“前兩日我們登門，要帶媞媞回家的事，也望你不要見怪。”郗夫人道，“兒女都是心頭肉，將來等你們為父為母，就能體諒我們的難處了。”

楊訓道是，方才露出笑意，“說句心裡話，那日聽聞二老要帶她走，我確實極為不悅。但後來細想，父母愛子本是天性，若我處在這樣的位置，想必會比二老更急進，非但要把女兒帶走，還要將侯府夷為平地。”

這番話說出來，還算通情達理，席上一開始劍拔弩張的氣氛逐漸消散了些，郗檀甚至客氣地問了句：“姐夫，你吃腰花嗎？”

總之這頓飯吃得很順利，但他吃完一刻也不想多逗留了，撫著額頭對郗彩道：“我有些不適，今天先回去，改日你再回來，和家裡人好生聚聚。”

於是辭過了爹孃，登車返回侯府，路上他總是拿奇怪的眼神看著她，看得她嵴背發涼，最後忍不住問出口，“郎君這是怎麼了？今日闔家一起吃飯，席間沒人譏諷你吧？”

他說是，“岳父有雅量，岳母待我溫和，我一個幼時便喪母的人，難得體會到家常過日子的滋味。但……”他蹙眉問她，“郗檀總叫我吃腰花，是什麼意思？他可是在暗示我吃什麼補什麼？難道你將我們閨房的那點事，都告訴家裡人了？”

郗彩直搖頭，只說過沒有圓房罷了，可從來沒說過他不行啊。

不過光是這點內情的洩露，也折損他的顏面，便胡亂敷衍著，“你不知道郗檀，結交了很多邪門歪道的朋友，腦子裡的那點東西，也是又多又雜。或者他就是隨口一說，可到你耳中卻是另一番滋味……郎君，實在是你多心了，郗檀並沒有那個意思呀。”

他嘆了口氣，苦笑頷首，“可能真是我多心了，一個久病之人，心眼小，疑心重，一切非我所願。我有時也控制不住自己，身弱自卑是一方面，另一方面……”他悽然望向她，“也確實愧對你，讓你有名無實地跟著我。眼下還能矇混，時候長了，恐怕又要因無子被人議論。”

郗彩倒很坦然，“這有什麼可議論，我的夫君身子不好，子嗣艱難些，也是情有可原。倘或一年生一個，那才不合常理，滿朝文武都該懷疑，郎君的病是不是假裝的了。”

她似乎是無心之言，卻引來了他良久的凝視，自言自語著，“夫人說得很是……我險些忘了……”

郗彩這會兒心思在別處，隨口支應著，沒往心裡去。忽然聽見他獨自喃喃，不由轉過頭追問：“你忘了什麼？有東西落在大楊樹街了嗎？”

他緩緩搖頭，忽然鬆懈下來，倚著她呻吟：“先前拿出了全身的力氣去應對岳父岳母，現在力氣用盡了，我怕是連車都下不去了。”

郗彩成婚到今天，逐漸練出了生鐵一般的意志，能錚錚迎接楊訓的脆弱和依靠。下一步她想好了，還要狠狠錘鍊自己的體格，到了緊要關頭，最好能夠扛起他的屍首逃跑。

他偎著她，她就極自然地抬起手，撫了撫他的臉頰和鬢角，“沒關係，若是當真走不動，我叫人搬躺椅來，把你抬回後苑。”

他嘆息，“還是因為聽了你的話，硬著頭皮去了一趟重獄。其實你不知道，那地方與我諸多不合，先前你在獄中，我每次去看你，回來總要病一場。到了家也無人料理，至多喝上一碗粥，自己躲進被窩裡罷了。”

郗彩暗暗捺了一下唇，心道太會邀功了，雖然監完了刑，但接下來不知又要柔若無骨多少天。

“我還有一支參，回頭給你煎了，代茶飲。”她耐著性子安撫他，“我家郎君今日實在辛苦了，萬般為難，都是礙於我的情面，我心裡有數。你別發愁，先前沒人照顧你，如今我在你身邊，一定把你伺候得妥妥帖帖。到家後萬事不要操心了，就躺著，躺到力氣恢復就是了。”

他閉上眼，“嗯”了聲，“這就是娶妻的好處。以前唯恐有異心的女郎睡在身旁，會危及性命，可是自當有了夫人，一切擔憂都是多餘的，我真是越來越離不開你了。”

郗彩暗道這是當然，換作自己，有個吃苦耐勞如黃牛一樣的妻子，也會樂得合不攏嘴。不過他也不要高興得太早，不會讓他咯嘣一下就死了，會慢慢磋磨著，讓朝廷有餘地接手他的大軍。

等到哪一天他被天子架空了，她甚至已經想好了，要把他高高吊起來，趁他還有一口氣在的時候，扒光了用柳條抽，活活抽死他這個小人。

暢想，真是痛快，彷彿已經提前體會到了這種舒心，高興地長出了一口氣。

靠在她肩頭的人察覺她氣息有異，忽然啟唇問：“夫人，你在想什麼。”

郗彩的情話從來不用打腹稿，大方地說：“我在想，郎君對我可太好了，我喜歡郎君。”

然後壓在肩上的重量一輕，他似乎覺得這話很難消化，輕笑一聲道：“我活到今日，還沒人說過喜歡我。”

可惜郗彩不解風情，很快戳破了他的謊言，“怎麼沒有，郡主肯定說過。”

她看不見他的臉，但他的臉果然一瞬發僵，“那個不算。”

真是稀奇，喜歡就喜歡，怎麼就不算了，楊素不是人啊？

這奸佞，有時候實在矯情得討厭，這麼高的身量，寧願彎腰也要枕著她。不知這又是什麼新型的策略，莫不是要纏裹死她，衝她使美男計？

好在她水火不侵，這種小小計策，對她一點用也沒有。她現在是當著侯爵夫人，幹著婢女的差事，哪個婢女能對日日剝削自己的家主心生好感，八成是腦袋有毛病。

“好、好，不算就不算。”反正他說什麼是什麼，郗彩很樂於順從他的心意。

他肯定是感受到她的好了，隨時隨地可以揮灑濃情蜜意。抬起臉，鼻尖在她臉頰上蹭了蹭，不得不說鼻子冰冷，像她以前養過的那隻倒黴兔子。

親密依偎，十指永遠緊扣，外人乍一看，肯定覺得他們恩愛非常。

郗彩得控制好自己，在他面前連喘氣都必須盡力平穩。車輦一路搖晃，身子也跟著搖晃，最痛苦不過他並不是虛虛枕著，分量實打實地落在她肩頭，因此到家時，她的半邊肩膀都快脫臼了。

識相一些，張羅人來搭手，把他抬進後院去。可他這刻又好了，悠著步子，自己踱回了上房。

進門之後說倒就倒，直挺挺躺在美人榻上。郗彩狐疑地上前檢視，他說：“你不懂，這府邸外面有朝廷耳目，我雖虛弱，也不能落了別人的眼。”

這就是自尊和大局觀的較量了，說實話郗彩並不認為他會將個人榮辱，凌駕於政治決策之上。

但他是這麼說的，你就得這麼聽，不要過多糾結前因後果，只須關注他的當下就好。

郗彩還想著要給他煎參湯，他又說不必，“旁人送的東西，留些做個念想，怎麼能全吃了呢。我也不想喝參湯，這兩日上火，免得火上澆油。”

這人的言談很多時候意有所指，也不知道他是不是對謝橋頗有微詞。

郗彩猜不透，也不想猜，仔細替他蓋好了薄衾道：“郎君睡一會兒，我就在外間，有事你便叫我。”然後放輕手腳闔上兩重直欞門，退出了小寢。

現在該實行自己的計劃了，她吩咐貢熙和鬱霧：“替我找些上好的料子來，我要給主君做夾衣。”

貢熙和鬱霧一點就透，畢竟小娘子早就跟她們密謀過，兩個人心領神會，立刻領命承辦去了。

自打平叛得了天子賞賜，再加上楊素的一年罰俸，鄢陵侯府顯見地富裕起來。庫房裡上等的面料多了，加上入冬之前莊子上送來的絲綿和皮棉，要想做衣裳，府裡就有現成的用料。

尤其夫人親自動手，專管針線的人也不便過問。貢熙和鬱霧到了庫房，挑挑選選，綠華在邊上出主意，指指這批料子說織得緊密，指指那匹料子，說花色稀少。

她們挑了六七匹，帶回去給夫人過目，臨走貢熙笑著對綠華道：“主母時常記掛你，先前還叮囑我們，看看綠華娘子過得好不好。回頭我們就去回稟，小娘子辦差很盡職，主母要挑選料子，小娘子都寸步看守，不敢有半點馬虎。”

這番話令綠華很不安，這庫房是主君和主母的庫房，主家要用東西，哪裡輪得著一個下人監督。

她當即便退後了兩步，貢熙含笑收回視線，和鬱霧兩個搬著料子返回上房了。

郗彩坐在桌前甄選，選她看得過眼的。大冬日裡，再穿素色就不合時宜了，楊訓素色太多，愈發襯得人病歪歪的。

於是選了一匹齊紫的，書上說這顏色乃清明之轉色，不過分恬淡，也不過分濃郁。回頭圍上香爐紫煙的鑲滾，不管內裡怎麼樣，外表看起來肯定光鮮。

所以說技多不壓身，要辦這些不為人知的事，當然是親自動手，才最為妥帖。郗彩又選了一匹桃夭的料子，這是專用來做美人枕的，照著自己的身量，裁剪出四肢輪廓。

坐在窗前穿針引線，針尖在頭皮上篦了篦，開始一針一線縫合。實心美人做起來不繁瑣，只要把外殼縫製好，往裡面塞滿填充物就行了。