確認了白竹身體上沒有大礙，嚴邈安撫性地拍了拍他的後背，“沒什麼，抱歉打擾你和你的朋友談話，帳單我已經付過了，你們慢慢聊，我就在外面等你。”

他又朝於易水客氣又疏離地點頭， “一會我會送白竹回去。”

於易水內心驚濤駭浪——我何德何能讓軍團長紆尊降貴向我問好，要不是白竹在這她連頭都不配抬起來，但她面上還是保持得體的微笑，“好的好的，其實我馬上就要走了，我們就最後說兩句。”

走出門外， 嚴邈那股冷靜的神色就變了， 周身的氣場也低了下去。

“去查他今晚見過什麼人。”

“另外，市中心和哨兵學院附近的幾處房產，都派人去收拾一下。”

玻璃牆的這一頭。

於易水當然聽得出嚴邈話裡的未盡之言，意思是她再待下去就不禮貌了，但該聽的八卦一點不能少，她爭分奪秒地看了過來， “這事不搞清楚我死不瞑目，你長話短說，怎麼搞到一起的？”

對方可是帝國最高戰力，殺過的敵人比自己見過的活人都多，未來是要被寫進教科書裡的，雖然配自己的摯友還是差了點意思，但勐獸怎麼會和綿羊走到一起？

白竹知道她肯定腦補了什麼東西，溫吞道：“不是你想的那樣——”

他那套老闆和員工的說辭還沒來得及搬出來，於易水已經一針見血地指了出來。

“他喜歡你。”

白竹：“……”

女人的直覺真是太可怕了，白竹剩下的辯解就這樣被堵在了喉嚨裡。

他張了張嘴，表情介於為難和無奈之間，但於易水看得出來裡面沒有驚訝。

“咦？原來你知道啊……”

她沉默了一會，“所以是你不喜歡他？”

“……”

白竹不知道怎麼回答。

用'喜歡'與否來描述他們之間的關係似乎有些淺薄了，嚴邈掌握他的秘密，他掌握嚴邈的命脈，他們是最親密的合作伙伴，也是彼此唯一的共犯同謀。

外界沒有關於他的一點桃色新聞——就連百里明珠這種已婚人士都會因為莫須有的動靜被人編排過什麼，但他在所有人面前都是那副不苟言笑、生人勿進的模樣，沒有誰能在他這裡拿到優待。

嚴邈並不是能言善辯的那種型別，他的情緒也很少產生劇烈波動，慢慢的，有關他的傳言變成了“封心鎖愛”“斷情絕欲”，各種輿論言之鑿鑿，說他見識過高處的風景，所以根本看不上塵土間的螻蟻，就算是個優秀的領袖，也絕對不會是一個合格的丈夫，這種殺伐果斷的人一定沒有愛人的能力。

但白竹知道他其實有一點冷幽默在身上，會難堪，會緊張，也有一顆會注意別人情緒起落的細膩的心，即使對外運籌帷幄，在暗戀的人面前也是小心翼翼的，他的內心就好像他那輛冷色調的車一樣，拉開抽屜能看見彩虹色的糖果。

他知道嚴邈對自己有好感，但對方也只是不緊不慢地跟在身後，把韁繩的另一端交到自己手裡，一個日理萬機的大忙人，任由自己召之即來揮之即去，保持著恰到好處的距離，沒有給過自己一點壓力。

所以過了半晌，他還是尊崇本心選擇了否認，“……也不是。”

話音剛落，他就想起哨兵的聽力有多恐怖，隔著一扇門、一道玻璃、一條街也能把這裡的對話聽得一清二楚。

他立刻朝窗外看去，有幾位黑衣人正和他匯報什麼，嚴邈表情嚴肅，眉宇間帶著常年身處權力中心才會有的、不怒自威的壓迫感，和剛才判若兩人。

他看起來沒空注意這邊，白竹鬆了口氣。

於易水臉上露出了耐人尋味的神色，但沒再追問下去。

她拿起自己的小包站起身，俏皮地一眨眼睛，“你自己慢慢想去吧，我明早還要當牛做馬，既然有人來接你，我就先走一步了，等你回頭拿到終端記得發個資訊報平安。”

她語氣又忽然正經起來，“有事不要總想一個人扛著，有什麼困難記得來找我，科室的大家也很想你，小余天天都在唸叨你什麼時候能回來，我也不想說太多煽情的話，總之——我們都在你身後。”

白竹知道這些都是真心話，溫和地向她道了謝。

“還有，別總是瞻前顧後的，”她最後說，“你值得的，白竹。”

她推門出去，門口的風鈴響了一聲。

白竹一個人坐在店裡。

四周安靜得不正常，不知道什麼時候被人清了場，原本稀稀疏疏坐在其他桌的客人都不見了，燈光溫吞地亮著，照在空蕩蕩的椅子上，像一場散場後的舞臺。

門口掛著的風鈴又響了一次。

白竹頭也沒回，那人在他旁邊坐下，不動聲色地把他面前的酒杯推開，換了杯溫水。

“頭還痛嗎？發生什麼事了？”

白竹因為喝了點酒，面上和耳朵尖出現淡淡的粉色，這讓他看起來像春天的風吻過的桃花那樣可口動人。

那股苦大仇深的情緒早就散了，於是他言簡意賅道：“我離家出走了。”

回應他的是一陣沉默，白竹等了一會，又把選單上的法文和英文研究了一遍，實在忍不住了，狐疑地扭頭，“你怎麼不問為什麼？”

“不想說就不說，”嚴邈道：“你只需要告訴我怎麼能幫你。”

真是一個嚴邈式的回答。

白竹把頭轉回去，藉著酒杯的反光光明正大地盯著他看。

這個男人丰神俊朗，眉骨高挺，身前肌理如塊壘，釦子永遠扣到最上面，充滿了莊嚴禁慾的氣息，不說話的時候像一座沉默的山，但風雨來時他會擋在最前面，好像就算天塌下來都能頂著。

白竹抿著嘴：“我聽蕭灼說你每天都很忙，你怎麼還能跑這來。”

“我下午在見防務部長，但你這邊聯絡不上，晚上的會議提前結束。”嚴邈說，“你的優先順序別最高，就算是皇帝出什麼事也要往後推。”

又是這種話。

白照野說每個哨兵會對自己產生好感都是因為“嚮導”的基因使然，就算親近也帶著利用，拋開這個身份，他在哨兵眼裡就什麼也不是。

白竹抬頭看著天花板上的燈，鬼使神差地，他問：

“是因為我是嚮導嗎？”

在寂靜中，他聽見旁邊的人很輕地嘆了口氣。

“於公來說，是的。”

白竹認命似的閉上眼睛。

但嚴邈低沉的聲音在他耳邊繼續說。

“但於私來說，不是，如果是別的任務物件，今天我完全可以讓助理來確認情況，但我覺得你看見我會好受一點，所以我就來了，白竹，只有你在我這裡是特別的。”

外面已經沒什麼人了，只能看到遠處的車燈一閃而過。

一時間沒人說話，嚴邈換了個話題，“我在市區有很多空置房產，有幾處離你學校很近，你如果不想回家，今天晚上可以挑一處去，這段時間想走讀也沒問題。”

白竹終於捨得轉頭看他。

酒精讓他的臉頰有點酡紅，也有點上頭。

“大晚上的，還是非工作時間，”他眯起眼睛問，“老闆，你確定要邀請一個對你特別的人去你的住所嗎？”

逗弄起了反效果，嚴邈頓時如臨大敵，以為自己又踩到了白竹的紅線，嚴肅為自己正名：“抱歉，我不是那種意思——”

白竹：“……”

這個坎還真就是過不去了。

“停，我都說那件事已經過去了，”他皺起好看的眉頭，“能不能不要總是對我小心翼翼的，之前不是還一直說要和我平等對話嗎？”

嚴邈知道他心情本來就不好，於是順著他說，“好。”

白竹垂下眼睛。

這個人到底是不是算好的，怎麼每次總能在自己最低迷的時候趕到？還是說就是因為他一直在注視自己，才會知道他什麼時候想要個人陪著。

他這輩子總是在想別人的事，消除別人的苦痛，給別人帶來幸福，為自己的弟弟、醫院的病人、失控的哨兵殫精竭慮，但唯獨沒有想過自己想要什麼。他承認，自己那顆浮萍一般總是在漂泊的心是渴望過一個錨的，但他卻一面顧慮身世，一面顧慮身份，像於易水說的那樣搖擺不定瞻前顧後，不敢對愛情有任何嚮往。

一個聲音一面告訴他，感情是一種奢侈品，不要再給自己負擔了，你那亂七八糟的過去不能向任何人傾訴，狂熱的愛情是轉瞬即逝的現實，唯有孤獨永恆。另一個聲音又說，可他已經見證了大部分的你，鮮有的幾次情緒波動，失控、流淚、憤怒都是在他面前，又全部被他一點點平靜地接住，放回原處。

在他身邊，心總是安定的。

周圍的燈光曖昧，酒精在血管裡燃燒，大膽的心思蠢蠢欲動。

現在這個場面不回應顯得自己像個爛人，拒絕他又有違自己的本心。

我一定是喝醉了，白竹心想。

嚴邈這麼大度的人，想必也不會小氣到和一個醉鬼計較。