“讓所有人按原計劃行事。”

戚寒舟道：“圍住平南王府。”

葉玄九驚愕，立刻應是。

戚寒舟強迫自己不回頭去看，在這時候，他若回頭那便真辜負了對方的期待。

應浮昇所想的，是大局為重。

西蜀叛軍撐不住朝廷軍先鋒營的衝鋒，不多時，陣型就已經被衝開了。先鋒營宛若刀鋒直逼平南王府，前仆後繼的死士攔在平南王府前，仿若拼死護著府中某些人，戚寒舟內心那種不安感加重，在葉玄九即將帶入入府時，他即刻攔住人。

這時，他仰頭看向策應飛翔的戚家鷹隼，其中幾隻發出嚎叫。

戚寒舟鼻尖微動，像是嗅到什麼，“讓所有人後撤！”

先鋒營江陵聽到聲音稍頓，眼看著面前好不容易撕開的裂口即將再次被叛軍填補上，但秉持著對戚寒舟的信任，他還是讓人後撤，“走！”

就在他們往後撤了不到一會，整座山頓然地動山搖。

“什麼情況！”

下一刻，爆裂的火光衝破天穹，烈焰灼開了暮色，先鋒營所有的將士尚未入內就被火浪炸開，馬驚混亂，先鋒營所有人在火浪的逼迫中被迫後撤，就看到那火舌吞沒了離得近的平南王府叛軍。

火藥！！山頂高處藏了火藥！

“愣著幹什麼！退！！”戚寒舟拉住離得近的將士，將對方拖出火海。

所有人都愣住，這背後暗黨瘋了嗎！這火說放就放，山說炸就炸，平南王府囤了多少黑火藥！？

“他想一把火弄殘整個先鋒營！”先鋒營將領道。

先鋒營的將士心有餘悸，若非戚少將軍讓他們留在府外防守，那等他們衝進去的時候，恐怕大半的人都會被這火舌與山石吞沒，整個先鋒營就會傷亡慘重。

“叛黨瘋了嗎？那裡面還有他們自己人！”

幕後人為了撕開先鋒營的圍防，竟然不惜以火藥的方式開路。

火舌席捲而開，在平南王府正中的位置爆發，這一爆發打亂了先鋒營所有的布排。可面對滔天的火浪，他們不得不後撤，原先形成的圍攏之勢被火海打破。他們沒辦法防守靠山的那一面，那裡已經是大片火海了！

葉玄九意識到問題，這黑火藥，除了掩護平南王府重要人物離開，也是為了銷燬府內所有東西。平南王府若為暗黨老巢，其中的卷宗文書亦或者其他秘物，帶不走的時候他們只能一把火全燒了。

一場火，足以弄殘半個先鋒營，還銷燬所有痕跡。

幕後暗黨為了私利，什麼事情都幹得出來。

戚寒舟凝目看向火海中央，那是平南王府中心位置，“平南王。”

葉玄九頓然想到平南王還在府中，幕後暗黨若是要潛逃，不可能帶上平南王，這把火一燒，那平南王還活著嗎！？

暗黨在西蜀南部經營多年，最起初叛軍是因信任平南王府才歸順暗黨，這些年或許在暗黨耳濡目染早就變了樣，但平南王府在南境依舊有著他的影響力，不少百姓至今都信任平南王府。

“少將軍！”現在平南王世子失蹤了，平南王府被一把火燒了，葉玄九不敢想象若被有意引導，南境的百姓會怎麼想。

幕後人這一招，足以化險為夷，還給朝廷軍帶來了一堆爛攤子。

戚寒舟從不敢輕視這個對手，暗黨能佈下顛覆大淵的網，平南王府能為一枚棋，平南王何嘗不是。只是所有人都低估了暗黨的手段，他能拿人命做棋，這些南境豢養的兵，對他而言也是隨時可用可棄的棋子。

“瘋了嗎？這明明是他們自己點火放的，他們連自己人都燒！”先鋒營將士沒見過如此喪心病狂的舉動。

葉玄九道：“他們就是要連自己人都殺，到最後說這把火是朝廷放的，南境百姓會怎麼看？！”

朝廷軍圍堵平南王府，炸死一眾平南王府軍以及平南王。

百姓可不管暗黨，他們哪怕相信朝廷，可平南王府實實在在為百姓做過事情。一人一口唾沫，就能重新顛覆穩定的局勢。

眾人擔憂看去，那先鋒營的主將，戚寒舟將會被千夫所指。

“放隼。”戚寒舟忽然道。

這時，戚寒舟身邊那隻胖乎乎的鷹隼徹鳴，它像是發現什麼，急切地要往火舌另一邊的跑去，那像是在拐角的另一處，遠離的黑火藥的中心，只有零散濺開的火石。

戚寒舟陡然轉身跟去，就聽到先鋒營的將士喊道：“少將軍！這裡發現夾層！”

胖隼被熱浪逼得不敢前進，但還是竭力地指引著方向。

將士們很快從平南王府偏僻的角落發現問題，那是特意加固過的角落，哪怕中央火藥轟炸，高處碎落的磚瓦極大地保護了這個地方，將士們翻開壓垮的城牆，胖隼嚎叫。

“有人！”

他們先是翻出了一具屍體，屍體屈著身體，似乎是為了護住什麼免受衝擊，卻被下落的碎石砸破了頭，身上都是傷。

在他身下，是另一個人。

年邁的平南王生死不明，他好似是被臨時安置在這，身上被換了套衣服，乍一看就像是一名普通的王府僕從。但戚寒舟見過平南王，只一眼他就知道有人揹著幕後人調換了平南王，避開火藥中心，將他安置在這裡。

火藥爆炸的地方在王府中央，平南王若為棋子，也該在那。

平南王身邊，散落著許多黑色的碎石。

胖隼激動地在黑石旁打轉，見到那些黑石時，戚寒舟頓然想起來，先前在梁州時，應浮昇逗鳥時經常愛拿些小碎石逗弄，他沒放在心上，可在此時見到這些，他想到平南王府暴露的暗哨。

應浮昇會訓隼。

他在平南王府留有暗棋。

信件上寥寥幾句話，以及始終沒回江城的隼，是應浮昇留給他特殊時期動的棋。

戚寒舟扶住平南王，探出鼻息後讓人尋軍醫過來，在南境如今局勢裡，平南王不能死，無論他與暗黨關係如何，他都得活到最後。

旁邊先鋒營的人已經怔住了，葉玄九被這接連的衝擊打亂了頭緒，平南王為何會出現在這，這火藥怎麼回事？平南王府又怎麼回事？他看向戚寒舟，太子殿下那寥寥幾字的信怎會有這麼多資訊，少將軍又是如何知道這些，“少將軍，這——”

懷中寫著速歸二字的信箋比火浪更灼人，軍醫很快上來接替，戚寒舟胸口灼熱，寥寥幾字的信，未多言其他，卻也是一步逼幕後暗黨暴露的險棋。

“你留在這！”戚寒舟看向葉玄九：“山下叛軍該俘的俘，留九千精兵收拾殘局，重兵護送平南王，其餘人隨我回江城！”

……

江城，南境連綿的雨停了。

回防的路上，江城山路上到處是斷壁殘垣，投石機等器械碎成一地，地上甚至還有尚未收斂的敵軍屍體，滿地的血腥裹著雨後的腥氣，讓回防的朝廷軍見到了江城的慘烈。

瞭望塔上的守軍已經兩日沒閤眼，卻在看到朝廷軍軍隊出現在山腳狹角時，忍不住爆發出歡唿聲：“回來了！我們的人回來了！”

江城守軍苦守多日，敵軍獨眼將軍什麼險招都用了，死活突不破那層城防。

水糧、毒煙甚至到最後動用了火藥，強攻的手段無窮無盡，稍有不慎，便是滿城的覆滅。

最後是昨日，似乎是急信，獨眼將軍撤軍了。江城守城的人都知道，那是遠方捷報的訊號，他們朝廷軍勝利了，即將回防，叛軍不退，那就將遭到來自四面八方朝廷軍的圍攻。

“還好沒讓他們炸了……下大雨了，他們火藥啞火了。”守城的將士在笑，那是劫後餘生的笑容，“不然我們真撐不住了。”

回防的朝廷軍沒說話，江城內街道上一片狼藉，百姓都被護在後方，到處都有累倒席地而睡的將士。

“你們剛到，早上收到江陵那邊的線報，叛軍們落荒而逃，陸家軍勝了！”守城的將士說到這，“將軍他們沒法出來迎接……”

守城的將領受傷了幾個，葉玄七頂到最後，昨日軍退後才得以鬆口氣。

敵方叛軍到最後什麼事都幹，接連的毒煙與投擲屍體，戰後暴雨，城中最難防備的事情發生了，出現了疫病。太子殿下做了很多準備，他們不能收斂戰友的屍首，只能一把火都燒了。

治疫，吳老跟陳大夫都有經驗。

只是太子的身體撐不住了。

太子是在三日前陷入昏迷的，在帥帳突發不適，高燒不止。

出事前他還在與帥帳外的將領說話，鎮靜應對的策略讓多數將士心安，所有人都覺得他們能守下江城。只是在帳外鼓舞完士氣，回到帳內幕布落下的那瞬，他就支撐不住被翁嚴清扶住。

強撐在人前，連唇間的血色都讓人覺得氣色很好，殊不知他背後流出的冷汗被體溫灼幹，回到帥帳內時，應浮昇連眼前的事物都看不清了。只能死死地撐著翁嚴清的手，將未完的事悉數說清，最後話還沒說完，人已神志不清了。