南鐵附屬地，平安通廣場。

  街上依舊熱鬧，廣場西側有一棟三層紅磚大樓，拱頂高窗，石質花雕，很標準的“和式洋風”建築。

  這裡是“滿蒙文化協會”奉天支部，也是“日支親善會”的臨時舉辦場所。

  時間剛過十點，旭日東昇，冰消雪融，難得的暖陽高照，曬得大街上南流北淌。

  大樓外停著一排黑色汽車，平民百姓不清楚到底怎麼回事，但時不時就能聽見窗欞裡傳來一陣陣掌聲雷動。

  “我謹代表在場的華人商民，感謝東洋友邦出兵援助，穩固奉天局勢，願我們兩國永世交好、和諧共榮！”

  “嘩啦啦——”

  會場內，講臺上擺著一排長桌，十幾個人正襟危坐，其中多半都是東洋人，偶有幾個華人會員，也都坐在邊邊角角。

  眾人身份各異，有大陸浪人，有財閥代表，也有東洋學者。

  為首那人，則是南鐵株式會社的總裁，其身邊坐的是調查部理事武田信。

  講臺後方的牆壁上，懸掛著一條橫幅，上書八個大字——日滿一體，東亞共榮！

  臺下像是一間教室，梯形環繞，滿坑滿谷，足有幾十號人參會，絕大多數還是小東洋，華人全都坐在末尾。

  親善會如期進行。

  初始階段，華人代表逐次發言，說的都是感謝東洋出兵、平定郭亂的事兒，日籍翻譯同聲傳譯，捧臭腳的奉承話，說來說去，萬變不離其宗，聽起來總歸是有點沉悶。

  孟鐸坐在會場末尾，歪斜著身子，努力辨認臺上的幾個華人。

  目前為止，秦懷勐還沒發言。

  等不多時，司儀卻將發言的機會讓給了一位老者。

  此人姓龐，據說早年中過舉人，精通孔孟之道，自詡為奉天一代鴻儒。

  民國十幾年了，老登至今還留著辮子，捨不得鉸，如今眼見著輪到自己發言，簡直是如沐天恩一般，連忙起身作揖。

  等他那套禮數做完，大家好懸沒昏睡過去。

  末了，龐先生才沉吟歎道：“滿洲乃太祖皇帝龍興之處，承蒙東洋友邦屢次援助，方才得以保全，免受沙俄荼毒，實乃不幸中之萬幸！日中兩國，睦鄰友好，和諧共榮，指日可待……”

  老登的發言，冗長瑣碎，說起來就沒完沒了，聽得眾人無精打采。

  孟鐸聽了，也忍不住直打哈欠。

  沒想到，正在煩悶的時候，耳邊卻突然傳來一聲輕喚：“老同學，你也來啦？”

  孟鐸一驚，扭頭就見一張笑臉，不覺有些詫異：“誒，是你？”

  誰呢？

  這人名叫侯傳言，是他在同文商業學校讀書時的同窗。

  唸書那陣兒，兩人雖然認識，但並不算是好友。

  畢業以後，一個去了市政公署當差，一個去了南鐵地方事務所謀職，彼此間各自忙於生計，平時也沒什麼往來，不想今天卻在這裡又碰見了。

  侯傳言貓著腰，從會場後頭繞過來，笑呵呵地問：“怎的，畢業幾年，你就不認識我了？”

  孟鐸笑了笑，輕聲說：“怎麼會呢，剛才怎麼沒看見你？”

  “我剛到，從後門進來的時候，一打眼就認出你了，尋思過來跟你打個招唿，你給我挪個地方？”

  “行啊，快坐快坐！”

  孟鐸也沒多想，順著長凳往裡挪了挪，就讓侯傳言在自己身邊坐下。

  這時候，龐先生的發言也終於將近尾聲了。

  老登站在講臺上，相當誠懇地拱手道：“馮基善禍國殃民，擅自廢除‘清室優待條例’。茲事體大，有損國信，如今當務之急，萬望友邦能夠鼎力相助，恭迎清帝東歸，穩固三省大局，早日實現東亞共榮！”

  情之所至，頗感動容，又在臺上抹了幾把眼淚。

  然而，會場內卻應者寥寥，幾乎是鴉雀無聲。

  過了好長一會兒，才有人帶頭鼓掌，稀稀拉拉的，聽起來也不太誠懇。

  侯傳言不禁笑道：“清帝東歸，說的好聽，但以老張的性格來看，又怎麼會把皇帝接到奉天來呢，你說是不是？”

  “嗯？”

  孟鐸沒聽清，注意力全都放在講臺上，眼見著就快輪到秦懷勐發言了，立馬做了個噤聲的手勢，說：“你先等會兒，等散會了我再跟你聊。”

  緊接著，就見臺上的司儀介紹起了秦懷勐。

  眾人的目光也隨之投向了講臺角落。

  秦懷勐三十多歲，含蓄內斂，儀表堂堂，身穿黑色長衫，坐在那頻頻點頭，說起話來也是相當低調且慎重。

  “承蒙石原先生的介紹，我本人學識有限，說不出什麼道理，也不懂什麼主義，我只知道，二十年前，如果不是東洋友邦出手相救，我腳下的這塊土地，現在應該在俄國人手裡。在滿洲三省，但凡有點年紀的人都知道，毛子對咱們有多狠。庚子俄難，西方列強沒一個來幫我們，只有東洋人出手相助，到底是同文同種，所以我信東洋人，感謝東洋人，只有早日實現東亞共榮，才能抵禦外辱，免得讓東三省再受沙俄蹂躪！”

  相比於剛才那位龐先生，秦懷勐的話，似乎才說進了東洋人的心縫兒裡。

  會場內頓時掌聲雷動。

  秦懷勐接著說：“我只是個商人，不懂怎麼共榮，但我覺得共榮的前提是互相信任、互相交融，先從商業文化做起，促進兩國交流。為此，我決定以身作則，親自帶頭說服奉天商戶，爭取早日實現商業互通。目前，我已經幫忙聯絡了不少商紳，大家一緻決定，將八卦街和雪街周邊十七家商號鋪面，轉租給東洋友商，共同促進奉天商業繁榮。”

  此話一出，講臺上的財閥代表立馬鼓掌慶賀。

  東洋人覬覦奉天的土地租賃權，已經不是一天兩天的事情了。

  雖說按照《民四條約》的規定，東洋僑民理應在南滿地區享有雜居權和商租權，但在具體實施的過程中，受限於奉張集團的重重阻礙，總是無法完全兌現，以至於這麼多年以來，東洋僑民大多還是只能在南鐵附屬地居住。

  不過，現在情況不同了。

  老張為了平定郭亂，跟東洋人簽下密約，其中最重要的一項，就是落實《民四條約》中的雜居權和商租權。

    這種時候，秦懷勐夥同其他商紳，準備將十七家鋪面轉讓出去，對東洋人而言，那真是正想打瞌睡，就有人給遞枕頭，巧得不能再巧，好得不能再好了。

  聞聽此言，就連孟鐸都覺得有點意外：“怎這麼多？”

  侯傳言在旁邊應道：“這有啥奇怪的，之前關廂大亂，就數租界這邊最安全，那些有錢人想要來租界避難，能不付出點條件麼？而且，現在大家也都看不明白了，奉天不姓張，真到要命的時候，還是得東洋人說了算。”

  “那也太多了！”

  孟鐸皺了皺眉，突然想到江家在雪街和八卦街也有生意地産，不禁喃喃自語道：“真要把十七家鋪面都轉給東洋人，那剩下的商號，還不得讓東洋人給擠兌黃了？”

  “物競天擇，適者生存！”侯傳言笑著說，“老同學，這就是生意場呀！”

  “我知道，不過……”

  “不過什麼？”

  “沒什麼，”孟鐸擺了擺手，不肯輕易提起江家，“我就是沒想到，這位秦老闆竟然這麼有實力，不應該呀，我還在商埠局當差呢，怎麼也從來沒聽說過他呢？”

  “嗐！這就叫真人不露相，露相非真人！”侯傳言拍了拍他的肩膀，接著笑道，“老同學，唸書那陣兒，我不如你，但你畢業了就去公署當差，沒做過買賣，不懂得變通，你可知道，悶聲才能發大財吶！”

  “他能發財，我不奇怪，我怪的是他為啥這麼有號召力。”

  “這你就得問那位龐先生了，他們這幫遺老遺少，現在沒落了，手裡就剩幾個糟錢兒，整天巴結東洋人盼著復國，平時不動聲色，只要有人帶頭，那就立馬跟著響應。據我所知，這十七家鋪面裡頭，有一半都是他們的産業。”

  孟鐸恍然大悟，忽又覺得有點好奇，便問：“傳言，你好像還挺了解那位秦老闆的，你跟他很熟？”

  “還行吧！”侯傳言沒把話說滿，“我在南鐵地方事務所當差，碰見過幾回，算是混個臉熟，他還給滿蒙文化協會捐過款呢，你不知道啊？”

  “沒聽說過，我又不是會計。”孟鐸醞釀片刻，忽然提議道，“那個……老同學，你要是方便的話，待會兒能不能幫我引薦一下，我想跟他認識認識。”

  “為啥？”侯傳言故作驚訝。

  “嗐，其實也沒什麼，我不是在商埠局當差麼，剛才聽他說要轉讓商鋪給東洋人，我想了解一下情況。”

  “你不會是要給人家使絆子吧？”

  “怎麼可能，這是我的工作。”

  “哦，我明白了，你小子想要以權謀私、吃拿卡要，在他身上撈點油水，是不是？”

  老實說，孟鐸壓根就沒往那方面想，可一看對方眉飛色舞的模樣，便索性就坡下驢，點點頭說：“待會兒你幫我引薦，到時候得了好處，我分你一杯羹。”

  “一言為定！”侯傳言眯著眼睛，嘿嘿笑著說，“老同學，你可算上道啦！”

  不知不覺間，親善會也已經臨近尾聲。

  南鐵株式會社的總裁緩緩起身，用東洋話說了幾句閉幕緻辭，最後又帶頭喊了幾句口號：“日支親善，東亞共榮，天皇陛下萬歲！”

  “天皇陛下萬歲！”

  吶喊聲震天動地，但其中最賣力氣的，卻是那位清廷遺老龐先生。

  等不多時，親善會正式閉幕。

  臺下的小人物開始幫忙打掃會場，臺上的大人物則忙於交際應酬。

  孟鐸不敢耽誤，生怕秦懷勐轉身離場，就連忙拽著侯傳言穿過人群，直奔講臺角落而去。

  走到近前，侯傳言也很配合，清了清嗓子，輕聲喚道：“那個……秦老闆？”

  秦懷勐應聲抬頭，先瞥了一眼孟鐸，隨後才轉向侯傳言，愣了一會兒，隨即開口笑道：“哦，是侯先生啊！”

  “對對對，您可真是好記性。”

  “侯先生找我有事兒？”

  “哦，這位是我同學，他叫孟鐸！”侯傳言假模假樣地介紹道，“孟先生是在市政公署當差的，商埠局的官員，剛才聽了您的講話，想跟您認識認識，求到我這來了，也不好推辭，還請秦老闆賞我三分薄面，大家一起交個朋友！”

  秦懷勐一聽，連忙點頭伸手，陪笑著說：“哪裡哪裡，感謝孟先生厚愛，幸會幸會！”

  直到這時，孟鐸仍然沒感覺有什麼異樣。

  畢竟，他的身份擺在這，奉天商埠局的官吏，但凡是個生意人，都不會輕易駁了他的面子。

  孟鐸也端起了架勢，跟他握了握手，笑著說：“秦老闆太低調了，這麼大的家業，竟然不顯山、不露水，真像是傳言說的那樣，悶聲發大財呀！”

  秦懷勐忙說：“不敢不敢，我這點小生意，在城裡實在排不上號，要說悶聲發大財，還得是奉天江家才是頭籌。”

  孟鐸愣了愣神，沒想到對方會主動提起江家。

  緊接著，秦懷勐又問：“孟先生，恕我這人說話直來直去，也不知道您來找我……是不是有什麼指教？”

  孟鐸擺擺手道：“指教談不上，只是剛才聽你說，準備將十七家商鋪轉租給東洋商人，我在公署當差，所以想來找你瞭解一下情況，沒有別的意思，還請秦老闆不要多想。”

  “哦，原來是這樣……”

  秦懷勐稍顯遲疑，接著又說：“應該應該，商鋪轉租給洋人，按理也應該去公署審批，孟先生既然來了，我還得求您多多關照呢，您想了解什麼情況，儘管問，秦某一定知無不言、言無不盡。”

  “那太好了——”

  孟鐸正要發問，不料斜刺裡卻突然走過來一道人影。

  “秦老闆！”

  三人愣住，紛紛轉頭張望，卻見武田信正邁步走到近前。

  意料之外的狀況。

  秦懷勐也覺得詫異，定睛辨認片刻，方才點點頭說：“武田先生，久仰大名！”

  武田信停下來，先是瞥了一眼孟鐸，隨後才轉頭望向秦懷勐，低聲問：“方便跟您談談麼？”