一直到火舌不慎舔上他的手背，痛感才把他拉回了現實，白竹猛然清醒，抬起手讓水流衝刷了這裡。

焦黑的土地上冒起白色的蒸汽，那個哨兵蜷縮在傢俱的角落裡瑟瑟發抖，不知道發生了什麼。

“你怎麼了！我叫你好多聲都沒反應！”無常心有餘悸，聲音都在發抖。

白竹看起來也有些迷茫，他的手背還存有火辣辣的痛感，好一會才愣愣地說，“沒事……我走神了。”

白竹當晚就做了噩夢。

他被一個黑色的東西包裹著，像皮革，又像柔軟的泥土，或者其他更加厚重、密實的東西，這東西嚴絲合縫地貼著他，卻又沒有阻擋他的呼吸，他能觸控自己，卻無論如何都穿透不了這層黑色。

什麼都看不見，只能聽到外面劈裡啪啦燃燒的聲音。

他躺在火場裡。

他像是被人裝進了一個漆黑的麻布袋裡，視覺被完全封閉，倒塌和開裂的聲音斷斷續續地傳來，一塊燃燒的木頭掉落在離他很近的地方，或許只有一個巴掌的距離。

滾燙的熱浪隔著那層黑色的皮滲進來，像要把他的皮膚烤化。白竹拚命掙扎，卻怎麼也掙脫不開這個束縛他的黑色的外皮，好像已經和自己的皮肉長在了一起。

“這裡有人！”

在麻木的絕望中，他終於聽見有人說話，還有腳步聲由遠及近，聽起來不止一個，他們小跑過來，一窩蜂圍著躺在地上的自己。

“你還好嗎！”

白竹想要呼喊——我還活著，帶我走，喉嚨卻像被堵住一樣發不出任何聲音。

那些人遲遲沒有扶起他，其中一個男人隔著那片黑色蹲下，伸手朝他面部的位置探了探。

“走吧，已經死了。”

白竹僵在那裡，感覺渾身發冷。

旁邊的人不滿地嘟囔：“真是亂套了……這個叫什麼名字？我要記一下。”

那個還蹲在地上的人又抬起手，白竹感覺到他在自己的身上翻找什麼，不帶感情的手指像在翻找一件貨物。

一個金屬的名牌從胸口的袋子裡被摸出來，男人平靜地讀出上面的數字。

“013。”

作者有話說：

無

第72章

013可以是一個產品編號，一個坐標，一個日期，唯獨不該是一個人的名字。

白竹意識到了不對，他在黑暗中緩緩撫上自己的臉，骨骼更小，皮膚更薄，下頜線也還沒有完全張開，這是一個孩子的身體。

這種時候他反倒出奇地冷靜，只是一個普通的噩夢而已，就像以前夢回高考現場，距離交卷還有十分鍾但作文一個字沒動一樣，沒有什麼大不了的，他對自己說，再狼狽煎熬，夢醒後會回到現實中去，那裡還有人在等著自己。

這些人的聲音繼續從這層黑暗之外傳來。

“隊長！這裡的火越來越大， 前面的路都塌了！現在怎弄？”

“名單上的所有目標都已經確認死亡了，就剩最後一個009 ，男孩，十歲出頭，我剛才朝他開了一槍，打傷了頸部，但不致命，分頭去找。”

旁邊有人立刻提議：“直接記上死亡唄，趕緊收工走人，你不要命咱們還要命呢，這煙太嗆了！咳——咳咳！”

這個提議得到了眾人的附和。

那個被稱作隊長的人沉吟了一會， “不行，僱主說了，必須確認所有試驗體的情況，有存活的要就地處理。”

一個性格激進點的男人立刻叫了起來：“淦！咱們又不是敢死隊，拿這點錢還要給僱主賣命？”

眾人為了職業道德的問題爭執不休，過了一會，一個女人站出來發話。

“我也同意直接登記'死亡'，姑且不說你那一槍……這裡的試驗體都上過精神鎖，只要踏出研究所的範圍，精神圖景就會引爆，這種情況就算是我們幾個成人都不一定能活下來，更何況是個十歲的男孩。”

“就算僥幸活著，一個小孩而已，受了那麼重的傷，跑出去也不可能獨自存活，還不是要哭著找大人……外頭突然多出一個來歷不明的人，救援隊也會立刻通知我們，沒必要在這裡耗時間。”

這個分析中肯，大家一邊倒地支援，火勢確實不適合再繼續搜捕，人心又已經渙散，隊長重重出了一口氣，最後轉頭說道：“現在起對外就說009被我們處理了，出去都盯著點，看有沒有落單的小崽子跑出來，這事就我們幾個知道，拿錢走人，管好嘴。”

白竹在黑暗中緩慢眨眼。

腳步聲遠去，而火舌越來越近，焦糊的氣味爭先恐後地湧進鼻腔。

雖然不知道為什麼會夢到這個，但氣味和觸感過於真實，再繼續躺在這不動就要燒成黑炭了，就算是夢裡白竹也怕疼，他在漆黑中奮力掙扎，孩童的身體力氣太小，怎麼拳打腳踢都無濟於事，他忽然想起來，自己有精神力。

真奇怪，剛才怎麼把這個給忘了。

無形的力量在手心凝聚，他將手卡進黑暗之中，一寸一寸地將它撕開，他用盡全身力氣，終於扒出了一個小口，像個努力從從蛋中破殼的生命，從那個狹窄的縫隙裡鑽了出來。

原以為會看見衝天的火光，坍塌的轟鳴，但眼前什麼也沒有。

所有的聲響在他探頭出來的這一刻全部消失，大樹在頭頂搖晃，交織成密不透風的穹頂，樹籬迷宮通道蜿蜒，空氣中有青草和泥土的氣息，一切靜謐又祥和。

他回到了自己的精神圖景裡。

他還維持著方才趴伏在地上努力鑽洞的姿勢，身上沾了濕潤的泥土，弄髒了他的衣服，手指因為無意識地蜷縮，紅褐色的泥土從指縫裡爭先恐後地擠出來。

一樣小巧的東西在土壤中露出半個小角，白竹猶豫了半晌，輕輕把它撚了起來。

嚴邈幾乎是在第一時間發現了異常。

隔壁房間裡一股精神力在膨脹、亂竄，無形的能量四處遊走，像一群失去方向的小蛇，倉皇地在牆壁上亂撞，如果不是知道那裡住的是貨真價實的向導，這幾乎是一個哨兵要失控發狂的前兆。

沒有絲毫猶豫，嚴邈先是用終端通知蕭灼和駐地的醫師待命，又啟動了屋內的一級響應，他的整個住所所有的燈都熄滅下來，只有應急紅光亮著，即刻進入封閉狀態，特殊擋板無聲升起，將裡面的精神力隔絕在室內。

向導的精神力是哨兵最好的X藥，要是這股精神力衝破這裡，擴撒到駐地，將會攪動這裡所有哨兵的神智，後果不堪設想。

他先是敲了門，沒有得到回應。

門沒有鎖——對哨兵來說，鎖不鎖都一樣，嚴邈推門而入，幾乎是在踏入客房的一瞬間，額頭就沁出細密的汗珠。

空氣中的精神力已經濃鬱到肉眼可見的程度，薄霧中泛著淡淡的熒光，緩慢旋轉。周圍傳來細微的吱呀聲，金屬窗框正在扭曲變形，玻璃爬滿了細小的裂紋。

白竹似乎被什麼魘住了，眉頭緊皺，眼淚沾濕了他的睫毛，在臉頰上留下淺淺的水痕。這人一直有著超乎年齡的成熟和淡定，明明受了天大的委屈也不會哭，現在被欺負慘了似的，眼淚止不住地往下掉。

“白竹。”

嚴邈神情立刻嚴肅起來，小聲喚他的名字，現在也顧不上禮節，他坐在床邊，把白竹拉起來攏在懷裡，輕輕拍打他的後背。

他又多喊了幾次，白竹在迷糊中短暫地睜眼，眼神還是混沌的，隔著一層霧氣。

這是還沒有清醒，精神力仍然像趵突泉一樣汩汩往外湧。

嚴邈迫不得已放出自己的精神力，他想將白竹整個人囊括其中，把他溢散得到處都是精神力包裹住，容納進自己的精神圖景裡，兩股力量一經交融，不出意料地引起了結合熱。

兩個人的火瞬間都被點了起來，嚴邈受過專業訓練，原以為可以像上次一樣自如地壓製住對方，只要能夠剋制住慾望，那些旖旎的反應忍忍也就過去了。然而他們的精神力早已在不知不覺中變得旗鼓相當，兩片洶湧的大海交融在一起，變得再也不分彼此。

他們之間已經沒有所謂能把控全域性的“上位者”，他的神智也會輕易被對方牽著走，身體也會叫囂著渴求，理智和瘋狂之間的距離頃刻間就拉成一道細線。

……這就麻煩了。

嚴邈從來沒有這麼狼狽過，在戰場上被強敵包圍都沒有現在來得煎熬，他調整坐姿，一邊要給人拍背順氣，一邊還要捉住白竹無意識下不怎麼老實的手，然後馬不停蹄地把所有的精神力一滴不漏地收回去。

掌心下的皮膚滾燙，他退而求次，轉去進入白竹的精神圖景，但是那裡不知為何變得十分堅固，精神圖景的主人故意封閉了那裡，無論如何叩擊都沒有回應。

一團黑色在這時從白竹的身體裡鑽了出來，它先是瞪大眼睛，狐疑地上下打量了一下兩人的姿勢，又猛地想起還有更重要的事，到這種緊急時刻，無常都不裝啞巴了，細聲細氣地尖叫：“怎麼辦！連我都被踢出來了！”