沈書月在椅凳上落了座，看向堂上的盧伯實。

說完這話，他便又低下了頭繼續閱覽起案卷，似乎並不關心她今日帶來的線索。

沈書月：“看來盧大人已經沒什麼想從我這裡知道的了，所以從昨日到今日都未曾現身。”

盧伯實頭也不抬地一點，從案卷裡分出神道：“前夜所問裴氏早年間的事，我已查到他和淨塵寺的淵源了。”

“那盧大人今日為何還見我？”

“沈姑娘受家人軟禁一事若是對簿公堂，多半歸於家事，我也難能解沈姑娘困局，但你既向我求援，能幫的我自當幫上一把，不過，我還是得告訴沈姑娘，你我的交易已經結束，我恐無法再破格告知沈姑娘任何案情訊息，還請沈姑娘勿再寄望於此。”

沈書月望著上首仍舊未曾抬頭的人：“若我手中還有可令盧大人破格的籌碼呢？”

盧伯實垂眼翻動著案卷，搖了搖頭：“沈姑娘，這案子我心中已有論斷，確實不必你再為我提供線索。”

“我說的線索，並非是指眼下淨塵山上的這樁命案。”

盧伯實翻卷的手一頓，終於抬起眼來。

沈書月盯住了盧伯實的眼睛：“盧大人應當知曉，我在說哪樁案子，我既敢來此，便絕無虛言。”

盧伯實眉梢輕輕揚起：“此案早已結訖，你還有何線索？”

沈書月看了眼一旁的老嫗：“此事，我只願同盧大人一個人講。”

“女幹證入衙，當有官嫗全程陪同，這是規矩。”

沈書月歪了歪頭：“若我的線索可能牽連大昭半個朝堂，這規矩，盧大人還守嗎？”

*

一刻鐘後，已無旁人的後堂內，盧伯實反反覆復察看過眼下的工圖，以及圖紙上確切無疑的官印，捏在紙緣的手慢慢顫抖起來。

聽沈書月講過一遍這圖紙的由來，盧伯實面上的神情從起初的不信，到難以置信，再到細思過後帶著惶恐的恍然：“原來如此……原來如此……”

盧伯實兩眼發直地盯著圖紙，自語喃喃：“難怪洛青漕河連年水患，難怪去歲那場暴雨會令通寧堰潰塌崩毀……這便說得通了，這便全說得通了……”

沈書月朝上首探了探頭：“你能看出這工圖上的關竅？”

盧伯實和先前的裴光霽一樣搖了搖頭：“不能，但我知道，去歲通寧堰崩毀之後，先帝曾照章程下詔追責，當時便調閱過工部留存的所有工圖，並未少這一份重築圖，所以，眼下這張圖紙定是多出來的，定然藏有貓膩。”

果真和裴光霽猜測的一樣，當年有兩份不同的重築圖。

沈書月接著追問：“那去歲追責之時，沒查出什麼來嗎？”

盧伯實搖頭：“通寧堰的崩毀最終被勘定為天災，雖追責了一批官員，但追的只是疏虞之責，並未查到根處，眼下看來，應是涉事官員從下自上沆瀣一氣，層層欺瞞，加之先帝……”

一頓過後，盧伯實還是道出了實言：“先帝這些年沉迷丹青，處理政務，本就得過且過。”

沈書月出言試探：“可到去歲為止，季正康已經死了六年，底下官員群龍無首，如何做到這樣天衣無縫的沆瀣一氣？除非這背後還有人在主持大局，比如季正康的家人？”

“不會，”盧伯實擱下圖紙抬起頭來，“季正康的兒子當年本是在外任官，季正康出事後，他兒子便將季夫人接去了自己的任所，那之後，母子倆再沒回過汴京，不可能主持得了這個局。”

沈書月蹙起眉頭：“據我所知，季正康的兒子志在仕進，當年寧肯得罪皇室也要拒絕駙馬之位，薛如慧也是如此，這母子倆怎會在季正康出事之後，突然便低調歸隱了？”

盧伯實輕輕沉出一口氣，一時沒有作聲。

沈書月盯住了盧伯實沉甸甸的神情：“你已經想通了所有事，是嗎？”

“沈姑娘，再往下的話，我就不該說了。”

“你不說，我也能猜到，”沈書月抬起下巴，正視著前方，“我清楚薛如慧知道這畫裡藏了什麼秘密，但這些年，這幅畫一直安安靜靜在我這裡，無人追查而來，說明當年知道這畫在我手中的人只有季正康，季正康很可能沒來得及將這個訊息告訴薛如慧，就被反殺了。”

“既然薛如慧不知道季正康被殺的原因，她會如何看待季正康的突然遇害？季正康出事之後，這母子倆躲去那麼遠的地方，是在害怕什麼，害怕自己也被殺？”

“這母子倆是不是將季正康的死，誤解成了更上一層的人的卸磨殺驢？季正康上頭還有一個人，所以在季正康死後多年，那些涉事官員才能緊密無間地繼續保守通寧堰的秘密，而這個人，就是這場貪腐的最終得利者，對嗎？”

看著盧伯實無可辯駁的神色，沈書月知道自己猜對了。

“能得到這麼多官員的擁護和效命，這個人只可能是一種身份，他是大昭的哪位皇子？”

盧伯實嘆息一聲：“此事與裴氏此案已然無關，沈姑娘為何非要刨根究底？大昭的貪腐之弊積深至此，恐怕已非沈姑娘遞交的這張罪證能夠挽救。”

“盧大人，我之所以信不過縣衙裡的任何人，只將此事告訴你一人，是因我認為盧大人初涉官場，理當未曾被腐蝕，我願意相信盧大人，盧大人可願意相信我？只要你將我想知道的事盡數告訴我，我還有機會救大昭。”

盧伯實搖了搖頭，實話實說：“我不相信。”

沈書月剛要張口再說，盧伯實卻接了下去：“但就在兩刻鐘前，我也不相信，你當真拿得出什麼重大的案情線索。”

盧伯實神情無奈地看向沈書月：“而你，確實拿出來了。”

沈書月彎唇笑了起來。

*

午後的斜陽透過窗欞映照入堂，盧伯實負手站在窗前，與沈書月從頭講了起來。

“立儲之道，本當遵循嫡長之制，然而當年先帝在位時，皇后生育不順，首胎便是求醫多年，方才得了禎華公主，之後便再無所出，於是大昭的儲君之位就有了懸念。”

“那些年，朝中催立太子的唿聲越來越高，既無法立嫡，便只能立長，大皇子幼年早夭，彼時最合適的儲君人選，原本應是二皇子。”

“可二皇子的母族有勢，先帝擔心立二皇子為儲，日後將威脅皇后的中宮之位，便選擇將當時剛剛喪母的小皇子交由了皇后撫育，視同嫡子，冊立為了太子。”

沈書月聽到這裡已然明白過來。

可以預見，如此一來，年幼的小太子和原本理當立為儲君的二皇子，定然各自擁有了一派朝臣。

此後經年，便是無盡的鬥爭。

“我印象中，今歲登基的新皇是位少年天子，所以最後勝出的人是當年的小太子？”沈書月確認道。

盧伯實點頭：“大約是在宣墨十四年年末，二皇子犯了個不小的錯，被先帝貶去了戍邊，此後這些年便一直待在邊關，每逢年關才會回京。”

“直到眼下嗎？”

盧伯實回過頭來：“不，是直到去歲，去歲年關，二皇子照例回京面聖，在除夕夜進宮之時，被禎華公主射殺在了宮門之內。”

沈書月眼皮勐地一跳，怔在了原地：“禎華公主受寵到……可以隨意射殺皇子嗎？”

“當然不可以，再受寵的公主也不可罔顧人倫，犯下如此惡逆重罪，所以在那之後，禎華公主便下了內獄，據公主自述，她之所以射殺二皇子，是因二皇子曾在一場皇家春獵上害她的駙馬摔斷了腿，致使駙馬終身殘疾，這個理由，確實非常符合禎華公主喜好男色的傳聞。”

沈書月聽出了盧伯實的言外之意：“可它不符合朝局的走向，因為除夕過後，正月裡先帝便因病崩殂，小太子便登基了，禎華公主射殺二皇子的時機未免也太巧了吧？”

“所以許多人猜，這並不是巧合，”盧伯實眯了眯眼，“先帝恐怕早在臘月裡便已崩殂，禎華公主秘不發喪，就是為了引二皇子照常入京，藉機徹底剷除他，令小太子順利登基。”

“你的意思是，如果先帝崩殂的訊息走漏，那個節骨眼，二皇子可能會來搶奪皇位？”

盧伯實點下頭去：“根據二皇子死後發生的事推斷，二皇子死後，中土各地流匪四起，頻頻生亂，朝廷查到，這些流匪都是來自二皇子先前戍邊之地。”

“這意味著什麼？”沈書月一時沒聽明白。

“意味著，這些流匪很可能是當初二皇子為了起事奪權，在邊關豢養的私兵，這些私兵沒有正規軍籍，所以二皇子一死，他們便只能落草為寇。”

原來是因為這樣，朝廷今歲才會嚴打流匪，也是因為這樣，裴光霽的案子一涉及流匪，便成了必須上報州衙的重案。

“所以，若非禎華公主，去歲年關，皇城迎來的便是二皇子起事的鐵騎？”沈書月目光閃爍起來，“這麼說，二皇子當初被貶之事，該不會另有隱情？”