在樂無涯的心目中，叫人死心塌地地跟著你，不是單靠嘴巴說的。

三分真情，七分實惠；把錢發足，把臉給足，是為十六字真言。

餘家老爺子的這場壽宴，便是樂無涯為自己搭建的另一座戲臺。

前兩日，樂無涯剛剛狠狠發落了一個敢潛入他書房的府兵，打了十記軍棍，連帶著他的弟弟和負責漿洗的妻子，一起發配回了原籍。

今天，他就能笑盈盈地跑來握著一個素不相識的老軍戶的手，噓寒問暖，好不溫情，還順道讓所有的府兵都一起撈了場大戲看、撈了頓好宴吃。

見了這樣鮮明的對比，但凡是個人，都會自行在心中做出權衡和對比。

“不要這麼說自己。”聞人約耐心糾正他，“你是一番好意。”

樂無涯馬上打蛇隨棍上，對項知是道：“你看，終於有人識破我是好人了！”

項知是反唇相譏：“‘識破’是這麼用的嗎？”

此時，臺上傅粉施朱的小戲子繞場耍寶了一圈，又是手舞足蹈，又是做鬼臉，逗得軍士們哈哈地笑成一片。

眼見場子愈發熱起來，壓軸的節目——吐火——正式開始了表演。

樂無涯走南闖北，見慣了街頭雜耍，知道這是演出者將一枚中空隔熱的小筒含在口中，小筒中填著松香一類的易燃粉末，底下塞著一小節燃著的香，只需發力一吹，香火一旺，自然成火，因此並不心動，只顧著和項知是嚼舌根。

然而，大抵是這次的松香粉末塞得多了，又或許是小戲子這一口氣太足，樂無涯正在談笑間，忽覺驟然一陣滾燙的風襲來，灼烤得人面皮一緊。

畫舫本就距離戲臺極近，那近一丈長的、跳躍的橙紅火焰直撲樂無涯而來，一眼看去，還真有幾分猙獰。

聞人約是民間長大的，即使很少出門，作為家中獨子，也沒少隨父親應酬看戲，見識過幾遭這樣的熱鬧。

他還知道有的技藝精湛的戲子會故意向人群噴火，蓄意地嚇人一跳。

所以，見此情狀，他並不緊張。

項知是更別提了。

他早把人世間的熱鬧和新鮮玩意兒看慣了，甚至可以說是看厭了。

他急需要一些新鮮的東西。

比如，那小戲子一口火把畫舫噴得著了火，他則和樂無涯一起掉入水裡，把他徹底弄溼、弄髒，那才有趣呢。

但唯有項知節想也沒想，在周遭軍士們震天價的叫好聲中，一個箭步衝了過來，一手壓在樂無涯身前，將他往後一推，同時橫過身來，攔在了他身前——

這一刻，他們對視了。

那是極深刻、又極近的一眼，一掠而過而已。

因為下一刻，項知節就眨一眨眼，不好意思地微笑起來。

就像二人第一次相見時那樣，他那張素來八風不動的面孔，露出了和以往不一樣的新鮮神色。

樂無涯注視著他，很快想明白了：小六沒怎麼看過雜耍。

他是清苦著長大的，不湊熱鬧，不享奢華，不知道怎麼就命犯了烏鴉，從見第一面的時候，就一根筋似的對他好。

他明明沒做過什麼……

樂無涯的諸多心思，在視線碰觸到項知節不尋常的慘白麵色後，便驟然一拐，全然消散。

他扶住他的肩膀，問：“你怎麼了？”

項知節下盤有些虛浮，斯斯文文地答說：“我好像是有些暈船的。”

“……這事還能有‘好像’的？”

項知節知錯就改，及時糾正：“是，我一直有這個毛病。”

上京的河道不如南方水鄉一樣多，項知節是在十四歲時在行宮陪著莊貴妃登船遊園時，才曉得自己有這麼個症候。

項知是酸熘熘地在旁道：“小結巴，你怎麼這麼多毛病啊？”

明知道自己坐不了船，還巴巴兒地上船來？

項知節之心，路人皆知，這人自詡聰明，怎麼看不破？

項知節沒有回話，倒是樂無涯忙裡偷閒，抬腳踹了他一下。

項知是沒被項知節主動投懷送抱的行為氣到，卻被這一腳氣了個半死不活，頗想上去把樂無涯扔到湖裡去。

聞人約則是嘆息一聲，拉來一個方凳，讓項知節坐下。

在給項知節倒熱茶時，他沒忍住，又悠悠地嘆息一聲。

樂無涯單手扶住他的肩膀，輕聲詢問：“要上岸去嗎？”

“不要。”項知節搖頭，“大家正歡喜熱鬧著，要是你扶著我出去，總是要冷場的。”

樂無涯放低聲音：“自找苦吃。”

“這是……”項知節剛剛吐了一口水，眼裡光芒搖盪，像是寶石或是清泉，誠懇道，“是我收買人心的勾當……”

“可有買到一點點嗎？”

被自己的話反嗆，樂無涯一時間竟然無話可說，只好嗤笑一聲：“感覺怎麼樣？”

“我眼裡現在有三個老師。”項知節蒼白地攥住他的袖子，微微笑道，“拐一個老師帶回宮裡去，好不好？”

作者有話要說：

鴉鴉：還是收了神通吧

第178章 亂鬥（三）

樂無涯用一個輕到無聲的暴慄回擊了項知節，隨即不由分說握住他的手，將他拉下了船去。

樂無涯到底是全場的真正中心。

他稍稍一動，便吸引了附近不少軍漢的注意。

他才剛一踏上登岸浮板，早將自己封為樂無涯死忠的小兵魯明便殷切地迎了上來：“大人，怎麼了？”

浮板不穩當，仍有些搖晃。

項知節的眼睛低垂著，身姿是一如既往的筆直。

但因為握著他的手，樂無涯能明顯感覺到他的身軀在不可察地顫抖著。

樂無涯攥緊了他微冷的手掌，三下兩下靈巧地跳過浮板，揚聲道：“唱個大軸，叫你們看點真本事！”

在魯明反應過來前，項知節先抬起眼來，認真地看了樂無涯一眼。

項知是用扇子挑起畫舫的水晶簾，氣極反笑：“沒聽懂？你們老爺嫌臺上的小戲子花拳繡腿，要親自給你們唱場大戲呢！”

魯明頓時不知所措起來。

大人說到底是官，戲子說到底是下九流……

還沒等他躊躇完畢，樂無涯先是爽朗一笑，打斷了他的胡思亂想：“這有什麼的？人得享高壽不易，才有‘七十古來稀’的說法，給老人家賀壽，是沾喜氣的好事情，管什麼官職大小，身份高低？”

樂無涯拉著項知節，大步流星地往前走，順便衝魯明一擠眼睛：“小子，要是你活到七十歲，我不僅給你大辦堂會，還要扮個全妝，給你唱段《擊鼓罵曹》呢！保準比你來要錢那天熱鬧百倍。”

魯明撓著腦袋，怪不好意思地咧嘴一笑。

“笑什麼？給貴客帶個路啊。”樂無涯作勢要踹他，“後臺在哪兒呢？”

請他妝扮，不過是個將項知節公然拐走、又不掃大家興致的藉口罷了。

二十來號人組成的戲班子擠在戲臺後面的一間小樓裡。

因為是到大官家中唱戲，他們個個恪守規矩，並不敢像往常那樣野調無腔地吵罵。

眼下，戲已唱得差不多了，小戲子們正興沖沖地準備領賞，沒想到知府老爺親自大駕光臨，不僅大方地給了賞，還表示要自己上場演上一段。

小管事接了錢，急忙要安排人給樂無涯上妝，卻被他婉拒了，只請了個梳頭師傅來，說要將他的頭髮簡單梳成武將樣式，不必戴盔頭，只用抹額束髮即可。

梳頭師傅見了這位小老爺的真容，一句請安的吉祥話還沒說出口，先愣了片刻，才吐出來一個感慨萬分的“喲”字。

他實在是頗想讚一句，老爺真是個十全人兒，然而他尋思半天，害怕自己這戲子的稱讚不值錢，萬一將馬屁拍在了馬腿上，那可真是得不償失，於是便裝聾作啞地憋足一口氣，快速給樂無涯梳出了一個瀟灑簡約的髮式。

樂無涯沒打算扮得太精緻，自行淺淺地往臉上撲了一層粉，便算是扮上了。

他透過眼前銅鏡一看，項知節不聲不響地佔據了一處馬紮，自行坐下調息，堪稱十分的省心。

他喚了項知節一聲：“哎。這個症候是怎麼來的？”

項知節微闔著眼睛，溫和地搖搖頭：“不知道。”

“真不知道，還是裝的？”

項知節這回睜開了眼睛，懇切道：“真的不知道。”

樂無涯透過銅鏡窺看他半晌，發現他如今是徹底看不透這小子的虛實了，索性收回了目光：“是畏水，還是畏船？”

項知節仍舊是搖頭。

“下水遊一遊不就知道了？我來教你。”樂無涯自賣自誇，“我小時候可會遊了，我哥說我是護城河知名水猴子，最喜歡跑到水下扯他的腿，像個水鬼。”

這絕妙的譬喻，一聽便是樂家二哥的手筆。

項知節想笑，但由於頭暈難止，一牽扯嘴角，臉色便又蒼白了一點。