蔣、俞兩家的婆娘也怕她尋短見，一路陪著她勸慰。

五個人，十隻眼睛，都看到了常小虎順利下葬。

樂無涯點點頭：“來人，請這四人到堂。”

可巧，蔣鐵匠是眼看著蘇嬸子跑到衙門告狀的，怕出什麼事，就叫自己的婆娘李氏跟著瞧瞧。

她就在人群外頭，正心焦地踮著腳往裡看，就被傳上了堂來。

她惴惴地跪在蘇嬸子身後，磕了一個頭，不敢再多說一句話。

衙役去請其他三人了。

樂無涯指向常小虎半閉半合的牙齒間：“齒間何物？”

蘇嬸子小聲答道：“一顆珍珠，還有一塊翡翠牌。”

樂無涯方才驗時，看得真切。

這些都是壓舌之物，是生者對死者的美好祝願，為的是給死者求一個好的來世。

想到當初送葬的情景，蘇嬸子的眼淚成串滾落。

她還記得，自己把珍珠和玉牌塞入他口中時，唸唸有詞，絮絮叨叨。

兒啊，下輩子不投王孫公子家，也瞧準些，投個殷實人家，莫來媽身邊了。

樂無涯：“何處採買？”

她茫茫然答道：“城南首飾鋪……叫金記的……”

“採買可有記檔？”

見蘇嬸子精神不濟，李氏壯著膽子應了：“有的有的，金記那邊出一樣首飾，記一回檔，是我……民婦陪著她去的，首飾鋪肯定還留著檔呢。”

樂無涯“嗯”了一聲，起身背手，路過師爺案前，淡淡吩咐：“記。”

師爺提筆急錄。

樂無涯：“按禮，壓舌之物置辦一件便可，為何塞了兩樣東西進去？”

蘇嬸子一時不知道怎麼作答。

當時，她比現在還要茫然，也忘了當初為何往兒子嘴裡塞了兩樣東西。

樂無涯也不急著誘導她去答些什麼，只從尚仵作帶血的工具箱裡取出了一雙薄手套，就著煌煌的燈照，將半爛的骷髏腦袋舉起，對燈細照。

李氏倒抽一口冷氣，抓住了蘇嬸子的右臂，生怕她護犢之情大發，衝撞了太爺。

到那時要是連坐，可不是鬧著玩的！

但蘇嬸子並沒有撲上去阻攔。

她瞧得出來，太爺不是在狎玩小虎的骨殖，而是真在檢查著什麼。

衙外百姓有驚恐退縮的，有好奇地把脖子抻得老長的，想看個究竟，一時間，衙前微微起了騷亂。

衙役剛要喝止，便聽樂無涯道：“請三個衝在最前的人上堂。”

被擠在最前頭的姜鶴：“……”

被點上堂去，他倒也不束手束腳，看了一眼骨頭，心下便有了決斷。

他藉著滿堂光彩，看向了這位聞人太爺。

在燈光映襯下，他隱隱看出，“聞人約”瞳色有異。

可不待他細瞧，那縣太爺便似有覺察，轉眼朝他看來。

他不動聲色地垂下眼睛，想，小將軍若要轉世投胎，現在怕還是垂髫小兒，在玩撥浪鼓，不會在這兒玩骨頭。

在他愣神時，有個大嗓門直接嚷了出來：“唉，這骨頭上有縫，透著光呢！”

敢往前擠的，膽子都不小。

他們自然是敢瞧敢看，另一人馬上補充：“他腦後骨頭凹了一小塊！像是……像是……被人打的！”

“平民都瞧得出的東西，尚仵作倒是識不清、辨不明瞭。”樂無涯語帶嘲諷，“尚仵作，學藝不精啊。”

尚仵作申辯：“時天降暴雨，常小虎失足落水，頭撞在水中石頭上，也沒有不合情理之處！”

樂無涯反應奇快，當即反駁：“那尚仵作為何略過不記？”

“顱骨之傷已可致命，案卷有載，常小虎身上皮肉為樹枝、石塊所傷，卻不捨得分一筆，去記下他這致命重傷……”

樂無涯一振袖，前世權臣氣概自然流露：“如此看來，常小虎究竟是溺殺，還是因碰撞重傷而死，尚未可知，你安敢大筆一揮，判他為溺死？”

尚仵作咬緊牙關，抵死不認。

若被明證瀆職，他的公職必然不保。

他在錦城當了十五年仵作，這鐵飯碗他端了半生，萬萬不能砸！

他強辯道：“太爺，常小虎口唇帶水沫，必是溺死無疑，我做仵作十五年，絕不會驗錯！”

左右已經過了半年，“口唇帶水沫”已經白紙黑字寫在案卷上，沒有有力的旁證，常小虎就只能是溺斃！

樂無涯擺了擺手，將堂上三人請了下去。

“絕不會驗錯？”樂無涯重新坐回堂上，“尚仵作，這可是你說的。”

他將目光投向蘇嬸子，以及蔣鐵匠的老婆李氏。

兩個婦人縮在公堂角落，切切察察地說著些什麼。

蘇嬸子神情間的迷茫漸消。

二人一齊看向樂無涯，怯怯懦懦，欲言又止。

樂無涯：“有話直說。”

蘇嬸子張了張嘴巴，卻是一字難出。

她哀痛的目光在常小虎的屍身上蜻蜓點水似的一落，便轉移到了他處去，肩膀簌簌顫抖。

李氏見蘇嬸子說不出話，心裡發急，便搶話道：“太爺，是，是件小事……您剛才不是問起，為啥往小虎嘴裡塞兩個物件？當時小虎出了事，大家忙作一團，我陪在蘇大姐旁邊，辦了不少事，還記得那時候去買隨葬的東西，金店的小二說，手裡握塊玉，寓意來世有才；嘴裡含顆珠，寓意吃喝不愁。我們買了來，本來想給小虎帶著上路，可當時小虎的手是張著的，手指又硬得很，掰也掰不動，我當家的掰了幾下，怕給小虎掰傷了，就罷了手。大家合計，就說乾脆都塞在嘴裡，至少，至少來世求個吃飽……”

“可有旁證？”

李氏忙道：“俞大哥的老婆莫大姐也在旁邊！她也曉得這事！”

尚仵作臉色本就蒼白，聽到這句話，愈發慘白，幾乎成了死人色。

說人人到。

俞木匠和其妻莫大姐一起出去做工，此刻剛剛散工，剛出門就聽說蘇嬸子又跑去告官了，夫妻二人不知發生何事，正在街邊議論，便被前去傳喚他們的人認出，把他們拽回了衙門。

莫氏不明就裡，但聽樂無涯問及為何在常小虎嘴裡放兩樣物件，便馬上想起來了這件小插曲。

她比比劃劃地舉起巴掌：“當時小虎的手就是這麼攤開的。”

幾人不曾提前對證，細節也並無出入。

此證有效。

他惶恐地抬起視線，和樂無涯恰好碰了個正著。

樂無涯冷聲問：“尚仵作，你從事刑獄多年，《洗冤集錄》“溺死”一篇，想必是爛熟於心了吧。”

尚仵作撟舌難下。

“不記得？我背與你聽。‘若生前溺水屍首，口合，眼開閉不定，兩手拳握；投水則手握、眼合、腹內急脹‘’……”

樂無涯定定望向他：“你言，常小虎乃溺死。溺死之人，可有手掌散開的道理嗎？”

樂無涯語速漸疾：“據案卷所載，常小虎種種情狀，皆合溺死之徵；身上傷口，系水中雜物所傷；身上癒合的傷口，則是蘇氏教導兒子時留下的。可是，尚俊才，常小虎頭骨破碎此等致命重傷，你略過不提；死者雙手散開，與溺死情狀不符，你更是言之鑿鑿，大發妄語，說常小虎唇角有水沫，是打量著常小虎身殞肉糜，不可再驗了嗎？”

“彼時正值夏日暴雨時節，河水渾濁，常小虎墜河時倘若還有口氣，口鼻必然吸入河沙等雜物，就算蘇氏打理得再精心，也不可能面面俱到。你可要我沃湯灌頂，看看這頭骨鼻腔眼眶，有無泥沙流出？”

尚仵作再無可辯，癱軟在地，幾乎要暈厥過去。

樂無涯聲色俱厲：“常小虎冤死，全你一人之過！你仗著通曉驗屍之術，便敢偽造案卷，誤導蘇氏，讓其以為常小虎乃意外身死、撤銷訴狀。真不知這十數年間，你炮製了多少冤假錯案，令多少死者乞天訟冤，亦不可得！”

隨著樂無涯的聲聲控訴，百姓們義憤填膺，卻也鴉雀無聲。

聽聞“乞天訟冤”一句，人群裡爆發出一聲響亮的“好！！！”

緊接著，外間亂作了一團，叫好的，斥罵的，向身旁沒聽懂的人解釋的，各類嘈雜聲音響成一片，甚至有那正義感強的，勐擲了一隻草鞋過來，準頭還不賴，正正好砸在了尚仵作的頂門心上。

聽一句，尚仵作的面色便白上一層。

他聽出來了。

樂無涯哪是在申斥他，分明是一頂接一頂地給他扣帽子！

他要是把“炮製多少冤假錯案”一罪擔下來，就不是丟飯碗那麼簡單了。

這可是要抄家滅族的大罪！

尚仵作連裝暈逃避都不敢，強忍著翻湧的暈眩和劇烈的耳鳴，艱難翻過身來，五體投地地拜倒在地，帶著哭腔大唿：“太爺！！小的，小的的確辦事不力，可小的縱有潑天的膽量，也不敢如此！是有人在背後指使，又加以威脅，小的一時財迷心竅，才犯下此等大錯，萬萬、萬萬、萬萬不敢炮製冤案啊！太爺明察！”