裴光霽點下頭去：“那日我便知曉了你是這個意思，所以我答公生說，我會如期應試，但是嬋嬋，我沒有想要留在京城為官。”

沈書月一愣。

裴光霽將沈書月拉向一旁的矮榻，與她並肩坐了下來，眼望著窗外一句句慢慢說道：“對我而言，最開始，科考一是為了完成我祖母的遺願，二是為了成為裴家的生事人，將我母親的墳從那個骯髒的地方遷走。”

“後來有了你，這件事便又多了一個目的，我希望我能夠自生婚姻，與家族割席，不讓你因那些門第之見受到傷害，不讓你沾染那個家的汙濁是非。”

“再後來，我想起了……我們的那個前世，對我來說，登科便有了更多的意義，我想，若邦國無道，無論朝野，皆無人可倖免，所以我希望盡我之力，與同道計程車人一起令大昭的政治還復清明，唯有如此，你才不會再經歷那樣的磨難，才能真正過上安寧自在的日子，大昭的百姓也是。”

“所以，”裴光霽抬起手，看了看自己攤開的掌心，“無論是我手中的劍，還是我手中的筆，都是為了保護我想保護的人。”

“可倘若金榜登科後，我擁有了護你平安之力，卻讓你失去了自由之身，斷絕了你實現己志的可能，這對你又何嘗不是一種傷害？”

裴光霽說到這裡偏頭看向了她：“你說過的，你的志向是像你阿孃一樣行走四方，遊歷天下，成為一名造詣精深的畫師。”

對上他珍視的目光，沈書月發愁地蹙起眉來：“可是此事要如何才能得雙全之法？”

“我在應試之前便想過了。”裴光霽輕輕握過她的手，給了她一個安心的眼神。

“眼下朝局動盪，新科進士皆尚未授官，但我心中已明瞭我該去往何方，聖上不是許了我們一人一個心願嗎？我想去請一道旨意，既不負此生所學，不負大昭，也不負你。”

第87章 何去何從

放榜日過後， 隨著二皇子下獄，江南和西北的兩樁案子併案展開了最終的清查。

季正康知聖心有變，終於在獄中鬆口指認了二皇子。

朝廷最終鞫決季正康革除官職， 籍沒家產， 處以死刑，其妻其子流放北地編管，終身不得南還。

二皇子則由聖上親決削除宗籍， 籍沒家產並賜死，其妻因向朝廷上繳大半貪腐贓款， 免沒為官婢， 與其幼子一同削籍後遷置皇家別苑，終身不得出外。

謝鈐轄貽誤軍機致使邊關重鎮失陷一事， 經查實乃遭人構陷，故免其死罪， 然因仍有守備不謹之過， 判令削職除名，流放北地編管，家屬不受連坐。

除此之外， 其餘涉案官員均依罪行輕重， 按律論處。

及至兩案落幕，歷經了一場翻天覆地的震盪，整個汴京朝堂滿目蕭疏，但大昭的天終於亮了。

塵埃徹底落定後的這天， 沈書月被禎華公主單獨邀請去了華寧宮。

雕欄玉砌的水榭三面臨水， 池中荷花映日，彩鯉繞影，水榭中央的長案上擺滿了時令瓜果與茶飲點心。

四面紗簾隨著習習的夏風輕輕拂動， 沈書月與禎華公主對坐在長案兩邊，見對面人雖帶著連月忙碌的倦容，眼中卻是神采奕奕。

“早便想著邀你進宮一敘，好好招待招待你，與你說說私話，竟是一直到了今日才得閒。”

沈書月搖頭：“公主在忙大昭的頭等大事，不必掛心我，不過公主要與我說什麼話？”

“這第一件事，自然是想親口謝謝你，為大昭做的這一切。”

沈書月連忙擺手：“我的初衷本是為了自保，擔不起公主這一句‘為大昭’，況且公主於我亦有大恩，此番是所有人通力合作，少了任何一人任何一環，決計都無法成功。”

禎華笑眼看著沈書月，沒有說，其實她還有一句沒謝。

她總覺得，陸修鳴提醒她嚴查貼身器物一事，實則也是沈書月的交代。

雖不知沈書月究竟從何得知的此事，但她既選擇迂迴相告，便是不便透露實情，她也就不多問了。

“不論如何，所有人皆是由你串連到一起，若沒有你，不知大昭的將來會是什麼模樣。”

禎華說著，回想起了去歲的臘月初九。

那日皇弟午睡夢醒，突然跑來華寧宮抱著她大哭，嘴裡一直念著“阿姊不要丟下我”。

她問皇弟究竟夢到了什麼，可皇弟驚嚇太過，已記不清夢中原委，只記得：“我夢見父皇駕崩了，阿姊為我殺了二哥，然後阿姊也死了，就只剩下我一個人，我聽阿姊的話，努力當好大昭的一國之主，將那些貪吏都抓了起來，可不管我怎麼努力，阿姊都不會再回來了，阿姊，我不想要皇位，我只想要阿姊……”

她想，未得此幸的大昭，也許就是皇弟這噩夢裡的模樣吧。

從回憶中回過神來，禎華給一旁的瑞雪遞了個眼色：“還有第二件事。”

瑞雪當即轉頭捧來一隻畫匣，開啟了匣蓋。

沈書月一眼認出裱首，訝然道：“這是我去歲作的那幅浴佛盛景圖？這畫怎麼在公主這裡？”

“當初我不得機會參政，常只能藉著非常手段行事，在父皇面前批評你的畫，實非我本意，我一直想與你致聲歉。”

沈書月搖頭：“我已知公主真心，自不會將那話放在心上。”

“但我還是要問你一句，去歲駁了你的畫後，我原曾交代瑞雪，若查證到你與季家並無干係，便將這畫送回御前，只是後來聽說你離京了，這事便擱置了，今日我想當面確認過你的心意，你當初參與遴選，只是為了罪證一事，還是本也有志於此？若你有此心，你本是入選之人，我自該將這畫交還給父皇。”

沈書月連忙抬手相攔：“我並無此心，公主不必為我奔忙了。”

禎華彎唇一笑：“我猜也是。”

“公主怎麼猜到的？”

“讀文章，可見筆者文心，看畫，亦可見畫者繪心，加之我聽聞雲逸娘子是你母親，便猜你或與你母親一樣志在山水。”

“公主當真有一雙明辨人心的眼睛，”沈書月感慨著，想起禎華方才的話，“公主剛剛提到當初不得機會參政，言下之意可是說，如今公主已有機會參政了？”

看著她關切的眼神，禎華笑著揚眉：“你很關心此事？”

當然，此事確實也已不是什麼秘密，這些時日，父皇對內慢慢放權於她，對外也有意放出訊息，令朝臣和百姓知曉了她在肅貪案中的功績，為她鋪起了路。

只是如父皇所說，這才是起頭的第一步，往後的路還很長，得靠她自己一步步慢慢走。

眼見沈書月理所當然點了點頭，禎華繼續問：“那你如何看待此事？”

“我自然支援公主，‘哲夫成城，哲婦傾城’本是謬言，第一次讀到此言時我便覺不服，公主既有才智膽魄，又有胸襟氣度，既能謀善斷，又知人善任，更有一顆為國為民的心，我相信有公主在，大昭定有重振朝綱，國泰民安的一日，天下女子得公主為表率，亦可多一分底氣，來日或有機會少受些規訓，多爭些公道。”

“我還是第一次被人誇得有些臉薄了。”禎華笑著和瑞雪對視了一眼。

沈書月眨了眨眼：“不過說起來，我有一事好奇……”

“你直說便是。”

“前陣子，我聽聞公主與駙馬解除了婚約，想必與公主參政一事有關，那前駙馬今後是何打算？”

禎華轉喜為憂，嘆了口氣。

此事確實是她對不住那位薛郎君了，當初她本是看中了他的謀才，意欲請他為她暗中謀事，這才擇他為駙馬，如今既決意走明路，自不必再輾轉隱行，也不宜再婚嫁。

“是我誤了他，雖說尚未大婚，但婚一賜下，他便失了科考資格，今歲也未能參加春闈，往後即便復考，怕也會因著曾經這道婚約受流言紛擾，阻礙重重。”

“只要有機會復考，想來前駙馬自會勉力而行，不會怨怪公主。”

“你怎知道？”

“可能……”沈書月打著馬虎眼乾笑，“我也有些識人的直覺吧。”

雖然禎華實在想不通，沈書月在汴京攏共待了不足一年，究竟如何知曉的這麼多事，但她口中的每個訊息確實都被驗證了。

禎華一時起了意：“我正有一樁事舉棋不定，你若真有這直覺，我想問你一個人。”

“誰？”

“謝鈐轄之子，謝長彥，你可認得？”

沈書月目光一閃：“我知道他，他出什麼事了嗎？”

“昨日他入宮面聖請旨，願立下軍令狀，前往邊關收復失地，替父贖罪，父皇將此事交給了我決意，我知謝長彥武藝不凡，也曾見過他與一眾將門子弟玩沙陣時展露的行軍天分，只是印象中，他從前好打馬遊樂，又跟他爹一樣喜酒，我與他接觸不多，一時難斷他真心，也擔心他重蹈他爹的覆轍，你覺得呢？”

“這麼重要的事，我不敢覺得……”