“遷任之後，我不在家住了。朝廷賜了官邸，就在東陽門橫街，你若是有事，去那裡找我吧。”

郗彩點頭，但也不明白他為什麼要住官邸，“是姑父姑母又逼你娶親了嗎？”

他垂下眼，無奈地笑了笑。

郗彩試圖寬解他，“他們是覺得你孤身一人，欠缺照應，也是為你好。”

他嘆了口氣道：“我知道他們是為我好，可有些事經歷過一次，便不想再有第二次了。”

簷下的雨串成珠簾，珠簾那邊是一個迷濛的人間。他靜靜望向雨幕深處，像是在等一個永遠不會回來的人，語氣淡而哀傷，喃喃道：“她走的那晚，也是這樣的雨天。大夫說氣逆攻心，救不回來了，可我知道，她是驚悸而死。她嫁給我的時候，前朝已經亡了三年，她沒有謀反，沒有結黨，甚至連一句怨言都不曾說過。她只是每天繡花，等我從官署回來，朝廷要清算，清算什麼呢，她什麼都沒有做錯。可她還是害怕，怕我受牽連，怕謝家被抄沒，怕自己成為壓垮全家的那根稻草。她什麼都不跟我說，自己扛著，扛不住就死了……從那以後我就想，還是一個人過吧，別再讓人為我提心吊膽，也不要再去經歷生離死別。我的心病，不知道什麼時候才能治好，痊癒之前，我不想再奉父母之命了，我想順著自己的心意，活一日是一日。”

這是他第一次同她說這麼多話，還是從來不為人知的心裡話。郗彩到這時才真正懂得他的想法，謝橋其人，對她來說不再是籠統用一個“好”字就能囊括。他有顧慮、有哀傷、有懼怕，不是別人口中無可挑剔的完人，他也是有血有肉的。

大概是意識到自己說得太多了，他有些不好意思，“我怎麼囉嗦起來……你別見怪。”

郗彩輕搖了下頭，“我知道表兄的不易了，經歷過痛苦，哪敢再入局。不過你一人住在官邸，千萬要仔細照顧自己，吃喝不能隨意應付，身子是第一要緊的。”

他“嗯”了聲，“我省得。”復將手攏進袖中，側過身來看她，“我有句話想同你說，但先前沒有機會，一直憋在心裡。你與鄢陵侯的婚姻，是玩笑間促成的，但鄢陵侯娶你，絕不是一時興起。如今朝中格局，上都三大護軍他佔了兩個，刑獄、度支幾乎都在他手上，接下來言路也是他要控制的，只要舅舅暫且不與他明面上對著幹，那麼御史臺的班底就不會換人，畢竟這場聯姻大動干戈，他不會輕易放棄。而你，其實我並不希望你攪合進政鬥裡，你要日夜面對他，萬一風浪來襲，你便是頭一個滅頂的，連逃跑的機會都不會有，你懂麼？”

郗彩當然明白這個道理，可是經歷過戰亂的女郎，沒有想象的那麼脆弱。

“如果爹爹有朝一日被他清算，像上次那樣，我會有退路嗎？”她灼灼望著他道，“我定是要和爹孃同生死的，不管嫁不嫁他都一樣。表兄不要為我擔心，我有自己的主張，這條路已經走了，不能中途折返。不管是走到終點，還是半路退場，那都是我的命，不要灰心喪氣，一路高歌勐進就對了。”

謝橋聽完她的話，才發現年少時那份大義忠勇，一直是她生命的底色。

只是因為天下太平了，高門貴女有了新的教條，漸漸捆縛住了她的鮮活，有段時間她循規蹈矩地活著，外面到處流傳郗家女的美名，她的面目就漸漸模煳了。直到今天，表兄妹間暢談了一番，才懂得各有各的堅守，女郎的肩上，也是可以擔負責任的。

謝橋便不再勸她了，叮囑她一切小心。

外面雨勢漸小，天邊透出一線淡淡的紅，照在溼漉漉的石板路上，反射出一片細碎的光。

在家的時間過起來飛快，郗彩會時不時去看一看更漏，看著水紋一點點漫溢，好像人生也被一點點擠壓變窄，人還沒走，離愁別緒就要衝上心頭了。

也得益於瑣碎事情多，能夠分散注意力，下半晌爹爹收到一封信，說流亡在外的族親，要舉家搬回洛都了。

爹爹和姑母很高興，急忙商量起來，首先要解決吃住問題。西城的一處老宅空置著，可以拿來暫且過渡，糧油米麵給他們備好，免得回來摸不著灶頭。

大家聚在一起尋根究源，姑母掰著指頭往上數，仔細分辨他們是哪一輩哪一支的。其實沒有那麼親近，但因為郗家人口實在凋零，但凡血脈相連的，都是至親的骨肉兄弟。

天不知不覺要暗下來了，正說得熱鬧時，外面有人進來傳話，說：“小彩娘子，侯府上來人，接娘子回家了。”

郗彩頓時烏雲罩頂，心裡十分不情願，原本說好了吃過晚飯再回去的，這還沒到吃飯的時候呢。

可事已至此，沒有辦法，她只好戀戀不捨地和家裡人道別，“我過兩日再回來。”

女眷們把她送出門，侯府的車輦已經停在大門外了。

只不過排場有點大，來的不是平常用的安車，居然是四望車。

這是御賜的車輦，重簷勾欄，四面開窗，黑漆花板上的裝飾都是黃金製成的。

眾人不由交換了眼色，暗忖這車來得不尋常。

小窗沒開，不知道車內光景，恐怕不是空車，說不定裡頭坐著真佛，親自來接人了。

第19章

可是誰也沒打算探究，如果人在車內不露面，那就表示不願相見，不必勉強。

家令在一旁站著，含笑呵腰，“中丞夫人，卑職奉命，接我家主母還家。”

郗夫人點了點頭，把女兒送到車輦前，仔細叮囑她：“天要涼了，莫忘了早晚添衣。上年你爹爹的門生，捎了好幾張上等的玄狐皮來，我月頭上送去鞣製了，這兩天就能取回來。回頭做了斗篷，你們夫婦一人一件，出門的時候且要保暖，尤其是侯爺，千萬不能受寒。”

郗彩說是，知道這是防著車內有人，故意說給車內人聽的。

婢女上來攙扶，她踩著腳踏登車，車門開啟後才發現裡面根本沒人，不由大大鬆了口氣。

坐進車輿後推開窗，朝家人擺了擺手，示意她們回去。車輦走動起來，自己坐在華麗的車廂內，望著滿目錦繡，還是有些傷感。

不知道別的女郎出嫁後，是怎麼戒斷對家的思念的。長期留在侯府上倒還好，最難過是好不容易回去一趟，一眨眼時間就到了。登車的步履很沉重，希望車輪壞了，管轄斷了，回去的路被水淹了……讓她能在孃家住上兩晚，那就好了。

可是這楊訓真是不給人喘氣的機會啊，約定的時間不算數了，天還沒徹底黑呢，接應的人就到了。

還派這麼一輛車過來，分明是為了震懾。病秧子就是心眼多，難怪不招人喜歡。

然而這份不滿只能藏在心裡，甫一下車，家令就上來回稟：“夫人，侯爺今日很不好，已經傳過兩回府醫了。左右要去請夫人回來，侯爺不答應，說夫人好容易與父母團聚，不叫打攪。一直忍到傍晚，總不見夫人回府，這才發話讓卑下前去迎接。”

郗彩怔了下，“很不好？怎麼個不好法？”

她想起晨間一閃而過的帶血巾帛，原來沒有看錯。雖然一直盤算著等他死，但他真要是死了，她在邊上陪著，實在有點害怕。

家令道：“就是咳嗽，昏昏欲睡。睡了一整天，總醒不過來。”

這是昏厥了嗎？不會就此不醒了吧！

心裡雖然恐懼，但逃避不是辦法，便加快腳步趕回後苑，氣喘吁吁進門檢視，見他正支著身子預備喝藥。發現她進門，蹙眉擺擺手，侍藥的婢女便退讓到了一旁。

他朝她露出一點稀薄的笑意，“夫人回來了？”

郗彩上前詢問：“郎君怎麼了？”

他抬手捂住胸口，輕喘了兩口氣道：“不知是不是雨天的緣故，胸悶得厲害，想必那病灶又發作起來了。”

郗彩回過身，招唿婢女把藥端過來，自己親手接了送到他唇邊，“我服侍郎君吃藥。”

他搖頭隔開了，“吃了那麼多藥，總不見好，我早吃膩了，不想吃了。”

“不吃藥，病怎麼好？”郗彩端著藥碗，說實話隱約聞見那藥味，自己都直犯惡心，他還得一口一口嚥下去，確實不容易。

她的勸說蒼白無力，沒有新意，他仍舊搖頭，郗彩便爽快地說好吧，“今日不吃了，明日再說。”

然後換來了他直勾勾的凝視，可能有些意外，她居然連勸都懶得勸了。

郗彩心想，比起往他藥里加東西，他不吃藥不是更省事嗎。只是察覺他的目光有異，她知道自己可能做得顯眼了些，腦子飛快地轉動，拿捏著腔調補救：“今日不吃，明天連床都起不來，孰輕孰重，郎君自己考慮吧。”

他聽罷，哼笑了聲，“我還以為夫人盼著我諱疾忌醫，不肯服藥呢。”

她當然要大唿冤枉，“郎君誤會我了，做妻子的，能不盼著夫君好嗎？”

其實一來一往間，她已經估算出了他的現狀，有力氣挑眼，病情應當不像家令說的那麼嚴重。他每走一步，都有他的用意，這回不知又在琢磨什麼，絕不會是催她早些回來這麼簡單。