五月底、六月初，正是雨水密集的暑熱時節。

但凡是個正常人，都知道佩戴手套實在炎熱憋悶；若是用紗布纏裹指尖，鬆了容易脫落，纏得緊了手指又不過血，實在麻煩。

於是，馬四便自作主張，決定揹著主子鬆快鬆快。

就算被人看了一兩眼，又能如何呢？

反正馬四從來是在衛家內宅裡幹活，大門不出、二門不邁，只負責伺候衛逸仙的洗臉和洗腳水。

按理說，只要沒人進入衛宅搜尋，他這張臉就絕沒有暴·露的風險。

結果，一個莫名其妙出現衛家枯井裡的訾永壽，將馬四和衛逸仙的如意算盤全部打亂。

樂無涯見茶碟裡的瓜子仁越積越多，心下竊喜，話語裡也帶了活潑的笑音：“不管是酒店小二、買貨的佃戶，還是雜貨鋪老闆，給出的到底都是旁證，能定馬四的罪，卻未必能牽涉到衛逸仙。”

鄭邈：“這就是聞人知府進言，讓我把包括馬四在內的衛逸仙的親信全部收押的原因麼？”

“對了。”樂無涯瀟灑地一展小扇，“讓他自己招認，看狗咬狗，豈不是更有趣？”

鄭邈微微頷首，讚道：“聞人知府確有刑獄斷案之才。本官拭目以待。”

言罷，他端起茶盤，將剝好的二十餘枚瓜子一口氣倒進嘴裡，隨即將空茶盤往樂無涯面前一推，大搖大擺地走了。

樂無涯：“……”

小氣！摳門！吃獨食！

他氣鼓鼓地托起腮，盯著空茶盤生悶氣。

還是明秀才待他最好！

鄭邈走到中庭時，無聲無息地回過身來，凝目於樂無涯，目色中流露出一點難掩的懷念。

半晌，他揚聲喚道：“汪承！”

汪承彷彿是從地縫裡鑽出來的，不消片刻，便已銀槍似的立在了鄭邈跟前。

鄭邈：“有人閒著嗎？”

汪承：“您吩咐。”

“若有閒人，叫他洗乾淨爪子，剝兩斤新鮮瓜子仁，給聞人知府送過去。”鄭邈道，“……給他補補腦。”

汪承一板一眼道：“大人，兩斤瓜子，容易上火。”

鄭邈瞥了他一眼。

汪承迅速領命：“是。”

領命過後，汪承坦誠道：“您待聞人知府，極是愛護親厚。”

“是。”鄭邈更加坦誠，“聞人明恪長得極像那個與我割袍斷義的好友。”

汪承：“……？”

他少有地困惑了一回：“大人，那您為何還待他這樣好？”

鄭邈感覺聽了一個蠢問題，回看汪承，一臉理所應當：“理念不合、各行其道，因此反目而已，又不是真的不在意他了。”

第160章 成敗（四）

在立秋的第一片樹葉順著監牢天窗飄入時，牢獄中衛逸仙的親信已被挨個提審了一輪。

馬四從眾多衛家僕人中被拎出來那天，根本不知道鄭邈與樂無涯坐在假山之上、請證人拿著千里鏡來指認他的事兒。

以他的見識而言，衛逸仙衛老爺就是他的天。

衛逸仙既然沒教過他千里鏡的原理，那麼即使有人告訴他這世上有所謂的“千里眼”，他也是一句不聽。

同理可得，鬼神報應，老爺既然不曾教導過他，他便一概不信。

不管是往張二郎的水甕裡倒鴆毒時，還是把醉得不省人事的金二狗扒光道袍、丟進山澗裡時，他都是一樣的心如止水，和屠豬殺狗沒有什麼區別。

馬四作為衛逸仙親信中的親信，心腹中的心腹，在身陷囹圄的當日，便做好了替衛老爺拋頭顱、灑熱血的準備。

倘若沒有衛老爺，他一家子人斷斷過不上如今的好日子。

哪怕衛老爺選擇棄卒保帥，把他扔了，他都認了！

他得對得起人，可不能倒了架子丟了份兒！

當馬四懷著這樣的一腔雄心壯志被架入刑堂時，他卻並沒等到什麼酷刑，只有幾個態度不甚友好的刑吏態度兇蠻地詢問，問他有沒有見過賊人翻牆過戶。

能做衛逸仙親信的，絕不是呆瓜之流。

這時候，馬四大可以往牧嘉志或新任知府老爺聞人約身上攀咬幾句，把水攪渾。

但在經歷了深思熟慮後，馬四放棄了這個冒進的想法。

……因為所有審訊都是分開進行的。

馬四並不知道其他人招供了什麼，怕說錯了話，叫口供出了紕漏，索性沉默到底，死扛不說，無論問些什麼，都是用“不知道”、“不記得”囫圇應付過去。

那些刑吏每每離去，都是一腦袋官司，氣得七竅生煙。

馬四曾隔門聽到兩個刑吏抱怨不已：

“聞人老爺也是夠迂的，一套大刑使下去，黃子都給他們擠出來，還愁這些王八羔子吐不出實話？”

“年輕的官兒嘛，抹不開面子，總想要個好名聲。”另一人安慰他，“左右案子沒進展，了不了帳、交不了差的也是聞人老爺，咱們這些人拿著這點俸祿，就別操著知府老爺的心了。”

“嗐，上頭責備下來，還不是怪咱們無能？”

聽過刑卒的抱怨，馬四鬆了一口氣之餘，不免萌發出了一線希望。

誰都不是天生賤·種，天生皮癢。

能不吃皮肉之苦，那自然是好。

就算放任他在牢中自生自滅，衛老爺看在他這份忠心上，想必也會善待他的家人。

在馬四滿懷希望時，有兩個親信被釋放了出去。

看著他們打著晃兒走出牢房時、那副如獲救贖似的不值錢的樣子，馬四鄙夷地笑了。

馬四曉得，這二人不過是追隨著老爺拍馬屁的低劣貨色，最多是老爺想釣魚時，他們能點頭哈腰地遞個杆兒、打個窩。

和他們一起入獄，馬四甚至有種被羞辱和看低的感覺。

一天過後，經常替老爺送信的馬弁也被送出了監牢。

牢獄中，只剩下了馬四和另一名僮僕。

那是個不起眼卻機靈的毛頭小子，就關在他的隔壁。

他經常鞍前馬後地追隨老爺，知道衛逸仙做過的不少事情。

馬四最擔心的便是這個小子。

別看這小兔崽子如今縮在角落一聲不吭，小臉煞白，看起來是個安分守己的，但他平時甜言蜜語，拿了老爺不少賞賜，當著老爺的面扮哈巴狗，一背過身去就擺出副頤指氣使的倨傲架子，還真把自己當個人物了。

馬四時常隔著牢籠欄杆，輕蔑地斜睨著他，用目光無聲地警告他，以免他生出什麼不該有的心思。

倘若他忘恩負義，吃不了苦頭，敢張口攀咬老爺……

但還沒等馬四琢磨出來這小東西背叛老爺後、自己應當如何替天行道時，小兔崽子就被兩個獄吏腳不沾地地拎了出去。

直至傍晚，那間牢房仍是空空蕩蕩。

馬四心中惴惴，怕他熬刑不過，真的招出什麼來，便在獄吏送晚飯來時，旁敲側擊地問，小兔崽子什麼時候回來。

獄吏滿不在乎道：“放出去了啊。”

馬四滯在原地：“……放了？”

“查不出什麼來，自然放了。”獄吏略顯粗暴地丟下一碟菜和一隻窩頭，“吃吧。”

馬四拿起窩頭，送到嘴邊。

窩頭異常粗糲，咀嚼起來宛如在嚼沙礫。

他直著脖子嚥了下去，直捶了好幾下胸口，才勉強將這口窩頭順了下去。

可就像是有什麼東西淤在了他的嗓子眼裡，叫他吞吐不得。

當天，馬四一夜無眠。

他惴惴地等了兩日，終於等到了又一次提審。

馬四精神萎靡地被提到刑房時，乍一抬頭，嚇了一大跳。

這次來審他的，居然是那位姓氏古怪的知府老爺。

樂無涯大馬金刀跨坐在一條板凳上，笑眯眯地將他從頭到尾打量一遍。

打量出他一身的雞皮疙瘩後，樂無涯用摺扇輕輕一指他：“把右手抬起來。”

馬四低著頭裝傻。

但跟著樂無涯的那兩個隨從可不是省油的燈。

何青松大步向前，將他垂在身側的右手一把抓出。

楊徵單手壓在佩刀刀把上，提防著此人驟然暴起傷人。

在二人夾擊下，馬四被迫伸出了右臂，試圖攥起的手掌也被強行抻直了。

樂無涯低頭看了一眼他那缺失了一塊的指甲，瞭然地一頷首：“好了。押回去吧。”

重新被獄吏架住時，馬四才如夢初醒。

知府老爺要看他的右手？

……他的手怎麼了嗎？

直到被丟回牢房，在初秋未散的暑氣中，他終於想起了紕漏所在。

……自己當初前往臨皋縣辦事時，沒聽老爺的話，為圖點涼快，把本來裹纏在手指上、被汗漚透漚爛的紗布隨手扔了。

要知道他並不是斷了截手指，只是掉了片指甲。

他日日看著，並不覺得哪裡彆扭，因此並沒往心裡去。

趴在地上的馬四勐地打了個大寒噤，下意識把殘缺的指甲往掌心收攏。