郗彩只是厭煩了這樣沒完沒了的牽扯，剪子抵著脖頸，力道當然是把控得當的，可不能劃破了細嫩的皮膚，留下疤痕。

她就想逼他離開，郗家人都是這樣的脾氣，正直是正直，拐不過彎也是真拐不過彎。

楊訓終於心灰意冷了，他沒想到，她的決心竟這麼大，好像用盡辦法也無法挽回了。

真的離不開她了嗎？以前二十八年是怎麼過的？他漸漸涼了眉眼，“你決定了嗎？不會後悔？”

燈下的女郎，高高抬起玲瓏的下頜，“我只後悔嫁了你。”

他說好，“我就不信，天底下沒有比你更得我心的女郎，今日不肯走，來日就算想回來，也不能夠了。”

郗彩哼了一聲，“真是笑話，天底下的男子死絕了，我也不會吃這口回頭草。”

然後便橫眉冷眼對視，氣咻咻瞪了半晌，他終於甩袖走了。

她放下剪刀，鬆了口氣，可氣剛吐出半截，又察覺不對，追上兩步喊：“和離書還未籤，怎麼就走了？”

可他腳步未停，很快登上車輦，消失在了夜色裡。

郗夫人見她站在原地不動，過去拽她，“回去吧，他要是下定了決心，自會派人送來的。”

然而拽了一下，她沒有挪動步子，郗夫人方才抬眼看她的臉，見她眼裡裹著淚，喃喃說：“阿孃，他為什麼要這樣對爹爹呢。見死不救的時候，他一點沒有想到我，滿腦子都是那張龍椅，滿腦子想置楊駸於死地。”

郗夫人也很無奈，“或者他有他的不易，朝堂上為什麼全是防備他的聲音，為什麼一再奏請封王就藩，就是因為察覺他有反心。咱們看他是篡位，在他自己看來，卻是能者居之。他籌謀了那麼久，江山早就有半數落進他囊中，他不動手，那些追隨他的人也不答應。成大事者不拘小節，那時他未必沒有想到你，只是顧不上你。”

爹爹的性命對他來說是“小節”，但對郗彩來說，卻是天大的事。

現在說什麼都晚了，也不必剖析他的想法了，這事過去了，儘快忘了吧。

戰後的城池開始自我療愈，一切都在緩慢恢復，那個下落不明的廢帝也終於被人發現，屍首飄在白河上。

白河發源於洛都，最終匯入漢江，正應了“帝星墜江”的預言，給這場迅疾的權利更替，畫上了一個簡單的句點。

訊息傳到郗紀元耳裡，他沉默了良久，深深閉上了眼睛，“先帝在時，曾經有個得道的高人云遊至洛都，先帝把人請進宮中推算國運，那高人說大晟氣運三百年，代代明君，屢現盛世。先帝又請他算廢帝，那高人卻掐指蹙眉，直說天機不可洩露，最後不了了之了。”

郗夫人嗟嘆：“大晟還是這個大晟，不過花開在了旁支上。”

“先帝當時有猜忌，最終還是手下留情了。當年楊訓的大半兵力交還了朝廷，倘或那個時候斬草除根，便沒有今天的事了。”郗紀元說罷苦笑了下，“可在我心裡，反倒是希望他奪位成功的。楊駸不是帝王之才，謀略不足，猜忌心重。最要命一點，不遵三綱五常，對天地沒有敬畏之心，這樣的人當政，時候越長越壞事。左右臣僚其實都有察覺，只是不願意承認，自己盡心輔佐的，竟是這樣一個不成器的東西。現在好了，心總算死了，也罷，這是命，人哪能拗得過天意。”

不過屍首找到了，好像於全天下都是個交代。鐵打的江山，流水的帝王，古來如此。只是沒想到有生之年，能見證三皇更替，如果爹爹繼續做官，也算三朝老臣了。

又過幾日，太皇太后冊立新君的敕諭昭告天下，敕諭上說遍詢老臣，皆曰可，又焚香告於太廟，得吉兆，故太祖第九子訓，即日踐祚。凡我忠臣，務必盡心輔弼，君臣同心，共襄國事。

這回也算歸於正統了，新君即位，那是多大的陣仗，大到彷彿所有人都忘了不久前城中紛踏的馬蹄、倒臥在街道上的禁軍和武衛營虎士。到處都是一片熱鬧的景象，內侍省在城中佈置，紅土墊道，清水灑街，搭建起了高大的彩坊，沿街懸掛紅色的宮燈。

坊院與街巷裡，每家每戶都分發了五色小旗，下令到了正日子插在屋簷上。郗家當然也收到了，門房捧進來看，上面寫著“皇恩浩蕩”、“普天同慶”，但這一片喜慶，好像離郗家很遙遠。御史府因御史養傷，女眷不便單獨參與，當日閉門不出，躲在家裡尋常過日子。

郗彩和郗號盤算起了城裡哪個位置開設鋪子為好，弄得姑母大為驚詫，“說說便罷了，還真要辦啊？”

怎麼不辦呢，總得有進項。天子換了人做，全家能夠平安過度到新朝，已經是大造化了。爹爹要是述職，新君未必不猜忌，反正不做官，也不至於餓死，全家都出力，也能自在地過好日子。

只可惜了她的陪嫁，郗彩想起落在侯府的東西就肉痛，看楊訓的樣子，不打算還給她了，她心裡老大的怨氣，這場婚姻吃虧算是吃大了。

如今他登極了，郗彩也不再關心朝中的事，慢慢地，她和他成了兩個世界的人。爹爹的傷養了個把月，終於能下床走路了，謝橋早就回了謝家。那天登門來看望爹爹，甥舅兩個商議好，各自寫了辭呈，送進了吏曹。

天氣逐漸暖和起來，午後的風吹過廊道，像緞子劃過鬢邊。郗彩坐在廊下繡花，謝橋走過來，停在離她五步遠的地方，靜靜看著她。

她抬頭問他：“讀了那麼多年的書，就是盼著做大官，入八座。如今卻把官辭了，不覺得可惜嗎？”

謝橋搖了搖頭，“為萬民請命，報效朝廷，曾是我的願望。可報效朝廷，說到底報效的是君王，君臣若是有隔閡，那這官不做也罷。我想過，不走仕途了，就去南省闖一闖，你……若是有朝一日能得自由，就來南省找我吧。”

謝橋是內斂的人，忽然說出這番話，很令郗彩意外。若在以前，她可能會萬分欣喜，慶幸念念不忘必有迴響，但今時今日，心裡卻只剩淡淡的悵惘。可能真正愛過一個人，短時間內很難再接受旁人，自己以前對謝橋的喜歡只是少年的夢，是懸浮在水上的花，並不刻肌刻骨。倒是那個藥罐子……唉，可能他從來沒有病，風吹即倒的樣子，不過是他想呈現給所有人看的。

罷了，前塵往事，還想他做什麼。如果真如謝橋說的那樣，能得自由，她一定會去南省找他，畢竟他仍是二婚的最佳人選。

她揚起了笑臉，頷首說好。

謝橋等著她的答覆，心頭也突突作跳，見她應了，一絲欣喜悄悄爬上來。雖然彼此都曾有過婚姻，不再像第一次那樣刻骨銘心，但生活本就是如此，淡一些，長久一些，就是莫大的福氣。

他抿唇笑了笑，看她的目光更堅定了，一腔抱負成空，固然是遺憾，但想起嶄新的將來，仍舊充滿希望。

郗彩問：“你打算何時走？走的那天，我去送你。”

他說：“只等中書省核准辭呈，收了我的官籍，我就乘船南下。”

中書省……中書令做了天子，每日政務數不清，要核准，至少得等上三五天吧。

大家都在靜心等待，結果等了將近十日，上面的御批下來了，不準。

非但不準，還予以了擢升。謝橋從尚書郎升侍郎，爹爹以御史中丞遷尚書僕射領光祿大夫。這下榮升有了，榮銜也有了，一切的計劃，也全泡湯了。

反正店面是開不起來了，哪有官家女郎拋頭露臉賣水飯的。郗紀元得了訊息，面色很凝重，半趴在榻上沉吟，“我沒什麼功勳，領的哪門子光祿大夫。新君這是又憋著招呢，他和提提的這層關係，怕是斷不了。昨日右僕射來看我，說朝中正以陛下無後大肆諫言，廣選良家子擴充掖庭，朝中重臣家的女郎都在其列。”

郗夫人聽了，不免要惱火，“這不是噁心人嗎，非把你留在朝中，大家爭當國丈？”

郗紀元望向郗彩，“現在是人家的天下，你說要和離，其實是痴人說夢，人家就算將你束之高閣，也決不能放你自由。”說罷嘆了嘆，“爹爹知道，你是心疼爹爹，怨他見死不救，從人情上來說，你有你的理，但若從大局上來說，他也有他的籌謀。我原想帶著妻女過尋常日子，不再參與朝政，但看樣子，恐怕不能夠。胳膊終究擰不過大腿，萬一宮中有安排，萬一他虧待了你，你都要坦然接受，好生過活，即便心有不甘也要放下，不要抱著怨氣度過餘生。”

郗婋在一旁蹦躂，“虧待？他要怎麼個虧待法？難道正室夫人還能降為妾嗎？”

郗紀元直皺眉，“你這丫頭，大嗓門的毛病能不能改改？變妻為妾的舊例，早前不是沒有，帝王分封后宮，看的不光是情分，還要權衡孃家勢力。我們郗家雖是百年大族，但戰亂下早已式微了，天子正妻和王侯正妻可不一樣，相距十萬八千里。”

郗彩不說話，半晌才一哂，“他要是封我個皇后，看來我還得感恩戴德。爹爹，我與他分開很久了，情分早就淡了。我想著，不行我就進山入道吧，總比進宮強。”