皇帝目光微動，袖中手指輕叩龍椅扶手，眼中多了幾分意外，他這孩子看似孱弱，可表現出來的意志卻不僅於此，他頷首讚許，忽然道：“你既心念將士，為將士祈福，那你可知他們為何而戰？”

這話一出，宮宴間武官稍微抬頭，文臣更是面露驚色。

太子臉色更難看了，他準備的賀禮得不到皇帝半分讚許，而現在應浮昇不止受到讚許，甚至父皇還當這麼多朝堂官員的面詢問他！

四處視線如鋒芒在背落在應浮昇身上，他聽到帝王的提問時緩了一刻，像是在思考，而高處的帝王難得有耐心，他摩挲著拇指上的扳指，目光看似平靜，卻彷彿穿透什麼。

應浮昇藏在袖中的手指緊了幾分，面上絲毫不驚，反而有些苦惱。

“怎麼，這個問題很難嗎？”皇帝問，只是他的眼神不經意地掠過文臣席間，那裡正坐著禮部寧侍郎。

這問題何止是難，朝間其他人能看出的事，陛下哪能看不出來！

而且這宮宴上還坐著一眾武將，全都看著，就連官員說話都難免思慮再三，更何況一個皇子。

席間，幾個武官循聲看去。

戚將軍戚慎正襟危坐，坐在他邊席的少年眉梢微蹙，目光微微落在庭間的皇子身上。

四周幾乎陷入了寂靜，庭間的應浮昇卻只沉默半會，澄澈眼間像是醞釀著一絲難過，他的聲音清脆認真：“回父皇，兒臣不懂大道理，只是生病期間聽宮人提起過，將士打仗保家衛國，保護的是我們。”

言至此，他的話稍顯低沉：“可是去打仗便是不勝不歸，將士去了可能就回不來了。兒臣在病中，也期許著父皇回來，我既如此，將士們家中，也一定有等他們回來的爹孃或者孩子，若是犧牲在外，他們會找到回來的路嗎？”

聲音落下，在場的人似乎沒預料到如此樸素的回答，望月庭間迴盪六皇子稚嫩的回答，這是一個孩童心性才會得出的答案，祈福哪有更深的用意，不過是期許亡魂歸家而已。

高處的帝王微微一怔，那雙能洞悉人心眼睛裡審視銳利彷彿春雪消融，出現了一絲意外且複雜的神色，“好……說得好。”

他的目光落在應浮昇瘦小的肩膀上，“你年紀雖小，卻有一顆赤誠之心，難得。”

說完，他出乎意料地朝應浮昇招了招手，“來，到朕跟前來。”

此話一出，席間有幾人臉色微變，寧妃不敢置信地抬頭，太子的臉色頓時維持不住了。應浮昇眸光微怔，抬眼時對上帝王的目光，他微微躬身，走上臺階時，身側的人漸漸縮小，四周彷彿靜下來了。

龍涎香的氣息近在咫尺，他的掌心冷了幾分，一步步靠近帝王。

皇帝拍了拍他稚嫩的肩膀，那雙深不見底的眼睛審視過後浮現的是未曾見過的親切。

應浮昇甚至能聽到耳邊的輕笑聲，直至笑聲和緩，皇帝看向庭間文武，“爾等都聽見了嗎？有些道理，你們有時竟不如一個孩子看得通透。”

他向著應浮昇微微頷首，語氣緩和了幾分：“你可知如此，便要如何做？”

應浮昇視野餘光看到席間文武，肩上的手心溫暖卻重如千鈞，千萬思緒到最後化在他面前只剩下該屬於這年紀的稚嫩與懵懂，他道：“兒臣不懂。”

皇帝頷首，卻未因應浮昇的回答而再問，他視線巡過庭間眾臣，開口道：“路有所歸，家有所向。今日恰逢太后壽辰，遂以太后之願設將士祠。”

“北疆此役，將士忠魂鑄大淵之固，有功於社稷者，當銘于丹青，入將士祠。各地寺廟設齋七日，百姓祈祥，慰蒼生之心，引將士迴歸故土。”

應浮昇神情微怔。

群臣見狀，紛紛起身——“陛下聖明。”

大淵以武為尊，兩任皇帝更是以殺止戰，就連太后也是出自武將世家。

在如此世道間，皇帝信不信神佛只有天家自己知道，但祈福不一樣，多日征戰所帶來的動盪，百姓更需所謂的民心所向，祈福此禮放出去，帝王憐憫天下眾生，放在百姓眼裡自然是不一樣。

皇帝聲音稍緩，聲音難得柔和說道：“六皇子祈福有功，賞百年人參，以固本培元。”

“令設將士祠祈福一事不可耽誤。”皇帝目光一轉，看向禮部侍郎，“這件事，寧卿，便交於你吧。”

禮部寧侍郎受寵若驚，頓然站起，急忙上前：“臣接旨。”

席間不少人的目光落在寧侍郎身上。

寧家這幾年一點風聲都沒有，今日六皇子一出風頭，寧家頓時就乘風而上了。

席間暗流洶湧時，應浮昇俯首作揖，眼皮微垂間先前的懵懂蕩然無存，他攏袍收袖，直至帝王准許，他才回到席間。

剎那間，四周的目光循來，皇子席間格外灼熱。

太子差點沒維持住平日裡兄友弟恭的好面孔，只對應浮昇笑了笑，藏在桌下的手早已嵌入掌心。而離得較近的大皇子跟二皇子，則是饒有興致地看著應浮昇，入席至今，第一次與應浮昇點頭致意。

“諸卿隨意，宮宴理當同樂。”皇帝道。

賀禮送至，宮宴其他舞樂迎上。

皇帝白日剛對武將論功行賞，宮宴更是借太后與壽禮為由發放撫卹，不少人看向寧侍郎，眾人不覺得這種用心匪淺的賀禮是一個十歲孩童所備，看樣子更像是六皇子背後的寧家在出謀劃策。

一時間，看向寧侍郎跟貴妃的人更多了，原先以為寧家謹小慎微不爭不搶，現在看來，是時候未到啊。

宮宴漫長，酒過三巡，氣氛正酣。

宴至此時，皇帝暫歇離席片刻，殿中氣氛恍然一變。

獻禮與寧侍郎，讓應浮昇成為皇子席間的焦點，此先稚嫩卻大受誇讚的言辭讓不少官員側目，他第一次參加宮宴，言行舉止間皆是特意收斂展示的安靜拘謹，只是眉間徒留一點雀躍，彷彿全然不察宮闕深處暗流湧動。

這種表現放在周圍群臣的視野裡便是簡單，見他喜形於色，簡單得足以猜出，其他人對寧侍郎的揣測就不一樣了。

“寧侍郎。”

寧侍郎一下受到各位同僚的關心，放在平時他哪有這麼風光，寧家在朝中本就不太受重視，近幾年雖好，可久不入朝，到底還是遜色一二。六皇子這一露面，反倒為他帶來了些許風光，以往不屑與他交談的人都過來了。

前段時間望月庭的事他今日本就忐忑，未曾想今日宮宴還能得到皇帝看重，這不僅讓他心花怒放，更是有種豁然開朗的感覺。

這是意外之喜，他遠遠地瞪了眼寧貴妃，警告對方切勿輕舉妄動，繼而趁此機會與面前的官員交談一二。

寧家從未這麼風光過，寧侍郎憋屈數年，在宮宴間受著同僚敬酒。

皇子席間，應浮昇循聲掃過寧侍郎風光的模樣，斂下的神情裡掠過一絲嘲諷。

他撥動面前酒樽，倒影裡是走上明面的寧家。寧侍郎享受著同僚的追捧，殊不知已經成為多數人的焦點。

應浮昇掩去目光，不遠處文臣席間，幾位年長的閣老坐在其中，為首的正是清流徐家，其間一位年邁的老者正微微頷首，似在留意殿中動靜，視野餘光從他身上經過。

他眸光微轉，心中已是清楚——徐家素為清流領袖，更是徐皇后的母家，未來一手推著太子上位的勢力。

徐家嗎……

杯中晃影停住，神情恭順間，他的視線落在遠處。

嬪妃席間，寧貴妃見到自家父親遊走在官員間的身影，再看到應浮昇，臉色蒼白地捏緊了帕子。

“姐姐，六皇子這次可得了皇上歡心呀。”有妃子道。

“怎會……”寧貴妃勉強掛起應付的笑容，可她內心一點都笑不出來。

其他嬪妃則不這麼想，六皇子那禮，一想就是特意準備。

平日裡寧妃一點也不爭，原來是在這準備大招。

幾個嬪妃掛著笑，寧妃的心裡卻是越來越慌。

她預想中太子大出風頭的場面並未出現，提前與禮部的寧家聯絡，給太子那邊放了訊息，而自家人並未看顧一二，反而是數次將她的暗示置之不顧。現如今應浮昇大出風頭，反倒太子略遜一色，這不是她想要的結果。

說是這麼說，她餘光瞧著席間眾臣，想把應浮昇弄死的心都有了。

“姐姐平日裡隨性，可這備起賀禮原來是別有深意。”一個妃嬪意有所指，“這風頭都勝過太子殿下了。”

寧妃剛想辯解，前方太子忽然轉過身來，她下意識的想朝對方露出笑容，卻見太子神色冷漠，看向她的眼神帶著一分的戒備與敵視。

作者有話說：

戚慎是舟哥的爹！

現在雙方的年紀都還小~

昇哥（開演）

舟哥（皺眉）

第11章

“姐姐當心呀。”

寧妃失神碰到酒樽，酒水嘩啦流了一地，太子早已離開席間，只餘留身影。席間不少人視線投來，寧妃看到高處太后投來警示的目光，再見太子走到皇后跟前敬茶，慌亂間她手指冰涼。