和那場猙獰夢境中一模一樣。

潮溼，陰涼。

厚重黏膩的香火氣混著陰冷的木頭氣息撲面而來，掠過祁漾周身。

…謝執就在這樣的地方跪了三天嗎？

“997。”

“在的，宿主。”

祁漾也不知道自己怎麼了，可能是那場夢境的餘震太深，深到他莫名其妙問了一句：

“你說謝執跪在這的那三天裡，都在想什麼。”

997一時被問住。

它不知道謝執跪在這的那三天裡在想什麼，就像它也不知道此時此刻祁漾在想什麼。

“祁少。”守門人的聲音打斷祁漾和997的對話。

守門人朝著老管家和祁漾點了點頭，伸出手，比了個方位：“這邊請。”

祁漾沒抬腳，問出在這祠堂前的第一句話。

“謝執呢。”

老管家愣了一下，看向守門人：“三少爺呢。”

“在北側偏房換衣服，已經讓人去通知三少了，等下就來。”

祁漾點了點頭。

換衣服。

沒罰跪。

還好。

“北側偏房還有一段路，您看，是先帶祁少去上香還是等三少來了一道去？”

祁漾怎麼可能讓謝執陪他去上香，幾乎是立刻說：“我自己去。”

謝家祠堂規矩繁多，非本家人不得擅入，包括老管家。

守門人朝著裡頭一擺手，一個穿著灰色太極服的中年人走了出來，領著祁漾往裡走。

兩人在淨手池停下。

祁漾對這謝家祠堂只有反感，在那中年人身後裝模作樣衝了衝手指。

淨完手，那中年人正打算把祁漾往正殿帶，卻被祁漾喊住。

“就在外間上柱香就好。”

“少爺不去正殿嗎？管家讓我帶您去正殿上柱香。”

祁漾在和謝建開口說要來上香的時候，確實做好了去正殿上香的準備。

藉著上香的藉口帶走謝執，完成任務，順便上個香，告知謝家這滿屋牌位一聲，能吃香火的時候就多吃點，畢竟謝家的命數快盡了。

可真的到了這地方，祁漾卻只覺得抗拒。

連多點一支香都排斥的抗拒，於是道：“承啟哥跟我說過祠堂的規矩，必須沐浴薰香再進正殿，不好為我破例。”

“我今日來得也匆忙，暫時不去正殿打擾了。”

那中年人顯然已經從老管家那裡知道祁漾是為謝承啟來的，聞言，越發覺得祁家這少爺知禮數。

“好的，那祁少這邊請。”

外間點香的地方是半露天的一個香臺。

“這裡叫天聽臺，”那人取了三支香，邊遞給祁漾，邊說，“是點香敬神明，上達天聽的意思。”

“點過香，神明也會保佑祁少的。”那人說著吉祥話。

上達天聽，神明保佑。

祁漾笑了。

“997，我這三支香原來是點給你家主神的。”

“上達天聽，主神保佑。”

也好，點給主神總比點給這謝家好。

997還沒來得及回話，就見祁漾忽然從口袋抽了張紙巾出來，一根一根擦淨手指，才去接過那人手上的香。

神情很認真，認真到997幾乎要忘了蔣高軒被劇情修復機制弄失憶那天，祁漾那一連串的嗶嗶聲。

997看著祁漾，它的宿主此刻的神情真的像一名虔誠的信徒。

“你家主神真的能聽到嗎。”祁漾問。

997也不知道，不過也不妨礙它好奇：“宿主想讓主神保佑什麼？”

祁漾：“很多。”

比如保佑系統快點緩衝結束。

保佑劇情安穩的發展。

保佑謝執早一天燒掉這座祠堂。

保佑謝執儘早脫離謝家的掌控。

保佑謝執儘快在這天城站穩腳跟。

很多很多。

可最後說出口的卻是很小很小的一件事。

“主神保佑，保佑謝執…別再挨鞭子了。”

祁漾閉著眼，把三支香靠在額前。

“都天道之子了。”

“就別讓他再挨鞭子了。”

“對他好點，行嗎。”

997一字不落聽完，久久無話。

祁漾給主神上完香就出了祠堂。

那中年人跟在祁漾身後走了出來。

老管家見到兩人還有些詫異。

他低頭掃了眼手腕上的鐘表。

“怎麼這麼快？”老管家低聲詢問陪祁漾點香的人。

“祁少說大少爺跟他說過，進祠堂主殿要沐浴薰香，他不想壞規矩，就在天聽臺上了香就出來了。”

老管家看了祁漾一眼。

特地來祠堂一趟，就為了在外間點柱香？

老管家剛有些疑惑，又聽那人開口。

“祁少這香似乎是為大少爺點的。”

老管家看向他。

那人繼續道：“我跟祁少說，這是天聽臺，讓祁少點香，神明會保佑他。”

“結果他一直在說保佑謝什麼的。”

“沒提他自己。”

“也很恭敬，已經在淨手池淨過手，但在點香前又特地拿紙巾擦了一遍，才接過香。”

以祁漾這樣的身份，他能向神明求什麼呢？

能讓祁漾這麼殷切虔誠，還需要神明保佑的，除了躺在重症的大少爺，還能有誰？

總不能是為了挨戒鞭的三少爺吧，那人想。

老管家這下不疑有他，嘆了口氣：“希望神明能如祁少的願吧。”

踏出祠堂那烏黑門檻的一瞬，祁漾像是重新活過來。

他站在祠堂門前那條走廊上，往下看去。

山風挾著溼氣從走廊盡頭刮過來。

似乎又要落雨。

祁漾抬頭正要看天，耳邊忽地響起997的聲音。

“宿主請注意！男主距您直線距離12點47米…11點29米…10點——”

“嗡——”

祠堂報時的輕鐘聲和997聲音交疊而起。

祁漾就在這山風中倏地轉過頭，和剛踏出祠堂門檻的謝執對上視線。

系統後臺那條提示著謝執輕度失血的警示小燈還持續亮著。

祁漾的視線幾乎是立刻下移，從謝執臉上移開，落在他身上。

謝執說是去北側偏房換衣服，其實只是披了件外套。

祁漾不知道謝家這戒鞭打在什麼地方，可他看到謝執的袖口、褲腿上都沾著血跡。

二十鞭。

謝家還當自己活在封建時代嗎？

這跟用刑有什麼區別？

祁漾怔在原地。

可他只緩了幾秒，便朝著謝執走了過來。

謝執看著祁漾的身影越來越近。

最後停在自己眼前。

眼前的人穿著一件最簡單的白色衛衣。

好像是這鉛灰天幕下唯一的白色。

祠堂那經年不散的陳腐濁香侵蝕謝執的唿吸。

有那麼一瞬，謝執覺得自己正在做一場簡陋離奇的夢。

這個人怎麼會在這裡。

謝執目光比天色還沉。

祁漾卻好像一點都看不見。

離得更近，祁漾聞到謝執身上似有若無的血腥氣。

一句“傷哪兒了”幾乎就要脫口而出，又在老管家的注視中硬生生壓了下去。

“三少，是祁少一早到老爺那裡替您求了情，這才免了跪罰。”管家不忘使命地出聲。

老管家似乎還想說什麼，可祁漾沒再給老管家說話的機會，也沒心思去看謝執聽到這話是什麼表情。

祁漾聞著謝執身上藏也藏不住的血腥氣，只想快點把人帶回去。

“走吧。”

祁漾輕聲說著，一個轉身，抬腳正要走，再一次看到北門那長長的石階。

來時沒多遠的路，此時籠罩在山霧裡，長到似乎沒有了盡頭。

祁漾腦海裡閃過謝執那沾血的褲腳。

他到底傷在哪兒了？

有傷到腿嗎？

為什麼褲腳也血淋淋的？

如果真的傷到了腿，那這108階下去，不還得……

“997，你能檢測到謝執傷到哪兒了嗎？”

“抱歉宿主，不能，但……”

“但什麼？”

“依照以前留存的資料看，謝家的戒鞭一般打在後背和腿上。”

謝執這頓鞭子是因為他才挨的。

祁漾閉了閉眼。

“傷在這兩個地方，這麼長的臺階，你家男主怎麼走。”

祁漾看著底下那連綿的青色石階。

有老管家盯著，這108道臺階，謝執走也得走，不走也得走，想要坐車，除非——

祁漾下了決定。

兩秒後。

“997，我要摔了，提前告訴你一聲，別擔心。”

“好的宿…啊？宿主你說什麼？！！”

祁漾已經抬腳。

一階，兩階，三階…祁漾腳尖即將落到第四階的剎那，在997懷疑人生的尖叫聲中，祁漾倏地踩空。

祁漾緊緊閉著眼，正挑角度往後滑倒——