他寫了什麼，姜鶴左眼睛進、右眼睛出，壓根兒沒往腦子裡進。

眼見姜鶴腦子的確不好使，裘斯年咬牙切齒了半晌，張開被截斷了舌頭的嘴巴，擠出了一聲嘶啞粗糲的喊叫：“……啊！”

姜鶴一眨眼，終於把視線集中在了那幅畫，猶豫片刻：“……烏鴉？”

他的眼睛驀地亮了起來：“小將軍？……你也認得小將軍？”

裘斯年聽他乍然雀躍起來的腔調，緊繃著的肩膀才略鬆了一鬆。

看來這人雖幾易其主，到底沒忘根本。

只是這些年在御前行走，裘斯年算是久入鮑肆，養成了多疑敏感的性子。

他不動聲色地把那一頁畫著烏鴉的紙撕了下來，揉作一團，徑直吞了下去。

幸虧他這麼多年吃飯都是囫圇吞棗，此刻銷燬證據，也是分外利落。

姜鶴還劍入鞘，上下打量了裘斯年一番，突然間福至心靈，聯想到了某件事：“你是王朝，不對，馬漢……也不對……”

他撓了下眉尾，含含煳煳道：“你就是大人說的那個人，對不對？”

裘斯年把紙嚥了下去：“……”哩哩囉囉的說什麼東西？

見裘斯年不解其意，姜鶴也不難為他了。

他跨前一步，問起正事：“為何夜窺皇子府門戶？”

裘斯年從地上撿起一個紙團，在背面疾書，不答反問：“你為何偏巧在那裡？”

姜鶴凝眉思索片刻，鄭重道：“我在巡邏。”

裘斯年：“……”

事情絕不會如此湊巧。

姜鶴是六皇子的侍衛長，巡察府邸這種事情，本用不著他去做。

裘斯年看得分明，方才姜鶴是用彈弓攻擊他的。

若非姜鶴早早盯著牆頭，時時戒備，否則不會這樣快地做出反應。

合理的解釋便只有一個：

自己登上六皇子府牆頭時，姜鶴是把守在竹林附近的，且正處於全神戒備的狀態。

他又不似自己，沒長舌頭，發現有人入侵，為何不立時叫嚷起來，而是悶不吭聲地越牆來追自己？

這全然不符合一個皇子府守衛的操守。

姜鶴為何能確信，自己就不是聲東擊西的那個誘餌？

萬一自己是故意露出行蹤，調開他這個最能幹的侍衛，另外準備了殺招，劍指六皇子呢？

無論如何，姜鶴第一時刻都合該向主子示警才是。

……除非，六皇子本人，就在竹林附近。

姜鶴追出去時，六皇子便已經知道有危險，自會提高警惕。

而姜鶴不肯示警，大概是六皇子正在做什麼要緊事情，怕驚動了旁人。

是了。

這樣一來，一切就都說得通了。

思及此，裘斯年在廢紙上無奈落筆，提醒道：“下次撒謊，不要想那麼久。”

姜鶴：“？”

厲害，居然能看出他在撒謊。

一邊暗自欽佩，姜鶴一邊俯下身去，把他扔下的紙團一一撿起，遞還給了他。

裘斯年知道這些私密之語不便示人，便配合著他銷起贓來。

一一數著紙團，確保打掃乾淨了，姜鶴拍拍手，一臉正直地從腳下的一堆碎磚亂瓦中翻揀出一塊完整的磚頭，在手中掂了掂。

“砰！”

裘斯年還未及反應，眼前便是一黑。

青磚在他腦袋上斷作兩截。

裘斯年踉蹌著扶住牆壁，視野裡黑朦一片，金星亂迸。

虧得他體質強健，才勉強沒暈過去。

朦朧中，他眼睜睜看著姜鶴又從懷裡嘩啦啦地扯出一把大鎖，比比劃劃的，試圖拿那個銅鎖頭再往自己的腦袋上來一下。

可他露出了少許躊躇與不忍之色。

最終，他還是棄用了鎖頭，轉而拾起一塊新磚，伸手給他順了順毛，隨即——

“咚！”

在徹底暈過去前，裘斯年想，孃的，陰溝裡翻船了。

姜鶴到底是變心了，和小將軍的舊日情誼，竟抵不過對新主的忠心。

裘斯年不後悔照拂了他。

他只是有些後悔，沒有把姜鶴護得更周全些。

大人在地底下見到他時，大概是要笑話他了。

他命這樣大，家裡人全死絕了，他還硬是不死，最後竟然折在了兩塊板磚底下？

……

夜露撣落在他眼皮上時，裘斯年的意識從一片混沌中緩緩上浮。

他迷迷煳煳地睜開了眼。

竹葉沁涼的香氣滲入肺腑。

幾點流螢穿林而過，他眯起眼睛，以為是星沉至眼前，茫茫然地伸手去抓握。

他想，黃泉之下，竟有星星。

抓一個，帶給大人作見面禮吧。

在他恍惚於碧落幽冥間時，不意聽得一聲輕快的招唿：“喲，醒了？”

這聲音宛如一柄刺破迷障的利刃。

裘斯年渾身劇震，渙散的瞳孔驟然緊縮。

他不可置信地睜大眼睛，竭力去看、去尋。

他朝思暮想的人，正盤腿坐在他身側不遠處，膝頭擺著幾張皺巴巴的紙。

樂無涯正一遍遍地嘗試用手掌撫平那皺褶。

擺在最上面的，正是那句“……護我之人。眷你之人。天下至善之人。我的恩人。”

樂無涯見他眼睛虛茫，卻急切地伸手夠他，心中一陣悵然，又一陣酸楚。

他照他腦門上輕點了一下：“小阿四，痴心人。”

裘斯年眼前頓時蒙上了一層熱騰騰的薄霧，牙關咯咯地碰撞了起來。

裘斯年本來已經習慣了一個人的。

他對親人的愛是刻入骨血的，但他已記不清他們的面目。

到了宮裡，有內侍欣賞他，給他好吃好喝，教他讀書識字，他亦是感激的。

但待他再入宮闈，想要為他養老送終時，卻得知那位內侍在先太子的祭禮上失儀，不慎跌破了一個花瓶，被皇上下令拖出去，“服侍先太子”而去了。

他好不容易給自己覓得了一個親人。

可那人亦是天不假年。

有時，他甚至懷疑是自己八字太硬，刑剋萬物，是靠吸著旁人的壽數，才練就了一條這樣死也死不去的命。

樂大人叫他活著，他就活著，即便時刻預備著跌個粉身碎骨，他也不怕。

只是裘斯年偶爾會去荒廢了的樂府，在那裡蜷著睡上一夜。

醒來之後，唯餘惆悵。

最可恨的是，他連風寒都得不上一場，睡醒後，照舊要頂著一張麻木不仁的面孔，去執行皇上吩咐下來的一切事務。

現在好了！

終於好了！

裘斯年掙扎著手腳並用地撲了上來，用雙臂死死箍住了樂無涯。

這令朝野上下聞風喪膽、可止小兒夜啼的圜獄閻羅，當著樂無涯的面，竟孩子似的扯著嗓子大哭起來：“……啊！”

退至一射之外的項知節：“……”

姜鶴：“……”

項知節乾巴巴地自我安慰：“舊友而已。”

姜鶴不大開心地附和：“對。”

“久別重逢，理當如此。”

姜鶴點頭如搗蒜：“對。”

樂無涯沒有推開他，而是遙遙地看向項知節，以目相詢：我可以抱他嗎？

一開始，項知節並未明白樂無涯的意思。

少頃，待醒悟過來，項知節頓覺心尖一甜，將盤桓的酸澀氣都沖淡了大半。

他乖巧懂事地點了點頭。

得了心中那個影子的首肯，樂無涯這才有了進一步的動作。

他擁住裘斯年的肩膀，像搖晃受驚的幼童般輕輕晃動：“我們小阿四撐了這麼多年，撐不住啦？”

“沒事的，不是你的錯，從頭到尾你都做得很好了。”

“手給我。對，這裡，按住我的脈搏。按住了。”

“數十下脈搏，唿吸一次，默唸一句‘小阿四很好’……對，就這樣，慢慢來。”

在樂無涯溫柔的誘導和馴服下，裘斯年近乎狂亂的唿吸才漸漸平穩下來。

他歡喜無盡地鬆開樂無涯，在微微的眩暈中依賴地望著他。

裘斯年張一張嘴，試圖說話，卻發現自己死後仍是發不了聲，只能發出粗啞的喉音。

他顧不上遺憾，忙忙地在溼漉漉的竹泥上書寫：“大人，我好了。您要帶我去哪裡？”

在裘斯年充滿希冀的眼神中，樂無涯笑嘻嘻地一拍他的肩膀：“送我回聞人府吧。天都快亮了。你肯定熟悉五城兵馬司的巡邏路線和班次的——小阿四也不想我被旁人發現，對吧？”

裘斯年愣住了：“……”

半晌後，他勐地彈坐起來。

腦後傳來撕扯似的鈍痛。

可他管不得那許多了，倒退數步，扶住搖晃不已的竹竿，惶然又迷茫地看向眼前人含笑的眉眼。

自己沒死？

那眼前人……是誰？

作者有話要說：

鴉鴉一百八十度轉頭：真哭了啊.jpg