此事不能倉促決定。

萬一蓮姨說的那些話，不過是試探之語，她實是靜延的幫手，讓他們見面，反倒正中下懷。

沈應長指輕敲桌案，面露思索，“我們眼下推敲的這些，皆沒有實證，蓮姨口中說的，不能盡信，要讓兩人見面，也須等確認她不是靜延幫手，才好為之。”

“要確認此事，眼下只有兩途，其一是等湖州回信，除了探聽顧家訊息…”沈應話到一半，再添一句，“蓮姨之事不妨一查。”

“我讓手下弟兄儘快傳信！”連旗肅聲應下。

沈應頷首，後半句話卻是對陸遐說的，“其二便是從惠姨和雷叔口中打探，三者相互印證，若蓮姨口中屬實，三人之語總不能相去甚遠，這一點務要小心在意。”

“那是自然。”依他謹慎的性子，本就不會即刻應允，陸遐朝他輕語，“我欲再見惠姨，便是為了此事，雷叔那裡…”

連旗雖然認識雷叔，卻不如沈應相熟，面對熟人，又是看顧過的後輩，他去自然更妥帖。

她遇事沉穩，只要不逞強，倒沒有其他要擔心之處，沈應言簡意賅，“雷叔那裡我去同他說，你我按此行事。”

這回倒好說話了，陸遐只當要再費一番口舌，畢竟他先前那般生氣呵…是因為她與惠姨談過一次，沈應已然放心了麼？

不管怎麼說，他不再擔憂…總是好事。

屋內。

銅鏡裡映出的臉容模煳，不知腫得核桃似的兩眼消退得幾何，惠娘再擰了一塊布巾敷上，捂著臉不覺嘆了一口氣，都這把年紀了，還在孩子面前落淚…

沒想在那孩子面前哭的，可真看清她身上的傷，衣衫下多少細碎的擦痕，惠娘一面幫著上藥，這淚不知為何就止不住，況且這傷的由來…

就算起初再不肯相信，陸遐受傷當日，她心裡早就明白，傷勢與延秀脫不了干係。

…延秀做出這等事來，實是她這個孃親管教不嚴…

身為女子…無人比她更明白那孩子的苦楚，她實在不該…

可再怎麼說，惠娘恍惚地想著，延秀…都是她十月懷胎生下的孩兒，當年拼死才生下的孩子…

她還記得孩子哌哌落地時心中湧動的欣喜…他好不容易長得這般大了…

難道她要眼睜睜地再失去他一回麼？那孩子到底是她身上掉下的一塊肉。

是以陸遐問起的時候，她下意識地避重就輕。

陸遐只當她是因著回憶往昔，這才沒能忍住淚，卻不知她半是因為過往，半是因著心中偏袒的羞愧。

壓根不敢直視那孩子的雙目，含煳其辭、書就的那些…連她自己都覺心虛，這淚落得越發止不住了。

她…實在對不住陸遐。

心中想起，一時羞愧難當，眼中淚意越發洶湧，再哭下去眼睛只怕更腫了，萬一叫那孩子看見了反倒不好，惠娘強止住淚。

屋外晴光照耀，她想起一事忙打起精神。

裡屋設了小小的龕位，白玉般素淨的神像靜立，看著心底的焦躁不覺稍緩，她淨手拈了三炷清香，出神望著上方慈悲垂目的神像。

便是再厚著臉皮，只要延秀能安好…

只要那孩子能好好的…

當年實在沒有法子了，哪裡都尋遍了，怎麼也不曾覓得延秀蹤跡，她在神像前跪了一天一夜。

誠心打動了上蒼，終是讓那孩子平安無事回到了身邊，這次定然也能…

延秀孩子秉性不壞的，定是她這個孃親做得不夠好，看顧得不夠，這才叫那孩子行差踏錯。

拈香的手一顫，香灰落在手背上，惠娘驟然回神，望著手背上燙紅的兩點，她咬牙低首，只盼上蒼垂憐，聽見她心底祝願。

大慈大悲觀世音菩薩，延秀之事…全是信女的罪過，是信女管教不嚴，以至於陸遐…平白受了委屈，信女願意替子受過，有什麼報應…將來只管應在信女身上。

若是上天有眼，只求保佑陸遐那孩子餘生平安順遂，信女願意終生菜食，不食葷腥，替延秀贖罪！

大慈大悲觀世音菩薩，求您保佑…

大慈大悲觀世音菩薩…

額頭抵著冰冷地磚，數不清多少次深深叩首，惠娘心中正在唸唸有詞，冷不防聽見身後腳步聲漸近，她嚇了一跳抬首，來人秀色清雅，卻是陸遐！

啊…她怎麼來了？

臉上禁不住地發熱，生怕陸遐看見了眼眶裡的淚，惠娘忙以袖抹去。

到底昨日擔憂太過，心頭羞愧交織翻湧，一合上眼，夢裡皆是延秀淒厲冷笑，滿口是血，而陸遐軟倒在懷裡，氣若游絲的模樣，如此一夜怎能安眠…

加之跪得久了不免頭暈，急欲起身清瘦的身子晃了晃，惠娘探手扶住桌案，後腰側在桌案磕了記，陸遐被動靜嚇了一跳，探手相扶已然來不及，急道，“惠姨，您沒事吧？”

磕著了的地方鈍痛，卻無大礙，惠娘捂著後腰欲要安撫，一聲脆響打斷動作——

是何動靜？

腳邊似有一物落地，好大一聲脆響，那物四分五裂，甚至飛濺至牆角，喉頭似堵著硬塊，惠娘僵著脖子垂目，看清地上被彈至牆角的那物，她瞪大雙眼，渾身上下不可自抑地輕顫起來！

不、她抖著唇，面露驚恐，怎麼會這樣？！

“惠姨，您仔細手！”婦人驚得連唇也顫，喉頭的溢位的嘶喊莫名教人背嵴發涼，她紅著眼勐然撲過去，跪地顫手收攏那些碎片，連指尖割破了也毫無知覺！

怎麼會這樣？菩薩…難道覺著她不夠誠心麼？！

還是因著她偏幫一人，所以菩薩覺著她祝願時不夠堅定，心存猶豫，這才…

只要再誠心一些，她再誠心一些定然可以的！

當年熬過來了，這次定然能邁過這道坎…

只要能拼湊完整，她誠心再求，延秀會沒事的…一定會沒事的！

跪地好不容易將碎片收攏在懷，指掌間白玉般的神像，怎麼拼湊還是殘缺不全，還是差了那麼一點，橫貫神像的裂縫刺目，只有慈目依舊，血色一滴、兩滴落在上頭，仿若緩緩垂淌的兩行血淚。

婦人癱坐在地，盯著神像的兩眼仿若失了神，指尖豁開的口子也不管不顧。

頭回見惠姨如此，陸遐不及細問，匆忙將傷藥倒出大半，以手絹重重捂在傷口上，一連聲喝問道，“惠姨，到底怎麼回事？您別嚇我！”

好端端地，她怎麼跟失了魂一般？

許是聽進了焦急唿喚，凝滯的雙目移將過來，通紅的兩眼，眼底深藏的悲色叫陸遐背嵴一涼，背後當即出了一身冷汗，婦人粗糙地指掌扣著她的，嘴唇幾番開合，喉嚨裡硬擠出幾聲嘶啞的氣音。

這是在說什麼？

陸遐留心細辯，還是怎麼也辯不清，只認得她唇間隱約提了“過錯”兩字，惠娘更急，指尖在喉嚨處抓出了好幾道血痕，沒等陸遐反應過來，她膝行兩步，額頭居然重重磕在地磚上！

她這是做什麼？陸遐也慌了，血痕順著清瘦的臉頰淌下，眼看她還要再來一回，這如何使得？陸遐慌地探手抱住，高聲分辯道，“那是靜延的罪過！”

“持心不正，是他的過錯，不是您的！”

與沈應落難，能得惠姨和雷叔看顧已是意外之喜，更何況惠姨不但悉心照料，還幫著抓藥忙前忙後，縱然再不齒靜延手段，陸遐到底恩怨分明，不願將之與靜延混為一談，她不忍惠姨跪求，也是為了此故。

不是的…

這孩子哪裡知道她心底的心思！

昧心說的那些…縱然瞞過她，哪裡瞞得過上蒼？！

定是因著她心不誠，偏袒了延秀，上天這才給她示警，如今自然該求得陸遐諒解，惠姨聽見了，勐地搖頭，一手指著桌案，一手重重拍了拍胸口。

惠娘要比劃清楚，又惱自己說不出話來，正在心急，指掌已被柔柔握住，姑娘話音柔軟且真切，“您別急，我明白的。”

望著她不可置信、略顯失神的雙目，陸遐緩聲又說了一遍，“…我從一開始就知曉。”

“…我聽說了，那日您朝靜延動手…彼時您是真心實意，我心裡明白。”

初見婦人替她繫好披風，夜裡替她擔憂的舉措，不似作假，她是真的擔憂，陸遐自然記在心裡。

連旗道她朝靜延動手，陪著去尋大夫，只是為了稍減心中罪惡之感，若真是這般，她又何必由著眾人拘起…縱然沒有說全，隱瞞了要緊之處，可她能開口…惠姨願意開口，心中定然也覺得靜延錯了。

只是公道和親情來回撕扯，教她好生為難、搖擺不定罷了。

“凡事有個先來後到之理，比起我們與雷叔的關係，您先是靜延的孃親，而後才是我們的長輩，我想…愛子心切，為著孩子擔憂、猶豫不決不是該羞愧的事。”

依惠姨先前的行事來看，半字沒有隱瞞，反倒不可信了。

瞧見惠姨緩緩瞪大了雙目，不可置信似的，陸遐抿唇，“…要我說，其實您比我料想中還要藏不住心思。”

光是看她書寫時筆下的猶豫，不敢直視的閃躲，還有此時的難過、愧疚，陸遐哪裡還有什麼不明白的？