“敢問臺甫？”

“草字守約。”

簡單寒暄過後，李文山一指房內：“方才我二人醉心辯論，不知隔壁有人，聲音略高了些，是否叨擾明賢弟了？”

聞人約道：“您客氣了。二位見地實在不俗，聽二位論辯，守約亦頗受啟發。”

李文山眼前一亮：“那麼，明賢弟對海運之事作何感想？”

聞人約：“……啊？”

不等他反應過來，他便被李文山旋風似的裹進了房內：“蘇賢弟，你我既是辯不出個所以然來，便請這位小友來辨一辨，如何？”

被他稱為“蘇賢弟”的書生看起來比李文山年歲小些，但行事比起莽撞熱情的李文山來說，實在是要穩重許多。

他對聞人約行過一禮，對李文山嗔道：“李兄，你又胡鬧，人家不過是路過而已，你強行把人拉進來，這是什麼道理？”

這二人皆是黃州口音，想必是同鄉赴試而來。

李文山滿不在乎地接過聞人約手中的空壺空碗：“天下士子是一家，既是有緣，同住一處，偶爾對談又有何妨？”

聞人約的話語間隱隱有些無奈：“我自幼生在西南，距離東南百里千里，怎知海防之事？”

李文山一揮手，鏗鏘道：“賢弟此言差矣！我等是讀書人，當耳聽八方、眼觀六路，知天下事，辯四方理，豈可推辭不知？”

那位“蘇賢弟”亦道：“明賢弟，現下這海防之事，朝野紛紜，議論鼎沸，算是今次會試的熱門題目了。我二人辯論，正是為著切磋琢磨，精益求精。倘若試場之上果真有此題目，到時賢弟再稱說不知，難道不會太晚了嗎？”

眼見二人一唱一和，將話說到此等地步，聞人約不便再推辭：“我不懂海防，姑試言之……我是匠籍出身，家境不佳，眼界不寬，只能從家事而見國事。如今，我大虞國力日益強盛，正是乘勢而上的好時機，若不開放海防、廣開利源，何以應對日益繁重的國用？”

這想法正與支援開放海防的蘇舉人不謀而合。

他端起一杯酒，推到聞人約身前，自己又斟滿一杯，道：“這倒是我不曾想見的，敬明賢弟一杯。”

聞人約乖乖地一飲而盡。

反對開海防的李文山沒想到拉來了個反對自己意見的人，不服氣地駁道：“開放海防，有系國運，不可不慎！若朝廷能建水師、靖倭患，或可一試，可在此之前，海禁之策，仍當堅持！”

聞人約端著酒杯，溫和道：“李兄說得也有道理。”

一場宴飲，一場對談，賓主盡歡。

在聞人約微微搖晃著身子離去後，李文山一臉微醺，叫小二來打水洗漱。

小二應召而來，提著一口銅壺，調製出一盆溫水。

李文山靠在榻上，一掃方才的爽朗豪放，低聲道：“回稟五爺，這明相照雖然言辭模煳，但言語間有所偏向，與六爺政見大體一致，主張開放海防。請五爺定奪。”

小二頭也不抬，應道：“李兄，我知道了。”

而“蘇賢弟”藉口出外透氣，離開客棧，走向對面的一家酒鋪。

對面的掌櫃笑道：“客人，沽酒嗎？”

蘇舉人道：“春風沽酒杏花雨。”

掌櫃神色一肅，四下張望一番後，接道：“夜半燈前客自知。……客人，要給張大人遞個什麼話？”

“勞駕掌櫃的告知張大人，那明相照已到上京，我就在他身旁，隨時監視著他的動向，請大人務必放心。”說著，蘇舉人頓了頓，“五爺也叫我盯著他，不知……”

後半句不合時宜的發問，被他生生嚥了下去。

但他實在是很好奇。

作為太常寺卿張粵的表姑的兒子的表弟，蘇舉人同樣也是五皇子的幕僚。

畢竟張粵發跡，正是因為抱牢了昔日太子、當今聖上項錚的大腿，才一步步升到瞭如今的三品京官。

張粵身為天子近臣，不方便親身開舔五皇子，便打發了自家後輩、與他一表三千里的蘇舉人來燒五皇子這鍋熱灶。

先前，五皇子深受皇上器重，已有“隱太子”的地位，誰想天意難測，近來皇上又捧起了六皇子，甚愛甚重，惹得張粵滿心疑慮，搖擺不定時，偏偏桐州那邊又快馬加鞭，傳回來了一封壞訊息。

蘇舉人只知道，自從讀了侄子張凱的信後，張粵便常有鬱郁之色，有時發呆，那神情堪稱可怖。

在那之後，張粵便要自己盯緊來京趕考的益州舉人明相照，將他的一舉一動盡納眼底。

這命令與五皇子也是不謀而合。

蘇舉人想，這是怎樣的一個香餑餑，能讓當朝皇子和太常寺卿，輪番伺候他一個人？

……

而獨身一個返回屋中休息的聞人約，在關上門後，面上的“醉意”也盡數褪去。

他就說，他走遍了數家客棧，天字號房間都擠滿了應試考生，人滿為患，為何獨獨這家格外清淨。

……原來是專為他準備的。

不過，顧兄交代過，若有人有意接近他，就叫他接近好了。

端看對方如何動作就是。

真正讓他心緒波瀾難定的，仍是樂無涯。

近些時日，因著倭患和海防之事，被調到桐州任知府的，只有顧兄一人。

大刀闊斧地整革軍備、發展商業的，也只有顧兄一人。

顧兄遠在桐州，竟能翻雲覆雨到如此地步，以至於能影響到今科會試的題目？！

作者有話要說：

桐州的烏鴉一揮翅膀，就在上京引發了一場風暴

——史稱烏鴉效應。

第210章 香餌

而被人盯上的，不只是聞人約一個。

二月中旬的某一日，仲飄萍難得主動飄到了樂無涯跟前，開門見山道：“大人，有人跟蹤我。”

此時，樂無涯正在拉著元子晉下棋。

聞言，樂無涯還無甚反應，元子晉先詫異地接過了話茬：“跟蹤你？跟你幹什麼？圖錢還是圖色？你都沒有啊。”

元子晉的確是一如既往的沒有腦子，也沒有禮貌，但這話說得也算是大實話。

在樂無涯的一干親隨中，就屬仲飄萍的情形最為特殊。

直到現在，他是樂無涯的親信中，唯獨沒有任何實職的一個。

他幾乎沒有什麼進項，只是以軍戶身份，每月按例領著一份微薄的軍餉。

他的皮相，更是不如天生就是風流小白臉的元子晉。

自從瘦下來後，他的形貌雖說酷似他那個死鬼爹，有了幾分梟雄的英武氣，但世上有哪個梟雄天天不走正道，熘牆根的？

樂無涯肯把這麼個陰沉寡言的小子從南亭帶出來，別說是旁人，就連何青松這幫南亭鐵桿兒都覺得古怪。

仲飄萍好似永遠不會生氣，聽了元子晉這番妙論，轉頭看向他，頂著一張瀰漫著淡淡死氣的臉，平鋪直敘道：“也有人跟著你。”

元子晉：“……啊？”

元子晉：“不是，我都不知道，你是怎麼知道的？”

仲飄萍語出驚人：“我跟蹤你，發現的。”

元子晉：“……啊？？？”

樂無涯在一旁拈著棋子觀察棋局，隨口道：“他的意思是，他發現自己被跟蹤了之後，沒有聲張，嘗試著去跟蹤你，發現你後頭也有尾巴。”

說著，他轉向仲飄萍：“我說，小仲，你也多和人說說話吧。這天長日久的，話都說不明白了。”

“是。”仲飄萍老老實實地咬著字說話，“華容、何大哥、楊大哥，都有人跟。楊大哥的媳婦，不出門，還好；何大哥的媳婦，出門買菜，也有人跟。”

元子晉：“……”

饒是被接二連三的資訊衝擊得不輕，但他的關注點倒是一如既往的清奇：“你一個人，把我們所有人都跟蹤了一遍？”

“是。”

“你什麼時候發現的啊？”

“五天前。”仲飄萍答，“跟上我的人，第一天晌午前就被我發現了。”

說著，他遞來一沓紙，再度語氣平淡地甩出了第三句驚人之語：“我還把跟著我的人跟蹤了。”

“跟著你們和我的人，落腳處我都摸清楚了。”仲飄萍說，“我本想畫下他們的樣貌，但是技藝不熟，畫不出神韻來，就只記了他們的樣貌特徵。”

元子晉不敢置信，把那幾張紙接過來，一一檢視過後，看向仲飄萍的神色都起了變化：“小仲，可以嘛你！”

仲飄萍殊無喜色，平靜地問樂無涯：“大人，怎麼辦？

樂無涯趁著元子晉，便一臉正色地偷起了他的棋子，一連偷了三個才停手：“怎麼辦？不辦！”

元子晉白他一眼：“你又得罪誰啦？怎麼牽涉到我們頭上了？”

“怎麼總有人三天兩頭地來冤枉我？”樂無涯的神態異常悠閒自在，悠閒得讓對面的元子晉完全沒看出來他在偷偷改變棋盤布子，“我明明是給那人送了個天大的人情。”