藏匿在暗處的輕衣衛們看著眼前的境況，百姓聚集，恐有人對殿下不利。他們紛紛看向葉玄七，沉默寡言的輕衣衛首領看著百姓們欣喜的表情，“不用了。”

他們常居北境，卻是在南境陰差陽錯跟在應浮昇身邊。

起初葉玄七以為的只是一位病弱皇子，因少將軍特意交代，他們才事事謹慎。可真正與這人相處後，發現智者至上，他雖手無寸鐵之力，卻能次次施以妙計化險為夷。不動兵卒卻能致勝，次次為百姓赴湯蹈火，如今京城盛況，是這位殿下應得的。

百姓唿聲漸起，輕衣衛們隱匿在茫茫眾生裡，眺望著這一幕盛況。

不止是他們以及京城諸多百姓，朝間官員在深感其中。一眾官員下朝走在官道上，哪怕知道這次冊封乃是時運所迫，大淵朝也該迎來東宮正位，但陛下真正屬意晏王時，有些人腦海中浮現的，只有該是如此。

慈寧宮、坤寧宮內，朝野間的喜訊迅速傳去，太后聽完於姑姑所言，手中的佛珠多次未曾撥動，她站定起來想親自去一趟晏王府。

坤寧宮內，徐皇后靜靜聽完所有。

應浮昇身份的特殊，她的孩子本該早是太子，卻在命運轉圜間數次錯亂。

還好徐家沒有拖累他，也還好，她還有為他打算的機會。最終，她沒有踏出坤寧宮一步，只是在這滿京城的喜訊當中，遣人送去一份禮。

太子冊封當選良辰吉日，詔令到晏王府後，禮部就全數準備冊封儀式。眼下正值多事之秋，朝中官員對冊封儀式十分看重。太子殿下年近十八，冊封儀式一概不能馬虎，不到三日就有人親自上門量體裁衣，冊封儀式定在最近的一個吉日。

這大概是有史以來最快的冊封儀式。

在皇帝默許中，太子的授意下一切從簡，加冕儀式定在了曾經的凌霄臺。曾經是應浮昇一手監督操持的凌霄臺，現今成為他被冊封成為太子的儀式之地。

禮部官員宣讀冊命詔書，應浮昇在文武百官的注視中起身走向高臺。

高處皇帝站在那，應浮昇行過拜禮，仰頭看到高處的皇帝，剎那間彷彿回到了數年前，當時他從冬夜瀕死掙扎而生，在宮宴場合上也曾這樣走到皇帝身邊，一步步的高階堆砌著權力高位——

一人之下，萬人之上。

應浮昇想過很多次的權柄，如今真正地出現在他面前。

某些權力亦或者期許早在這些年的變化中淡化，可從前世被囚禁在荒蕪殿宇的不甘與屈辱，到如今真正站在文武百官面前，他一時間竟然有些迷茫與怔愣。他走上高階，離皇帝越來越近，代表權柄冊書寶璽就在面前。

“殿下。”旁側官員提醒。

應浮昇眸光微愣，就在這時，他看到站在皇帝身後不遠處的戚寒舟。

戚寒舟身著朝服，他就那麼站著抬首看來，一低一高目光相及，在那一刻應浮昇感覺到對方是在看他的。四周的風與聲音漸漸退去，這好像是第一次兩人在這樣的景況中見面，戚寒舟站在那，就好像驅散了無數次夢魘中的困象，站在了真實的人世間前。

前世糾纏的夢魘苦楚像是被頓然清除，眼前人影清晰，他定神伸手，從皇帝的手中接過冊書。

“既位東宮，那便該行太子之責。”皇帝說道。

應浮昇注意到皇帝語氣中的重視，他抬眼見到皇帝鬢角白絲，鄭重行禮：“兒臣明白。”

禮部官員高唿禮成，身後文武百官浩浩湯湯的聲音傳來。

四周目光投來，應浮昇循著聲浪往下看，居高臨下看到昔日這些官員，無形的權柄已然掌握到他身上。這些人的目光裡有肯定、有尊敬……在這些官員裡，有自幼年起就在他身邊的沈長存，暗盟胡不遇，到後來的劉雲師、孟晉源……除這些人外，還有暗處的翁嚴清等人。

權柄在握，除了能把控朝堂，最重要的是他可以有能力。

不再被動看著百姓亦或者身邊人受難，而是真正擁有了左右的能力。

一聲聲太子殿下，冥冥之中像是命運歸攏，少年身著太子官服，站在百官面前。

數年前那掩飾野心的少年人，那份野心化作了實質。

戚寒舟站在他身側不遠，他知道若無那詭譎陰謀，他本該有康健的體魄，自出生就該是大淵的太子。只是兜兜轉轉數年，他一步步走到如今，不受髒水汙衊，乾乾淨淨堂堂正正地站到這個位置。

凌霄臺禮畢，太子遷居東宮，率身後官吏入宮面見太后與皇后。

入宮時，太后與徐皇后已然在殿間等候。

太后見這孩子長大成人，如今身負東宮正位，與幾年前那怯懦依偎她的皇子已然不同。她看著太子在面前行禮，比之其他，她心中更多的是感慨，往後在人前，他要面對的事情就比預想中要多得多，朝中黨閥的謀算，高位皇權的壓力。

應浮昇的每一步，都會變得更難。

太后側身，看著身邊不發一言的徐皇后。

應浮昇走到她面前行禮。

徐皇后面若鎮定地站著，其實在他人看不到的暗處她藏於袖中的手止不住顫動，但她沒有將這些示於人前，她知道她所做的一切在這孩子面前其實微不足道，可還是會為到他躬身在前時動容。

應浮昇尚未抬頭，就聽到她道：“為太子，正位東宮，往後要修身立德，以大淵為繼任。”

這本該是她在這孩子幼年時，在很早很早之前叮囑的話，可如今再說這話時已是時過境遷，處境不同，身份不同……說到話末，她的尾音帶著控制不住的顫，最後被她剋制下來。

“兒臣明白。”應浮昇道。

禮畢，徐皇后邁步時不小心觸碰臺階。

這時，旁邊一隻手扶過來。

“母后，當心。”應浮昇扶著她。

徐皇后感受到應浮昇身上微弱力道，對方僅僅是扶住她的手，她也知道這是皇后與太子間尋常的禮儀。可子女承歡膝下，他扶著這麼一下，於她而言是數日午夜夢迴時期盼許久的慰藉。

禮拜面見太后皇后後，昭告天下，太子入主東宮。

時過多日，應浮昇出宮彷彿還在昨日，如今又重新回到宮中。

東宮初立，其中官員與各項機構還需皇帝與內閣商討，但這些對於朝中的重臣而言，恰恰是最簡單的一環。應浮昇在朝時沒明確的黨羽，幾乎所有人與他只是明面的關係，卻很多人被他的能力折服，這些事情孟晉源與胡不遇等人會處理好。

等到應浮昇回到屬於太子的東宮寢殿時，一日儀式的疲乏早就湧上來，寬大的寢殿內少了晏王府那股熱鬧的感覺，只是他剛走進去時，瞥見熟悉的人。

葉玄七木著臉與葉玄九掰扯，翁嚴清與頌安正在宮人協助下接受東宮的事務，連沈雲飛都特意請假過來，再往遠點是叨叨絮絮的吳老以及正在搬弄藥材的陳序秋，兩人得了醫官之名，東宮內有特意開闢出來調理太子身體的醫閣。

熱鬧的境況，讓應浮昇神情微怔。

他在人群之外，寢殿當中見到了戚寒舟。

幾乎沒有猶豫地，他朝戚寒舟的方向走。

戚寒舟剛剛檢查完寢殿內的情況，未往外走，就見到應浮昇。

“陛下有令，讓錦衣衛組建東宮府衛。”戚寒舟說道。

應浮昇看著他，一日的疲乏像是被吹散了，他逐漸朝對方走近，在靠近對方時他驟然卸力。在他未曾踉蹌倒下時，戚寒舟的手更快地伸過來，悄然扶住了他，就跟過往無數次兩人見面那樣，這人總是能在第一時間察覺他的異樣。

戚寒舟扶住人時，對方已經借勢靠過來。

他身上太子的朝服未卸下，以往的藥香味被一股檀木香取代，虛虛靠在他身上時那副威嚴散去大半，明晃晃的朝服提醒著兩人的身份之別，可懷中人卻無半點介意，一如往常地倚靠在他身上。

戚寒舟見寢殿外還有人來往，他想提醒對方，換來是應浮昇輕聲的一句——

“這是孤的東宮了。”

那是輕聲的炫耀，又像是一種孩子氣的邀功。

“戚寒舟，你以後要稱唿我為太子了。”應浮昇仰頭來看他，眼睛裡淬著光。

戚寒舟聲音微啞：“知道。”

兩人都知道，這是亂局當中少有的相處時間。

應浮昇見著他一如既往的模樣，疲乏化作輕聲的呢喃，最終重重抵在他胸前。

“但我允許你喊我名字。”

寢殿外，頌安默默地帶上殿門，滿東宮的熱鬧最終隔絕在一牆之外。

滿朝與京城百姓陷入冊封太子的喜氣當中，六部尚書從幹清宮離開，皇帝最終的叮囑靜在面前。他們所有人都知道，冊立太子不止是意味著大淵有了儲君，更重要的是朝中有了另一位話事人。

“孟大人，這大概是時候了。”胡不遇道。

孟晉源點頭，如此快的冊封儀式以及鎮壓逆黨，皇帝已經忍不下去了。