“鬧和不鬧，她都是我手中的一枚棋子，不過用法不同罷了。”

溫皎被帶到了肖燕麒的臥房外，引路婢女敲了敲門，尚未來得及開口，便聽房內肖燕麒罵道：

“滾！別打擾小爺快活！”

接著屋內便傳出男女房事之音，肖燕麒的淫.聲浪.語不堪入耳，夾雜著女子求饒的聲音。

婢女斂目垂首，恭敬道：“回世子，是陳小姐來了。”

屋內安靜了一瞬，接著便是窸窸窣窣的穿衣聲，很快門被拉開，肖燕麒髮髻歪歪扭扭，衣袍也穿得亂糟糟的，他一把抓住溫皎的手腕：“你去哪裡了？何時回來的？”

溫皎卻不答，只望向房內正狼狽穿衣的婢女，紅眼質問：“她是誰？”

肖燕麒慌慌張張將門掩上：“是個不知廉恥勾引我的婢女，我一會兒就將她送走！”

“我才走了幾日，你便這樣耐不住性子，虧我心中一直惦念著你，誰知你竟這樣快活！”溫皎扭身便走。

“阿皎！阿皎你聽我解釋！”

溫皎半推半就被他拉住，聽他將過錯都推到了那婢女身上，又開始賭咒發誓。

溫皎聽得厭煩，面上卻傷心欲絕。

最後實在煩得受不住，用帕子堵住肖燕麒的嘴，哽咽道：“我心中是信你的。”

肖燕麒舒了一口氣，伸手欲攬溫皎，卻被溫皎躲開，她俏生生看著他，嗔怪道：“我有一件正事要同你說，你正經些。”

溫皎比之前清減了幾分，少了幾分俏皮，添了幾分嫵媚，眉眼含情，肖燕麒只覺渾身都酥軟了下來，滿口應是。

“今日夫人見我，說允了我們的婚事，你可知曉麼？”

肖燕麒一愣，接著便是狂喜：“母親同意了？她當真同意了？”

說著他便要來抱溫皎，被溫皎錯身躲過去，用帕子抽了他的臉一下，不疼，還帶著一股香風。

“大庭廣眾之下，你還是守禮些，否則侯爺看見，免不得又是一頓教訓！”溫皎水眸含情，伸手戳了戳他的腦門，“你還是收斂些，免得樂極生悲。”

肖燕麒手摸著被戳的額頭，只覺心猿意馬。

之後幾日，溫皎時常出入武定侯府，或是陪孫氏品茶插花，或是幫孫氏制香揉肩，孫氏對她也比之前更和善親厚。

這日她正給孫氏捏肩，肖綏卻忽然來了。

他一身緋色官袍，腰繫犀帶，目光掃了溫皎一眼，便坐了下來。

“什麼風將侯爺吹來了我的院子？”孫氏神色倨傲，毫不掩飾眼中的怨恨埋怨。

“你是侯府主母，如今閉門不出，外面還不知怎麼揣度侯府。”

“外人揣度？”孫氏嗤笑一聲，“我的臉面早已丟盡了，如今倒怕起外人揣度了？”

“你鬧也分個時候……”

孫氏哼笑一聲：“怎麼是我鬧？我病得起不來床，如何去那壽宴？”

皇上遲遲不將曲城給肖綏，他便求到了兵部尚書閻志面前，過幾日是閻家老太爺過壽，他們夫婦若不到場，便顯得不夠重視。

肖綏皺了皺眉，聲音也冷了幾分：“你若是身子不爽利，去坐一會兒再走便是。”

“侯爺不必在我這多費唇舌，左右我是去不了那壽宴，侯爺若不快，休了我，再將那賤人扶正便是。”

肖綏額上青筋暴起，卻強忍著未發作。

“你我夫妻一體，我好了，你才能好，林氏不過是個妾室，你何苦同她為難不休？”

“我同她為難——”

孫氏的肩被溫皎輕捏了捏，話頭便停住。

溫皎朝肖綏福了福身，微笑著道：“夫人氣侯爺許久不來，難免含怨，侯爺還是給夫人些時間。”

肖綏深深看了溫皎一眼，起身對孫氏道：“你再想想，我明日再來。”

肖綏離開後，溫皎正要開口，孫氏卻抬手便給了溫皎一巴掌。

“你也敢做我的主？”

溫皎臉上火辣辣的疼，立刻捂著臉跪下。

“夫人總不能一直同侯爺僵著，如今侯爺肯先低頭，可見他是重視夫人的，夫人何不借機同侯爺修好？若是讓林姨娘鑽了空子，實在得不償失啊！”

溫皎紅著眼，囁嚅道：“且侯爺讓夫人去參加壽宴，必是……必是……”

“必是什麼？”孫氏沒了耐心。

溫皎偷偷瞧她一眼，小心道：“侯爺常年在北疆帶兵，與京城的官員往來並不密切，如今執意讓夫人參加閻家的壽宴，其中必是有些緣故。”

“能有什麼緣故？”

“阿皎暫時不知，還需夫人自己去探聽，若是能……能得知侯爺所謀，於夫人、世子，都是一個保障。”

傍晚，溫皎被婢女引著出了吳氏院子，正要踏上廊道，那婢女忽道：“侯爺要見姑娘，請姑娘隨奴婢來。”

溫皎心頭一緊，卻只得跟了上去。

片刻後，她被帶到一間軒室門前。

“姑娘請進。”

溫皎敲了敲門，聽得肖綏應了一聲，便推門走了進去。

這是一間書房，佈置風雅，肖綏正在書案前練字。

“她可同意去赴宴了？”肖綏並未抬頭。

“夫人對侯爺一往情深，如今已想清楚其中利弊。”

溫皎乖順站在書案前，聲音輕緩。

肖綏抬頭，凝視她的眼：“聽聞夫人已同意燕麒娶你了？”

連孫氏院中婢女都是肖綏的人，可見這府裡沒什麼事能瞞住他。

溫皎不答反問：“侯爺覺得呢？”

“本侯在問你。”

肖綏眸中閃過一抹厲色，溫皎卻只當沒看見。

“夫人那話只怕是誆騙我的。”溫皎走至肖綏身側，低頭看書案上才寫就的字，“世子即便壞了名聲，卻依舊是世子，娶高門貴女或許難些，娶個普通官員家的女兒卻不難。”

溫皎重新鋪了一張白紙，極有耐心的研著墨。

“夫人選我，另有所圖。”

肖綏眼中閃過一抹讚許：“圖什麼？”

“一來，世子執意要娶我，夫人若不允，恐會傷了母子情分。”溫皎提筆沾墨。

“二來，我若成了世子未婚妻，便更加好用。”她落筆，手腕平穩，“至於怎麼用，想來夫人也沒有更高明的手段，不過是用我壞三公子的名聲。”

肖綏鷹目凝視著她，問：“你待如何？”

“侯爺膝下只有世子和三公子兩個兒子，世子難堪大用，三公子卻精明強幹。夫人因此忌恨，幾次想害三公子，侯爺都未懲治，不過因昌王對侯爺有知遇扶持之恩，若是休棄了夫人，於侯爺名聲有礙，其實侯爺恨極了夫人罷？”溫皎聲音很輕，手中狼毫揮灑。

“她若死了呢？”肖綏聲音平靜。

“夫人死了固然一了百了，只是世子依舊佔嫡佔長，不管因為什麼被褫奪了世子之位，都會引人猜想，可能還會引人懷疑夫人的死因。”

“你有什麼辦法？”

“得讓夫人活著，只是口不能言，身不能動，整日金奴銀婢伺候著，好吃好喝供著，外人便說不出侯爺的錯處來，還會贊侯爺知恩圖報，不離不棄。”

“倒是個辦法。”

溫皎收筆，笑盈盈看著肖綏：“到時侯爺可將三公子記在夫人名下，三公子便也是嫡子了。”

“她如今看中你，你卻想出這樣的毒計對付她？”肖綏鷹眸微冷。

“夫人不是位合格的侯府主母，將來也不會是位好婆母，若她能說能動，我嫁進來必然要被她磋磨，可她若癱了，我日日床前盡孝，誰不說我孝感天地？”溫皎面上毫無愧色，“且我早早投靠了侯爺，日後便有侯爺替我撐腰，日子總是好過些。”

白紙上字跡飄逸揮灑，上書：

“市列珠璣，戶盈羅綺，競豪奢。”

“煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。”①

當真富貴迷人眼。

肖綏淡聲：“肖燕麒好色紈絝，陳小姐有這樣的手段和野心，真甘心嫁他？”

溫皎忍不住笑出聲，眸子亮晶晶的：“我倒是想嫁個文武全才，可惜高門的貴公子不肯娶我，世子若不好色，也不會對我言聽計從，我半生顛沛流離，如今只圖個富貴安穩，只想自己的兒女將來高人一等，此心如磐，侯爺不必再懷疑。”

“肖燕麒若是世子，將來繼承侯府，豈不更好？”

“他若能繼承侯府，自然是好，只是……侯爺肯讓他繼承侯府麼？”溫皎幽幽嘆了一口氣，道，“侯爺若不信我，今夜我便送侯爺一份禮物，以表誠心。”

說罷，她款款下拜，轉身正欲離開，卻聽肖綏問：

“你可知宋琅玉現在何處？”

溫皎身體僵硬，勉力維持聲音平靜：“上次見宋世子是在昌王府裡，之後再沒見過了。”

她喉嚨裡像是堵了一團溼噠噠的棉花，墜得她要窒息。

“那日後，他便告了假，再沒上朝。”

“侯爺可需我去鎮國公府探聽探聽？”