褚太醫不一樣，一旦問了，便會如實說。

褚太醫簡單說了脈象，而後略有躊躇，還是道：“只是……”

應浮昇：“但言無妨。”

“只是殿下身體根基如此反覆，少年沉痾多年，再接連大病，此等消耗長久以來，老臣怕往後怕是會子嗣艱難。”褚太醫壓低聲音，有些事脈象看出來，便只能如實稟告：“不瞞您說，這次過來，朝中已有提議太子婚配一事……”

這次南境大捷，太子殿下的聲望已起，朝中皇帝的態度更表明對東宮滿意。朝中那群重臣世家，誰沒幾個眼尖的，幾日見皇帝沒否之意，已經在提為東宮添人的準備。論年紀，朝中許多皇子早有婚配，太子少年時情況特殊，這些年更是常務繁忙，太后沒提，朝間也沒多少人提。

寧家早廢了，太子身後是蕭家，其後更有無數文臣支援。

可再鞏固的關係，哪有聯姻之盟來得堅固，提此事者不少。

這次褚太醫來，除了太子身體安康一事，還有替太后傳話。

若應浮昇無意，太后便為他擋上一二，若有意，屬意哪家閨秀，太后替他參詳。

可這些話，在對上太子之後，便成了難言之隱。

“婚配的事，替我回絕祖母，我並無此意。再言脈象一事，無論結果，在父皇那邊如實稟告。”應浮昇說道。

褚太醫一驚，這可如何是好！

皇儲已定，子孫便是大淵應氏的延續，自古朝間此事都至關重要。若子嗣一事被朝中他人提及，可能會淪為其他黨爭攻訐的點。褚太醫是一大夫，可他切切實實看到這些年大淵的變化，從京城到江南，再到如今西蜀，太子殿下種種舉措帶來的是民間太平。

如此儲君，繼任大統，那是大淵之福。

若是因為子嗣……褚太醫還想再說，抬眼時卻看到太子眼中的銳光，他知道這件事不能再提，只好休止，“老臣明白了。”

褚太醫一走，翁嚴清從側帳走出。

白日裡戚寒舟不在，翁嚴清會帶來南境其餘訊息，褚太醫的話太子沒讓他迴避，便是要他聽進去。戚少將軍與殿下的關係，自始發以來，殿下沒想過瞞著其他人，可戚少將軍畢竟是男子，更是戚家人，此等關係再無芥蒂，也難見大統。

翁嚴清道：“殿下所想，嚴清明白。”

應浮昇自幼被困宮牆時便知道，有些東西，只有站到足夠的高位才能得到。子嗣與他而言並無所謂，流著應氏血脈的人又不止他一個，百年之後從旁系過繼，有的是人選。

但隱瞞身體之故，在如此時局，便是對皇帝的欺騙。

於利不合適，如今境地，他從不需要去說服朝臣，他需要的是帝王的信任。

這件事被朝中政黨攻訐又如何，他想要的東西便要牢牢地在手中。

坐上帝王之位憑的是後續子嗣嗎？

並非，憑的是他自己。

他想要這廣袤的天下，也想要戚寒舟。

應浮昇知道，貪心，便要有與之相匹的能力。

營帳外，戚寒舟未掀開營帳，他自幼五感異於常人，營帳內那點聲音瞞不過他。他看向遠處趕往藥房的褚太醫，餘光落在營帳間隙裡偷摸摸與翁嚴清商議要事的人，微垂的目光下掩去其他情愫。

“太醫剛說完事，少將軍不進去嗎？”葉玄七問。

葉玄九忙給使眼色，這些年來他越發看不懂少將軍，也正是如此，他隱隱在少將軍身上看到年輕時戚將軍的模樣。

戚寒舟搖頭，轉身往先鋒營去。

若想與之相匹，他需要成為護在他身側，無往不利的刀。

……

南境的好訊息每日都傳到營間，太子殿下看似沒甚表現，但暗中觀察的眾人發現。

每次聽到好訊息，太子總會比平時多吃半碗粥，也因此，營帳裡掌杓的廚子每當那會，就會鉚足勁去做點好吃的。

南境的好訊息讓整座軍營的將士心情都變好了，每日除了清剿暗黨，剩下的就是忙糧草的事。西蜀北部的百姓安定下來，今年又有瑞雨，一切都往好的方向推進，也是自西蜀戰亂以來，南境第一次迎來了安穩。

只有經歷過戰亂，才知道如今的穩定多麼難得可貴。

應浮昇半個月後才第一次出營帳，山間清新的氣息與裊裊炊煙混在一起，帶來一種平靜又安和的感覺。江城這半月來修繕好，已恢復往日堅固城防的模樣，糧草送上山來，又經由戚寒舟新規劃的糧道，送往梁州。

一切越來越好，只是戚寒舟回營的時間比往日晚了半個時辰。

應浮昇偶爾沒等到他，人就昏昏沉沉地睡過去。

夜裡只察覺有人抱著他入眠，卻困得睜不開眼了。

白日起來，身邊的位置已空，只殘存對方留宿的氣息。唯獨營帳裡餘留的痕跡，讓他發現另一人常來的痕跡，比如他案桌前擺著的幾朵清新白花，亦或者從山間摘來的清甜果子……那是戚寒舟留下的。

先鋒營一萬兵交由戚寒舟帶，皇帝旨意隨褚太醫來，令戚寒舟兼顧西蜀江城之防。先鋒營跟戚寒舟打過圍攻平南王府的突襲戰，現如今被劃歸在他麾下，便成了戚寒舟的兵。

不止這些兵，還有江城原有的兵，自願入伍的百姓。

林林總總下來，有兩萬多兵。

戚寒舟用在北境帶輕衣衛的法子，訓練這群人。

他的帶兵之法與常人不同，他是錦衣衛指揮使，又曾是戚家少將軍。多年下來，他雖年輕，可閱歷已與常人不同，知將士的破綻，也知敵人的謹慎。

先鋒營每日早出晚歸，戚寒舟也隨之。

南境雖平，北境還未結束，一旦北蠻衝破沙岩，西蜀北就會再次陷入戰亂。

為此，朝廷軍不敢鬆懈。

而在此期間，應浮昇也沒停下，病好後，他要忙西蜀州府的事。

整治了大批貪官，可西蜀還需要百姓官，什麼人合適，這是東宮需要做的事情。

當年科舉舞弊事後，那群入朝的學子，曾在應浮昇入朝時遞上投名狀，後來這些人有的進了東宮，有的還在朝中深耕。這次朝間針對西蜀州府新官一事時，應浮昇舉薦了他們，數年觀察，當年能給百姓寫狀書的人，其心關係著眾生。

西蜀州府不需要多大的官，需要能為百姓辦事的人。

病後他在意自己的身體，這幾次勞神後沒病後那麼昏沉，他把這事告訴幾位大夫，幾人說是研究了新的調理法子。

藥房裡，每日都縈繞著藥氣。

這次疫病突然，病後太子身體狀況緩了下來，得虧先前在江南在京城，大補大藥都下了，才打下根基。陳序秋跟吳老這段時間為應浮昇調理身體，且不知是疫病之故還是其他，太子殿下身體根基雖差，但比他們預想中要好很多。

以往大病，沒個半年緩不過來。

這次病後，才過半月，身體恢復速度超乎意料。

褚太醫一來，二人便拉上對方，研究合適的法子。

“這次殿下病了，用不上名藥，都是西蜀的土方。”陳序秋對西蜀不熟，只能靠吳老辨認：“吳老說西蜀深山間有百年份的好藥，您來了正好，若能辨認良藥，日後為殿下調理也有方寸。”

褚太醫意外竟然還有這種好事。

吳老看向帳外綿延的山，“天下之大，無奇不有。”

若非這次情況緊急，他們也不會到動用土方的時候。

傷了根基，可又因禍得福。

前朝秘藥所用的毒物都來自深山老林，或者是出自同源，或者是藥性相合，西蜀某些土藥效力比京城名藥更好，若能摸清其藥理，研究及其他調理之法，便可減少殿下平日用藥，殿下的身體是無法恢復跟常人無異了，但行此法，延續陽壽不成問題，這些就是他們大夫的職責了。

三位大夫何嘗不想此事，他們比誰都更想給太子殿下續命。

大淵還沒迎來真正的盛世，而大淵現如今，也離不開太子。

往營帳送的藥變少了，頌安跟翁嚴清來問情況。

某日三位大夫從藥房裡鑽出來，還見到戚少將軍兩位副將往門口杵著，就是兩位門神。

關心殿下的人每日層出不窮，時不時冒出來一兩個，後來大夫們解釋都解釋乏了，只是偶爾還有人往藥房門口送藥，哪怕他們說了數遍，也無濟於事。

但藥能減少，對太子的身體來說，就是好事。

江城的日子平靜，可平靜之下暗流洶湧。

平南王府後，先鋒營派人去追查平南王世子逃竄的蹤跡，確定其蹤跡往北，斥候也勉強跟上其步伐。能在南境籌謀多年，幕後暗黨留了逃走的後手。

但他們沒能支援江南的岑安侯，陳老將軍攻破序州後，江南反叛的侯爵有部分向錦王倒戈，妄圖將功補過，岑安侯一眾叛黨徹底勢弱，傳聞岑安侯已在準備逃命。

以陳老將軍之能，不會讓岑安侯逃出江南，已無費家替他周旋，落網是遲早的事情。