得春風一吹，就能熱熱鬧鬧地長出一大片去。

這時自己再主動湊過來幫忙，那便要惹上燒熱灶的嫌疑了。

“你要是永遠病病歪歪的就好了。”臨行前，項知是單獨見了樂無涯一面，把自己寄信一事與他通了個氣，並當著他的面公然感慨道，“……這樣你便翻不出浪去。”

樂無涯正在品茶，聞言一抬頭，笑道：“嗨喲，那可是要叫七皇子失望了。上輩子我都被射成刺蝟了，不還是還教出了你們兩個混世魔王來？”

項知是知曉他在邊陲受過大傷，聽他說起“刺蝟”二字，身上連帶著皮肉和臟腑都是真切地一痛。

他咬一咬牙，恨聲道：“不許渾說！”

樂無涯納罕道：“是實話，怎麼不許說？”

項知是不好講自己是為著“刺蝟”兩字難過，只好揪住他的後四個字：“那個小結巴、溫吞水，和混世魔王有什麼關係？”

樂無涯沒講話，只是簡短地笑了一聲。

項知是無端生飽了一肚子氣，又見樂無涯全然是把他當小孩看待，一副但笑不語的欠揍表情，頓時惡向膽邊生。

可既是在心中偷偷許諾過不能再傷他，項知是衝上前去，只狠狠踹了一腳他的椅子。

沒想到，樂無涯那椅子異常結實，四腳沉穩，這一腳上去，椅子紋絲不動，他卻直接一跤撲到了樂無涯懷裡，疼得臉色都變了。

樂無涯抬手，安撫地摸了摸他的後腦杓。

他從來覺得小七是個好孩子。

他那點小心思，在皇室中人眼裡，簡直再淺顯不過。

比如老皇帝就同他說過，小六薄情，小七重義，這一對同胞兄弟，還真是此消彼長。

聽到這等評價，樂無涯心想，我的兩個學生都是好樣的，你個老東西懂什麼好賴。

但表面上，他笑盈盈地順手拍了一記馬屁：“龍生九子，還各有不同呢。以微臣拙眼看來，六皇子沉穩，七皇子活潑，哪個都好，都是一等一的尖子。”

他這話明面上是褒揚，暗地裡留了個活釦，給了老皇帝往下說的餘地。

果真，老皇帝悠悠嘆息了一聲：“小七裝出那紈絝的浪子作派，無非是想讓他母親過得好些；那樣恨他六哥，不過是對他期許過高罷了。”

“小六……唉，被蘭臺教養壞了，學了那一身不食人間煙火的世外之風，和她一樣，都是薄情種。”

樂無涯反應了一下，才意識到所謂“蘭臺”，乃是莊貴妃的閨名。

從“他母親”和“蘭臺”這兩個稱謂，這二位嬪妃的地位在老皇帝心目中孰重孰輕，可見一斑。

老皇帝素來是愛之慾其生、惡之慾其死。

他既能把樂無涯抬舉成一品大員，當然也能把家中沒落、兄長獲罪的莊貴妃捧成貴妃，還要從低位妃嬪那裡搶個兒子給她養。

樂無涯自知窺見了宮闈秘事的一角，心中有了成算，面上依舊裝作若無其事，繼續拿俏皮話甜乎著老皇帝，直把他逗了個前仰後合才罷。

樂無涯從回憶裡抽身，才發現項知是仍趴在他懷裡，還將頭枕在他肩上，不由得好氣又好笑：“枕舒服了是吧？”

項知是有了現成的理由，賴著不起：“腳疼，什麼破凳子。”

樂無涯笑話他：“活該。”

項知是抿嘴不語，竟是老老實實地受了這句罵。

樂無涯很覺奇怪，伸手端起了他的下巴，審視著他的面孔，想，太陽從西邊出來了。

忽然，項知是沒頭沒腦地開了口。

“這回你不許做刺蝟。”他說，“你要好好的，要長命百歲。”

樂無涯嗤笑：“長命百歲，能是我說了算的？”

項知是不語。

他胸前的小金花生緊緊貼在了他身上，自己的體溫借靠著這小小飾品，傳遞到對面微涼的皮膚上。

小花生裡還存有他前世的灰燼。

唯有如此，項知是才能將他的前世與今生連線起來。

好像只有這樣，他才能安心地靠近他。

不然的話，他看向這個活蹦亂跳的樂無涯，總有種無端的陌生感。

樂無涯正為這小子非比尋常的表現而差異，餘光一動，忽覺頭皮一緊。

那被皇帝評價為“薄情”的人站在門口，靜靜看著他們二人一坐一趴的怪異模樣。

昨日休養足了一夜，項知節又恢復了鮮潤的面色。

他極盡溫和地看了樂無涯一眼，隨即揚聲道：“七弟，馬車套好了，要走了。”

項知是感覺正好，懶得理會他這討厭的悶葫蘆六哥，甕聲甕氣道：“你走開。”

項知節不僅沒有走開，還撩開步子，一步步向樂無涯走來。

樂無涯莫名其妙地心虛了一瞬，可見他越走越近，反倒心定下來，單臂一抬，壓在了椅背上，大大方方地看向他，但看他如何動作。

項知是也注意到了他的靠近，不禁露出了夢境被人打擾的不滿表情，狠瞪著他。

然而，項知節一路長驅直入，毫無猶豫地走到樂無涯的身前，俯下身來，越過項知是的肩膀，堂而皇之地在他的腮邊輕輕吻了一下。

項知是避無可避，近在咫尺地見識了這驚世駭俗的一幕，立時受了巨大刺激，站起身來，臉色青白地指著項知節：“你……你……”

項知節直起身來，態度如常：“七弟，真要走了。”

說罷，項知節又轉向了樂無涯：“實在是喜歡看聞人知府舞槍，但這回沒能看全，真是遺憾。”

樂無涯單手支頤，恰好撐到了被他親吻過的地方。

帶有一點水分的麻癢感擴散開來，讓樂無涯品出了一點別樣的趣味。

他不動聲色地反問：“什麼意思？”

項知節：“是‘下次有約’的意思。”

“‘下次’是什麼時候？”

“‘下次’就是‘下次’。”項知節耐心地同他打文字官司，“是老師高興的時候，最好是隻有我們兩個的時候。”

項知節將這話講得旁若無人，連項知是都忍不住紅頭漲臉地替他害臊。

講完後，他禮貌地道了一聲“再會”，便挾著渾身僵硬、目瞪口呆的項知是一路向外走去。

走出房間，他便察覺到了項知是的不便：“腳怎麼了？”

項知是萬沒想到，他當著自己的面幹出那等不要臉皮的下流事情，居然還有心思關懷他，登時怒火中燒，醋海翻波，從他懷裡硬生生掙扎出來：“項知節！”

項知節站在中庭，不避不讓，徑直問他：“你喜歡他嗎？”

項知是心神一悸，張口想要否認。

然而項知節沒有給他更多時間。

“你看清楚，想明白。”

“你喜歡的是他……”他伸手拈起項知是懷裡的小金花生，“……還是他？”

項知是一巴掌打上了他的手背，又向後倒退一步，沒來由地心慌起來：“有區別嗎？”

項知節目色一如既往地沉靜：“你自己想。”

言罷，他分花拂柳、身姿筆挺地走了出去。

項知是立在庭中，酸苦氣息從喉嚨裡一點點湧了上來。

他拿出手帕，痛惜地捧出被玷汙了的小花生，同時揚聲喚道：“孔陽平！”

孔陽平頗有幾分神出鬼沒的意思，很快不知從哪個犄角旮旯裡冒了出來：“在。”

他低頭，無比專注地擦拭他那小花生：“東西收拾齊備了嗎？”

孔陽平有問有答：“齊備了。”

項知是珍惜地把小花生掖進自己的衣服裡：“把聞人知府坐的那把破椅子帶回京去。”

他親身試驗過，椅子腿兒太堅硬，一個不小心踹上去，就夠人疼上大半天的，實在不是一樣好傢俱。

孔陽平：“……啊？”

項知是涼涼地掃了他一眼。

孔陽平立時應道：“是！”

項知是的腳趾疼痛稍減，正要往出走，便聽到門口處隱約傳來了悠揚笛聲。

他咬牙切齒地微微瘸著向外趕去。

吹吹吹，又吹。

老師不過是教他學了個笛子，看把他嘚瑟成什麼樣子！

第180章 故舊

趁二人在桐州逗留的幾日光景，樂無涯給戚紅妝遞了個信兒，叫她按兄弟倆的體型加緊裁做出兩身衣裳來。

在二人離去時，連帶著這兩件衣服，樂無涯又奉上四色十六匹染得最好的布匹，請二人敬獻給皇上，號稱是戚紅妝親手所制，以盡她一腔孝心。

項知是對此嗤之以鼻：“親手？是她親手下的料，還是她親手紡的布啊？”

樂無涯坦蕩道：“怎樣都是一番心意。”

至於親手不親手的問題，親手遞給我也是親手，你少管。

如此一來，上上下下的路子就都算是走通了。

樂無涯能在皇上那裡頗得青眼，就是因為他極其擅長替皇上思考。

老皇上當年不殺戚紅妝，而是轉手將她發配到以貞潔烈女金氏聞名天下的桐廬縣，便是不願打了自己的臉，盼著這位“孝淑郡主”淑上一回，懂事地自殺守節。