陛下的意思是……還不夠遠？”

沒嚥下的糕點堵在鳳元羲口中：“。”

眼看著陛下面無表情，並不回話，羅公公一臉為難：“陛下，蕭大人擔心您的安全，實在不方便安排太遠……實在不行，奴婢再去收拾臨曲閣。”

“夠了。”鳳元羲忽然說。

“……啊？”羅合裕一愣。

卻見鳳元羲面無表情地拍拍手上的糕點屑，抬一抬手，狗就明白了他的意思，率先朝正殿走去。

鳳元羲也抬步跟上，路過羅合裕時，淡淡轉過頭。

“已經很遠了。”他對羅合裕說。

“用不著比現在更遠。”

——

蕭酌清如約搬進了曲臺宮的偏殿。

只隔一扇掖門，偏殿內暖香氤氳，羅合裕收拾得十分妥帖。

幾個宮人留在這裡照顧蕭酌清的起居，桌上放了他下午看過的書卷，公文也由宮婢替他遞送到大理寺辦理，甚至不必他親臨。

蕭酌清沐浴畢，更過衣，微溼的髮絲披散在肩，趿著鞋走到窗邊。

窗外，曲臺燈火輝煌，映照著草木橫生的庭院與磚瓦，倒顯出幾分熱鬧。

天色已然黑了，偶爾有執守的宮人路過，按照蕭酌清的要求，比以往加派了兩倍人手。

鳳元羲的黑犬就拴在殿前，正趴在磚石地面上啃骨頭。偶爾有飛鳥掠過，大犬也要昂頭吠叫幾聲，叫聲雄渾而沉厚，聽起來很教人安心。

今夜，真會有鬼怪作祟？

蕭酌清實未見過鬼。

“天色晚了，大人何時歇息？”留在殿內侍奉的宮人上前詢問。

“且待子時吧。”蕭酌清說。

“是！”

宮人們十分感激，也不退下，就陪在這位令人心安的蕭大人身側。

蕭酌清披起外衫，在窗邊的榻前坐下，拿起扣在那兒的書冊。

那是一本棋譜，他正看到一則難解的殘局，局勢膠著複雜，黑白雙方宛若龍虎纏鬥。

蕭酌清看得愈發手癢，乾脆讓宮人搬來了棋盤，他在桌上按棋譜擺開。

棋剛擺到一半，一個宮人忍不住小聲說：“蕭大人的手真好看。”

蕭酌清剛落下一顆黑子，聞言抬頭：“嗯？”

夜色幽微，燈火昏黃。他散發而坐，只著中衣，一手握著書卷，一手夾著檀木棋子，瑩瑩的暖光照在溫潤的指節，難免顯得比白日裡那位蕭大人更加繾綣溫柔。

宮婢抿著嘴笑，耳根紅紅的，只是笑著搖頭，不願再多說一個字。

蕭酌清倒是真沒聽清，還以為她亦被棋局吸引：“你會下棋？”

說著，他放下棋子，抬抬手：“那你來看看，此局何解？”

宮婢忸怩著不肯上前，旁側的宮人悄悄笑著推她，她勉強上前兩步，一時氣氛融融。

“奴……奴婢不會下棋。”她小聲說。“只是看見大人的手……”

手怎麼了？

蕭酌清低下眼，看向自己的手。

剎那間，陰風驟起。

一陣平地颳起的邪風撞開窗欞，勐地吹滅了滿殿燭火。

驟然沉下的黑暗裡犬吠不止，一道凌厲的鷹嘯掠過夜空，竟是東君臨空飛起，頭也不回地振翅而去。

驚叫聲四起。

方才還和樂融融的宮女侍從們跌坐滿地，厲鬼尚未出現，已然嚇得丟了半邊魂魄。

不好，陛下！

蕭酌清心下一凜。

“留守原地，不可擅動！”

他匆匆撂下一句，起身便衝向那道連貫寢宮的掖門。

黑暗裡，只剩下最後一點月光照明，穿過掖門，蕭酌清就什麼都看不見了。

陰風乍起的子夜裡，那間寢宮昏暗一片。巨大的廊柱與龍紋如同張牙舞爪的巨獸，在黑暗中只剩鋪天蓋地的黑影，從四面八方壓來。

“陛下！”

蕭酌清聽見了自己失聲的高唿。

怪他不慎重……有何可羞怯的，既要護駕，為何不強留於陛下寢宮！

蕭酌清在陌生的宮室裡奔走，寢宮太大，他甚至不知道自己跑到了哪裡。

偶有窗外的星光照進來，模煳而昏暗，讓他勉強能辨認出宮室的方位。

卻始終未能找見鳳元羲的宿處。

他疾走向前，忽然，一道寒光映照在他面前，廊柱上的蟠龍被冷光照亮，照出一雙怒目圓睜的巨眼，迎面與蕭酌清相視。

蕭酌清恍惚間如同真的撞見了鬼影。

他倉促後退，才退兩步，便勐地撞上一方矮几。

咣噹一聲，掉落的物件絆在他足下，蕭酌清的外袍被矮几掛住，躲閃間勐然一個趔趄，朝地上摔去。

恍然間，寒風又起。

不是陰風，而是潮溼清潤的、帶著蘭草與皂角香氣的勁風。

他重重摔進一個硬邦邦的懷抱裡，混亂之下，在那人懷裡落了地。

像被鮫人擁住，他墜進了黑沉的海里。

先是潮溼中攜帶涼意的堅實臂膀，繼而是海藻般纏裹上來的溼發，緊跟著，是少年人的悶哼，夾雜在凌亂的喘息裡。

蕭酌清抬頭，看見了夜色裡、將自己緊緊裹入懷抱裡的鳳元羲。

第34章

鳳元羲披散的發上還在滴水，籠在身上的羅衣幾乎遮不住他的身體，敞開的衣襟間露出肌骨緊實的大片皮膚。

夜色裡，蕭酌清能看見他皺著眉，一手攏在他的後腦，另一隻手利落地揮開了砸在兩人身上的瓷尊。

方才他擁著蕭酌清翻身躲避，瓷尊只砸在他手腕上，悶沉的一聲響。

瓷尊噹啷落地，蕭酌清才回過神來。

鳳元羲身上溼漉漉的，他的中衣也被染溼，隔著涼冰冰的潮氣，他們二人的身軀、氣息、還有奔走之後起伏不定的胸膛，都亂七八糟地擠挨在了一起。

他甚至能聽見鳳元羲的心跳聲。

“……陛下。”

蕭酌清驚魂未定，心臟還在胸膛裡咚咚跳動，猶豫地推了推鳳元羲。

“砸到你沒？”

鳳元羲的手卻在他的後腦上仔細地摸了摸。

清潤微涼的氣息撲面而來，在混亂中顯得繾綣。蕭酌清一口氣滯在喉間，恍惚有種耳鬢廝磨的錯覺。

他一時未能發出聲音。

沒等到回答，鳳元羲垂下眼，就看見了蕭酌清伏在自己懷中。

他的發散落下來，連同亂掉的衣襟，垂落在自己的胸膛上。

被他箍在雙臂間的蕭大人有些倉皇地抬起頭，一雙溼潤的眼睛像是驚鹿，倒影裡除他以外，沒有第二個人。

鳳元羲能感覺到他的身體、他的氣息、他驚喘時的起伏，還有他伏在自己肩窩處的手。

他……

恰在此時，蕭酌清的聲音輕得像風，吹得他眸中波光粼粼。

“……臣無事。”

清淺的氣息吹拂入頸，轟然一聲，鳳元羲的顱內起了火。

燎原大火平地燃起，將他的血脈筋骨全點著了，剎那間侵吞向他的四肢百骸。他能感覺到自己鼓譟的血管、經脈，以及在這種讓他頭昏腦漲的滾滾熱意裡，他困獸一般張牙舞爪地勃勃湧起的……

鳳元羲喉結一滾。

他想避開，四肢與經脈卻麻得不像話，根本不聽他的使喚。