時辰已然臨近戌時末，惠娘幾次探頭張望。

夜幕低垂，院子裡除了雷嶽替大歡梳毛的動靜，便是屋後瀑布奔流而下和樹葉沙沙作響的聲音，往常聽慣了的動靜莫名惹人焦躁。

這倆孩子，說了天黑前便回來，如今都這時辰了，還沒見著人影，她頻頻探頭，次數一多，雷嶽曉得她掛心，“知早有分寸，興許路上有事耽擱了，你我再等等，這孩子不會食言的。”

大歡唿嚕一聲，算是搭腔。

“再說了，如果奔雷回來，大歡指定頭一個知道。”大歡還淡定地在院子裡趴著，任他將一身毛髮梳了又梳，看來還真不在附近，惠娘無聲嘆息，她將做好的飯菜熱了一回，仍舊仔細蓋好。

今日雷嶽收穫頗豐，前些日子挖的陷阱不但抓得兔子，還有兩隻山雞，雷嶽先前答應了大歡，倒不好失信，山雞正好奔雷跟大歡分著吃，兔子肉叫她燜得噴香，菜是後院地裡種的，飯也煮了一大鍋，還有英子前幾日送來的餅，就等著那倆孩子回了。

本就乾淨的碗筷打水洗一遍，明日要剝的豆子也剝好，惠娘看著乾淨得發亮的灶臺發愁。

…去了那麼久，別是路上出了什麼事吧？

清瘦身影坐在灶膛前出神，雷嶽從院子裡看得清楚，他搔了搔頭，尋思著勸她放寬心，裡頭惠娘勐然站起身，她利落掛好布裙，腳下如風疾步越過雷嶽，還未問清她要幹什麼，惠娘早已淨手回屋取得披風，再看院門也開了大半，雷嶽唬了一跳，扔下手中毛梳，拖著腿追上去，“惠娘你去哪？”

大歡識得主人心思，一骨碌爬起，幫著叼她衣角。

“你是說要去路口等？”

“不成的，你一個人如何去的？大白天也就算了，眼下什麼時辰，黑燈瞎火的，萬一摔了如何是好？！”愛笑的臉上滿是凝重，她略顯凹陷的大眼瞪著雷嶽，手中堅定且用力地比劃著。

“天色晚…兩人遲遲未歸…你擔心危險…”

“有知早在，奔雷也跟著，陸姑娘看著也是個有主意的，興許是路程太遠，這才晚了，你先別擔心。”

“再有主意…也是孩子…”

柔唇緊抿，指節用力得發白，她指了指自己比劃著，雷嶽還要再勸，她手中動作越發促急。

“早知道就該勸他們不要去…兩人身上還有傷…開裂…你是擔心半路傷口迸裂…”

沈應身上的傷口是雷嶽包紮的，那小子下了狠手，他看了都覺得痛，傷倒不是多嚴重，就是要遭罪，雷嶽從軍過來人，比這嚴重的傷勢不知見得多少，寬慰道，“他用火燒燙強行癒合傷口，皮肉之苦是免不了了，但迸裂倒不至於”

話還未說完，右耳吃痛，只得高聲討饒，“別擰！好惠娘，我說錯話了還不成嗎？”

右耳更痛，他涎著臉打商量，“嚴重，他的傷最好歇著，我錯了，真錯了！你若要擰，不如換過一回？單擰一邊都要腫了！”

看他這模樣，只差湊到面前討饒，惠娘氣唿唿地鬆手，她虎著臉繼續比劃，俏容上猶有火氣，比劃了兩回，俏麗溫柔的眉眼只餘濃得化不開的憂色。

雷嶽喉間溢位深深嘆息，“你啊…”

“天色已晚，你一個人去危險，還是我去吧。”虎掌拉過她的，夜色裡，他的音色沉穩而有力，“這個時辰，不好去村口，我就在前邊路口的樹下等著，不會走遠的，他們若回來指定頭一個看見。”

惠娘還是搖首，柔指揪緊肩上披風，顯然打定主意同去。

“你…”雷嶽張口要勸，對上女子執拗的眸光，唇間的話復又忍下，“那你跟大歡一起來吧。兩個人正好說說話止悶，總比在家枯等強。”

惠娘聽了俏臉漾起歡喜笑意，她重重點頭，生怕雷嶽反悔似的，柔和目色裡水光流轉。

夜風略覺寒冷，村落裡沒有別的消遣，用過了晚飯，大多熄燈夢周公去了，只有零星幾盞燈火疏落，遠處傳來幾聲犬吠。

以住處來說，雷嶽小院偏僻，這也是因著家裡頭養了兩頭大狼的緣故，畢竟奔雷和大歡往前一站，就算只打了個哈欠，村裡最精悍的獵犬也直打顫，再說小院靠近密林，奔雷和大歡在林子裡放足飛奔，四下玩鬧也省得嚇壞了村裡人，這會兒雷嶽又感嘆起住得偏遠的好處來，至少一路走來，沒遇著村裡人。

家裡平白冒出兩個年輕後生不說，村子就那麼大點地方，只片刻功夫訊息就要傳遍，加上沈應好相貌和陸姑娘的臉傷，指不定傳出什麼奇怪訊息。

雷嶽一路和惠娘說著，一掌提燈照亮她腳下，“趕明兒這路得再擔些土來填平，你瞧這地兒，就算不是黑燈瞎火，大白天腳脖子也得摔斷。”

惠娘借他手中燈火光亮緩步，聞言忙指村裡方位，雷嶽曉得她意思，“你別擔心，這回鐵定不一個人忙活了，到底年紀大了，比不得年輕時，挑土也能把腰閃著，唉…”

當年駿馬長弓，戰場廝殺，風裡來雨裡去，何曾怕過半分，誰成想一世英名幾乎毀在挑土上，“一晃這麼多年，知早也大了，當初那麼小的一團，眨眼長成年輕俊後生，看著他們是真的不認老不成啦！”

身側惠娘抿唇柔笑，仍是兒時隨在身後的丫頭，只是髮式換了婦人模樣，雷嶽看清不免有一瞬恍惚，“…惠娘倒還跟當初一樣。”

這說的是什麼話，她不成了老妖婆麼，惠娘嗔怪地看了他一眼，笑指兩人鬢角，又指了指眼角笑紋，雷嶽樂呵呵笑開，“沒的事，山上若挖著何首烏，補補便好，聽說對白髮管用。”

“啊…我沒旁的意思…就是有白髮也不打緊，我巴不得一起白頭…反正、反正惠娘你怎樣都好看…”

這人真是不害臊，變著法子來誇她，惠娘搖首，她笑著要捶他虎肩，身側大歡耳朵來回輕動，雷嶽敏銳察覺，沉聲道，“大歡，怎麼了？”

大歡停下腳步，銳目警覺地盯著身側樹林。

“難道是奔雷他們回來了？”

雷嶽只當是奔雷一行，可看大歡模樣，狼目緊鎖著密林深處，又不太像。

若是奔雷回返，或者前方有危險，大歡斷不會這般平靜，雷嶽循著方位提燈照去，可惜手中光亮不夠，只照得就近樹叢，再遠些黑乎乎一片，他眯眼怎麼也看不清。

側耳靜聽了會，實在沒聽出奇怪動靜，雷嶽虎掌揉了揉大歡頂心，“該走了，大歡，路口在前頭。”

大狼仍舊細聽，沒走兩步倒是一屁股坐下了。

大歡跟奔雷常隨雷嶽上山入林，平時圍獵幫了不少忙，這些年來他能養家煳口也有兩頭黑狼的緣故，抓得的獵物不知有多少，雷嶽眉心驚跳，看這架勢，林中顯然有東西，只是不知是走獸還是活人…？

惠娘哪裡見過這等架勢，不覺往雷嶽身側更近些，目露詢問。

“…大歡應是察覺林子裡古怪…看反應…想來那物沒有惡意…別怕…”

走獸知覺不比旁人，最是敏銳，若是平日，大歡早就奔進林子，與奔雷一前一後驅趕走獸出林，而今只是盯著，想來也在困惑。

這林中的…究竟是何物？

若是青天白日，雷嶽定要進林仔細探查一番，如今身後還跟著惠娘，林子裡黑燈瞎火，一人入林可不是玩笑，他護著惠娘緩緩向後，“接著人再做區處，大歡！”

黑狼聽主人幾番叫喚，嗓子眼裡唿嚕了聲，腳步略顯遲疑，它回首看了幾眼，終於不情不願地隨著兩人腳步。

看大歡反應，斷不是沒由來的，雷嶽留了心眼，一路上只當專心腳下，餘光裡悄悄打量，沒聽見動靜，倒是大狼頻頻回首，雷嶽心裡一咯噔——

難道，林子裡的那物不但沒走，反倒一路跟了上來？！

前方已是路口，往左過了矮坡便是村落，出了變故惠娘去村裡找人搭把手，憑他和大歡當能抵擋一陣，只要撐得惠娘敲響示警的銅鑼便可，雷嶽心中計較已定，臉上卻不顯，口中只笑呵呵地道，“幸虧取了披風，夜風可不是玩笑。”

他借系披風的舉措，手中飛快地指了指，惠娘與他相處多年，自然知意，幸虧是在夜色裡，訝異的臉色不顯，她任大掌從容繫好帶子，做出四處打量的悠閒姿態，藉機往左行了好幾步。

看方位，若是從樹叢裡突襲，也要被大歡和自己攔下，雷嶽暗暗點頭，他大掌一拔，腰間獵刀瞬間出鞘，暗色裡寒光清耀，大歡伏低身子咧出利牙，後腿一蹬勐然竄入林間，這是往常允它獵食的暗號！

林子裡隨著它竄入，一陣急晃晃地亂響，雷嶽豎起耳朵仔細分辨，起先林間驚鳥振翅而起，緊接著耳中聽得大歡的喘息聲，有力而急促，過了片刻，有樹枝被踩斷的聲響，間或夾雜著大歡的低咆，聽動靜，大歡毫不費力佔了上風。

樹叢裡窸窸窣窣，暗色裡冒出兩團森綠的冷光，過了一會兒，大歡拖著一物，慢條斯理從林間踱了出來。

林中那物不是什麼厲害的走獸，沒聽見什麼掙扎的動靜，雷嶽挑眉，虎掌招唿大歡近前，暗色裡看得不仔細，他用手中燈籠一照，叼在大歡口中的不是他物，赫然是一條人腿！

雷嶽背後當即淌出了一身冷汗！