然而，項知節覺得還不大夠。

他看著殿中剛準備謝恩的樂無涯，忽然開口：“加個座位。”

常尚書：“……”啊？

這是什麼新章程？

項知節說：“聞人大人早年腿受過傷。孤王體恤他舊傷難愈，允他上朝不拜……”

他微笑著看向樂無涯：“……賜座奏對。”

殿中一靜，落針可聞。

賜座奏對！

大虞立國以來，除了年高德劭、位列三公的老臣，在極特殊的場合能被賜個繡墩、稍作休息外，何曾有臣子能在朝會之上，在御前擁有一個座位？

這哪裡是什麼“體恤”？分明是與國君分庭抗禮的殊榮！

但項知節覺得還不大夠。

在他想著要不要把早朝的時辰往後推推時，樂無涯開口謝恩：“臣謝王爺恩賞！”

項知節抿了抿嘴。

好吧，等下次。

作者有話要說：

小六：等會兒整個大的。

第375章 了局（三）

莊蘭臺深感，項知節身上的邪祟，她手上的符水已經鎮不下去了。

改天她得去泰山求點兒正經的。

這一日，項知節又來了青溪宮，依然是一副溫良恭儉讓的好孩子模樣：“莊娘娘，禮部已經提前擬好了徽號。您的是‘端康’，給母妃的是‘光裕’。您意下如何？”

兩宮並尊。

在項知節登臨大寶時，莊貴妃和奚妃將同時成為大虞的太后。

莊蘭臺對此並不在乎：“胡妃如何了？”

項知節從容答說：“現在應該到了益州了。”

胡妃仍是胡妃，但惠王項知允，已不再是項氏皇室中人。

他被削去王爵，廢為庶人，改從母姓，徙居益州。

胡妃則隨他同去。

瑪寧天母一事，是樂無涯一力策劃的，既引得項錚入彀，同時也把項知允拉下了水。

項知節心中對他這位五哥實在有些愧疚。

但愧疚得有限。

用樂無涯的話來說，皇位之爭，向來如此，若真的愧疚得不行，就別惺惺作態，把皇位讓給他就是。

不想相讓，那就整點實在的，儘量讓他過得舒心適意些。

後來，項知節特地去看了一趟項錚，坐了小半日，透過自己的猜測和薛介的翻譯，發現這個最該對項知允心懷愧疚的人，竟然毫不內疚。

更準確地說，他壓根兒不關心項知允這個失敗者的去向，而是將全部的恨意都傾瀉在了自己身上。

他一直這麼冥頑不化、執迷不悟，反倒令人安心。

從項錚的無名居歸來後，項知節劃了益州三處富庶的皇莊給項知允，讓他能安心做個富家翁。

前些時日，胡妃離宮時，項知節見了項知允一面。

他的氣色竟然比做惠王爺時要好上不少。

只是隨他去益州的家眷中，沒有小胡妃，也沒有蒲側妃。

蒲側妃不去的理由很是簡單：

她反覆咀嚼了政變那夜的前因後果，才發現自己是做了他的擋箭牌，在不知不覺間成了他的從犯。

最叫她難以接受的是，項知允把他那正妻表妹藏得好好的，卻把自己推到了風口浪尖上去，險些走了一趟鬼門關。

蒲側妃覺得自己被耍了。

而蒲瑎也是疼惜女兒的，以“罪臣之家，無顏再奉宗廟”為由，請求不讓女兒跟著項知允前往益州，放女兒歸家。

而小胡妃不跟著去的理由，便有些出人意料了。

胡妃本想勸她一起去。

到底是一家人，打斷骨頭連著筋。

何況，他們先前不說是多麼恩愛，到底是相敬如賓的。

但小胡妃不願意。

她說，姨母，我不喜歡益州，不喜歡吃辣。

聽她這麼說，胡妃便懂了。

她再沒有追問下去。

——小胡妃嫁來時，是替項知允擋災的，並沒有人問過她喜不喜歡。

她對錶哥是有情分的。

但這點情分，不足以讓她遠赴千里，去到一個自己不喜歡的地方。

對於自己這一正一側兩個妃子，項知允自覺有愧，因此不曾強留她們。

項知節下了恩旨，準她們自行決定去留，朝廷絕不加罪。

到頭來，只有崔側妃抱著剛生下的兒子，隨項知允一起去了益州。

她心性簡單，能有好吃的、好玩的，她就不會在乎那麼多。

更何況，她挺喜歡益州的泡菜。

胡妃離開的那日，奚瑛去了。

她抱著胡妃哭得梨花帶雨。

而胡妃像個大姐姐似的，溫柔地摸著她的頭。

儘管奚瑛作為項知節的生母，是無可爭議的贏家，但胡覓珍這個落敗者，還是給予了她最溫柔的安慰：“莫哭了，傷眼睛。等我一到益州，就寫信給你，好不好啊？”

奚瑛嗚咽道：“胡姐姐，你要什麼，缺什麼，列個單子上寄過來，我給你置辦……”

“那是自然。”胡覓珍溫和道，“我才不跟我們未來的太后娘娘客氣呢。”

……

想起當日種種，項知節又公正地補充了一句：“胡妃娘娘，有國母氣度。”

莊蘭臺翹起嘴角，淺笑了笑。

她何嘗不知道，胡覓珍這些年來是如何為後宮諸人盡心竭力的。

相較之下，榮琬實在不能算是一個稱職的皇后。

見她目光悠遠，項知節便知道她是想起舊人了。

“莊娘娘若想去見故人，小六不攔著。”項知節道，“只是還請您暫時忍耐，待您正式晉位太后再去。如此一來，您身後祭饗可比貴妃規制豐厚數倍，到了地府，也能分些香火給榮母后。”

此言堪稱大逆不道。

但莊蘭臺早習慣了他的直來直往：“嗯，知道了。”

說著，她將目光投向了一側的神像。

地母娘娘眉目慈悲，溫柔一如往昔。

莊蘭臺陷入了沉思。

……

前天，夜深人靜時，她又一次擦拭起這座和榮琬極像的后土娘娘像。

但她才擦了一陣子，就有一個漂亮腦袋在宮門外探頭探腦：“莊姐姐在嗎？我帶了果子酒來！”

沒了胡姐姐的奚瑛，開始熱絡地與莊蘭臺交好。

丹瓊無奈地前來通傳：“娘娘，奚妃娘娘來了。”

莊蘭臺：“……聽見了。”

丹瓊壓低聲音：“要說您在修習功課嗎？”

莊蘭臺放下了神像：“不必，請他進來。”

莊蘭臺清冷了這許多年，生或死，好與壞，她都不甚在意。

但奚妃在意。

她是那麼熱鬧、鮮活、害怕離別的一個人，無窮無盡的好日子還在後頭，不應該因為自己而蒙上一層陰影。

……至少不能是現在。

面對著小麻雀一樣嘰嘰喳喳的奚瑛，莊蘭臺如是想道。

奚瑛不知道她的心思，打聽道：“姐姐平常除了唸經，還喜歡做別的什麼嗎？”

莊蘭臺：“騎馬。”

奚瑛：“……我不會呢。”

莊蘭臺：“我也許久沒騎了。”

奚瑛：“姐姐什麼時候能教教我呀。”

莊蘭臺：“……”她說過要教她了麼？

她漠然道：“等有時間吧。”

奚瑛：“那姐姐會踢毽子嗎？這個我會！”

莊蘭臺：“……我不會。”

奚瑛不由分說地拉起了她的手：“那我先教姐姐！”

……

從回憶中抽身，莊蘭臺淡淡地問：“你還有什麼事嗎？”

待會兒奚瑛或許還要來青溪宮，纏著要教她踢毽子。

煩。

兩個煩人精，總得先打發走一個。

“的確有。”

項知節眼睛彎彎的：“此事關係重大。兒臣想著，總得徵得您與母妃首肯。”

……

被一杯冷茶潑出了青溪宮的項知節，把自己收拾齊整後，徑直去了樂無涯府上。

……找他下棋去。

靖國公府仍是原來項錚賜下的宅邸，只是換了牌匾而已，其他一切如舊。

因為何、楊兩個嫂子搭的黃瓜架子和葡萄架子收穫頗豐，樂無涯不想挪地了。

二人一味對弈，沒有對話。

一時間，只能聽聞棋子落在棋枰上的細響。

這段時日，他們兩個都很忙。

自從那次朝堂上的大封賞後，這還是他們第一次獨處。

項知節率先打破了這安閒的靜謐：“老師，那日在朝堂上，為何不讓我把話說完呢？”

樂無涯反問：“你還想封我點兒什麼？”

項知節實話實說：“很多。”

“沒想好吧。”

“嗯。”

“那慢慢想。”

“好。”

長久的沉默在室內蔓延。

窗外偶爾傳來倦怠而斷續的蟬鳴。

這是夏日的尾聲餘韻。