幹清宮密令一出，戚寒舟剛出幹清宮，皇權特許的密查而悄然行動，他親系的錦衣衛傾巢而出，沿著霜月這條線，與她來往密切的宮人還在睡眠中，錦衣衛已然持令將人帶走。

冷宮驚變的訊息在半個時辰後驟然傳開，太子在東宮時驀然驚醒，醒過來時一暗衛跪在他面前，“殿下出事了，霜月死了。”

聽到霜月死了，太子的臉色頓然變得慘白，霜月於他而言在後宮有通天本領，凡事交由她去辦絕對沒問題，再說霜月武藝高強，這樣的人忽然就死了？

“怎麼可能？”

“冷宮據點的宮人全死，與霜月相關的暗探被發現。我們的人還未反應過來，錦衣衛就已經動了。”暗衛道：“其他暗衛會先行處理，但速度恐沒有錦衣衛快。”

“如此行動，只有皇帝准許。”

霜月的死突然且離奇，甚至沒有半點訊息傳出，而如今冷宮據點現在全是錦衣衛。

霜月掌控徐皇后身邊的權柄，幾乎是後宮暗網的話事人，許多事都要經由她安排，若她出事，主上自有安排，可關鍵在於，她突然就死了，這幾乎一下子打亂了後宮的布排，完全沒有給他們善後的機會。

很快，另外一人來報，暗衛頓時銷聲匿跡。

只見坤寧宮的宮人進來，“殿下，不好了，坤寧宮那邊出事了。”

坤寧宮，徐皇后看著兩位宮人被帶出來，錦衣衛以太子遇襲案為由進行排查，查到她的貼身宮女霜月。

太子趕來，見到的就是坤寧宮幾個宮人被帶走，他心驚不已，忙跑到徐皇后身邊。若霜月被發現有問題，那徐家必然會受到牽連，他急忙走過去看。

“娘娘，霜月離奇死於宮內，在她身上發現蠱蟲。”錦衣衛如實說道：“與她相關的東西我們都需要細查，她脫不開嫌疑。”

聽到蠱蟲，徐皇后的神色有瞬間驟變，“什麼蠱蟲？”

錦衣衛行禮，往後吩咐其他人行動：“這點尚未清楚，陛下有令，卑職是奉命調查。”

太子見狀，想喚幾聲母后，卻見徐皇后的目光緊緊盯著遠去的錦衣衛，攏著他的手緊了幾分，在剎那間，太子莫名有些失措，彷彿有些東西脫離控制了。

與霜月關係明朗的宮人，一一全被帶到錦衣衛詔獄審問。

深宮中暗流湧動，不少宮殿人心惶惶。

……

慈寧宮殿內只亮微光，戚寒舟走進來時，殿中無其餘宮人，唯有寢殿內室亮著。少年沒有入睡，他坐在案前，披衣坐著的身影格外單薄。

燭光照映出他的影子搖搖晃晃，仿若窗外的風再稍微大一些，這人就能隨影子被風吹散。

在他面前是一盤毫無章法的棋局，黑白子錯落無序宛若少年隨意擺放的結果，可當在親手推動這棋局發展之後，戚寒舟知道那不是一盤亂棋。

“少將軍深夜到訪。”應浮昇沒抬頭，手中撥弄著棋簍裡散子，輕聲道：“頌安睡了，就不備茶恭迎了。”

“太子遇襲事發時，你就決定這麼做了。”戚寒舟說道。

錦衣衛與戚家有權秘密調查很多事，可有些事不適合直接呈交給皇帝。

刀要在皇權的默許下才是好刀，太子遇襲的事默許錦衣衛行動之便，那麼所有的結果就是順理成章。

霜月死在他面前時，他最好的選擇就是面聖。

而這一切全在應浮昇的算計裡。

應浮昇淡淡道：“幕後人想重固太子的地位，機會推到面前，為何不利用？”

他坦白地說道：“霜月在你眼中是明牌，她自己尚不知道，巫蠱之事發生，為避免宮內再生禍端，她會行動，你會行動。”

戚寒舟眸光深邃，視線從他身上轉移到他執子的手上：“你知道她會死在哪？”

“誰知呢？她會死在哪，我也不知道。”應浮昇臉上浮起輕佻的笑意，“其餘錦衣衛暫論，但如果是你，我覺得可以賭……”

話沒說完，戚寒舟忽然上前幾步，應浮昇執子的動作一頓，神情怔然，手腕已被戚寒舟鉗住，手中的棋子落在桌上發出脆響，而戚寒舟已翻開他的掌心，將那道藏住的傷痕暴露出來。

太后的症狀，以及草屋時聽到子母蠱之言。

太后的舊疾瞞不過戚寒舟，見到霜月死狀時他早就清楚了。

“太后身上的子蠱呢？”戚寒舟問。

應浮昇姿態放鬆，隨意讓戚寒舟把持著手腕，見瞞不住某個狼鼻子，於是大方地袒露傷口，道：“你不是見到了嗎？有人自食其果了。”

陳序秋說子母蠱是前朝的秘藥時，應浮昇內心已有了辦法。

應浮昇前世與碎紅子伴隨糾纏到死，陳序秋用了多少辦法給他吊命，前朝毒藥藥理共通，蠱蟲以毒攻毒就是其一。陳序秋用過蠱蟲給他吊命，那夜放血從太后身體裡逼出子蠱時，他便知道自己身上的毒血對蠱蟲有用，於是引出子蠱用毒血溫養。

子蠱引出，就不怕幕後人對太后下手。

“她今日來得巧，子蠱還活著，我讓頌安放進去了。”應浮昇屈指比劃，“就這麼大，比芝麻還小，只要設計讓霜月受傷，在那麼多人前，她不會有異動。”

“子蠱引出之法，你怎麼知道？”戚寒舟直截了當地問。

“死士渾身是毒，子蠱聞到她的血味鑽得極快，無需耗費功夫。”應浮昇看著他的眼睛，隨口將謀劃殺霜月的過程說出：“子蠱入體，她何時想殺太后，何時就會自食其果。”

戚寒舟看著他漫不經心地移開話題，語氣淡然，佈局殺人在他口中彷彿只是一個簡單的計劃。與此人合作甚久，戚寒舟頭一次沒看清他，應浮昇是從什麼時候開始謀劃，宮燈知道暗棋在皇后身邊開始，還是酒樓得知太子死士時開始……？

初見時，戚寒舟覺得此人頗有野心，意圖皇位，所作所為皆為權勢。

可多次合作下來，戚寒舟卻發現他心裡藏著事，不止皇位，他彷彿有更多想圖謀的東西。

刀痕看似僅有一處，傷口卻反覆破開，儼然是多次放血導致。

傷口沒有完全癒合，其上金瘡藥痕跡明顯，但動作稍大，些許血水從傷口滲出。應浮昇常年用藥，身上有揮之不去的藥味，也未曾包紮傷口，無人會注意到他何時身上多一道傷，濃重的藥粉味早就遮去血腥味。

絲毫未曾注意……傷口已然感染化開。

應浮昇注意到戚寒舟的沉默，拿捏這把年輕的刀，他其實未有定數。

幕後人多狡猾，應浮昇上輩子都沒揪出他底細，戚家更是鬥到後來。

此人狡猾，他父皇文韜武略皆不遜色，征戰歸來後更是多次嘗試勵精圖治，可這樣的皇帝，還是被幕後人那張龐大的巨網蠶食，最後引發宮變。面對這樣的對手，越慢越容易被他們拿捏，所以不能留霜月，要讓這步暗棋徹底掀翻開來，才有先機。

他熟悉的是前世的戚寒舟，那時他與戚家已經是穩固的同盟。

而現在，他父皇還在，戚慎在北境，戚寒舟羽翼未滿，所以他每一步都得揣摩著戚寒舟來，他利用著戚寒舟，卻不能突破戚家對皇權忠誠的底線。

是沒哄到位嗎？

應浮昇思索方才所有，也是現今戚寒舟才十六。

他眉間微蹙，未等他思索，身邊的人陡然動作。

下一瞬寒光掠過，戚寒舟袖間刀刃落下。

應浮昇瞳孔微動，卻見戚寒舟拿出一酒袋，他熟練地刀刃過酒水澆淋，經過燭火時灼起火光。

酒……？

應浮昇稍愣。

這時，戚寒舟捉住了應浮昇的手，刺痛感從掌心傳來，應浮昇下意識想收回手，手卻被戚寒舟牢牢抓住。習武人掌心熱燙，應浮昇無處可逃，就看到那把過火灼燒的刀落在他掌心當中。

“忍著點。”戚寒舟說：“如果你的手還想要。”

燈光燭影下，戚寒舟認真地將他掌心裡腐肉挑掉。他動作極輕，薄刃在他手中輕巧穩重，幾息間剃掉應浮昇掌心裡流膿的腐肉。

應浮昇詫異地看著他，戚寒舟沒說話。

燈影隨戚寒舟的動作明明滅滅。

燭光下的面孔彷彿與前世的人疊在一起，時光洪流湧來，應浮昇彷彿見到前世的戚寒舟。那時戚寒舟總是深夜來，朝間異動變多，朝綱崩壞，錦衣衛成為皇權前最後一道防線，有幾次他夜間從噩夢驚醒，戚寒舟坐在他榻前，一言不語看著他白日因發瘋弄傷的手腕，也是這般動作。

應浮昇看著這張年輕的臉，直至掌心力道收束，布條纏繞而至，將那猙獰的傷口遮乾淨，他才恍然回過神，“少將軍好手法。”

戚寒舟看他，捕捉到對方那瞬間的走神，他將其他東西收拾乾淨，收刀入鞘，轉眼看向窗外，外面天光漸亮，他未曾多留，轉身離去。

離開慈寧宮，戚寒舟翻身躍至宮簷之上，轉眼消失。

應浮昇的話中藏著秘密，一個深宮皇子如何知道放毒血引蠱，明明是放血虧傷，他的脈象卻比平時有力，腕上似有新的針眼造成的淤痕。應浮昇動過自己的脈象，引蠱絕不是放血那般簡單。