可宮中資深的老太監，可太熟悉這般情狀了。

皇上……這不是走上先帝的老路了麼？

作者有話要說：

《虞史·高宗本紀》高宗晚年，浸迷方術，常服金石藥餌求壽，孜孜不倦。……然其所持多雜以外道秘咒，非釋、道之正，更延請巫覡方士，妄稱神異，私祀淫祠。朝中屢諫，帝皆黜而不納。

第359章 神明（一）

但沒人去管項錚。

也沒人管得了他。

不管是從他九五之尊的尊貴身份出發，還是從“人老了到底要找個寄託”的人之常情出發，項錚信神、求佛、問道，求個長壽多福或是來生順遂，都是天經地義、情有可原之事。

然而，項錚信的這教還挺神秘。

按理說，天子信教，為著廣積福德、大開善門，總會有意無意地動用天子權柄，推廣天下。

先帝在位時，道教可稱是風光無兩；待新帝即位後，道教聲勢便大不如前了。

而項錚信的教，沒個來由。

他從來是秘密參拜，參拜時不置神像，不聞祝禱；服用丹藥，是教人按方子秘煉了來吃的；經書誦畢後，則是由薛介親自送入神龕中上鎖封存，從不經手第三人。

怎麼說呢。

信得偷偷摸摸的。

項知允得知此事後，有意投其所好，給父親送些香燭手串，便向母親胡妃打聽，父皇究竟信的是哪一路神仙。

沒想到胡妃竟也不知。

“你父皇瞞得緊，我又能從哪兒知道去？”胡妃道，“你想知道，問問小六。貴妃娘娘對此事應是更有心得一些。”

項知允撇了撇嘴。

他不喜歡莊貴妃。

父皇對溫婉周全、人緣甚好的母妃從來是不鹹不淡，卻時常拿自己的熱臉去貼青溪宮的冷屁股。

這些年來，項知允橫看豎看也沒覺得莊貴妃有多討人喜歡，便格外替自己的母妃不值。

他不欲深談，轉而問道：“那些丹藥……當真無礙麼？”

胡妃端起茶盞，拂了拂茶葉：“太醫說好。”

項知允並不相信：“皇爺爺用丹藥的時候，太醫也都說好。”

胡妃：“那你要去皇上跟前說不好？”

項知允語塞：“可父皇的身體……”

胡妃：“他這個年紀，肯安安分分地信點什麼，不折騰朝政，不折騰後宮，不是挺好的？你看他信了這個後，待你是不是溫馴……溫和許多了？”

這倒是。

只是項知允被項錚無視了十幾年，又被搓圓捏扁地折騰了好幾年，如今好容易咂摸出一點父子親情的好處來，自然是有些戀戀不捨：“不如我和父皇一起信好了。”

胡妃從茶盞上方瞟他一眼：“那我打斷你的腿你信麼？”

甚受聖寵的惠王爺幼年時沒少吃母親的雞毛撣子，察覺情勢不對，立即落花流水地逃掉了。

……

許是近來心境平和、焦慮平息的緣故，項錚的身子骨好了不少。

這統統被他算作了瑪寧天母的神蹟。

直接表現就是，他大朝會、傳召臣子的頻次愈來愈多。

只是，不似一般皇帝晚年專權，項錚格外大方，竟是主動地一點點將自己的權柄移交到了項知允手中。

許英叡在私下與樂無涯下棋時，曾感嘆過此事：“先前幾個御史想勸諫皇上專心政務，莫要效仿先帝，沉迷丹藥，虧得讓你按下來了，叫他們看看再說。如今看來，皇上雖是通道，卻並未荒弛政務，實乃天下之幸。”

“可不是？”樂無涯一本正經地胡說八道，“他們得了一點風聲，便擔心得要命。可咱們的皇上啊——”

樂無涯拖長了調子：“心裡有數著呢。”

他最喜歡心裡有數的人了。

這意味著可以算計得明白。

許英叡：“……大人，說話歸說話，能不能別偷我的子。”

樂無涯：“……哦。”

他老老實實地把棋子放歸原位時，心中的那盤棋正在有序運轉。

樂無涯的確是不擅長圍棋的。

方寸之間，一子得失，往往可關乎全域性。

但樂無涯貪婪，總舍不下任何一粒棋子。

歸根到底，他擅長的不是棋藝，而是狩獵。

和一擊致命的鷹隼不同，烏鴉最擅長的狩獵方式，是下套、設陷、協同合作與趁火打劫。

現下，陷坑已經挖好了，獵物也步入了狩獵的範圍，正悠閒自在地吃著餌料。

下一步，如何叫人愈陷愈深呢？

當然是讓獵物以為自己還是獵手了。

畢竟這獵物做了一輩子的獵手，對自己的新身份還不習慣呢。

……

幾日後，在文武並列、準備參加大朝會時，樂無涯見到了久未露面的裴鳴岐。

他在郊外駐防練兵，提督京營戎政，雖說離京城極近，但等閒是不參加朝會的。

他此來，恐怕是得了皇上宣召。

樂無涯對他視若無睹，只顧著和許英叡說話。

而裴鳴岐卻從武官隊伍裡偷偷瞧著樂無涯。

樂無涯從眼角餘光裡瞪他：看什麼看。

裴鳴岐抿唇：就看。

樂無涯：少看一眼會死啊？

裴鳴岐不服氣卻老實地低下頭去。

他多看看樂無涯，也好安一安心。

儘管不知道皇上葫蘆裡賣的什麼藥，可裴鳴岐有一股古怪的直覺：

不是什麼好事。

朝會上，裴鳴岐把近期練兵的成果擬作條陳，逐一匯報。

在聽取了他的匯報後，項錚面帶嘉許，稱讚道：“裴卿治軍嚴謹，營伍整肅，朕心甚慰。”

說到此處，他話鋒一轉：“然而，朕雖居九重，素知將士忠勇，卻難得親見其辛勞。賞罰之道，貴在分明、貴在及時。朕恐有功將士被埋沒，有疾苦訴求難達天聽。就比如，樂家二子樂珏，武藝一流，善制火器，就險些被埋沒在關山營中，實在可惜。兵部對此可有章程？”

被點名的兵部尚書立即出列：“陛下聖明！如此體恤將士，實乃社稷之福！可兵部諸務繁雜，難免掛一漏萬。若能有一位地位尊崇、能直達天聽之重臣，專司此下情上達、天恩下布之責，則陛下之仁心可無滯礙，將士之忠勇亦得彰揚！”

項錚撫掌道：“正是此理。……朕意已決，特設‘京營宣恩撫慰使’一職。”

他頓了頓，目光溫和地看向項知允：“惠王。”

被突然點名的項知允心下有了些預感，但因為太好了，一時間簡直不敢置信：“兒臣在。”

項錚道：“你性情敦厚，辦事穩妥。朕命你擔任此職，每月定期赴京營勞軍，代表朕聆聽將士心聲，核查功過簿冊。若遇營中確有難處、或現有規章無法解決的功臣封賞，你可專折直奏於朕，朕會為眾將士做主。”

項知允：“……”

這是真的嗎？

他做夢都不敢做這麼好的。

裴鳴岐的嘴角控制不住地抽搐。

他就知道沒好事！

戶部的差事被奪了，現在連兵部的碗人家都端上了，你還貓在工部裡研究什麼火器！

……項知節，你到底是幹什麼吃的？

在裴鳴岐氣得咬牙切齒時，其他臣子則是目目相覷，心照不宣：

這場戲，誰看不出來這是皇上提前和兵部尚書排演好的？

所謂的“宣恩撫慰使”，若是普通官員來做，那還好說，可若是皇子親任，那便另有一重意義了。

要知道，就連先太子項知明，都沒能沾染絲毫兵權。

……恐怕，未來的那位，就是他了。

意識到這一點後，也有幾道視線惋惜地投向項知節。

他們認為六皇子理事治政的能力，比起為了追求不犯錯而一味因循守舊的五皇子要強得多。

然而聖心如此，他們亦是無法。

好在項知節自始至終坦蕩平靜，寵辱不驚，反倒搏得了不少人的好感。

即便落敗，慶王爺到底還是謙謙君子啊。

看著底下諸般神色，項錚流露出了發自內心的微笑。

他得給自己鋪路了。

小五性子不好，是個有口皆碑的溫平人物，待將來自己代其執事，若他在軍中毫無威信，那自己想在即位後的短時間內鎮住這幫人，絕非易事。

就像那裴鳴岐，在邊境玩命練兵屯田，意欲何為？

要是這皇位換小五來坐，裴鳴岐能聽從調令，放下自己在邊陲做土皇帝的好日子，老老實實地回京練兵麼？

他看難。

不如讓小五先去盯著他，並讓他施恩于軍中將領，培養起自己的勢力聲望，緊接著慢慢將指揮權移交到小五手中，也就是交到未來的自己手中。

有了如此過渡，將來自己才好順順利利的，不是麼？

……

項知允當然是無法理解他這一肚子花花腸子的。

朝會之後，被天上驟然砸下的餡餅砸得暈暈乎乎的項知允跑去守仁殿謝恩。