那乞丐被撞了這一下，卻是疼痛難耐，唉喲一聲，一屁股坐倒。

一把閃著寒光的刀，從他懷中掉落，噹啷一聲墜在地上。

好歹是撞出一條生路來了！

華容來不及害怕，一骨碌爬起身來，大叫著向前跑去：“殺人了！殺人了！”

可他究竟人小步短，另一名乞丐開步直追而來，一把抓住了他的亂髮，捂住他的嘴，死命將他向後拖去，要去拿那把刀，割了這小子的喉嚨。

此人之所以冒險行兇，倒也懷了三分僥倖。

此處僻靜，大概不會……

誰想，他腦中剛轉過這個念頭，便見兩道火光熊熊照來。

兩名衙役手按刀劍，宛如天降神兵，徑直殺到。

其中一名個矮而魁梧的衙役，正是楊徵。

他眼見華容被挾，怒而拔刀，喝道：“放下他！不然將你剁爛了！”

行兇乞丐：“……”

他一時間迷茫了。

他記得南亭衙門也不開在這附近啊？

他到底也不是什麼經驗豐富的死士，見了官差，惶恐之下，立即放棄刺殺，掉頭要跑。

但凡衙役，手上多少有點功夫。

就比如楊徵，扔東西的準頭極強。

他撿了一塊石頭，用大拇指扣住，略一攢力，橫擲出去，直砸上了那乞丐的後腦，將他砸得差點閉了氣，一跤摔倒在地上，四肢抽搐起來，不一會兒就昏了過去。

那捂住肋巴扇痛得動彈不得的乞丐，自是連反抗的動作也做不出，便被另一名衙役摁倒了。

楊徵快步走到華容身邊，把他拉了起來，急切道：“你無事吧？”

“這一定是外來的！”華容卻沒有接他的話，捂著撞得生疼的腦袋，疾聲道，“本地的乞丐大部分都認得我，知道我投了太爺。可新來的還不知道……他們就是想殺了我……我一個外地小乞丐要是真被人捅死在了這裡，這些乞丐肯定要討說法……太爺剛被聖上誇過，南亭就出這樣的大事……”

華容這番話說得顛三倒四，楊徵只聽懂了個大概，就已然冒了一身的雞皮疙瘩。

華容腦袋撞了包，現下已經紅腫起來。

楊徵怕他撞出個好歹，一面替他檢查，一面好心抱怨道：“怎麼就派你這麼一個小孩子來幹這種事……”

他們對太爺是忠心不錯，但也不至於為了太爺去玩兒命啊。

華容卻完全不以為意。

太爺找上他的時候，他就心知肚明，此事有多麼危險。

他是害怕，直到現在腿肚子都還是麻的。

但華容連眼睛也不眨一下：“太爺救我一條命，如今還有心培養我……我年紀太小，太爺不管是給賞還是給職位，都是要惹旁人非議的。他派我來幹這一趟差事，是給我一個獎賞提拔的由頭呢，我能不接著麼？”

他笑嘻嘻地湊近楊徵：“楊叔，太爺就算是為著他自己，也不能叫我死了啊。”

楊徵：“……”

他呆呆看著小臉依舊煞白、卻仍有心說笑的華容，深深嘆了一口氣。

自己活了這一把年紀，還不如一個乞丐出身的小孩兒伶俐機敏，這輩子估計也就是個做衙役的命了。

……

第二日，天還沒亮，風言風語就傳遍了整個南亭。

——兩個外來的流丐，趁衙門一個小門房獨自外出時，把人堵在了小巷裡，刀都掏出來了。

虧得衙役夜間巡查到此，當場將兩名惡徒拿下，孩子才勉強保住了一條小命。

至於行兇理由，衙門並未明言。

但這也不難猜想。

左不過是這小門房無意中露了財，又獨身一人、勢單力孤的，便被人盯上了。

這可是衙門的人啊，他們都敢動，那他們這些普通老百姓還要不要活了？

原本，對樂無涯約束流丐的政令，南亭百姓們是無可無不可的。

如今出了這麼一樁大惡事，百姓們頓時推己及人，認定太爺果然有先見之明之餘，也踴躍地參與了進來。

只要是見到乞丐身上沒有衙門認定的布證，膽子大點的，會主動上前驅趕或詢問；膽子小點的，馬上跑去找里長報告，盼著土兵趕快來把他們轟走。

一時間，整個南亭都被調動了起來。

百姓們自發自覺地成了監督流丐們的眼睛。

原本蠢蠢欲動地觀望的流丐們頓時察覺情勢不妙，不敢再生事，紛紛去衙門登記身份，領取布證。

有些身份不能見光的髒人，直接腳底抹油，偷偷熘了。

有些圖謀不軌的，到衙門面前過了明路，也沒了搞事的膽子。

有些賊心不死的，想要藏匿起來，暗暗地再圖謀些別的事情，可他們到底是要吃飯的，藏不上半日，便會被南亭百姓舉報，最後直接逐出南亭。

有些虛與委蛇的，想要殺害其他乞丐，搶奪布證自用，但許多乞丐也不是傻的，知道這布證珍貴，需得防著其他兇狠的流丐搶奪，忙不迭投靠了南亭本地的杆兒頭盛有德，抱團取暖，叫旁人無從下手。

盛有德人在家中坐，手頭勢力就膨脹了一倍有餘。

正如樂無涯曾承諾過他的：最後留在南亭的乞丐，都是聽話的。

……起碼在明面上，他們暫時是不敢生事了。

面對陡增的勢力，盛有德不敢飄，也不能飄。

太爺的手段，經此一遭，他算是見識到了。

他再豪橫，在太爺面前也需得把尾巴夾好了。

在盛有德心有慼慼焉時，樂無涯正在親手細細炮製那兩條被他釣上岸來的魚。

這兩條不算什麼大魚，放在過去，都不值得擅審細作的樂無涯動手，天狼營裡隨便拉個人出來，都能替他把事兒辦了。

多年沒做過刑訊，他手有些生，但還是讓他們把能吐的都吐了個乾淨。

他們招認，他們是從確寧縣過來的，是確寧縣的杆兒頭告訴他們，可以來南亭生一生事，搶一搶地盤，和盛有德掰一掰手腕子。

樂無涯輕嘆了一聲。

這等於沒說什麼嘛。

確寧縣的杆兒頭，只管得了確寧的乞丐。

就算他真把手伸進南亭地盤，搶了盛有德杆兒頭的位置，鞭長莫及，他也不可能管得了南亭地面上的事情。

大概是哪個官囑咐確寧縣的杆兒頭這麼做的。

可至於是哪一個，就很難說了。

畢竟確寧縣的杆兒頭，不一定就聽確寧縣令的話。

樂無涯想，自己前些日子，實在過於風光了些。

又是欽差眷顧，又是皇上恩賞，同僚有些坐不穩板凳，也是常理。

樂無涯也想問出更多的東西，可惜，這兩人知道的著實有限。

他感覺自己還沒用出什麼本事，他們就連“殺了我吧”這樣的胡話都哭喊出來了。

洗淨手上的鮮血，樂無涯離開了南城牢房。

他面對著朗朗的青天白日，一扇輕收，憂傷而悵然地嘆了一口氣：

這世上的烏龜王八蛋，還真是深藏不露，不可勝數啊。

第57章 針鋒（一）

華容遇流丐襲擊一事，自然也傳到了聞人約耳朵裡。

以他現在的閱歷和見識，很快捋清了這事兒的前因後果。

顧兄這段時間大刀闊斧的改革和利民舉措，惹了旁人眼熱了。

流丐湧入南亭，歸根到底，是因著顧兄的修路善舉。

倘若顧兄反應慢些、棋差一著，華容真的以乞丐身份橫死街頭，流丐們便能以本地乞丐排外為由，和盛有德大幹一仗，把南亭的街面攪亂。

屆時，官府不管如何插手，面對的都會是一團混亂的汙糟局面。

事情只要一鬧大，傳到上頭，那些人才不會管顧兄修路的初心如何，只會認定顧兄管理不善，皇上和欽差剛一抬舉他，他就狂得找不到北了，只為著自己的官聲、官名，一味推行改革，步子邁得太大，才引來了這流丐亂縣的事情。

想清這些，聞人約難免心驚。

以前，他總認為許多官吏故步自封，一味守成，明明手中寬裕，卻不思為民謀利，實在是尸位素餐。

如今，他親眼所見，才知道箇中艱難。

縣情穩定，天下太平，才是上位者最想要看到的。

而同僚也不願見他獨得聖寵、太過春風得意。

真是……難。

聞人約懷著一腔心事上了衙門，一眼就看到腦袋包成了個半個粽子的小華容，正在院中熘達。

他關懷道：“你如何了？”

華容一摸腦袋，開朗道：“秀才大哥，我沒事。”

他確實把腦袋撞出了包來，但只是當時疼了一陣兒。

除此之外的傷，就是胳膊肘被擦破了兩塊油皮。

是太爺叫他包成這樣的。

他感覺良好，一晃腦袋，說道：“太爺說春捂秋凍，就當戴頂帽子好了。”

華容才十二三歲，辦成了這麼一件大事，確實是個機靈的。