在戚紅妝的指點下，茶花長勢喜人，已然到了含苞待放的時節。

精心挑選的茶樹，與南亭本地水土亦是極為相合，落地即生根，如今茶樹枝頭已蓬勃地生遍了嫩嫩的葉尖，只待十月份秋涼季節，即可迎來一波大豐收。

樂無涯知道，這剛從茶馬古道運來的茶葉想要打響名號，在市場上殺出一條生路，要緊的是得讓旁人高看一眼。

因此在上京的那幾天，樂無涯上躥下跳，使了一筆銀子，請託一位頗具盛名的書法家，為他題了“長亭”二字。

他將這二字拓下，做了一套模具，張羅著叫人字跡印在竹製漆器之上。

漆器密封性極好，若能將茶葉妥善緘藏，來年必然色常如新。

風雅、品質兩者兼具，拿來送禮最妙不過。

他將這筆生意交給了扈家兄弟。

扈家兄弟感念樂無涯再造恩德，又能收到一筆利錢，因此做得甚是用心。

樂無涯走時和他們訂了契約，等到回來時，他們已經麻利地交付了一批漆器，屯在了衙門倉庫中。

樂無涯搬了把小椅子，坐在倉庫裡，鼻尖嗅著淡淡的竹香，眉眼裡是一派的野心勃勃。

上京一趟，樂無涯看清了自己的前路，也看清了自己的心。

他比自己想象的，要更愛權力。

茶葉、茶花，以及南亭百姓的幸福生活，都會是他向上爬的資本。

他要堂堂正正地回到朝堂裡去，不是透過玩弄權術、互相傾軋，而是紮紮實實的政績。

魚與熊掌，他非兼得不可。

……

還沒等樂無涯對前景做上一番細緻的規劃，裴鳴岐便自上京歸來了。

他回來就回來，本來不礙著樂無涯什麼。

但他竟然捎回了一個蔫唧唧的元子晉。

裴鳴岐開門見山道：“送你了。”

樂無涯愣了片刻。

因為他從未見過這般不成器的禮品。

他將裴鳴岐拽到了一邊去，悄聲道：“你送一個空心大少來給我幹什麼？”

裴鳴岐直眉愣眼地答道：“元老虎要我把這人帶過來，送到軍中歷練。可我軍裡哪容得下這麼一尊大佛？我尋思著秦星鉞不是在南亭管著兵房麼，索性叫他帶著唄。”

樂無涯聽了他這一通高論，只覺得沒有一句是人話，尖錐錐地道：“你那裡不是佛堂，我南亭就是菩薩廟啦？拿走拿走拿走！”

裴鳴岐並不肯帶走他。

不僅不走，他還自作主張，強行要在南亭縣衙留宿一晚。

元子晉直著眼睛，慼慼然地縮在一旁。

起先，跟著裴鳴岐向邊地而來時，他滿面的悽風苦雨，感覺自己是被髮配邊疆了。

但他萬沒想到，裴鳴岐會把他塞到樂無涯這裡來。

他更是萬萬地想不到，裴鳴岐和樂無涯竟會熟絡親厚至此。

元子晉心如死灰地認為，自己不僅僅是被髮配邊疆，還掉進了一個狐狸窩裡。

眼見自己被留在南亭縣衙已成定局，他暗暗地發誓要守住本心。

最起碼，不要像父親、六皇子、七皇子和裴將軍一樣，被樂無涯蠱惑吧？

第108章 竹馬（一）

孫縣丞聽聞一品大員的兒子要到他們南亭落腳歷練時，以他官迷的本性，本該好好忙碌佈置一番，拍足這小少爺的馬屁。

但孫汝呆坐衙門，捫心自問，不僅並不意外，甚至有了些麻木不仁的感覺：

來就來唄。

又不是皇上駕到了。

他按規格擺下了一桌洗塵宴，招待元子晉和裴鳴岐。

元子晉身在他鄉，心神不定，毫無胃口，效仿雞啄米，一口一口地叨著眼前的飯食。

至於裴鳴岐，乾脆就是心懷鬼胎，低著頭剝了一大碗河蝦肉，又一點不保留地全推到了樂無涯跟前，似是做賊心虛，一眼都不肯多看他。

孫縣丞察覺桌上氣氛有異，當機立斷，迅速走完了所有流程，笑意盎然地將失魂落魄的元子晉帶到後衙剛拾掇出來的一間客房。

門一合上，他的臉就木了：

一天天的，過的什麼日子。

不想幹了。

剛冒出這個念頭，他便狠狠打了一個激靈，認定自己方才是撞了哪路過路邪神，才有了此等倒反天罡的念想。

他立即雙手合十，朝四面八方拜了拜：對不住，祿星大人，剛剛是小可一時情急，說了不算，有怪莫怪啊。

他拜完神，乍一轉身，就見裴鳴岐大張旗鼓地扛著他家縣太爺，從院中央經過，把青石板路踏得橐橐有聲。

縣太爺趴在他肩上，顯然是懶得掙扎，正在懶洋洋地左看右看。

孫縣丞不敢細看，一個向後轉，轉得太勐，一腦袋撞上了元子晉的房門。

元子晉初來乍到，還沒摸清此地水深水淺，被這不甚客氣的撞門聲嚇了一大跳後，猶豫片刻，不好意思立即大耍少爺脾氣，便甕聲甕氣地在裡面應道：“誰呀？”

孫縣丞心急火燎，用身體堵住了門：“好好的，沒事兒！您甭出來！”

聞言，元子晉頓時憂傷了。

他堂堂一品大員家的二少爺，到了這邊陲小鎮，誰也不把他當盤菜，連出個門都要被人管著，束手束腳，全無自由。

他還不如死了算了。

他在縈繞的淡淡鄉愁裡爬上床，抱著被子，在心裡委屈地挑剔：怎麼不是緞子面的？不是緞子面的怎麼睡？

元子晉一邊委屈，一邊沉沉地睡去了。

……

察覺到孫縣丞鬼鬼祟祟的視線，樂無涯安如泰山地伏在裴鳴岐肩上：“看你，害我一起丟人現眼。”

裴鳴岐走成了一陣風：“你走得太慢了！”

他急得像是要去入洞房，然而，等他把樂無涯卸在堂屋桌子上、轉身去關門時，他那萬丈高的心氣兒忽然就消弭無形了。

裴鳴岐雙手搭在門扇之上，自己都覺得詫異。

可他窮盡全身氣力，都無法轉過身去直視樂無涯。

他低頭，看向自己在地上反覆摩挲的腳尖。

他人高馬大的一個男子漢，不過幾息之間，竟變回了當年犯了錯後、在樂家後牆處揹著手、滿心焦躁地團團轉的小少爺。

樂無涯見他背對著自己，不言不語地裝死，順手從旁邊抄了個雞毛撣子來，戳戳他的腰眼：“哎，幹什麼呢？來我屋裡罰站？”

樂無涯成功地把他戳得翻了個面。

然而，裴鳴岐腦袋垂著，只給他看了個發冠。

樂無涯盤腿坐在桌子上，才勉強和裴鳴岐的個頭平齊。

望著他這副樣子，樂無涯的思緒也飄飄蕩蕩地回到了小時候。

和他第無數次地吵了架後，樂無涯心裡煩躁得很，巴望著他來跟自己說一聲對不起。

他等得心焦，索性撒開步子，跑到了後門處，扒著牆頭，偷看他在自家門外滴熘熘地轉的模樣。

樂無涯一邊暗罵著怎麼還不進來，還在這裡學驢拉磨，一邊一顆心像揉了醋似的，一個勁兒地發酸發軟，恨不得跳出門去，把他拎著耳朵揪進自家門來。

想到幼時兩人隔著一堵牆互耍心眼的模樣，樂無涯童心大發，想拿雞毛撣子戳戳他的發冠，卻被他一把抓住了撣子的另一端。

“小烏鴉。”裴鳴岐喃喃的，“……烏鴉。”

……

對裴鳴岐來說，他和樂無涯的好日子，結束在他被赫連徹射下馬來的那一天。

戰後，他抱著樂無涯一聲不吭地衝進銅馬城中，想叫軍醫，可那兩個字就像兩團火似的，生生憋在他的胸腔裡，只顧著灼燒他的五臟六腑，卻始終吐不出來。

越來越多的人圍了過來，有人撕心裂肺地喊著“裴小將軍放手”，他才呆呆地依言放開，將昏迷不醒的樂無涯交了出去。

直到此時，他才發現，自己之所以叫不出聲，是上下牙關咬得太死，根本鬆不開。

他在夕陽之下，蹲在院外，聽著三位軍醫火急火燎地商議要如何給樂無涯拔箭。

裴鳴岐滿手都是樂無涯的血，只能用肩膀擦了一下眼睛，發現眼底只是一味的痠痛，並沒有淚。

此時滿地殘陽，落在他攤開的掌心上，當真分不清是光，還是血。

樂無涯好容易被救活了，卻撐著一口氣，死活要回上京去，誰說他都不聽。

裴鳴岐氣得捏緊了拳頭，想要痛揍他一頓。

可樂無涯躺在床上，足足流乾了半身的血，身軀薄薄的，看上去已和被子融為一體。

別說是吃他一拳，裴鳴岐懷疑他就算吹口氣，也能把他這點所剩無幾的生機給吹散了。

硬的不行，他就來軟的。

他半跪在床邊，苦苦哀求：“小烏鴉，別走了，你這身子回不了上京，路上就要被顛散架的。就當是為了我，好不好？”

樂無涯歪著頭，虛弱蒼白地對他一笑：“為了你，也要回去，死在半路才好。……將來等你老死了，我再嫁給你。到那時候，我青春正好，真是白白便宜你這糟老頭子了。”