聞人約欲言又止。

樂無涯一撩眼皮：“覺得過分了？”

聞人約搖搖頭。

直到現在，看著樂無涯那條傷腿，他的心還是會時不時抽冷子似的一疼。

若是那夜出了差錯，這世上就再沒有他的顧兄了。

他實話實說：“我生平還沒見過如何用慢刀子殺人……只是不大適應罷了。”

“就當長見識了吧。”

樂無涯握住書卷，懶懶地打了個呵欠：

“我教你看看，哪怕是個官場上的末流小官，只要有心，按著規矩來，能弄死這世上大半的鄉紳商賈。”

“要不然，為何這世上許多人，打破了頭也要讀書做官呢？”

聞人約正在沉吟間，就見秦星鉞小跑著推開了門：“太爺！”

見他變顏變色，樂無涯一眨眼：“怎麼啦？火上房了？”

秦星鉞：“姜鶴來了，還有他的主子——”

樂無涯勐地一噎，還有什麼不明白的？

崔罡英奉命來給他看病，怎麼會不向僱他的人通風報信呢？

他急急地一伸手：“毯子毯子！”

秦星鉞尚不解其意時，聞人約已然取來一卷毛毯，快速覆蓋在他腿上。

見他如此機敏，樂無涯眯起眼睛，對他甜甜一笑。

聞人約淺淺唿出一口氣。

他記得，自己發現顧兄受傷時，他絲毫避諱，大方地將傷口展示給自己看。

可在那上京來客面前，他居然亂了方寸，有意遮蓋。

他對自己開誠佈公，對那人則有意遮掩。

如此看來，誰在他心中算是特別的那一個呢？

第121章 手段（三）

院外，項知節急急而行，大氅像是一片鬱郁黑雲，在拐角處流星似的一閃而逝。

文師爺在後面趕得氣喘如牛，想不通他的腿怎麼能長成那樣，抬起一邁就能走了個不見人影。

此時的項知節，卻只恨自己步緩，不能一步邁到樂無涯身邊去。

他上次到此，還是樹木繁盛的夏季。

如今一路穿過衰草枯柳的院落，來到了書房門口，項知節本欲伸手推門，但手掌抵在門上，他又放下了。

他忍著如焚的心焦，將裹滿凜冽寒意的大氅解下，把雙手攏在唇邊，呵了呵手。

他在外面跑了一日一夜，身上被冷風浸透了。

項知節想，他不能把寒氣帶到老師身邊去。

樂無涯隔著一扇煳著明紙的門扇，注視著與他一門之隔的高大人影駐足不前，埋首呵手，生怕將寒氣過給了他。

樂無涯目波微微一轉，手指抓緊了毯子邊緣，也察覺了自己行動的可笑幼稚：

他這邊的境況，崔大夫必已是一五一十告訴了小六，自己遮遮掩掩的，圖個什麼？

秦星鉞想去開門迎上一迎，被樂無涯制止了。

他順手把腿上剛披上的毯子捲了一卷，遞還給了秦星鉞。

待到身上寒意稍退，僵硬的手掌也恢復了溫暖，項知節才叩響了書房的門。

樂無涯帶著笑意的聲音傳入他的耳朵：“咳。進。”

項知節聽他聲音，那緊繃繃的心裡無端吹進了一道春風，潤物無聲地輕鬆了些許。

他推開門去。

姜鶴捧著大氅，秦星鉞捧著毛毯。

二人目光相遇片刻，挺有默契地雙雙告退了。

秦星鉞順便還一肘子拐走了連蹦帶跳地直追過來的文師爺。

項知節沒見到他前，攢了一腔子的話，恨不得一股腦地全倒給他聽。

但嗅到一屋子暖烘烘的松柏香，見他面色紅潤，那些擔憂的話就像是一江春水，滔滔地向東流逝了。

他說了句閒話：“院子都荒了。”

樂無涯答說：“我挺好。”

二人的話說得都不著邊際，堪稱是驢唇不對馬嘴。

說完了話，他們都覺察到了，忍不住一起笑了起來。

樂無涯：“又尋了什麼藉口來？”

項知節搖了搖頭。

“沒找藉口。”項知節說，“我去貴州辦事，順道來一趟。”

樂無涯心算了一下貴州與南亭的距離，嚯了一聲：“一口氣順了八百里的道啊。”

項知節：“所以留不久，還要回去。看你一眼便是。”

說著，他蹲了下來，手掌虛虛攏住了樂無涯的小腿：“疼不疼？”

樂無涯嬉皮笑臉：“放心，走得動道，不會妨了你的棋路的。”

項知節微笑著仰頭看他，眼裡有水亦有光：“那很好。”

聞人約沒有告退。

他將他們的對話聽在耳裡，心下已然明白，樂無涯入了一趟京，大概是站了六皇子這一隊。

他低下頭，抿了抿嘴：

他心裡是很不喜歡樂無涯自稱為“棋”的。

顧兄就是顧兄，好了壞了，都是顧兄，不是個物件。

聞人約將這話藏住了，在六皇子安頓下來後，找到樂無涯，拉開架勢，打算同他正正經經地談上一場心。

樂無涯見了故人，還得了一堆貴州的特產，正美著呢，豎著耳朵聽了聞人約半晌高論，才哭笑不得地發現，他竟是要與自己談一番“人貴自重”的道理。

對他的訓誡，樂無涯是十分的不受教：“我樂意當棋子。”

上輩子，他若不是把自己當個玩意兒，放任自流，怕是連二十九都活不到。

最後，他好容易想直起腰桿來當一回人，結果怎麼樣？

再者說，人與人之間，若沒有利益交換，怎麼能長久？

聞人約從前跟樂無涯談過許多正事，就是沒有談過為人處世之道。

經過這番相談，他一口氣發現了諸多與他觀念不合之處。

談到頭來，二人竟是大吵了一架。

樂無涯揉著自己的腿，有理有據道：“我當時若是沒救成你，你也不會這麼喜歡我嘛。”

聞人約當場被氣了個倒仰：“顧兄，你這麼說，豈不是看輕了我？”

樂無涯吵架向來是絕不肯認輸，必要拔個頭籌不可：“本來就是。有本事你當初不求我，讓我哪兒來的回哪兒去，入土為安啊。”

聞人約聽了此等妙論，張口結舌之餘，簡直要氣得笑出聲來。

他說服不了樂無涯，索性負氣而走。

走前他撂下了一句話：“顧兄，你且平心靜氣地細想一想，就沒有一個不圖你什麼、平白就對你好的人嗎？”

等聞人約走了，樂無涯趴在床上，真是掰著手指算了算。

小鳳凰和大哥二哥都不能算。

自從有了記憶，他們都是對自己好的，好得掏心掏肺。

他們待自己好，是刻在骨血裡的理所當然。

樂阿爹當然是別有所圖了。

而葉孃親早早就知道他的來歷不明。

這兩人不能算全然的純粹，待他卻也是一等一的好。

小七嘛，是圖他解悶，還把自己當了靶子，要和小六爭一點愛。

他算來算去，還真算到了一個人。

樂無涯翻了個身，仰望著床帳頂，想，當初小六是為什麼要對自己好來著？

他還什麼都沒來得及做呢，他就塞給了自己一個手爐。

為了尊師重道？

可給手爐時，他還不是他的老師，只是個剛從邊地回來、身負重傷的白身小子。

這個問題困擾住了樂無涯，讓他半晌不得好眠。

睡過去前，他打定主意，明日要找項知節來，問個究竟。

上輩子他得過且過地混了過去，既然打定主意要好好過，這輩子可不能再稀里煳塗。

然而，項知節確實如他所說，奔襲數百里，只是為了來“看他一眼”。

一覺醒來，他已翩然告辭。

樂無涯坐在床榻上，聽著秦星鉞的回稟，發了會兒愣，一抬眼卻見他臉上要笑不笑，好像是憋著要給他個驚喜。

樂無涯拿枕頭砸他：“笑什麼呢？”

秦星鉞摟著枕頭：“要不，您出來親自看看？”

樂無涯眼珠一轉，衝他一伸手。

伏在秦星鉞的背上，樂無涯來到了院裡，環顧四周，不禁訝異。

只見枯了半冬的柳樹上，又煥發出了生機。

一串又一串的鈴鐺，如同柳條一半，垂掛在枯了的枝條上。

風一吹拂，鈴鐺便滴熘熘地打了轉。

幹這事的人挺細心，鈴鐺裡的銅舌，被他摘去了十之八九，風一吹，只有一兩聲悠悠細響在院中迴盪，不吵人，唯餘一院閒散自在的別樣意趣。

樂無涯穿行於這柳鈴叢中，伸手撥弄出一兩聲輕響，只覺舒心適意。

他想，小六昨日就說了一句“院子都荒了”，旁的一句都沒再多言語。

第二天，院子裡就添了這一番熱鬧。

這麼說來，當棋子果真是有當棋子的好處。

……

樂無涯等著聞人約再登門拜訪，有心衝他嘚瑟顯擺一番，讓他看看“當物件”的妙處。