樂無涯伸手攬住他的肩膀，“十來個小子吧，衝得也太勐了，哎，我說，你陣腳是怎麼壓的？”

元子晉昨天雖說破了殺戒，心神不定，可見識到樂無涯的真本事後，仍是不免驚為天人。

否則的話，他定然是不許他搭自己肩膀的。

元子晉咕噥道：“還不是你，嚷嚷什麼‘贏了吃肉，輸了吃土’，人被你一鼓動，嘩啦啦全衝上去了，還有衝太勐摔倒的，被後頭的人踩了好幾腳！”

樂無涯大笑：“還有這事兒？是誰？我笑話他去。”

元子晉：“……你惹的禍，還有臉去笑話人家！”

二人且笑且鬧，一路向前走去。

……

桐州府內，誰人不知，近來知府老爺正忙著剿匪。

自打“玉橋牌”囤積坯布失敗，引得桐州坯布價格大跌，欒玉橋便信譽大損，連帶著那幾個常年跟著他躉布的大客商都吃了掛落，弄了個好大的沒臉，自是與他斷了交情。

原本紅極一時的“玉橋牌”，就這麼轟轟烈烈、山崩海嘯地倒臺了。

此消彼長，“桐廬雪”的一股東風，挾裹著春意，吹開了一條大開的銷路。

有了戚紅妝源源不斷送來的軍費，再加上宗曜四下打探、如螞蟻搬山一般匯聚而來的府內大小情報，樂無涯很快摸清楚了幾家“倭寇”的盤踞地點。

即使本地豪強們有心資助倭寇，卻決不敢把這樣慣會打家劫舍的匪類留在家裡當家丁。

他們可不敢賭這幫人的德行。

於是，這幫人被豪強們安置在山裡放養，搭起棚子，充作山民，以墾荒農民的身份偽裝自己。

平時豪強們出資，對他們加以供養，若是短了缺了，也由得他們劫掠往來商戶、山下村莊。

等到官府來查，他們大可搖身一變，變回了短褐穿結的樸實山民，只一問三不知地推搪便是。

這幫人在桐州地界上肆虐橫行多年，時至今日，報應亦是來得摧枯拉朽。

樂無涯在益州時歆羨萬分的、一水兒的制式蘇鋼佩刀，府兵們有了。

擁有百匹好馬的騎兵隊“擎蒼”順利建起來了。

頭、身、臂、腿、足的全甲裝備，所有府兵都有了一套。

不說其他，單說是一隊全甲步兵，就夠把同等數量、不著盔甲的匪徒給殺個落花流水，宛如砍瓜切菜，且戰損率奇小無比。

仗著這一身的好裝備，外加習練出的高素質，很快，豪強們豢養的“倭寇”家裡四處起火。

百姓們都說，聞人老爺是個繡花枕頭的面相，誰想武德能如此充沛。

連著幾次出外剿匪，都是聞人知府親自帶隊。

樂無涯像是鼴鼠似的，哪怕這幫“倭寇”藏得再深，他還是能把他們生生刨出來，順便搜出大批武器屯糧，裝在大車上，再把匪首捆在車頭，招搖過市地一路拉回來。

不僅如此，他還派遣軍戶，把“倭寇”們辛辛苦苦墾出來的地一股腦兒全給佔了。

只要這些人肯去，墾出的地就歸他們，三年之內，可以不繳納稅收。

頓時，軍戶們群起響應。

那些被驅散開來、僥倖得脫的陰溝老鼠們，還想偷偷回到原地去貓著，便是萬萬不能了。

不少豪強吃了大虧，心中恨意叢生，打算再按照先前對付歷任知府的方式，多點開花，襲擾鄉里，叫他首尾不能相顧。

府兵雖說能征善戰，但總不能像孫猴子似的有分身術吧？！

然而，這回一交手，先前十戰九勝的“倭寇”們，竟是碰了個頭破血流！

年前，經過樂無涯一番訓話鼓動，有七八十名府兵表了態，願意回到自己的縣、鄉，練兵備戰，謀一番自己的天地。

這七八十個金字招牌回到家鄉，府兵位置便騰出來了一大批！

不少府兵離鄉去縣之前，還是個滿嘴蠢話、撒尿和泥的毛頭小子。

待到受訓半年回來，簡直是脫了胎、換了骨，行事進退皆有條理，還能說出些文詞雅句。

但凡是有點心氣的年輕軍戶，都熱情萬丈地撂下了鋤頭、投入了訓練。

而軍戶的妻、子、父、母見到做府兵能有如此出息，更是沒有二話，全情支援，好叫年輕士兵們無有後顧之憂。

況且，米溪縣的張灃，抗擊倭寇有功，如今愛妻在懷，家有良田，這種種好處，大家並不瞎，全都看在眼裡。

這下，原本只是想搞點襲擾的“倭寇”們，生生撞上了一群等著立功的硬茬子。

桐州各縣、各地，再無曳甲拋戈、戰意廢弛的敗兵。

知府老爺的那句話說得好啊。

贏了吃肉，輸了吃土！

……

鄉紳們倚仗的武裝勢力，眼看被各個擊破，自是個個屁股上著了火似的煩躁氣憤。

“在‘家’待著被剿，出來也是被剿，還叫不叫人活了？！”一名曹姓鄉紳醉醺醺地罵道，“姓聞人的……賣貨的出身……雜種羔子！”

“不如先宰了聞人約？群龍無首，叫他們亂去罷！”

“你是沒看見他腰裡成日裡彆著兩顆震天雷嗎？遠了，他有弓；近了，他有雷！上次，他打餘老二家，餘老二本來佔了地利，居高臨下的，滿能僵持一會兒，這天殺的聞人約射了一顆扯了引信的震天雷過去，炸了餘老二家的老窩，乖乖，半座山都被炸平了！”

“你他媽的——不會說話就不要亂說，長他人志氣，滅自家威風！炸平半座山？你怎麼不說東海是他炸出來的？！”

一幫小鄉紳湊在一起，七嘴八舌地罵了半晌，末了，面面相覷，束手無策。

有人小聲提出了思路：“你說，這聞人約這麼急著下手，張孟安怎麼就不急著把他的人藏好呢？”

張孟安，即是張凱。

“他不僅不著急，還閒雲野鶴地過起日子來了！”有人忿忿道，“前段時日，欒玉橋破產，帶著點浮財遠走他鄉，都沒見張孟安出來幫襯一下。鳥人，成天淨知道嫖了，也不怕馬上風死在床上。”

然而，說者無心，聽者有意。

很快，有人猶猶豫豫道：“前些日子，聽說聞人知府駕著馬，去了一趟張孟安府上，回來時，還打著張孟安那把寶貝傘呢。自打那件事以後，張孟安就神龍見首不見尾起來了，欒玉橋後來又去求了他好幾次，頓頓都吃閉門羹呢。”

四下一片沉寂。

少頃，不知是誰陰惻惻地開了口：“說起來，聞人約這麼一鬧，咱們各有損失，可張孟安手底下……就是席爺那一幫子人，是不是還沒被動過呢？”

第217章 風起（五）

張凱若是知道桐州鄉紳們竟開始如此揣度他，怕是要點一首《竇娥冤》聽聽了。

他那是不想動嗎？

他是不敢動！

張家祖上確實闊過。

大學士張燮榮華一生，為國盡忠，致仕後終老林泉，還不忘扶持子孫。

他全情栽培的張嶠、張粵二子，全都在春秋鼎盛時踏入了官場，又為後代置下了無數良田豪宅，身為祖宗，可謂是盡善盡美了。

美中不足的是，張燮子嗣緣薄，一生奮鬥下來，也只得了這麼兩個兒子。

長子張嶠本來有著無量的前途，剛登科及第不久，便被委以重任，隨同欽差前往黃泛災區賑災，誰想天不假年，剛到不久，他就被一場來勢洶洶的瘟疫奪去了性命。

這就導致，捧著太常寺卿這個鐵飯碗的張粵，已是他張家唯一的指望了。

先前，張凱居安忘危，還美滋滋地覺得，祖父子嗣雖說單薄了些，可少了那些叔伯姑姨分家產，自己這一房分得的錢，足夠他躺在功勞簿上做寓公，無所事事地吃用三輩子了。

可自從聞人知府登門後，張凱的這份從容便被打了個蕩然無存。

細細盤算過後，他駭然發現，若是叔父一朝倒了臺，自己立即會變成一隻無依無靠的肥羊。

到那時，他怕是連這份豐厚的家產都保不住！

於是，他偃旗息鼓地安靜了下來，成日裡豎著兩隻耳朵，只等著叔父把那件麻煩舊事的首尾了結清楚後，再採取行動。

可惜，自從和叔父密切聯絡了一段時日，上京那邊便再無訊息遞來。

張凱左盼右望，始終不得，只得一邊嫖宿戲子，以紓苦悶，一邊心神不寧地等待結果。

這段時日裡，他的耳朵裡已塞滿了知府老爺四處剿匪的資訊。

這不得不讓他疑心，自己是跌入了什麼陷阱裡了。

然而，他手下的席爺等一干“倭寇”，卻沒有在這場聲勢浩大的清洗中受到任何損失。

這到底是聞人明恪有意與他交好，所以高抬了貴手，還是刻意放過了他的人，好挑撥他與其他鄉紳的關係，尚未可知，但這其中透露出的些許蛛絲馬跡，已經足夠讓張凱悚然生驚。

原因無他。

倭寇勢力盤根錯節，彼此糾纏，大多數是不分你我的。