死亡老頭把茶杯裡的最後一口茶喝完，站起來整了整風衣的衣領，他走到門口停下腳步，回頭看了一眼。

  “洛爾，我知道你小子也不是什麼好人。但這一次，你做的事是對的。”

  吳恆沒有回答。

  死亡老頭走出門，消失在空氣中，硫磺火把的光芒照在他消失的位置，什麼都沒有留下。

  吳恆一個人坐在王座廳裡，看著窗外那片暗紅色的天空。

  七天，人們已經記住了仇恨，上帝沒有出來，梅塔特隆還在煉刀，死亡老頭站在了他這邊，一切都在按計劃進行。

  他低下頭，看著自己的手，掌心的紋理在黑暗中微微發光，天堂那部份快了。

  從人們開始唾棄天堂的那一天開始，天空變了。

  不是顔色變了，是質地。

  雲層像是被什麼東西從裡面撐開，邊緣處泛起一圈圈淡金色的漣漪。

  那不是陽光，是天堂壁壘在被某種力量沖刷，沖刷它的不是刀，不是槍，也不是任何武器，而是恨意。

  是幾十億人同時湧上心頭、對天堂的恨。

  這些恨意從每一個倖存者的胸口湧出，匯聚成一股無形的洪流，撲向那道封閉了太久的天堂壁壘。

  倫敦，老約翰坐在家門口。

  他不知道自己為什麼坐在這裡，只知道從那天開始，他每天都能感覺到一種東西從身體裡往外冒。

  不是氣，不是熱，是別的東西，胸口悶，像壓著一塊石頭，但又不是生病的那種悶，比利已經走了，他一個人坐在那裡，叼著空菸嘴，看著天空。

  收音機裡的新聞播報說，全球範圍內出現了大規模的心理異常。

  人們變得易怒、暴躁，動不動就吵架、打架，心理醫生說是創傷後應激障礙，但老約翰知道不是。

  那是恨。

  那些恨無處發洩，都在往天上沖。

  他抬頭看著天空，雲層邊緣那些淡金色的漣漪越來越密。

  “使勁沖。”他對著天空道，“我們人類可是記仇的。”

  巴黎，聖母院前的廣場上，那些曾經撕毀天使壁畫的人又回來了，這次他們不撕壁畫了，因為壁畫已經沒了。

  他們站在那裡，仰著頭，看著天空，沒有人說話，只是一起看著。

  牧師站在教堂門口看著那些沉默的背影，不知道該說什麼，他回到教堂裡，跪在十字架前，閉上眼睛。

  “上帝啊，如果你在聽，就讓那些可憐的人心裡的恨有個去處。”

  他不知道上帝聽沒聽見，但那天晚上，天空中的淡金色漣漪變成了裂縫，很細很細的一條，像頭髮絲，但它在那裡。

  北歐極光帶，獵魔人監測站。

  值班的技術員第一個發現了那道裂縫。

  他盯著螢幕，以為自己看錯了，螢幕上那條平得像死人心電圖的天堂壁壘能量線，出現了一個微小的凹陷。

  他放大，再放大，那是一個針尖大小的洞，能量正在從那個洞裡往外洩。

  他急忙拿起電話，打給漢斯。

  漢斯在十秒內趕到，看著那個洞，眼睛裡的數字瘋狂跳動：“記錄座標，通知馬丁，全員待命。”

  訊息傳到地獄宮殿的時候，吳恆正在觀察體內那棵‘特質之樹’，樹幹上的紋理越來越密，根鬚扎得越來越深。

  天堂那部分還缺著，但他在等，等那個洞變大。

  馬丁站在門口：“會長，天堂壁壘出現漏洞，漢斯確認了座標。”

  吳恆抬起頭：“多大？”

  “針尖大小，但它在擴大。”

  吳恆站起來，走到窗前，窗外那片暗紅色的天空中，隱約有一道極細的光在閃爍，那是天堂的光，從裂縫裡漏出來的。

    “讓漢斯二十四小時監控，裂縫每擴大一毫米，都要上報。”

  “是。”

  與此同時，網癮系統的警報響了。

  靈魂失蹤的速度在加快。

  過去一週，失蹤數量從六十萬攀升到了八十萬，然後是九十萬，然後是一百萬。

  漢斯盯著那些資料，手指在鍵盤上敲出一張新的分佈圖。失蹤的區域集中在戰亂、貧困、自然災害頻發地帶。

  中東、非洲、東南亞、南美，梅塔特隆專挑那些沒人關注的地方下手。

  “他急了。”漢斯冷聲道。

  馬丁站在他旁邊：“裂縫在擴大，他的刀還沒煉成，他需要更多的靈魂來加速。”

  漢斯點頭。

  “按這個速度，下週可能到一百五十萬。”

  馬丁沉默了。

  他想起其中一部分變成空殼的人，身體活著，意識全無，全球醫療機構束手無策，恐慌在蔓延。

  有極少數人開始指責獵魔人公會‘保護不力’，抗議者圍堵公會分部。

  倫敦分部的大門前，幾百個人舉著標語牌，喊著口號：“獵魔人出來！你們拿了我們的錢，為什麼不保護我們？”

  值班的獵魔人站在門口，面無表情。

  他們不是不想解釋，是解釋沒用，他們知道那些人不需要真相，需要的是一個可以指責的物件。

  一個老婦人擠到最前面，沖著門裡的獵魔人喊：“我兒子變成了空殼，你們救救他啊！”

  獵魔人看著她，沉默了一會兒：“我們會救的。”

  老婦人哭了。

  “什麼時候？”

  獵魔人沒有回答，他也不知道。

  地獄，熔岩平原。

  艾薩克站在哨塔上，感覺胸口那團火在燒，不是平時那種溫熱，是灼燒，像有什麼東西要從裡面沖出來。

  他抬頭看著，那些發光的裂紋比平時亮了三倍，暗紅色的光芒在皮膚下瘋狂脈動，他握緊拳頭試圖壓制，但心中那團火越燒越旺。

  看著遠處那片天堂的方向，有一道極細的光在閃爍。

  他知道那是什麼，那是他的身體在共鳴，那些被注入體內的天使能量正在被天堂的什麼東西吸引。

  通訊器裡傳來托馬斯的聲音：“你也有感覺？”

  艾薩克按下通話鍵。

  “有。”

  “媽的，像有什麼東西在叫我。”

  卡里姆的聲音插進來：“我的孩子們跑了，那些煉獄生物全都往深處躲，叫都叫不出來，有一隻昨天咬斷了自己的尾巴。”

  三個人沉默了。

  艾薩克看著那道細光。

  “它在召喚我們體內的天使能量，梅塔特隆那把刀需要這些能量。”

  托馬斯罵了一句。