遙想當年太祖入鄴京那年，大商天下初定，百廢待興。太宗為表止兵戈、創盛世之決心，將自己南征北戰的佩劍投入御園乾枯的湖中，引臨華池之水濯之。

次年，大商風調雨順，四境安泰，而太祖投擲寶劍的那片湖中，竟長出了大片的芙蕖。

太宗大喜，遍邀群臣才子入宮觀賞，眾人賦詩，太宗親自點出詩魁並親自厚賞，一時傳為美談。

太宗崩逝之後，每年六月二十在御園宴請群臣、開辦詩會，便成了大商的傳統。除卻滿朝文武、世家子弟，民間有名望的詩人才子也會收到邀請，眾人以某事某物為題，一同作詩，蔚為盛況。

從前，都是君王出題，拿出豐厚的彩頭，再欽點魁首。

不過如今陛下並不臨朝，於是這舉辦詩會的大權，就落在了廉王手裡。

在小說中，王遠是直接跟著廉王來的。

他得廉王青眼，又被認做義子，自然而然地被算入了世家貴族的行列。

不過這本小說鍾愛“打臉”，於是王遠跟著廉王到場時，很自然地被那些文人墨客與一些世家弟子嘲諷，說他是廉王欽定的魁首，實則根本不通文墨。

再之後，就是老生常談的技驚四座、打臉眾人的情節了。

不過如今時移世易，王遠根本不入廉王的眼，要想跟著廉王入宮，恐怕只能算作奴僕隨侍。

王遠自然不會甘心。

於是之後幾日，京中忽然出了位文曲星下凡的大才子，幾首詩豔驚天下。

“春眠不覺曉，處處聞啼鳥。夜來風雨聲，花落知多少……”

這日剛到大理寺，蕭酌清就聽見幾個同僚湊在一起品鑑詩文。

幾人唸到此處，紛紛拊掌讚歎：“好一個‘花落知多少’！”

有人看到蕭酌清，連忙回身行禮：“蕭大人！”

幾人本就是在公務時間吟詩論賦，聽見蕭大人來了，都有些心虛，紛紛回身向他見禮。

蕭酌清擺擺手，並不多問：“幾位好雅興。上午的公文可審閱過？刑部的大人等在外面。”

被問到那人連忙回身去取公文，見蕭酌清等在這裡，其餘幾人主動攀談道：“後日宮中就要辦詩會了，今年還是廉王殿下出題吧？”

“應該是。”蕭酌清笑了笑。“這些日公務繁重，也沒空打聽這些。”

幾人頓時連連感嘆蕭大人辛苦，隻字不提大人的辛苦都是為了狠狠弄死前任上司。

之前的江籙案輕拿輕放，總共也沒處置幾人，現在整個大理寺最大的案子，就是大理寺卿梁大人犯的。

梁大人的案卷藏在大理寺，上次派了人沒能燒掉，全落進蕭大人手裡。

蕭大人可是知名的鐵面無私，案卷審閱無疑後，全都遞送給了廉王殿下。

一個梁闊倒了臺，整個廉黨幾乎炸了鍋。群臣百官人人自危之際，卻也在心中暗想，廉黨群臣貪贓枉法都是誰默許的？誰又得了最大的利？

還不是廉王殿下。

到頭來翻天覆地，說不定第一個壓死的就是這位鐵面無私的蕭大人。

可是，蕭大人當真不懂變通嗎？

文書遞送到廉王面前，此後處置誰、不處置誰，蕭大人竟然不置一詞，全按廉王的吩咐辦。

曾也有官員探聽過他的口風，蕭大人卻只是說：“王爺有自己的成算，我等若不照辦，恐於朝局無益。”

這下，大理寺上下都明白了，這位蕭大人是個高手。

去取文書的官員還沒回來，幾人仍舊與蕭酌清閒談：“不過近日京中來了個詩文鬼才，大人可知？我們剛才還說呢，詩會上若有這人在，我等只怕再怎麼準備，都是為他人做配啦。”

立刻有人反駁：“趙兄這話說的。那人不過是個沒名沒姓的小卒，可蕭大人是誰？隨便一首詩文，就在我等之上呢！”

“是也，是也！”

蕭酌清只當沒聽見那些吹捧，淡笑問道：“此人真有這麼天縱奇才？”

幾人立時開啟了話匣子。

“是啊！五日之內連作五首絕句，各個神來之筆，實令我等汗顏！”

“大人且聽這首：日照香爐生紫煙……”

“還是那首‘西出陽關無故人’最佳！”

“他還寫了一首呢！黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山！羌笛……嗯，羌笛……”

那同僚一時間背不出來了。

“羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。”蕭酌清答道。

“對對對，蕭大人也聽說啦！”幾人立刻點頭。

蕭酌清笑了笑。

聽說了嗎？其實沒有。

但是王遠背的這些，都是那本書上的“必背名篇”。

他只是恰好讀到了而已。

——

六月二十，京中下起了淅淅瀝瀝的小雨。

御園詩會遍邀群臣世家及知名文人，璇璣門前車水馬龍，熱鬧非凡。

蕭酌清去年來此，對他而言已經是上輩子的事了。

那時他還只是燕國公府的二公子，與幾個好友結伴而來，卻不是為了捧廉王的場。

在場的世家子弟與文人墨客，大多與他們是故交。平日裡作詩賞景、遊園踏春，彼此都是常客，宮中的詩會於他們而言，也沒什麼區別，不過是一場普通的集會而已。

廉王出題，讓他們以盛世太平為題作詩。蕭酌清與幾個好友在花間飲酒，聽著群臣此起彼伏的歌功頌德聲，只是邊飲邊笑。

後來廉王發現了他，問道：“蕭二公子如此愉悅，可是作好了詩了？”

蕭酌清站起來，一本正經地朝廉王行禮。

“回稟王爺，酌清不會作詩。”

邢曜幾人在旁邊吃吃地笑，像是偷油吃的老鼠。

還說不會作詩呢，方才光是嘲笑廉黨狗腿子的諷喻詩，酌清都已經信口作出了好幾首了。

廉王氣結，也沒什麼辦法，冷冷掠過蕭酌清，去聽旁人的詩文。而蕭酌清則兀自坐下，嘴角含笑，慢悠悠給自己斟了一杯酒。

“酌清，你膽子可真大。”邢曜接過酒壺，替他滿上。“你就不怕廉王罰你？”

蕭酌清悠然執杯，玉質的酒杯端在他修長的指間，竟比他的膚色還遜色幾分。

“我的項上人頭就在此處，他只管來取。”

蕭酌清滿不在意地回答，仰首飲下。

喉結起伏、佳釀入喉之際，他聽見藺敬則“誒”了一聲：“陛下好像在那邊。”

蕭酌清放下酒杯，很隨意地朝著那個方向看了一眼。

夏日草木蓊鬱，目光盡處，禽鳥無聲，只有梧桐在風裡搖曳。

蕭酌清不常入宮，也幾乎沒見過那位傳說中乖戾孤僻的陛下。

於是，輕描淡寫的一眼，便隨之收回。

不過而今不同了。

蕭酌清下車時，拂雪第一時間為他打起絹傘。平整的青砂磚上一層薄薄的水光，他著官服朝靴，躬身下車，長髮整齊地束在長翅的烏紗帽下。

立時間有不少官員上前奉迎，一口一個“蕭世子”、“蕭大人”，簇擁在他身邊。

雖說那位下獄的大理寺卿還沒定罪，但這位置早晚是蕭大人的。三月之內接連升遷，又極得廉王重用，其炙手可熱，也只有當年的李和庸可相較一二。

可李和庸是什麼人？那可是從前在廉王府做了十幾年幕僚的、王爺的自家人！

蕭大人初出茅廬就得王爺如此青睞，日後的前程，只怕不會在李大人之下！

蕭酌清周圍太過熱鬧，以至於邢曜幾人看見他，都只來得及遙遙朝他招招手，就被他周圍的官員擋住了。

煙雨濛濛，蕭酌清穿過人群，遠遠看見了一人。

緋紅官服，五十歲上下的年紀，鬚髮花白，高而清瘦，俯身從馬車上走下來。

戶部尚書祁煦，目前朝中官位最高的清流官員，亦是王遠後期的老丈人之一。

蕭酌清徑直走上前去，施施然立在車前朝他行了一禮，微笑道：“祁大人。”

祁煦回頭，看見是他，有些意外。

兩人在朝中並無往來，不過點頭之交，與陌生人無異。況且蕭酌清與廉王過從甚密，雖說斷案算得上公正，但稍有風骨的官員都不會與他走得太近。

“蕭大人。”祁煦神色不鹹不淡。

蕭酌清卻不以為忤，心平氣靜道：“叨擾大人。下官昨夜翻閱案卷，有份卷宗牽涉戶部帳目。本想明日去府衙拜見，但方才正好看見大人，故特來打聲招唿。”

祁煦上下看了看他，正要開口，身後的馬車中傳來了一道溫柔婉約的女聲：“父親，是誰？”

纖細雪白的手指打起車簾，蕭酌清微微側過身，謹守禮節地沒有直視她。

車上那人正式祁煦的獨女祁婉。

據說祁煦中年得女，只此一個孩子，將其嬌養閨中，寵得如珠如寶。

“大理寺的一個大人。”祁煦說著，吩咐車前的侍女。“先帶小姐去御園，我隨後就到。”