可惜，他攤上樂無涯了。

樂無涯愛惹事，且不怕事。

樂無涯見周文昌的確不敢弄鬼了，便將《示子書》重新收好：“那就挑幾封他授意你們做髒事的，寫得明白些的。”

與樂無涯對視片刻後，周文昌確信，眼前這位大人並不把這件事放在心上。

他顯然早已知曉王肅在信中拉大旗作虎皮的把戲。

他不由問道：“聞人憲臺，敢問王大人與您有何嫌隙？”

“嫌隙？”樂無涯眉毛一挑，“他把我打發過來，還囑咐你弟弟找機會弄死我。你要不去封信，親自問問他與我有何嫌隙呢？”

“那容罪人換個問法。您與王大人，有何嫌隙？”

“我看不慣他。”樂無涯給出了一個最直白也最容易讓人信服的理由，“他滾蛋了，騰出位置，我好上去。”

周文昌皺眉。

因為玄之又玄的“聖心”二字而白白蹉跎一生的周文昌，很難理解樂無涯的想法。

換作是他，絕不會賭這一把。

他問：“您觸怒了皇上，還能有升遷之機？”

“試試看咯。”

周文昌嘆出一口氣：“左右我又是做了你們的棋子了。”

樂無涯毫不客氣道：“省省你那顧影自憐的戲碼吧。你在丹綏翻手為雲覆手雨，少拿人命當棋子了嗎？你不夠格上更大的棋桌，縮在街頭巷尾裝裝棋藝高超就行了，還真當自己國士無雙了？”

周文昌窩囊又無奈地一搖頭，神情看似鬆弛，一雙眼卻死死鎖住樂無涯：“大人，罪人還有一事不明。”

樂無涯看向他。

“大人……”周文昌眼睛亮得異常，“敢問管頭兒那組人到底是怎麼死的？”

如若不是這四人橫死道旁，挑起了礦中官兵疑忌，動搖了人心，他也不至於大敗虧輸，淪落至此。

樂無涯臉不紅心不跳：“周大人既已定案是山匪所為，海捕文書也發了，那自然就是山匪了。”

周文昌眼中精光一輪。

但很快，他便識時務地斂去了一切鋒芒，臉上神情又迴歸了窩囊的沉寂。

是。

是不是此人授意殺的人、攪的渾水，已經不重要了。

即便日後自己回到上京，反口指控他殺人，一來沒有證據，二來他驗過屍，行兇者手段狠厲，一擊斃命，那些人根本連一絲還手之力都沒有，連行兇者的衣角都沒撕下一塊來。

臨走前，那人甚至把箭都拔走了，連一絲身份資訊都不曾留下。

可以說是無從查起。

周文昌也不作他想了，將挑好的信雙手奉上，再無二話。

……

樂無涯接過信，坦然步出了牢房。

雖已入秋，日頭仍舊酷烈。

樂無涯自袖中抽出那本《示子書》，漫不經心地擋在眼前，遮去幾分刺目的光，並假裝沒看見在旁側探頭探腦、有心窺伺的紀準。

……

行俠仗義過後，紀準痛快了沒兩日，便漸漸咂摸出不對來。

……他來丹綏，是幹嘛的來著？

是了，是王大人命他來盯緊聞人約，蒐羅其錯處的。

可如今聞人約查案查得順風順水，周家兄弟紛紛落網，他非但沒從中作梗，反倒明裡暗裡幫了不少忙——這豈不是與王大人的初衷背道而馳了？

想起自己的本職工作幹得南轅北轍，紀準焦慮得簡直連飯都吃不下了。

為了將功補過，紀準只得硬著頭皮，慫慫地尾隨了樂無涯許久。

今日，他總算是有所斬獲了。

他看得真真切切，樂無涯手持著一本《示子書》，自丹綏縣牢走了出來！

紀準如遭雷擊，渾身僵硬。

他豈能不知，這《示子書》乃是外放做官的長門衛專用的密文母本？

他紀準再不成器，奉命出京跟蹤要員之前，也曉得需得摸清目標底細。

聞人約絕不是長門衛的人，卻對長門衛的情況頗為熟悉。

在大草甸初相會時，聞人約就明明白白地威脅了他一通，甚至點出了他是紀天養養子的事實，還暗示他是某人的棋子……

這些機密，究竟是何人透露與他的？

不，這還不是最要命的。

他手裡那本《示子書》，再加上他是從看守森嚴的丹綏縣牢裡出來的……

那麼，就只剩下一條可能了。

周家兄弟也是長門衛！

他們落到了聞人約手裡，為求保命，把長門衛的秘密賣了！說不定連王大人也一起賣了！

紀準總算想明白了，王肅大人那句“到了丹綏，尋個驛站，自有人接應你去，無需擔憂”，是何用意了。

要不是他剛到丹綏，就被裘斯年吩咐去跟著仲飄萍，緊接著就被多疑的仲飄萍打暈，捆了一天一夜，隨後又被聞人約狠狠威脅了一通，被迫上了他這條賊船，他恐怕早就和周文煥或是周文昌接上頭了！

……不對，若是如此，以聞人憲臺的本事，那自己現在不也要倒大黴了嗎？

紀準霎時間冷汗涔涔、焦頭爛額。

……他，他竟是幫著外人，坑了自家人？

那他回去，還能有命在？

一念及此，他三魂嚇飛了七魄，兩腿一軟，又勐地驚醒過來，扭頭就朝來路狂奔而去！

他得趕緊去找裘斯年……不是，求養兄救他小命！

他得給自己覓條活路才成！

……

背對著那道連滾帶爬、倉皇逃竄的背影，樂無涯露出了一個狡黠的笑容。

物盡其用，人盡其材。

王肅既給他送了一個眼線，他不禮尚往來一下，豈不可惜？

“《示子書》是長門衛慣用的密文母本”一事的證據鏈，單憑周家兄弟一面之詞，到底不算太充分。

得由另外一個長門衛指認，才算圓滿呢。

第323章 心計（二）

在裘斯年忽悠得紀準臉色發白、只覺自己死期就在明日時，樂無涯已將眼光從現下的丹綏遙遙地投向了上京。

一人之力，終難成事。

他需要同盟。

在他的授意下，秦星鉞日夜不休，過驛站而不入，日夜兼程，悄無聲息地回到了上京。

……

右僉都御史許英叡接到信時，正在家中用早飯。

信中，樂無涯言辭一反常態地謙虛謹慎，並特意提及本地官員周文昌辦事勤勉，列舉了幾項救災良策，稱其措置周密、無可指摘。

他寫道，周文昌有榜眼之才，卻外放做了縣令，整整十年，不得升遷。

聽說他之前在都察院任過職，也算昔日同僚，樂無涯有心提攜他一把，但又怕他曾做過什麼惡事，不然為什麼十年都沒輪到一次升官的機會呢？

所以他請託許英叡，去查一查周文昌周文昌近十年吏部考評的結果。

若無疑處，樂無涯打算上表奏周文昌一番。

待回京述職之日，再邀許英叡過府清談，奉茶相謝。

落款日期是十日之前。

許英叡喝了口豆漿，笑了。

嘿，這小子還有求人的時候吶。

許英叡掐指一算，他已去了丹綏近半個月。

看來這聞人約的確是對周文昌頗為滿意啊，剛到丹綏，就嘉賞至此。

感嘆一句，他撂下早飯，便毫無戒心地跑去了吏部，簽字申領了記檔，細細查閱起來。

這一查，卻令許英叡吃了一驚：

周文昌歷年考評成績，竟是相當不俗。

雖然沒有到“卓異”的地步，可每年皆是“優等”，也算是盡心辦事了。

許英叡有一長處，便是從不妒才。

他深知巧婦難為無米之炊的道理。

丹綏縣資源有限，論起艱難貧瘠，和聞人約出身的南亭不相上下。

不是人人都是聞人約，能憑一座小福煤礦修路興產，將南亭豪強收拾得服服帖帖，花樣百出地帶著整個縣城致富向上的。

能在有限資源下恪盡職守、惠澤民生，已屬難得的好官了。

若周文昌真是滄海遺珠，能因緣際會得以嶄露頭角，得了聖心，那也是好事一樁，於萬民有利啊。

可許英叡到底是做慣了御史的，眼光比一般人更為銳利毒辣些。

他額外留了個心眼。

好端端一個榜眼，怎麼像是被官場遺忘了似的？

這裡頭怕是有些玄虛。

許英叡與吏部程侍郎的私交不錯，不過笑談幾句，便套來了一個重要情報。

“我的許大人啊，這周文昌你就莫再過問了。”程侍郎笑道，“他是王堂尊要留用的。”

……王大人？

王肅？

在許英叡的印象裡，王肅慎微慎獨，潔身自好，甚至能稱上一句冷酷無情。

他怎會特意“留用”某人？

見許英叡面露疑色，程侍郎說：“都察院每隔兩三年，就會派人來調他的檔，瞧瞧他的考評成績。”