他牽起白竹的手，放在自己臉上，深情款款地說：“所以哥，我們其實從很久以前開始就相依為命，只有彼此了，我以前還會隔著玻璃去偷看你，只是你不知道罷了。”

白竹已經感覺到他夾帶私貨了：“……雖然我不記得之前的那部分，但就我撿到你的那會，你對我的態度明明就挺差的。”

他緩緩指出：“而且你只要一撒謊，小動作就很多。”

白照野立刻鬆開他，“那時候年紀小，慌神了口不擇言也很正常的嘛，後來我對你不好嗎？”

白竹沒吱聲，於是他接著說下去：“研究所戒備森嚴，本來我們一輩子都不可能逃出去，但偏偏就在那一天，附近的礦廠因為工人操作不當引發了爆炸，很不幸……又很幸運地波及到了這裡。”

後面的事不用說白竹也知道了，他的記憶就從這裡開始接管，那些大人光是自保和搶救資料就已經分身乏術，這才給了他們兩個逃跑的可乘之機，他們在那個狹窄的樓梯口相遇，一起衝了出來，然後緊緊依偎著走到今天。

他試圖尋找這段話裡的漏洞：“不是說有精神鎖嗎？那為什麼我們兩個沒事？”

白照野臉上露出一絲意外：“哥連這個都知道嗎？”

“負責'上鎖'的首席嚮導是S級，但那些研究員不知道，我那時也已經碰到了S級的邊緣——所以我可以硬抗過去，”他惋惜地說，“但哥那時候弱一點，記憶區連同精神圖景被炸燬了，現在才會什麼也不記得，哥之所以這麼晚覺醒，也是因為修復需要時間。”

所以白竹第一次見到他的時候他的臉色才會那麼蒼白。

……一切似乎都很合理。

白竹皺眉，“只是這樣嗎？這有什麼瞞著我的必要？”

“因為都是不愉快的回憶啊，”白照野說，“每天打針、吃藥、上手術檯，融合成功就能吃上一頓有肉的晚飯，反叛或者融合失敗就是死路一條。”

他解開襯衫的扣子，露出肋骨下方的一條疤痕，起身去抓白竹的手，不顧對方的掙扎強行按在那條猙獰的傷口上，掌心下的觸感是溫熱又粗糙的，像一條盤踞在皮膚下面的蜈蚣。

“這是我第一次拒絕實驗的時候受到的懲罰，我不像哥那麼幸運，能把這些事忘掉，那些畫面到現在還會出現在我夢裡”，他聲音有些沙啞，“哥不記得這些我高興還來不及，又怎麼會在你面前提呢？”

研究員把實驗稱為“夸父計劃”，恬不知恥地將自己比作為了追求真理奉獻一切的真神，然而真正被燃燒殆盡的明明是他們這些連名字都沒有的小小枯骨。

一想到在他們親密無間的日子裡有一個人在獨自揹負著所有的秘密，白竹的聲音也軟下來，“你一直不讓別人進你的精神圖景也是因為這個嗎？”

白照野毫不避諱道：“是的。”

這些年來他性格上的陰晴不定、社交回避、對陌生人本能的排斥都有了合理的解釋，有的人就是要用一生來治癒童年。

所有的回答都能對應上白竹迄今以來的疑問，沒有破綻，滴水不漏，到了不得不讓人信服的程度，似乎再質疑下去都有點無理取鬧了。

“那你的精神圖景這樣沒問題嗎？”白竹柔聲問：“一直不疏導，不打針，也不吃鎮定劑。”

白照野無所謂道：“這沒什麼，藥物早就對我沒有效果了，你不用擔心，只要待在哥身邊我就不會出事。”

他又黏煳煳的捱上來，“但如果哥不理我，我就真的要死掉了，所以不要生氣了好不好，我會和你的精神體好好相處的。”

警報已經解除，從他展示傷疤、白竹露出心軟的眼神開始，他就知道勝利的天平倒向了自己，人只要開始顯露慈悲，就會不自覺地開始偏袒，從而被矇蔽雙眼。

然而等他準備去幫白竹收碗的時候，卻發現白竹面前的粥近乎一口都沒動，他的眼睛直勾勾地盯著自己，握著杓子的手因為用力，指尖都有些發白。

白照野心裡升起一股不好的預感，快速在腦海裡過了一遍剛才的所有對話，再次確保一切都天衣無縫，只要那個黑色的醜東西沒有蠢到告密，這件事就會在今天完美翻篇，他面上還是冷靜地問：“怎麼了？是不合胃口嗎？”

“我突然想起另一件事，”白竹放下杓子，發出一聲清脆的響，“你蟬聯首席後，學院給我打了電話，說你拒絕了白塔提供的疏導，希望我能幫忙說服你。”

白照野眉頭動了一下。

畢竟是學院的搖錢樹、招生簡章封面以及行走的獎項收割機，學院費勁心思把他當祖宗供著，萬萬不敢有一點閃失。

“為什麼提這個？”他有些驚訝，“你不是已經知道原因了嗎？再說了，我確實不需要啊。”

白竹點頭：“對，所以我回復了你的導員，表示這麼多年來你不透過藥物都能保持精神穩定，完全不用擔心——”

他竭力維持聲音的平靜，“但她說，學院高層私下查了你的購買記錄，發現你一直在定期購買哨兵鎮定劑，最早甚至可以追溯到六七年前。”

空氣凝住了。

白竹當初知道這個訊息的時候，還在嚴邈那裡為脫身的事忙得焦頭爛額，原本他就沒有放在心上——畢竟鎮定劑這種東西本來就是為哨兵準備的，吃了就吃了，也不是什麼大事，但在剛才聽了他的話後，一種冰冷的感覺席捲全身，像有人把一根冰錐慢慢地敲進他的骨頭裡。

哨兵鎮定劑，學名精神波譜穩定素，功能是抑制哨兵過載的感官輸入，降低精神波動，可以有效防止失控。它的副作用寫在說明書最不起眼的角落：長期服用可能導致嗜睡、認知功能輕度下降、覺醒延遲或停滯。

他確實沒有見白照野用過藥，家裡甚至從來沒有出現過它的空瓶子，但每年，每天都在持續地消耗。

白照野在上補習班的時候就已經能在眾目睽睽之下，神不知鬼不覺地往霸凌自己的同學的水杯里加東西，那在家、在自己看不到的時候，做這種事只會更加輕而易舉，因為白竹不會防備他。

“好奇怪啊白照野。”

他抬起頭，冷淡地叫了對方的全名。

“剛才不是說藥物對你沒效果嗎？那你買哨兵鎮定劑做什麼，它們現在又在哪裡？”

飯廳裡的燈光白得有些刺眼了，所有的陰暗都無處遁形，冰箱上還貼著白照野的的手寫便籤，提醒他的哥哥喝營養液，每天一支。

這是家裡唯一會大量消耗的口服劑，以前只要白照野在家，每天都會盯著他喝完，然後心滿意足地把空瓶扔掉。

白竹抱著最後一絲期望想，也許他只是因為好面子揹著所有人服用了而已，就好像學霸熬夜挑燈學習以後總會嘴硬說自己從來不看書一樣，這種年紀的小孩就喜歡營造出與眾不同的酷感。

只要他否認，白竹就會相信他，相信自己遲來的覺醒只是因為精神圖景被摧毀重塑了而已，而不是被人為地延緩了這麼多年。

畢竟他親愛的弟弟有什麼理由，有什麼必要，有什麼仇什麼怨，要對自己做這種事——

可白照野最後只是古怪地笑了一聲。

“哥怎麼總是在這種時候這麼聰明呢？”

他看著怒目圓視的無常說，“因為我希望它不存在啊。”

作者有話說：

不知道要不要預警還是預警一下

白照野此男鬼味很重

第79章

白竹像是第一天認識他那樣看著他。

他一直以為自己足夠了解眼前這個人，即使嘴上討厭這個討厭那個，但不會真的阻攔他做什麼，雖然總是抱怨白竹在醫院的工作太辛苦，也只是撒嬌讓他少值夜班，對白竹去哨兵學院的選擇不滿，最後也由著他去參加了考試。

他們彼此是明明相互託舉的關係，一邊放棄自我一邊加碼對方，直到天平的兩邊能夠平行相望，他為了白照野放棄了首都星深造的機會，全力支援他上學，選擇了一條更加平凡、容錯率也更高的路——他做這些並不是為了得到什麼回報，但至少也能真心換真心吧？然而和他住在屋簷底下的另一個人在過去的這麼多年裡，原來一直都在用鎮定劑阻止他覺醒，千方百計地阻撓他走到更高的地方。

在諸多亂七八糟的想法中，他終於想起來要擺出一副兄長的架勢，“你為什麼要這麼做？”

白照野沒有直接回答他，他的眼睛好像在看很遠的地方，“哥有沒有想過，如果你沒有覺醒會是什麼樣？”

白竹擰眉，“我不會去想這種不可能發生的'如果'。”

白照野笑了一下。

“我想過。”

燈光落在那張漂亮的臉上， 陰影分明， 襯得那個說話的人五官更加立體，更加深邃。

“我想過，明年我就能拿到正式的S級哨兵頭銜和待遇，你可以從醫院安心辭職，每天在家裡做自己喜歡的事，你想搬去其他星球也好，想去學攝影也好，我都會陪著你去，如果你真的很喜歡貓，那養一隻也沒關係，下了班我給哥做飯，週末隨機挑一個地方旅行，有人敢讓你難過，我會讓他永遠都不出現在你面前。”