金鐵交擊，錚然一聲，那人竟是沒能抵住聞人約的手勁，被震得虎口一麻。

聞人約的境況也兇險得緊。

他以劍擋刀，甚是勉強，這一下格擋，虎口便已開裂出血。

但他分毫不退，長劍出鞘，橫擋在身前，厲聲呵斥：“不許亂！來者只有兩個！宗大人若死，你們一個也活不了！”

此言一出，的確有三四個衙役猶豫著站住了腳步。

然而，其他人實是畏懼倭寇之名，早已逃得遠了。

聞人約心下氣苦。

只是兩個倭寇而已！

若是桐州軍兵全是如此這般的軟蛋，又怎能抵敵！

這二人皆是訓練有素的行伍之人，聞人約不肯輕敵，揮劍格開一人進攻，喝道：“宗大人，快跑！”

宗曜倒也聽話，手上纏著半截馬韁繩，悶不做聲地一頭扎進了旁側的暗巷之中。

這二人並不是傻瓜。

看衣著打扮，聞人約不過是一介白身而已。

就算死上一百次，又豈有宗曜值錢？

一人攔住聞人約，另一人則仗刀直追，和宗曜一起消失在了小巷之中。

那些立在原地的衙役們如夢方醒，狂唿濫叫地追了上去。

……

天色昏昏，最後一縷天光行將就散。

暗巷中的一切都像是被罩上了一層青紗，模煳不清。

追擊宗曜的倭寇大步向前而去。

前方的宗曜逃得跌跌撞撞，官衣又實在礙事，時不時飄飄然地在轉角處一閃，一次又一次地出賣了他逃跑的軌跡。

宗曜到底是個讀書人的身體底子，與倭寇的距離不可避免地越拉越近。

在又一個拐角處，倭寇提起一口氣，勐然加速！

他距離那飄搖的衣角，僅一步之遙！

一步之遙，即是一刀之隔！

他揮起大刀，兜頭噼臉地砍了下去！

然而，他什麼都沒能砍到。

他只噼到了一件柔軟的外袍。

撲面而來的官袍相當寬大，罩住了他的頭臉，擋住了他的視線。

而他腳下像是絆到了什麼東西，一跤撲倒在地，刀也隨之脫手飛出。

不等他跳起，腰間便傳來了一下又一下鑽心剜骨的刺痛！

宗曜冷著一張寡白的面孔，凌亂披散著一頭長髮，舉起手中束髮的長釵，對著他的腰部勐刺，拔出，再刺！

他的眼裡沒有感情，沒有光輝，只是兩顆無光無澤的黑曜石。

在倭寇聲息漸弱時，宗曜騎上了那人的後背，用那半根馬韁繩，熟練地勒住了他的頸部。

闃黑的街巷中，他雙手絞死韁繩，像是船伕轉動轉盤、收攏船索一般，將他的脖子反擰後拉，聽著他的頸骨一寸寸折斷的細響。

宗曜把黯然無光的眼睛閉了起來。

暗夜中，能聽到他在溫柔又惆悵地自言自語。

“老師……老師啊。”

“你死了嗎？”

“你還活著嗎？”

在他催命似的呢喃下，倭寇僅有的一點聲息，也就此消逝在暗巷之中。

宗曜扶著牆壁，搖搖晃晃地站起身來，在身後衙役們的唿喚聲中，費力地將人拖拽到城中小河邊，將人和刀一起丟入了尚未結冰的河水中。

噗通。

在黑夜中，流動的小河裹挾著倭寇的屍體，向下遊漂去。

不出意外的話，天明之時，他的屍身就會被密佈的水網衝到別處去。

出了意外，也不要緊。

自己反殺了送上門來的賊寇，說破大天去，仍然是有功無過。

不過，他初來乍到，還是不宜過於招搖。

想著，宗曜對著潺潺的流水虔誠地拜了兩拜，才頹然跌坐在地，抬頭望向漆黑無光的天，眼裡是一模一樣的漆黑無光。

說起來，若上蒼有靈，為什麼要送一個和樂無涯如此肖似的聞人約來他身邊呢？

莫非是天也覺得他委屈嗎？

作者有話要說：

鴉鴉不在，但是處處都是鴉鴉。

第184章 暗刃（一）

樂無涯驅馬趕至宗曜身側時，他正裹在一件漆黑的大氅裡，形影伶仃，在街邊坐成了薄薄的一道剪影。

未等馬停，樂無涯便徑直跳下馬來，大步流星衝到他身前：“文直無恙否？”

宗曜雪白的臉藏在蓬亂的髮絲之中，並不作聲，像是嚇呆了，直勾勾看向樂無涯。

樂無涯俯下身來，衝他晃了晃手掌。

他身後掛著一盞色澤昏黃的馬燈，隨風微微搖擺，在樂無涯身周鑲鍍了一層溫暖的光輪。

宗曜夢囈道：“……大人。”

此時，他眼中的世界，早已換了模樣。

他變成了一個幽魂似的第三人。

白日之下，他那老師身穿黑色錦袍，立在宗府門前，袍袖灌風，衣帶飄飄，隱帶病容，是個精細漂亮的瓷人。

宗曜看著年輕的自己快步迎出門來。

初入官場，又是花團錦簇的好年紀，當時的他腰背挺直，走路都帶著微微的向上的彈性，眼角眉梢裡俱是春風：“老師，您來了！”

樂無涯一揚眉：“宗文直？”

他倒退一步，看向“宗府”的牌匾，愣了片刻，嘴角無奈地一翹：“哦。我聽你口音，還以為你是嶺南宗績一脈的孩子。原來你不是那個宗，是這個宗。”

“回老師，我是在嶺南大儒嵇世源嵇老先生那裡求過學。”宗曜聲音朗朗，態度恭敬。

“宗鴻彬是你的……”

“是家叔。我幼年失怙，與兄長一起住在叔父家。叔父無子，就如同我的父親一般。”

樂無涯靜靜望了他一會兒，神情複雜。

如今的宗曜，已經全然能夠讀懂他的意思了。

不幸的時候，年輕的宗曜一味顧著歡喜，對即將到來的危機一無所覺。

樂無涯又不死心地問：“宗昆，是你的親生兄長？”

“是，我與家兄相差十二歲。”

樂無涯點評道：“你與他二人，實在不像。”

宗曜聽不懂他的惋惜，眼珠漆黑，煥然生光：“我更像母親一些。”

樂無涯目光垂下，不再多言，舉一舉手中禮物：“我特來恭賀宗鴻彬大人生辰。”

宗曜興奮得兩頰微紅：“老師大駕光臨，學生無限歡喜！近來，學生偶得一本古籍，其中有幾處內容，我和兄長各有見解，爭執不下。若老師不棄，待壽宴結束，煩請老師前來為我一決，可好？”

樂無涯點一點頭，冷淡道：“好。”

已過而立之年的宗曜，目送著青年宗曜歡天喜地地將樂無涯引入家門，沉靜地想：傻子。

宗曜對樂無涯的崇敬之情，說來有些複雜。

樂無涯於宗曜而言，是那樣一座秀麗高聳的奇峰。

宗曜自出生起，上頭便有一個優秀的兄長，護著他長大。

他的才幹雖說不是獨一份的出挑，卻因為家世顯貴，人也聰明溫和，成長之路堪稱是順遂無比。

偏偏在樂無涯這裡，宗曜碰了壁。

一個比自己小兩歲的老師，對宗曜來說，簡直是這世上最新奇又厲害的人物。

可樂無涯與叔父和兄長相談甚歡，待自己卻格外的清冷倨傲，只在他再三請求時，才端著拒人於千里之外的架子，點撥他幾句，令他豁然開朗。

宗曜有些不甘心，越受冷待，越是巴巴兒地往前湊。

他以為樂無涯是嫌棄自己能力不足，便愈發努力修書，想在老師跟前要個好。

待將樂無涯引入席間後，與他並肩迎客的哥哥宗昆出聲取笑他：“二寶，那樂有缺就是隻玉面狐狸，你總往上湊什麼湊？改天把你連皮帶肉地吞了，你還要給他數錢呢。”

宗曜沒看出老師哪裡像狐狸。

在他面前，樂無涯是可望而不可即的高山雪、林間月。

於是他小聲抗議道：“哥，這麼多人呢，不許叫我二寶！”

後來，會叫他“二寶”的兄長和叔叔，都不在了。

大概是一直把他這個幼弟視作“二寶”的緣故，宗昆和叔叔做什麼惡事，都會瞞著他。

宗曜想，兩邊都待他很好。

樂無涯對他的疏離，叔兄對他的庇護，合力將他推離了漩渦中心，隨後獨留他一人，活在世間。

他何德何能，蒙此大恩啊。

……

樂無涯凝眉看他：“文直？宗文直！”

宗曜似乎是受了大驚嚇，一雙眼珠嵌在眼眶裡，直勾勾盯著自己。

樂無涯目光下移。

如聞人約描述，宗曜身邊有位衙役被殺，脖子被砍中，呈扇狀濺了宗曜半身的鮮血，頰側也沾染上了不少。

但在這均勻分佈的血中，摻雜著一些違和的、斑斕的濺射血點。

樂無涯垂目看去，見他雙拳緊握，然而從虎口處，隱隱可見繩索的勒痕。

見此情狀，他不再理會宗曜，而是三步兩步，趕到了同樣在發呆的聞人約身前。