“那老師有幾分勝算？”

樂無涯想了又想，比了個“三”的手勢。

項知節一把捏住了他的手腕。

這與賭命何異？

一想到老師揣著這兩封信來見他，就是早做好了這番打算，他的心口就抽搐著發酸發澀。

饒是如此，他還是堅持著掰開樂無涯的手指，將“三”扭成了一個“九”。

他努力地對樂無涯笑：“老師，怎麼也要討個彩頭啊。”

樂無涯看了一眼彎曲的右手食指，眉眼也一道彎了起來，伸出手臂，勾住了他的脖子：“其實我也是沒底的。來找你，是想吃顆定心丸。”

他碰碰他的嘴唇：“來，餵我一顆。”

項知節溫柔地俯下身來，用唇齒封住了他的。

得償所願後，樂無涯跳起身來，意氣風發地束好鬆垮的腰帶：“走啦！”

屋外的如風端著洗臉水，輕手輕腳地推門而入。

他本意是先把熱水涼一會兒，待項知節醒後再洗漱，一推門竟見個大活人站在六皇子床前，嚇了一大跳。

待辨明來人是誰，他快速向身後張望了一眼，用腳帶上了門。

見他東張西望，樂無涯埋頭繫腰帶：“別看了。沒走門，我翻窗戶進來的。”

如風努力擠出笑臉：“聞人大人，您來得真早啊……”

雞都還沒叫呢！

樂無涯瞥他一眼：“白天還有正事要忙，可不得擠出時辰好好陪陪你家殿下麼。”

如風：“……”

工作如此勤勉，聞人大人不升官誰升官。

樂無涯見他捧了水來，試了試水溫，便就著他的手洗了一通，旋即回到床邊，打招唿道：“大棋子賭運氣去啦。小棋子在這兒好好養傷，知道麼？”

項知節抿著嘴微微笑：“祝您好運。”

見樂無涯大踏步離去，項知節招手喚來如風，就著樂無涯洗剩下的水揉搓擦拭了一通。

如風擺弄著他的頭髮直髮愁：“大人怎麼把您的頭髮綁成這樣了？這也不好拆啊。”

“別拆。”項知節用毛巾擦臉，“這樣綁一天，就能和他一樣，頭髮卷卷的了。”

如風：“……”好，算我多嘴。

在如風面前，項知節妥善地藏好了自己的擔心，不露半分聲色。

不是因為不信任如風，而是因為他已經在樂無涯面前清楚地表達了自己的擔心和期盼。

接下來他該做的事情，就是保持平靜，幫他穩住信心。

而跨出門的樂無涯，面對泛著魚肚白的天空，深吸了一口氣。

……他才不賭運氣。

他能活到現在，固然有運氣的成分，但單單依靠運氣，絕不是他的作風。

他低下眉眼，在右手食指上落了一吻。

項知節要他九成可能，那他拼盡全力，也要求個九成。

……

縣衙如今被樂無涯封鎖得鐵桶一般，他能自由穿行其間。

周文昌與周文煥並無私宅，皆居於縣衙之內。樂無涯分別在他們的書房中，找到了所述的四瓣桃花印。

但他對印章本身興趣寥寥。

樂無涯的目光落在了印泥上。

他挑出一些，拿水化開，細細端詳，又取來衙中慣用的幾色印泥，逐一對比。

果然，這印泥不同尋常。

不光是色作豔紅，比一般的印泥顏色鮮亮得多，其中還攙雜著細微的雲母顆粒，隱泛珠光，需得對著光源才依稀可辨。

至此，“給王肅的信必須加蓋印章防偽”的證詞，已有七分可信。

這特製的印泥靡費不菲，且不是全新的，有較為明顯的使用痕跡，印泥半幹不幹，顯然是在近期也曾啟用過。

樂無涯翻出周文昌近期審批過的公文，相較之下，發現所使用的均不是這種印泥。

排除了“無需蓋章防偽”的可能，那麼問題就只剩下了：他們說的是真話嗎？

無非是如下這幾種可能：

周文昌所述為真，周文煥為假。

周文昌為假，周文煥為真。

二人所述皆為假，矢志一同地想要坑死樂無涯。

二人所述皆為真，兄弟齊心，想要讓王肅也不得好死。

……

三日後。

王肅正一如往常地在廊下逗著一隻新換上來的紅胸鸚鵡，便聽近侍卜欣前來稟告：“大人，有信鴿來了。”

王肅一抬眼皮，負著手快步向外走去。

算一算時日，也該有訊息了。

他向後院的一方小小鴿舍走去。

……

三日前。

樂無涯端坐在周文昌的書房桌案前，凝神思索。

首先，他能斷定，周文昌極精明，周文煥極重情。

前者貌似窩囊，實則冷漠無心，所思所行皆從自身利害出發，絕無半分真情。

後者雖莽撞狠戾，但是一心向著兄長，舍了自己腦袋上的三斤半，也要替兄長把這罪頂了。

這樣的兩個人，誰會撒謊？

……

鴿子正貪婪地叨著玉米粒。

王肅家素來節省，鴿糧用的也是陳年舊糧。

但鴿子一路飛行，實在是餓急眼了，吃得頭也不抬。

王肅摘下了鴿腳上的細小竹筒，開啟一看，裡面藏著一卷薄薄的草紙。

他將竹筒取下，徑直回了自己的屋裡。

……

樂無涯面前擺著兩枚四瓣桃花印，以及兩封書信。

這其中的“真”與“假”，實難定論。

他們還有可能在蓋章位置上撒了謊。

樂無涯不知道，但王肅知道。

萬一周文昌的桃花印該蓋在左上角，周文煥的該蓋在右下角呢？

萬一左上角、右下角的都是煙幕彈，其實應該統一蓋在正中央呢？

這樣的可能無窮無盡。

所以，樂無涯只能從動機上來推斷。

說到底，所謂真與假的分別，全都是從人心和利益中孳生的。

……

王肅回到了書房，拆開了書信。

其上是周文昌的字跡。

內容是：“聞人已至，染疫病重，暫未察知真相。六皇子同樣已至。是否救治，請速示下。”

王肅將目光移向了草紙的右下角。

那裡赫然印著一枚桃花印。

王肅微微挑起了眉。

繼而，他挪開了視線。

因為那裡本來就該有這麼一枚印章。

……

在樂無涯看來，周文昌比周文煥其實要更好判斷。

他一切行為的出發點，都是為著自己。

那麼，為著自己，出賣王肅，是理所應當的。

因為他全身而退，變為白丁後，王肅難免不會殺他滅口。

為著將來數十年的安穩日子，唯有王肅死了，於他的利益才最是相合。

於是，樂無涯在一番深思熟慮後，在周文昌那封信的右下角蓋上了桃花印。

……

王肅按照自己既往的習慣，移開燈罩，將信紙一角湊近火苗，看著它緩緩蜷曲、焦黑、化為灰燼。

問題在於，他應該回復嗎？

樂無涯如若真的染病了，那還真是一件大事。

丹綏一事，那三百個礦工的性命和周家兄弟一樣，都是王肅的籌碼。

此局真正的核心，是要驗證，聞人約到底是不是樂無涯。

如果他真的病了，那麼該救，還是該滅口，的確值得細細思量。

按王肅的私心，聞人約最好就這麼殞命丹綏。

但按皇上的意思，只是想驗證此人是否為樂無涯，可沒說要不要他的性命。

皇上的心思不難揣測。

若聞人約當真是樂無涯託生的，縱是怪力亂神，卻也證明了轉世輪迴的可能。

皇上縱是被人日日山唿萬歲，可身體的衰弱是騙不了人的。

帶著全副記憶，託生在一具正當盛年的新鮮肉體上，此等誘惑，常人尚且難拒，何況九五之尊？

誰不盼著福祚延年，向天借壽？

便是他王肅，或許也能沾些餘澤呢。

王肅摸了摸自己日漸稀疏的頭頂，露出了一絲苦笑。

若是聞人約就這麼死了，一切秘密湮滅殆盡，那可真是太可惜了。

可倘若……他沒病呢？

萬一聞人約已窺破此案玄機，此信正是他所設之局，只為誘他回信，又當如何？

當這個念頭浮現在王肅腦海中時，他先是微笑著搖了搖頭。

在王肅看來，周家兄弟的確不同於一般的酒囊飯袋。

總不至於聞人約一到丹綏，三四天間，就能摧枯拉朽，把發生在丹綏的事情查了個水落石出吧？

少說也得半個月以上才……

思及此，王肅漸漸收斂了唇邊笑意，眉心緊蹙。

……這卻難說。

聞人約此人與樂無涯最像的，便是那份堪稱妖異的機靈勁兒，實在難以透過常理揣度。