“陳大人！”

一聲唿喚，中年人屈腰回頭，見到同僚時眼中多了幾分笑意，“這不是周大人嗎？好巧，您也來了？”

“還不是工部有事耽擱到現在。不過馬上春闈就到了，陳大人事可不比我少啊！”

陳元禮笑笑，說話滴水不漏：“哪有，新來的尚書大人統領有方，禮部現在可比先前好多了，春闈集會乃是大事，不可耽擱。”

“莫要推辭莫要推辭，您大義無私檢舉尚書大人，陛下前幾日還問過您了……”

樓外，一人走上前來道：“陳大人您可算到了，有位學子在鬧事。”

陳元禮往外看，就看到有個學子被集會的護衛攔著，見到陳元禮時著急忙慌地跪下，面色焦急地喊著：“求大人救救子軒，他為人如何大人最清楚，他絕對沒有私通朝中要員，買賣官職啊！”

陳元禮見到他時微微皺眉，很快變成另一副臉色：“起來吧，這麼大一件事，證據確鑿，並非我能左右。”

學子喊道：“您分明一清二楚，子軒找您求教的時候，已然是……”

陳元禮已無意與他糾纏，喚來官署的護衛將人帶走。被拖走時，這人嚷嚷不停，引得周圍同僚側目看來，“陳大人，又是因為那劉子軒來找你啊？這都鬧了幾回了，證據確鑿的事還來伸冤，劉子軒都簽字畫押了。”

“是啊，也過於愚鈍了些。”陳元禮笑笑。

同僚：“也就陳大人良善，每次都給他解釋一番，要我說下次再來，直接把人轟出去就行了，哪需要這麼麻煩……”

陳元禮沒應同僚的話，反倒說著學生的不易。

同僚稱他心善，這點事情也要管。

見同僚走開，陳元禮的目光才落在已被拖走的學子身上，臉上的笑容漸漸淡下來，轉身進入了集會內。

集會高處的雅間內，副官瞥見門口的境況：“我們跟著這禮部陳大人也有快一月了，也沒見什麼異樣啊？”

“那人是？”戚寒舟問道。

副官葉玄九接著說道：“翁嚴清，胡川舉人，上個月進京後一直為好友劉子軒喊冤。至於這劉子軒，去年處理權貴買官案時被牽扯其中，劉子軒是陳元禮的學生。”

戚寒舟：“去年買官案發，各位座師門生故吏盡數避之不及，他鳴冤找上陳元禮？不找官府？”

“這陳元禮雖只是禮部郎中，可平日裡辦事都樣樣俱到。”副官稍有遲疑，“他大公無私，在學子們眼中地位不同，翁嚴清求官府無門，就一直找這陳元禮，他也不惱，每次都好言相勸，直至把這學子勸走。”

這樣的人，連他一介武官都覺得他頗有耐心，怎麼會成為少將軍的目標呢？為此還特意偽裝進入國子監集會。

副官正疑惑著，卻見少將軍的視線微落，輕聲道：“人來了。”

陳元禮的車輿剛停，路邊上就迎來幾駕奢華的車輿。大皇子等其餘幾位宮外的皇子已經到了，這車輿是從宮城中行來。

太子帶著八皇子先行下車，他年紀雖小，但才德兼備，禮賢下士，在學子間很受推崇。

在他之後，一身富貴的七皇子出現在眾人眼前，跟在他後面的是一個有些弱氣的皇子。

周圍學子不由側目看來。站在後方的皇子略顯陌生，顯得有些弱氣，見他年紀尚輕，眾人一下就想到前陣子坊間傳聞的六皇子。

前不久當朝太子生辰，皇帝下令大辦，宮中舉辦了宮宴，六皇子與太子同歲，生辰同日，宮宴同賀。往年從未有這先例，有人說這是皇帝憐六皇子有母似無母，太后又撫養皇孫，特意給的面子。

也因此，六皇子的名聲在坊間傳開。

比起在生辰宴上表現出色的太子，這位六皇子並無多少出色表現，還經常出宮流連酒樓之所，據聞與那群混不吝的紈絝經常來往。

戚寒舟斂目，視線落在身形單薄的應浮昇上，他身上的衣裳比往日少了幾件，更顯得單薄些，跟在七皇子身後略有靦腆，但不少學子的目光已經聚集在他身上。

應浮昇藉著沈雲飛的手落地，餘光掃過高處雅間，瞥見幾道視線後收回，他低聲道：“人真多啊。”

七皇子看著應浮昇膽怯的模樣，“六哥莫怕，去裡面坐著就行。”

四周熱鬧，他卻沒七皇子落落大方，顯得有些拘謹。

高處的視線盡數收回，應浮昇跟在七皇子身後，打量著前世未曾見過的景況——國子監集會。

國子監乃大淵京城學子聚集之所，除皇子就讀的文華殿外，國子監其餘機構設立在宮城邊緣，京中適齡子弟都會往此讀書。每到春闈前夕，各地學子趕赴京城，國子監大儒便會舉辦集會，邀學子共討，同時請朝中文臣為學子指點一二。

七皇子進來後就看向大皇子的方向：“我去找大哥，六哥你先過去。”

茶樓高處有雅間，遠遠看去能看到茶座間的文臣，應浮昇巡視半會，沒有往樓上走，最終選擇在靠前的位置坐下。剛坐下，他就抬頭看向高處雅間，很快收回目光。

這個地方，遍佈著朝中黨閥的眼線，說是集會，不過是朝中清流或其餘黨派培養門生的地方，大淵文臣各派橫立，有徐閣老為首的清流一派，也有不與紛爭始終中立的官員……

朝中缺人，誰都想往裡安插或者培養自己的人，應浮昇往高處看，見幾處雅間蓋著厚簾，一看就知道有幕僚在其中。

遠處窗外熱鬧，不少學子往外看，方才在茶樓門口鬧事的學子已經被拖走了。

“我沒記錯，那人還挺有名的，叫翁嚴清，是胡川有名的才子，十六歲舉人啊！”沈雲飛看著遠處被拖走的學子，他低聲與應浮昇說：“要沒陳大人給他說話，那些官署的人肯定重手。”

應浮昇順著沈雲飛所指的方向看到那個被趕到街上的舉人，他與官署中人起了衝突，周圍百姓與學子對他指指點點。他眸光微斜，見那狼狽的舉人被推到街上也保留著文人的斯文，腰背挺直。

“你覺得他人好？”應浮昇道。

“不知道。”沈雲飛感同身受，之前他也是為父親四處走訪，道：“我想要是真為學生好，學生出事，該是四處走訪，為他證明所有。”

應浮昇微微垂眼，見沈雲飛變化，沒有多言。

茶樓各處，大儒乃至官員們看向其間，各個眼中都帶著審視。

見到六皇子坐在茶樓大堂，不由有幾人側目。

“他怎麼在那？”不遠處，太子見到這一幕。

“六哥第一次來吧，不懂往哪坐。”八皇子一直關注著那邊，“他整日與那些紈絝在酒樓隨意慣了。”

太子見八皇子提應浮昇，神色越過一絲不悅。

高處大皇子也看到了，側身詢問：“怎麼回事？”

“六殿下與七殿下同來，原定的二樓雅間。”管事說道：“方才外邊有人鬧事，人一多沒來得及引六殿下，他就過去了。”

大皇子笑笑：“隨他吧，讓小七過來，莫引事端。”

皇子想往哪坐，其他人也不敢阻攔。

四周學子看來，紛紛看著這位陌生面孔的皇子。

“殿下，大皇子安排的位置似乎在二樓雅間。”沈雲飛注意到旁人的竊竊私語。

就在這時，遠處幾人正好走到應浮昇附近。

應浮昇抬頭，就看到走來的陳元禮，他與身邊的同僚說話，談話時總是微微側身，一副認真傾聽的模樣。

陳元禮沉穩儒雅，下頜留著灰白短鬚，與人說話時帶著幾分笑意。最醒目的是他那身的青色常服，袖口卷邊，洗得發白。

看著這副模樣，應浮昇藏於袖中的手止不住地顫動，腦海裡清晰浮現出前世這人的模樣。那時候他還要蒼老幾分，說話時帶著更和藹的笑，仿若有什麼事情告訴他，他就能傾盡全力地為你出謀劃策。

前世寧侍郎從侍郎成為禮部尚書後，陳元禮被提拔為禮部侍郎。為人大公無私，清正廉潔，在朝中名聲甚好，很多人以為他是中立派，與他交往。前世他十幾歲時出宮建府，寧家為把他放在眼皮底下看著，應浮昇曾進過禮部。

那時他因少年出事半臉毀容，常年面具遮面，其他人對他看似尊敬實則退避三舍，唯一親近他的人就是這位陳大人。陳元禮門生不少，待人也很是隨和，追隨他的理念入朝的舉人學生很多，應浮昇曾也心裡奉他為老師，事事問詢。

所以在寧妃要讓他幫個小忙時，他也問了這位‘好老師’。

最終，那個小忙成為他被構陷的開端，這位老師清正廉潔，最後成為當朝參他的人之一，將他推到被幽禁的境地。

旁邊的官員大儒們沒想到六殿下會坐在這。

未等他們與管事問清情況，就聽到他開口——

“幾位大人愣著作甚？”

應浮昇斟著茶具，目光微微落在為首的陳元禮身上，“不坐嗎？”

集會馬上開始，幾位官員有些猶豫。