應浮昇謝過旨意，皇帝讓他去了，他才鄭重行禮離開。

等人走後，殿中安靜稍許，皇帝垂眼看向掌心，只沉看半會，聽著旁邊榮公公的稟告。

“錦衣衛來報，說六殿下去過沈府，事後沈大人去過兵部見胡大人。”榮公公說道：“這件事，殿下應是真為沈大人討功。”

“他讓富商下江南的事為真，但這裡面應該是胡不遇的主意。”皇帝見過胡不遇遞來的奏摺，這些時日胡不遇看似在給大皇子辦事，實則藉著大皇子的勢力做了不少實事，沈長存把這事告知他。這位曾經的安隴知府精得很，左右逢迎地辦事。“能造成如此局面，官糧的訊息，富商收購的訊息，這其中有人推手。”

訊息渠道走得最快的，六部之中莫過於兵部。

沈長存想傳訊息得過兵部，胡不遇這是藉著六皇子賑災一事，造就如今場面。

皇帝其實不喜歡應浮昇這種莽撞，可剛剛那孩子避開他的舉動，他卻有種說不出的滋味。

人人都在利用他，或者拿他當墊腳石，他卻只記得他人功勞。

這孩子心思簡單，性格赤誠，卻有時候格外地固執……說好也不好。

……

工部修繕雪道的事被叫停了，朝廷鼎力行購糧救災一事，都察院監督，大理寺更是去了欽差，原先還有些官員暗藏心思，可這陣仗一出，誰敢冒著掉腦袋的風險去行不軌之事。

原先三州府庫銀兩不足，好在皇帝提前下令，兵部辦事迅速，快馬下江南賑災，有朝廷旨意，再有欽差，各州都不敢怠慢，紛紛支援。

江南三州受災百姓見劉家施粥的粥鋪難以為繼，未曾想才斷了三日，三州的官府就大開府門救災，這副場面讓拖家帶口的災民們心憂不已，怕這是最後一頓，直至官卒喊道：“大娘啊，您放心！糧管夠！”

府衙之外，受令前來的陳家將看著這境況，為首的將領白髮蒼蒼，餘光看向遠處，他未著甲冑，渾濁的眼中全是百姓，在他身邊一精煉的錦衣衛輕聲道：“陳將軍，少將軍說此事多虧您相助，身在京中無法親至，讓屬下問您一聲好。”

陳老將軍自從軍餉案後，被調任江南，這次事發能如此傳信，陳老將軍麾下擅雪道疾行的兵起了極大的作用。

“是少將軍兵行險招，老夫不過是盡分內之勞。陳家的兵也在北境馳騁過，只不過送幾個訊息。”陳將軍見百姓得以安置，他自北境被調來江南已有兩年，江南百姓於他與北境百姓無甚差別，“等那些文官們扯出頭來，最後受苦的不過是百姓與將士。這事，是少將軍客氣了。”

“少將軍說，此事還需隱瞞，若有人探聽，與陳家戚家無關。”錦衣衛說完告退。

陳老將軍見其離去，擺手讓身邊人按錦衣衛的事去辦，其下軍師道：“將軍，此事是否要往北境告知戚將軍一聲。”

“兵行險招，寒舟離開北境沒多久，對江南局勢不明，卻能精準找到我，且瞭解多州佈局，知如何攪弄風雲。”陳老將軍沉思片刻，“這並不完全是他的主意，有人在給他出謀劃策。”

這請富商下江南的六殿下，恐不是簡單的義舉。

京中，怕是要起風雲了。

……

京中，兩大黨閥鬥得轟轟烈烈，結果就是大皇子被罰，太子被斥責，尤其是太子，先前太子私出銀兩修路的事與六皇子救災形成對比。

很快，江南的訊息傳來。

雪災得以緩解，各州百姓無憂，訊息透過各個途經，逐漸湧進京城。

皇帝下旨大賞富商劉大富，又提拔太僕寺少卿沈長存為太僕寺卿。

江南訊息傳來時，民間的百姓才知道發生什麼事。說六皇子讓富商高價收購又施粥救災，本意只是救災，未曾想後面有糧商貪利而來，又因官糧訊息不得已拋售，最後朝廷收下這批民糧，三州百姓才免受天災。

這時還有拿六殿下是災星的事說事，有些百姓就不滿了，六殿下此舉誤打誤撞卻促成好事。

對民間而言，誰辦了什麼都無所謂，誰能給百姓辦好事，那才是福星。

民間傳著太子體恤百姓，可實際上修繕暫停，耗費錢財清雪道，據聞太子殿下因此事被陛下斥責，工部戶部一堆官員被問責，可見其中藏著不少貓膩！

反觀六殿下，未動用民力，與那善心富商協力下江南，促成江南災事緩解。江南百姓知此事，京中百姓力破災星謠言，紛紛傳起福星一事。先前朝臣玩弄權術，帶來的風波反倒沒將言論壓下，而讓福星一事傳得更廣。

“我入朝辦第一件事，就辦成這樣，現在民間如何說我！”民間的訊息傳到東宮，太子完全想不明白好好的一件事為何會弄砸，且還邪門到應浮昇身上，“他背後到底是何人在幫他，災星這樣的事也能讓他擺平過去！”

徐家勉強讓清雪道的事平復下去了，可眾口難抑，江南的訊息一來，應浮昇災星的說法不攻自破，現在不止民間，連朝間誇他的人都多了。

“父皇明明那麼忌諱此事，民間那麼傳應浮昇的事，他卻默許福星的說法……”太子的聲音在這時候頓然歇止，他看到了東宮外的來人。

來人只著女官服飾，只是站在那，四周的聲音安靜下來。她從暗面走出來，赫然是皇后身邊的貼身宮女，名為霜月。

東宮的宮人見是她來，紛紛退下。

霜月開口：“殿下知道在朝沉穩，回宮發洩脾氣，還算不失穩妥。”

太子見到她，忙解釋：“孤只是……”

“這事，大人已經知曉。這次徐家辦得不錯，若無六皇子，事確實可成。您現今的身份是太子，徐皇后獨子，徐家只能幫您。”霜月聲音沉穩：“可殿下若是沉不住氣，徐家那老狐狸說不定另有想法，宮中不止殿下一位皇子。”

“可這事徐家——”太子急道。

“徐皇后還在護國寺中，徐家能在陛下眼中留那麼久，非一朝一夕能成。徐閣老辦事自有他的道理，殿下該裝煳塗。”霜月道：“至於六皇子，聲望再高，只要他身體孱弱，永遠坐不上那位置……大人已經另有安排了。”

“什麼人！”一聲呵音，霜月抬手，暗器頓然穿牆而過！

暗器穿過，窗外並無一人。

……

東宮之外，皇后貼身侍女消失時，位於簷角暗處的葉玄九險險避開暗器，轉身消失在轉角處。在他離開的瞬間，東宮原地出現幾個暗衛，見無人在此，才銷聲匿跡。

而葉玄九飛快疾行，憑著北境斥候的本事接連避開眼線，才躲進錦衣衛在宮中的暗哨當中。

戚寒舟聞聲回頭，就聽到葉玄九氣喘吁吁的聲——

“少將軍，東宮不對勁。”

葉玄九顧不得其他，直言道：“那裡藏著一支死士。”

第52章

死士……？

戚寒舟神色微凜，暗哨中皆是他的親信，他立刻遣人出去盯梢，隨後問道：“細說。”

“屬下按您的吩咐，自宮燈事後就一直盯著坤寧宮。盯了很久都沒甚動靜，今日我跟著皇后身邊的女官到東宮。”葉玄九描述得極其詳細：“東宮戒備森嚴，錦衣衛本不便冒然深入，屬下原本想探查一二便走，結果在我靠近時，那些死士出手了。”

戚寒舟沉思：“你確定是死士？”

太子身邊有死士這點令人毛骨悚然，太子作為儲君，東宮府兵內自有暗衛，這些是皇家允許他配備的府兵，以保護皇儲安全。葉玄九在錦衣衛幾年，皇家暗衛的訓練秘辛他自然也清楚一二：“人數多少下官暫時無法探清，但皇家暗衛的手段沒那麼凌厲，且在皇家也會受到限制，除非太子遭遇威脅，否則不會現身。”

當時出手攻擊的人不一樣，手段狠厲，所使武器的制式也非皇家兵器。

宮中械器有所限制，那些人卻敢大膽地出招制敵，身家武功也像是江湖流派……能做到如此的，已經非簡單的暗衛了，極有可能是私人豢養的死士。

這些潛伏在東宮當中，錦衣衛在宮中來往甚久都沒發現。

若非葉玄九因跟隨皇后侍女入內探查，誰能發現竟然有這樣的人藏在太子的府兵當中。

“徐家如此膽大妄為嗎？”葉玄九內心驚詫。

“不，不是徐家。”戚寒舟令人去掩蓋葉玄九的痕跡，轉身道：“徐家文臣世家，養幾個暗衛倒有可能，但他們培養不出死士。”

“這事，要稟告陛下嗎？”葉玄九道。

戚寒舟搖頭：“平日未曾發現，無憑無據，反而容易打草驚蛇。”

戚寒舟成為錦衣衛至今，一直以來都沒少調查宮內的事。在葉玄九說這話前，錦衣衛其實也聽從帝令暗中檢查過東宮，彼時並沒有死士出手阻攔。

可偏偏今日葉玄九遭遇了。

“你說，你是跟皇后身邊的侍女過去的？”戚寒舟問。

葉玄九陡然想起什麼，“死士出手時，那女官還在東宮內！”